Puente Fremont (Seattle)

El puente Fremont es un puente basculante de doble hoja que cruza el canal Fremont Cut en Seattle , Washington . El puente, que conecta la avenida Fremont Norte con la 4.ª Avenida Norte, une los barrios de Fremont y Queen Anne .

El puente Fremont se inauguró el viernes 15 de junio de 1917, con un costo de $410,000. ^{[ 4 ]} El primer tráfico sobre el puente correspondió a los tranvías nocturnos, el último recorrido de los mismos, y luego, después de las 5 a. m. del mismo día, al resto del tráfico. El canal de navegación del lago Washington se inauguró el 4 de julio de 1917, lo que ha generado confusión sobre la fecha de apertura, ya que este puente cruza el canal. ^{[ 5 ]}

El puente Fremont es el primero de los cuatro puentes levadizos de la ciudad que cruzan el canal; los otros son el puente Ballard (1917), el puente University (1919) y el puente Montlake (1925). El puente fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1982 y también es un monumento histórico de la ciudad, ID #110347. ^{[ 1 ]}

En sus primeros años, antes de la construcción del cercano Puente Aurora en 1932, el Puente Fremont tenía el mayor tráfico vehicular de todos los puentes basculantes de los Estados Unidos. ^{[ 6 ]} En otro aspecto, sigue estando entre los más transitados incluso hoy en día: debido a su baja altura libre para embarcaciones de 30 pies (9,1 m) , ^{[ 7 ]} el Puente Fremont se abre un promedio de 35 veces al día, lo que lo convierte en el puente levadizo que se abre con mayor frecuencia en los Estados Unidos ^{[ 8 ]} y uno de los puentes basculantes más transitados del mundo. ^{[ 9 ]} La ley federal otorga al tráfico marítimo la prioridad de paso sobre el tráfico vehicular; sin embargo, el Puente Fremont está cerrado a la mayor parte del tráfico marítimo durante las horas pico. ^{[ 7 ]} 

El puente Fremont fue pintado originalmente de un verde apagado. ^{[ 2 ]} En 1972, el Comité de Mejoras de Fremont eligió un nuevo color, el naranja Fremont, y los residentes aprobaron el cambio. ^{[ 2 ]} El color azul y naranja del puente fue elegido por los votantes en una feria callejera en 1985. ^{[ 10 ]}

En 2006, el puente Fremont fue sometido a un proyecto de restauración de 41,9 millones de dólares para reemplazar los accesos y el taller de mantenimiento, así como la renovación de los sistemas mecánicos y eléctricos que operan el puente basculante. ^{[ 11 ]} Los accesos se completaron en mayo de 2007 ^{[ 12 ]} y las pruebas se extendieron hasta la primavera de 2008. ^{[ 13 ]} En 2014, la ciudad comenzó a repintar el puente. ^{[ 14 ]}

El puente recibió una instalación artística permanente en febrero de 2018 como parte de un programa de residencia artística que coincidió con el centenario del puente y de otros dos puentes levadizos del canal. El puente Fremont fue equipado con lo que será el primero de tres diseños de iluminación dinámica. Los puentes Ballard y University también recibirán instalaciones, siempre y cuando se consiga la financiación necesaria. ^{[ 15 ]}

Se instaló un contador de bicicletas en 2012. ^{[ 16 ]} Fue el primero de doce contadores en la ciudad, a partir de 2018. ^{[ 17 ]} El tráfico de bicicletas alcanzó 1,12 millones de viajes en 2019, un aumento del 13 % con respecto al año anterior. ^{[ 18 ]}

El puente actual es en realidad el tercer puente en este lugar. Un puente de caballetes bajo fue construido en 1890 o 1891. En 1911, anticipándose a la construcción del Canal de Navegación, fue reemplazado por un puente de caballetes más alto. Si bien ese puente siempre fue concebido como temporal, resultó serlo aún más de lo previsto, ya que a primera hora de la tarde del 12 de marzo de 1914, la presa de Fremont, que controlaba el nivel del lago Union, cedió. En el transcurso de un día, el nivel del lago descendió nueve pies, dejando varados barcos y casas flotantes, y rompiendo la parte central del segundo puente de Fremont. El puente de Stone Avenue , que incluía un viaducto para tranvías desde Westlake Avenue hasta Stone Way, permaneció intacto. El tráfico de tranvías que había utilizado el puente de Fremont fue desviado por ese viaducto hasta la finalización del puente actual. ^{[ 6 ]}