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Motines del ejército francés de 1917

Los motines del ejército francés de 1917 tuvieron lugar entre las tropas del ejército francés en el Frente Occidental, en el norte de Francia, durante la Primera Guerra Mundial ...

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Los motines del ejército francés de 1917 tuvieron lugar entre las tropas del ejército francés en el Frente Occidental, en el norte de Francia, durante la Primera Guerra Mundial . Comenzaron justo después de la fallida y costosa Segunda Batalla del Aisne , la acción principal de la Ofensiva de Nivelle en abril de 1917. El nuevo comandante francés de los ejércitos en Francia, el general Robert Nivelle , había prometido una victoria decisiva sobre los alemanes en 48 horas; la moral en los ejércitos franceses se elevó enormemente y el impacto del fracaso agrió su ánimo de la noche a la mañana.

Los motines y disturbios asociados involucraron, en diversos grados, a casi la mitad de las divisiones de infantería francesas estacionadas en el Frente Occidental. El término "motín" no describe con precisión los hechos; los soldados permanecieron en las trincheras y estaban dispuestos a defenderse, pero se negaron a obedecer las órdenes de ataque. Nivelle fue destituido y reemplazado por el general Philippe Pétain , quien restauró la moral dialogando con los hombres, prometiendo que no habría más ataques suicidas, proporcionando descanso y permisos a las unidades exhaustas y moderando la disciplina. Celebró 3400 consejos de guerra en los que 554 amotinados fueron condenados a muerte y 26 fueron ejecutados.

El detonante de los motines fue el optimismo desmedido y las esperanzas frustradas de la ofensiva de Nivelle, el pacifismo (estimulado por la Revolución Rusa y el movimiento sindical ) y la decepción por la no llegada de las tropas estadounidenses . Los soldados franceses en el frente esperaban, de forma poco realista, que las tropas estadounidenses llegaran a los pocos días de la declaración de guerra de Estados Unidos . [ 1 ] Los motines se mantuvieron en secreto para los alemanes y su verdadera magnitud no se reveló hasta décadas después. El fracaso alemán en detectar los motines se ha descrito como uno de los fallos de inteligencia más graves de la guerra.

Fondo

El frente del Aisne en 1917, escenario de la ofensiva de Nivelle .

Más de un millón de soldados franceses ( 306.000 en 1914, 334.000 en 1915, 287.000 en 1916, 121.000 a principios de 1917), de una población de veinte millones de hombres de todas las edades, habían muerto en combate a principios de 1917. Las pérdidas habían debilitado la voluntad francesa de atacar. [ 2 ] En abril de 1917, el general Robert Nivelle prometió una victoria decisiva que ganaría la guerra. Propuso trabajar estrechamente con el ejército británico para romper las líneas alemanas en el Frente Occidental mediante un gran ataque contra el Chemin des Dames ocupado por los alemanes , una cresta larga y prominente que se extiende de este a oeste, justo al norte del río Aisne . Nivelle aplicó una táctica que había utilizado con éxito en la Primera y Segunda Ofensiva de Verdún en octubre y diciembre de 1916: un bombardeo progresivo en el que la artillería francesa disparaba sus proyectiles para que cayeran justo delante de la infantería que avanzaba, manteniendo así a los alemanes a cubierto hasta que fueran arrollados. [ 3 ]

El ataque de Nivelle (la Segunda Batalla del Aisne ) no logró su principal objetivo de ganar la guerra. A costa de un elevado número de bajas, la ofensiva agotó las reservas alemanas y conquistó algunas posiciones tácticamente importantes. También se lanzó un ataque de tanques franceses cerca de Berry-au-Bac, pero la mitad de los tanques Schneider CA1 que participaron fueron destruidos. Nivelle fue relevado de su mando el 15 de mayo de 1917 y reemplazado por el general Philippe Pétain . [ 2 ] Una batalla similar se habría considerado un empate en 1915, pero en 1917, tras las enormes pérdidas en la Batalla de Verdún y la Batalla del Somme , la moral de los soldados era frágil. El fracaso estratégico y las bajas provocaron un colapso en la moral de la infantería francesa , que había estado tan entusiasmada apenas unos días antes. [ 4 ] La entrada de Estados Unidos en la guerra a principios de abril de 1917 fue recibida con euforia en Francia. [ 5 ]

Motines

La ofensiva de Nivelle no logró sus objetivos estratégicos y, para el 25 de abril, la mayor parte de los combates habían cesado. El 3 de mayo, la 2.ª División francesa se negó a acatar las órdenes de ataque y el motín pronto se extendió por todo el ejército. Durante la mayor parte del tiempo, los acontecimientos fueron independientes y se centraron en demandas específicas: más libertad, más tiempo con las familias y mejores condiciones en los acuartelamientos . Del 16 al 17 de mayo, se produjeron disturbios en un batallón de cazadores de la 127.ª División y en un regimiento de la 18.ª División. Dos días después, un batallón de la 166.ª División organizó una manifestación y, el 20 de mayo, el 128.º Regimiento de la 3.ª División y el 66.º Regimiento de la 18.ª División se negaron a obedecer órdenes. Se produjeron incidentes aislados de insubordinación en la 17.ª División. Durante los dos días siguientes, se eligieron portavoces en dos regimientos de la 69.ª División para solicitar el cese de la ofensiva. Para el 28 de mayo, estallaron motines en la 9.ª División, la 158.ª División, la 5.ª División y la 1.ª División de Caballería. A finales de mayo, más unidades de las Divisiones 5.ª, 6.ª, 13.ª, 35.ª, 43.ª, 62.ª, 77.ª y 170.ª se amotinaron y se produjeron revueltas en 21 divisiones durante mayo. [ 6 ] Un récord de 27 000 soldados franceses desertaron en 1917; la ofensiva se suspendió el 9 de mayo. [ 7 ]

Incluso en regimientos donde hubo confrontación directa, como el 74.º Regimiento de Infantería, los hombres no dañaron a sus oficiales, pero se negaron a atacar. [ 2 ] La mayoría de los amotinados eran veteranos que no se negaban a luchar, sino que querían que las autoridades militares prestaran más atención a las realidades de la guerra moderna. [ 8 ] Los soldados habían llegado a creer que los ataques que se les ordenaban eran inútiles. Las noticias sobre la Revolución de Febrero en Rusia se publicaban en periódicos socialistas franceses y se distribuían ampliamente folletos de propaganda pacifista anónimos. En Soissons , Villers-Cotterêts , Fère-en-Tardenois y Cœuvres-et-Valsery , las tropas se negaron a obedecer órdenes o a ir al frente. El 1 de junio, un regimiento de infantería francés tomó la ciudad de Missy-aux-Bois . [ 9 ] Ashworth escribió que los motines fueron «generalizados y persistentes» e involucraron a más de la mitad de las divisiones del ejército francés. [ 8 ] El 7 de junio, Pétain le dijo al comandante británico Sir Douglas Haig que dos divisiones francesas se habían negado a relevar a dos divisiones en la línea del frente. [ 10 ]

En 1967, Guy Pedroncini examinó los archivos militares franceses y descubrió que 49 divisiones de infantería se desestabilizaron y sufrieron episodios de motín. De las 49, nueve divisiones se vieron gravemente afectadas por el motín, 15 se vieron seriamente afectadas y 25 se vieron afectadas por casos aislados pero repetidos de motín. En total, el 43 por ciento de las 113 divisiones de infantería del Ejército se habían visto afectadas a finales de 1917. [ 11 ] La crisis de moral se produjo principalmente en la infantería, que había soportado la mayor parte de las bajas. Ramas como la artillería pesada, que se encontraba muy por detrás de las líneas del frente, y los regimientos de caballería que aún estaban montados, no se vieron afectados por los motines y proporcionaron destacamentos para capturar desertores y restablecer el orden. Solo 12 regimientos de artillería de campaña se vieron afectados por la crisis de indisciplina. [ 12 ]

Represión

Desde el 8 de junio, las autoridades militares tomaron medidas rápidas y decisivas: a los arrestos masivos les siguieron juicios masivos. [ 9 ] Los arrestados fueron seleccionados por sus propios oficiales y suboficiales, con el consentimiento implícito de la tropa. [ 2 ] Hubo 3427 consejos de guerra ( tribunales militares ). [ 9 ] En 1967, una investigación de Guy Pedroncini encontró 2878 sentencias de trabajos forzados y 629 sentencias de muerte, pero solo 49 de estas se ejecutaron. La relativa falta de rigor en la represión de los motines provocó reacciones adversas entre algunos comandantes de división franceses. [ 12 ] Pétain y el presidente francés Raymond Poincaré , por otro lado, hicieron de su política reparar la moral del ejército francés y evitar actuar de una manera que pudiera agravar la pérdida.

Posible ejecución en Verdún durante los motines de 1917. El texto original en francés que acompaña a la fotografía señala que los uniformes son los de 1914/15 y que la ejecución podría ser la de un espía al comienzo de la guerra.

Cuando la noticia de la revolución en Rusia y la abdicación del zar Nicolás II llegó a Francia, se produjeron algunas manifestaciones entre las unidades rusas en Francia. Cuando se recibió una orden de Rusia para elegir sóviets el 16 de abril, el ejército francés retiró rápidamente a los rusos del frente y los trasladó al centro de Francia. Los rusos organizaron un gran desfile del Primero de Mayo y luego se amotinaron. [ 13 ] La 1.ª Brigada Rusa fue cercada por tropas rusas leales en septiembre de 1917 en el Campamento de La Courtine y bombardeada con artillería, resultando muertos ocho hombres e heridos veintiocho. Ese episodio se convirtió en la base de rumores falsos generalizados de que los franceses habían bombardeado unidades francesas. [ 14 ] Las tropas rusas (unos 10 000 hombres ) fueron desmovilizadas, transferidas a batallones de trabajo y los cabecillas fueron enviados al norte de África para realizar trabajos forzados. [ 15 ]

Además del efecto disuasorio de la justicia militar, Pétain ofreció permisos más frecuentes y prolongados, y el fin de las grandes ofensivas «hasta la llegada de tanques y estadounidenses al frente». [ 16 ] Temían que las ofensivas de infantería nunca pudieran prevalecer sobre el fuego de las ametralladoras y la artillería. Pétain restauró la moral mediante una combinación de períodos de descanso, rotaciones frecuentes de las unidades de primera línea y permisos regulares para regresar a casa. [ 1 ]

Secuelas

Análisis

Los episodios más persistentes de indisciplina colectiva involucraron a un número relativamente pequeño de divisiones francesas; los motines no amenazaron con un colapso militar total. Debido a la baja moral en más de la mitad del Ejército francés, la recuperación completa del Ejército francés no se produjo hasta los primeros meses de 1918. [ 17 ] Debido a los motines, el alto mando francés se mostró reacio a iniciar otra ofensiva. La estrategia de Pétain a finales de 1917 fue esperar el despliegue de las Fuerzas Expedicionarias Americanas y la introducción de los nuevos y altamente efectivos tanques Renault FT , J'attends les chars et les Américains ("Estoy esperando los tanques y los americanos"). [ 18 ] Contaba con el apoyo de Georges Clemenceau , quien le dijo al presidente Woodrow Wilson en junio de 1917 que Francia planeaba "esperar a los americanos y mientras tanto no perder más... Me gusta Pétain... simplemente porque no atacará". [ 19 ] Martin Evans escribió: «El ejército francés se mantendría firme y esperaría a los estadounidenses». [ 20 ] Christopher Andrew y Kanya-Forster escribieron en 1981: «Incluso después de que la hábil mezcla de tacto y firmeza de Pétain hubiera restaurado la disciplina militar, el ejército francés solo podía permanecer a la defensiva y esperar a los estadounidenses». [ 21 ]

Cuando los estadounidenses llegaron a Francia en la primavera de 1917, eran inexpertos y los generales estadounidenses tenían órdenes de no asumir la responsabilidad de las zonas militares. Se les ordenó que "aprendizaran" a los británicos. Esto significó que, durante el verano y el otoño de 1917, las tropas británicas tuvieron que hacerse cargo de las zonas que los franceses habían abandonado y también entrenar a las tropas estadounidenses. Los británicos intentaron revitalizar la moral francesa lanzando la Tercera Batalla de Ypres , con resultados diversos pero que aliviaron considerablemente la presión sobre los franceses al sur. [ 22 ] [ 23 ] No fue hasta principios de 1918, cuando las tropas estadounidenses completaron sus preparativos para la guerra, que la moral francesa mejoró. Los Aliados resistieron la ofensiva alemana de primavera y, en la Ofensiva de los Cien Días, derrotaron por completo a los ejércitos alemanes, lo que, junto con el bloqueo naval británico de Alemania , dio sus frutos. Hambrienta de alimentos, Alemania se derrumbó en el frente interno. Sus dirigentes se vieron obligados a pedir la paz, ya que el ejército y el frente retrocedieron rápidamente.

Historia

El gobierno francés ocultó las noticias de los motines para evitar alertar a los alemanes o dañar la moral en el frente interno. La magnitud e intensidad de los motines fueron reveladas por primera vez en 1967 por Guy Pedroncini en Les Mutineries de 1917. [ 24 ] Su proyecto fue posible gracias a la apertura de la mayoría de los archivos militares, cincuenta años después de los hechos, una demora que se ajustaba al procedimiento del Ministerio de Guerra francés. En el siglo XXI aún existían archivos sobre los motines que permanecían sin revelar y que se creía que contenían principalmente documentos de carácter político; estos no se abrieron a los investigadores hasta 100 años después de los motines, en 2017. [ 25 ]

Leonard Smith argumentó que los motines fueron similares a huelgas laborales y que podrían considerarse, al menos en parte, de naturaleza política. Los soldados exigían más permisos, mejor comida y se oponían al uso de trabajadores coloniales en el frente interno. También estaban profundamente preocupados por el bienestar de sus familias. La represión, bastante moderada, según Smith, formaba parte de la política de apaciguamiento de Pétain. Al mismo tiempo, dicha política preservaba la apariencia de autoridad absoluta ejercida por el Gran Cuartel General , el alto mando francés. Smith situó los motines en su contexto ideológico más amplio y demostró hasta qué punto los soldados franceses y los amotinados aceptaban los principios fundamentales de la ideología republicana. [ 24 ]

Véase también

Notas a pie de página

  1. 1 2 Gilbert y Bernard 1959 , págs. 24–41.
  2. 1 2 3 4 Keegan 1998 , págs. 356–364.
  3. ↑ Simkins, Jukes y Hickey 1983 , pág. 78.
  4. ↑ Gilbert y Bernard 1959 , pág. 28.
  5. ↑ Stovall 2015 , pág. 275.
  6. ↑ Terreno 1977 , págs. 94, 100, 109.
  7. ↑ Terreno 1977 , p. 285; Strachan 2003 , pág. 247.
  8. 1 2 Ashworth 2000 , págs. 224–225.
  9. 1 2 3 Gilbert 1995 , págs. 333–334.
  10. ↑ Blake 1952 , pág. 236.
  11. ↑ Buffetaut 2000 .
  12. 1 2 Pedroncini 1983 .
  13. ↑ Greenhalgh 2014 , págs. 207–208.
  14. ↑ Gilbert y Bernard 1959 , págs. 29–31.
  15. ↑ Poitevin 1938 .
  16. ↑ Neiberg 2003 , pág. 53.
  17. ↑ Keegan 1998 , págs. 356–431.
  18. ↑ Mondet 2011 , pág. 159.
  19. ↑ Millman 2014 , pág. 141.
  20. ↑ Evans 2014 , pág. 84.
  21. ^ Andrew y Kanya-Forstner 1981 , pág. 116.
  22. ↑ Francés 1991 , págs. 573–592.
  23. ^ Wynne 1976 , págs. 314–315.
  24. 1 2 Smith 1995 , págs. 180–201.
  25. ↑ Meyer 2007 , pág. 540.

Bibliografía

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Lecturas adicionales

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