Convoy HX 228

El HX 228 fue un convoy del Atlántico Norte de la serie HX que operó durante la Batalla del Atlántico en la Segunda Guerra Mundial . Fue uno de una serie de cuatro batallas de convoyes que tuvieron lugar durante el mes crítico de marzo de 1943 y es notable por la pérdida del comandante AA "Harry" Tait, líder del grupo de escolta.

El HX 228 era un convoy con destino al este, compuesto por 60 barcos, además de contingentes locales, que zarpó de Nueva York el 28 de febrero de 1943 con destino a Liverpool y que transportaba material bélico.

El grupo B3 de la Fuerza de Escolta de Alta Mar se unió al convoy procedente de St. Johns . El grupo de escolta estaba liderado por el comandante AA Tait del HMS Harvester ; los demás buques del grupo eran los destructores HMS Escapade , ORP Burza y ​​ORP Garland , y las corbetas HMS Narcissus y los buques de la FNFL Aconit , Renoncule y Roselys . El grupo contaba con el apoyo del portaaviones de escolta USS Bogue  y dos destructores que zarparon de Argentia el 5 de marzo.

Frente a ellos, en el Atlántico Norte, se encontraban desplegadas tres líneas de patrulla de submarinos U-boat: Wildfang , Burggraf y Neuland . Sin embargo, al final, solo una versión reconfigurada de Neuland , compuesta por 13 submarinos U-boat, se enfrentó a la formación HX 228.

A principios de marzo, los grupos de submarinos entraron en contacto con el convoy SC 121 , que se encontraba varios días por delante del HX 228, y lo atacaron. El Almirantazgo desvió al HX 228 hacia el noreste para evitar el conflicto y, por lo tanto, directamente a la zona de patrulla de Neuland .

El 10 de marzo, el U-336 estableció el primer contacto en medio de un fuerte temporal. Durante el resto del día, se ordenó a otros ocho que se unieran a la operación. Irónicamente, en ese momento, el mal tiempo obligó al Bogue y a su grupo a separarse, ya que era imposible despegar con la tormenta. Zarpó hacia Argentia y no participó en la acción.

En la tarde del 10 al 11 de marzo, durante una ventisca, tuvieron lugar los primeros ataques.

El U-221 atacó a tres buques, hundiendo dos de ellos, el Tucurinca y el Andrea F. Luckenbach , y dañando un tercero, el SS Lawton B. Evans . El U-221 fue contraatacado con fuerza y ​​se retiró para reparar los daños.

Los submarinos U-444 y U-757 abrieron fuego contra el William C Gorgas , que retrocedió y se hundió posteriormente.

El U-757 también disparó contra el Brant County , que transportaba municiones. El Brant County se incendió y explotó, dañando al U-757. Este último se vio obligado a regresar a su base y posteriormente fue atacado por la RAF en el Golfo de Vizcaya junto con otros dos submarinos , pero todos sobrevivieron.

Los submarinos U-86 y U-406 afirmaron haber alcanzado objetivos con los nuevos torpedos FAT de trayectoria parabólica. El Jamaica Provider resultó dañado durante esta fase.

Durante la mañana del 11 de marzo, el Harvester avistó al U-444 en la superficie y se lanzó al ataque. Abrió fuego y luego embistió al U-444 , sufriendo daños en sus hélices en el proceso. Inicialmente se pensó que el Harvester había hundido al U-444, pero fue encontrado más tarde en la superficie y rematado por la corbeta francesa Aconit . Mientras se encontraba en la zona, el Harvester encontró y rescató a 50 supervivientes del William Gorgas y a 1 del U-444 . Al intentar reincorporarse al convoy, sus motores fallaron y solicitó ayuda al Aconit . Mientras el Harvester yacía indefenso, fue avistado y torpedeado por el U-432 ; se hundió con 149 personas a bordo, incluido el comandante Tait.

Al llegar al lugar, el Aconit estableció contacto con el U-432 mediante el sistema Asdic , que yacía inmóvil a profundidad de periscopio . Su comandante y tripulación celebraban la victoria. El Aconit atacó con cargas de profundidad , haciéndolas emerger, y posteriormente la hundió con fuego de artillería.

El Aconit rescató a 20 supervivientes del U-432 , 48 del Harvester , 12 del William C Gorgas y uno del U-444 , que se unieron a los tres rescatados anteriormente.

A pesar de las nuevas acciones llevadas a cabo ese día y durante la noche del 11 al 12 de marzo, no hubo más bajas en ninguno de los bandos y el 12 de marzo el almirante Karl Dönitz , Befehlshaber der U-Boote (comandante en jefe de los submarinos), canceló el ataque.

El HX 228 llegó sano y salvo a Liverpool el 15 de marzo de 1943.

El ejercicio HX 228 no puede considerarse una victoria para ninguno de los bandos. El convoy perdió cuatro barcos y un buque de guerra, además del comandante Tait, un comandante de grupo de escolta eficaz y muy respetado. La manada de Neuland perdió dos lanchas, una cifra potencialmente desastrosa.

Un ataque de submarinos alemanes contra los convoyes ficticios "HX 229", "HX 229A" y "SC112" es un elemento clave de la trama de la novela Enigma de Robert Harris , publicada en 1995 , y de la película homónima de 2001 , adaptada de la novela.

Buques mercantes aliados hundidos

Buques de guerra aliados hundidos

Submarinos destruidos

• Blair, Clay (1998). La guerra de submarinos de Hitler: Los perseguidos 1942-1945 . ISBN 0-304-35261-6.
• Arnold Hague  : El sistema de convoyes aliados 1939-1945 (2000) ISBN 1-55125-033-0(Canadá). ISBN 1-86176-147-3(Reino Unido)
• Kemp, Paul (1997). Submarinos U destruidos: pérdidas de submarinos alemanes en las Guerras Mundiales . Armas y blindados. ISBN 1-85409-515-3.
• Niestle, Axel (1998). Pérdidas de submarinos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial . Greenhill. ISBN 1-85367-352-8.
• Stephen Roskill  : La guerra en el mar 1939–1945 Vol. II (1956) ISBN (ninguno)
• Jak PM Showell, Guerra de submarinos: La evolución de la manada de lobos (2002) ISBN 0-7110-2887-7

• HX 228 en convoyweb
• HX 228 en uboatnet