Corbeta francesa Aconit

El Aconite fue construido por Ailsa Shipbuilding Company Ltd en Troon , Escocia , y entró en servicio el 19 de julio de 1941, bajo el mando del teniente de navío Jean Levasseur ( fr ). Fue asignado a las Fuerzas Navales Francesas Libres (FNFL) el 23 de julio de 1941 y al grupo de escolta del Clyde el 17 de agosto de 1941, uniéndose a las Fuerzas de Terranova.

El Aconit participó activamente en la Batalla del Atlántico durante dos años, protegiendo los convoyes que navegaban desde Terranova hacia el Reino Unido vía Islandia . También participó en las operaciones en San Pedro y Miquelón entre el 10 y el 27 de diciembre de 1941.

En 1942, el Aconit , junto con otras tres corbetas de la FNFL, fue asignado al Grupo de Escolta B-3 de la Fuerza de Escolta de Alta Mar y sirvió con este grupo durante el resto de la campaña.

Los días 10 y 11 de marzo de 1943, el Aconit , uno de los ocho buques de guerra que escoltaban al gran convoy HX228 , destruyó dos submarinos alemanes, el U-444 y el U-432 . ^{[ 2 ]}

El martes 9 de marzo, el convoy llevaba cinco días de viaje desde Terranova. A las 8:00, un avión de un portaaviones estadounidense avistó un submarino a 16 km (10 millas ) de distancia. A las 15:00, el portaaviones se quedó sin combustible y tuvo que regresar. A las 19:30, un buque de municiones fue alcanzado y, en un segundo buque, el SS Andrea F. Luckenbach , los hombres se dirigían a los botes salvavidas. 

En respuesta, el líder de la escolta, el destructor clase Havant HMS Harvester  , persiguió al U-444 barriendo el lento convoy. Se asignó una corbeta para rescatar supervivientes mientras continuaba la búsqueda submarina. Pasaron las horas mientras el destructor permanecía en la zona de ataque. A medianoche, a 6,4 km (4 millas) detrás del convoy, el U-444 emergió silenciosamente y se dirigió a toda velocidad tras el convoy. Después de que el submarino se sumergiera, el Harvester pasó rápidamente por la posición de inmersión y lo obligó a emerger con ataques de cargas de profundidad. El Harvester , dando vueltas a gran velocidad, buscó y avistó al submarino a 500 yardas por delante. Acelerando a 27 nudos (50 km/h) , el destructor embistió al U-444 , quedando inutilizado en el proceso. Desde popa, el Aconit avistó al U-444 cuando el Harvester se liberó y se acercó para realizar su propio ataque de embestida.  

El Harvester , a la deriva, rescató a un superviviente y el Aconit a otros cuatro. El comandante Tait ordenó al Aconit que se reincorporara al convoy HX228 y, con solo el eje de la hélice de estribor dañado girando, el Harvester avanzó a duras penas a 9 nudos (17 km/h) . A las 04:00 del 10 de marzo, se avistaron y rescataron 50 supervivientes del SS William C. Gorgas (un buque Liberty hundido por el U-757 ). Durante la mañana del 11 de marzo, se rompió el eje restante del Harvester . Se envió una señal al Aconit : «Estoy detenido. Manténgase a mi lado». 

A las 11:00, el Harvester fue alcanzado por el primer torpedo del U-432 . Mientras los oficiales y la tripulación se preparaban para abandonar el barco en medio del gélido Atlántico, se disparó un segundo torpedo. El capitán, siete oficiales, 136 marineros y 39 supervivientes perecieron. El Aconit regresó al lugar y obligó al U-432 a emerger, para luego hundirlo con fuego de artillería y embestidas. Durante el día, la corbeta francesa rescató a 60 supervivientes del Harvester , incluyendo a 12 del William C. Gorgas . El Aconit también capturó a 12 supervivientes del U-432 , entre ellos el segundo oficial.

El oficial superior superviviente del Harvester , el teniente JL Briggs (que había sido oficial de control de artillería), entrevistó al segundo al mando del U-432 , quien había lanzado ambos torpedos: "¿Por qué necesitabas disparar el segundo torpedo a tan poca profundidad? ¿Qué querías hacer, matar a tantos como pudieras?". El teniente coronel respondió: "No creía que se estuvieran hundiendo lo suficientemente rápido".

Del 1 al 12 de abril, el Aconit realizó reparaciones en Glasgow . El 21 de abril de 1943, en Greenock , el general Charles de Gaulle subió a bordo y otorgó a la corbeta y a su comandante la Cruz de la Liberación .

Durante las reparaciones mayores que se realizaron del 1 de septiembre al 10 de octubre de 1943, su comandante fue reemplazado por el teniente de navío Le Miller. Se reincorporó a la Batalla del Atlántico, atacando un submarino alemán el 13 de diciembre de 1943.

El Aconit pasó los primeros meses de 1944 en Casablanca y Gibraltar . El 6 de marzo de 1944 tuvo lugar un incidente en Gibraltar entre la corbeta francesa Aconit y el crucero italiano Giuseppe Garibaldi, que incluyó insultos franceses a la bandera italiana y viceversa. El 5 de junio de 1944 escoltó el convoy U-3 desde Torbay hasta Francia , siendo atacado por aviones alemanes. Durante el desembarco de Normandía , formó parte del 108.º grupo de escolta, junto con los buques de la Francia Libre Aventure , Escarmouche y Renoncule .

Su último ataque tuvo lugar el 11 de abril de 1945. El 18 de abril se sometió a reparaciones menores y volvió a escoltar convoyes en mayo, hasta el 5 de junio de 1945, fecha oficial del fin de las operaciones navales en aguas europeas.