Libertad de circulación de los trabajadores en la Unión Europea

La libre circulación de trabajadores es un capítulo político del acervo comunitario de la Unión Europea . La libre circulación de trabajadores significa que los nacionales de cualquier Estado miembro de la Unión Europea pueden trabajar en otro Estado miembro en las mismas condiciones que los nacionales de ese Estado miembro en particular. En concreto, no se permite ninguna discriminación por razón de nacionalidad. Forma parte de la libre circulación de personas y es una de las cuatro libertades económicas : libre circulación de mercancías , servicios , trabajadores y capitales . El artículo 45 del TFUE (ex 39 y 48) establece que:

1. Se garantizará la libertad de circulación de los trabajadores dentro de la Comunidad.
2. Dicha libertad de circulación implicará la abolición de toda discriminación basada en la nacionalidad entre los trabajadores de los Estados miembros en lo que respecta al empleo, la remuneración y demás condiciones de trabajo y empleo.
3. Conllevará el derecho, sujeto a las limitaciones justificadas por razones de orden público, seguridad pública o salud pública:

   (a) aceptar ofertas de empleo efectivamente realizadas;

   b) circular libremente por el territorio de los Estados miembros a tal efecto;

   c) permanecer en un Estado miembro con fines de empleo de conformidad con las disposiciones que rigen el empleo de los nacionales de ese Estado establecidas por ley, reglamento o acto administrativo;

   d) permanecer en el territorio de un Estado miembro después de haber trabajado en ese Estado, con sujeción a las condiciones que se recogerán en los reglamentos de ejecución que elaborará la Comisión.

4. Las disposiciones de este artículo no se aplicarán al empleo en la función pública. ^{[ 1 ]}

El derecho a la libre circulación tiene un efecto directo tanto "horizontal" como "vertical" , ^{[ 2 ] [ 3 ]} de tal manera que un ciudadano de cualquier estado de la UE puede invocar el derecho, sin más, ante un tribunal ordinario, contra otras personas, tanto gubernamentales como no gubernamentales.

El Tratado de París (1951) ^{[ 4 ]} que creó la Comunidad Europea del Carbón y del Acero estableció el derecho a la libre circulación de los trabajadores de estas industrias, y el Tratado de Roma (1957) ^{[ 5 ]} previó el derecho a la libre circulación de los trabajadores dentro de la Comunidad Económica Europea , que debía implementarse en un plazo de 12 años a partir de la fecha de entrada en vigor del tratado. El primer paso para lograr la libre circulación de los trabajadores fue el Reglamento del Consejo n.º 15 de 1961, ^{[ 6 ]} que entró en vigor el 1 de septiembre de 1961. Este reglamento otorgaba a los nacionales de los Estados miembros el derecho a trabajar en otro Estado miembro siempre que no hubiera nacionales de ese Estado miembro disponibles para el puesto. ^{[ 7 ]} El reglamento fue sustituido por otro reglamento el 1 de mayo de 1964, que amplió aún más el derecho de los trabajadores a trabajar en otro Estado miembro. ^{[ 8 ]} Sin embargo, no fue hasta el 8 de noviembre de 1968, cuando entró en vigor el Reglamento (CEE) n.º 1612/68, que la libre circulación de trabajadores se implementó plenamente dentro de las Comunidades. ^{[ 9 ]} Mediante este reglamento, se implementó el artículo 49 original del Tratado CEE, y todos los nacionales de los Estados miembros obtuvieron el derecho a trabajar en otro Estado miembro en las mismas condiciones que los nacionales de ese Estado miembro en particular. ^{[ 10 ]} La libre circulación de trabajadores se implementó así antes de que expirara el período de doce años estipulado en el Tratado CEE. El 16 de junio de 2011, este reglamento fue sustituido por el Reglamento de Libre Circulación de Trabajadores de 2011. En el momento en que se implementó la libre circulación de trabajadores dentro de las Comunidades Europeas, el derecho correspondiente ya existía en el Benelux (desde 1960) y entre los países nórdicos (desde 1954) a través de tratados y convenios internacionales separados.

La Directiva 2004/38/CE, relativa al derecho a circular y residir libremente, reúne en un solo documento los distintos aspectos de este derecho, sustituyendo, entre otras cosas, la Directiva 1968/360/CEE. Asimismo, aclara cuestiones de procedimiento y refuerza los derechos de los familiares de los ciudadanos europeos que hacen uso de la libertad de circulación. Según la página web oficial del Parlamento Europeo, la explicación de la libertad de circulación es la siguiente:

La libertad de circulación y residencia de las personas en la UE es la piedra angular de la ciudadanía comunitaria, establecida por el Tratado de Maastricht en 1992. Sin embargo, su aplicación práctica en el Derecho de la UE no ha sido sencilla. Inicialmente, implicó la eliminación gradual de las fronteras internas en virtud de los acuerdos de Schengen, en un número reducido de Estados miembros. Actualmente, las disposiciones que rigen la libre circulación de personas se recogen en la Directiva 2004/38/CE, relativa al derecho de los ciudadanos de la UE y de sus familiares a circular y residir libremente en el territorio de los Estados miembros. No obstante, la aplicación de esta directiva sigue encontrando numerosos obstáculos. ^{[ 11 ]}

El significado de «trabajador» es una cuestión de derecho de la Unión Europea. ^{[ 12 ]} «La característica esencial de una relación laboral , sin embargo, es que durante un período determinado una persona presta servicios para y bajo la dirección de otra persona a cambio de los cuales recibe una remuneración ». ^{[ 13 ]}

• Finalidad: según la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea , el derecho a la libre circulación de los trabajadores se aplica independientemente del propósito del trabajador al aceptar un empleo en el extranjero, ^{[ 14 ]} siempre que el trabajo no se preste únicamente como medio de rehabilitación o reintegración de los trabajadores en cuestión en la sociedad. ^{[ 15 ]}
• Compromiso de tiempo: el derecho a la libre circulación se aplica tanto al trabajo a tiempo parcial como al trabajo a tiempo completo , siempre que el trabajo sea efectivo y genuino ^{[ 14 ]} y no de tan pequeña escala, naturaleza irregular o duración limitada como para ser puramente marginal y auxiliar. ^{[ 14 ] [ 16 ]}
• Remuneración: el salario es una condición necesaria para que una actividad constituya trabajo, pero la cuantía no es importante. El derecho a la libre circulación se aplica independientemente de que el trabajador haya necesitado o no ayuda económica adicional del Estado miembro al que se traslada. ^{[ 17 ]} La remuneración puede ser una contraprestación indirecta (por ejemplo, alojamiento y manutención) en lugar de una contraprestación estricta por el trabajo. ^{[ 18 ]}
• Dirección de otro: cuando una persona trabaja por cuenta propia , puede hacer uso de la libertad de prestar servicios y la libertad de establecimiento .

El derecho a la libre circulación se aplica cuando la relación jurídica de empleo se celebra o entra en vigor en el territorio de la Comunidad Europea. ^{[ 19 ] [ 20 ]} El alcance jurídico preciso del derecho a la libre circulación de los trabajadores ha sido configurado por el Tribunal de Justicia de la Unión Europea y por directivas y reglamentos . Detrás de estos desarrollos subyace una tensión «entre la imagen del trabajador comunitario como una unidad móvil de producción , que contribuye a la creación de un mercado único y a la prosperidad económica de Europa» y la «imagen del trabajador como ser humano, que ejerce un derecho personal a vivir en otro país y a trabajar allí sin discriminación, para mejorar el nivel de vida de su familia». ^{[ 21 ]}

• Groener contra Ministro de Educación , 28 de noviembre de 1989, 379/87
• Keck y Mithouard , 24 de noviembre de 1993, C-267/91 y C-268/91 , ECLI:EU:C:1993:905
• Sentencia del Tribunal de Justicia de 26 de enero de 1999. FC Terhoeve contra Inspecteur van de Belastingdienst Particulieren/Ondernemingen buitenland

• Asunto 149/79 Comisión contra Bélgica [1980] ECR 3881
• Asunto 152/73, Sotigiu/Deutsche Bundespost (1974), Rec. p. 153

• Directiva 68/360/CEE del Consejo, de 15 de octubre de 1968, relativa a la supresión de las restricciones a la circulación y a la residencia dentro de la Comunidad de los trabajadores de los Estados miembros y sus familias.
• Caso 48/75 Royer [1976] ECR 497
• Caso 118/75 Watson y Belmann [1976] ECR 1185
• Caso C-292/89 Antonissen [1991] ECR I-745
• Reglamento (CEE) n.º 1612/68 del Consejo, de 15 de octubre de 1968, relativo a la libre circulación de trabajadores dentro de la Comunidad, derogado y sustituido por el Reglamento (UE) n.º 492/2011 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 5 de abril de 2011, relativo a la libre circulación de trabajadores dentro de la Unión. Texto con relevancia para el EEE.
• Asunto C-207/78 Ministere Public v Even y ONPTS [1979] ECR 2019
• Asunto C-267/83, Diatta/Land Berlin (C-267/83, Rec. p. 567)
• Caso C-370/90 R (Secretario de Estado del Ministerio del Interior) contra Tribunal de Apelación de Inmigración y Surinder Singh [1991] ECR I-4265

• Asunto 293/83, Gravier/Ciudad de Lieja (1985), Rec. p. 593
• Asunto C-85/96, María Martínez Sala contra Freistaat Bayern (1998), Rec. p. I-2691
• Asunto C-184/99 Rudy Grzelczyk contra Centre Public d'Aide Sociale d'Ottignies-Louvain-la-Neuve (CPAS) [2001] Rec. p. I-6193

En el Tratado de Adhesión de 2003 , el Tratado de Adhesión de 2005 y el Tratado de Adhesión de 2011 , existe una cláusula sobre un período transitorio antes de que los trabajadores de los nuevos Estados miembros puedan ser empleados en igualdad de condiciones y sin discriminación en los antiguos Estados miembros. Los antiguos Estados miembros tienen derecho a imponer dicho período transitorio durante 2 años, luego decidir prorrogarlo por 3 años adicionales y, si existen pruebas fehacientes de que la mano de obra de los nuevos Estados miembros sería perjudicial para el mercado en los antiguos Estados miembros, el período puede prorrogarse por última vez por 2 años más. ^{[ 22 ]}

Según el principio de reciprocidad, los nuevos Estados miembros tienen derecho a imponer restricciones a todos los países que hayan introducido restricciones y períodos transitorios para sus ciudadanos. Croacia ha decidido aplicar esta norma. ^{[ 23 ]}

El Reino Unido abandonó formalmente la UE el 31 de enero de 2020, tras una votación popular celebrada en junio de 2016. ^{[ 24 ]} Sin embargo, durante ese período se estableció un plazo transitorio para negociar un acuerdo comercial entre el Reino Unido y la UE . El Acuerdo de Comercio y Cooperación (ACC) entre la UE y el Reino Unido se firmó el 24 de diciembre de 2020.

El 1 de enero de 2021 finalizó la libre circulación de personas entre las partes, ya que no está incorporada en la TCA ni en el acuerdo de retirada del Brexit .

Los ciudadanos de los Estados miembros del Espacio Económico Europeo (que incluye la UE) tienen el mismo derecho a la libertad de circulación en el EEE que los ciudadanos de la UE dentro de la Unión. ^{[ 25 ]} Además, la Unión Europea , sus Estados miembros y Suiza han celebrado un acuerdo multilateral con el mismo significado. ^{[ 26 ]} Los Estados miembros del EEE que no pertenecen a la UE ( Noruega , Islandia y Liechtenstein ) y Suiza son considerados como «antiguos Estados miembros» en lo que respecta al Tratado de Adhesión de los nuevos miembros de la UE, por lo que pueden imponer dichos períodos transitorios 2+3+2.

• Acuerdo de viaje trans-Tasmania
• Pacto de Libre Asociación
• Derecho de la Unión Europea
• Ciudadanía de la Unión Europea
• Reglamento de Inmigración (Espacio Económico Europeo)
• Mercado interno
• Directiva sobre la libre circulación de ciudadanos
• Libertad de movimiento
• protocolo de libre circulación

• Comisión Europea: Ciudadanía de la UE y libre circulación
• Tu Europa: Permisos de trabajo
• EURES – El portal europeo de movilidad laboral
• La libre circulación de personas en la Unión Europea: una visión general histórico-jurídica.