nobleza francesa

La nobleza francesa ( en francés : la noblesse française ) es una clase social aristocrática en Francia que data de la Edad Media .

Desde 1808 ^{[ 1 ]} hasta 1815 durante el Primer Imperio, el emperador Napoleón otorgó títulos ^{[ 2 ]} que fueron reconocidos como una nueva nobleza por la Carta del 4 de junio de 1814 otorgada por el rey Luis XVIII . ^{[ 3 ]}

Desde 1814 hasta 1848 ( Restauración Borbónica en Francia y Monarquía de Julio ) y desde 1852 hasta 1870 ( Segundo Imperio Francés ), la nobleza francesa fue restaurada como una distinción hereditaria sin privilegios y se otorgaron nuevos títulos hereditarios. Desde el inicio de la Tercera República Francesa el 4 de septiembre de 1870, la nobleza francesa carece de existencia y estatus legal. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Sin embargo, los antiguos títulos auténticos transmitidos regularmente pueden ser reconocidos como parte del nombre tras una solicitud al Ministerio de Justicia. ^{[ 8 ]}

Las familias de la nobleza francesa podían tener dos orígenes en cuanto a su principio de nobleza: las familias de nobleza inmemorial y las familias ennoblecidas . ^{[ 9 ]}

Las fuentes difieren en cuanto al número real de familias francesas de origen noble, pero coinciden en que, proporcionalmente, se encontraba entre las clases nobiliarias más pequeñas de Europa. Para el año 1789, el historiador francés François Bluche da una cifra de 140 000 nobles (9 000 familias nobles) y afirma que alrededor del 5 % de los nobles podían reclamar descendencia de la nobleza feudal anterior al siglo XV. ^{[ 10 ]} Con una población total de 28 millones, esto representaría apenas el 0,5 %. El historiador Gordon Wright da una cifra de 300 000 nobles (de los cuales 80 000 pertenecían a la tradicional noblesse d'épée , literalmente « nobleza de la espada » ), ^{[ 11 ]} lo que coincide con la estimación del historiador Jean de Viguerie, ^{[ 12 ]} o algo más del 1 %. En la época de la Revolución, las propiedades nobiliarias comprendían aproximadamente una quinta parte de la tierra. ^{[ 13 ]}

En 2016, se estimó que aproximadamente 4.000 familias podían reclamar ser de la nobleza francesa, lo que sumaba entre 50.000 y 100.000 individuos, o aproximadamente el mismo número que en la década de 1780. ^{[ 14 ]}

Entre la nobleza francesa se distinguían dos clases: ^{[ 9 ]}

• La nobleza inmemorial para las familias reconocidas por haber vivido siempre con nobleza. ^{[ 9 ]}
• Las familias ennoblecidas (ennoblecidas por un cargo o por cartas patentes del Rey). ^{[ 9 ]}

En el siglo XVIII, el conde de Boulainvilliers , un noble rural, postuló la creencia de que la nobleza francesa descendía de los victoriosos francos , mientras que los plebeyos descendían de los galorromanos conquistados y de las tribus germánicas sometidas que también habían intentado apoderarse de la Galia antes que los francos, como los alamanes y los visigodos . La teoría carecía de fundamento probado, pero ofrecía un mito reconfortante para una clase noble cada vez más empobrecida. ^{[ 15 ]}

El historiador francés Guy Chaussinand-Nogaret, especialista en la nobleza francesa del siglo XVIII, escribe que algunos historiadores confundieron erróneamente la nobleza caballeresca (noblesse chevaleresque) con la nobleza de espada (noblesse d'épée), a la que contraponían. Recuerda que la nobleza de espada y la nobleza de túnica son estados, profesiones y no clases sociales dentro de la nobleza francesa, y que a menudo se fusionan dentro de la misma familia. Escribe que la noción de nobleza de espada carece de significado y nos recuerda que el rey de Francia no estableció una nobleza militar hasta 1750. ^{[ 16 ]}

Enrique IV comenzó a aplicar la ley contra la usurpación de la nobleza, y entre 1666 y 1674 Luis XIV ordenó un programa masivo de verificación. Ya no se aceptaban los testimonios orales que afirmaban que los padres y abuelos habían nacido nobles y vivido como tales: se requerían pruebas escritas (contratos matrimoniales, documentos de tierras) que demostraran el rango nobiliario desde 1560 para fundamentar el estatus nobiliario. Muchas familias fueron incluidas nuevamente en las listas de la talla y/o obligadas a pagar multas por usurpar la nobleza. Muchos documentos, como escrituras notariales y contratos, fueron falsificados, rayados o sobrescritos, lo que resultó en rechazos por parte de los funcionarios de la corona y más multas. ^{[ 19 ]} Durante el mismo período, Luis XIV, con una gran necesidad de dinero para las guerras, emitió cartas patentes de nobleza en blanco e instó a los funcionarios de la corona a venderlas a los aspirantes a escuderos en las Provincias. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El título nobiliario era susceptible de pérdida: ciertas actividades podían provocar la degradación (pérdida de nobleza), dentro de ciertos límites y excepciones. La mayoría de las actividades comerciales y manuales, como el cultivo de la tierra, estaban estrictamente prohibidas, aunque los nobles podían beneficiarse de sus tierras explotando minas , fábricas de vidrio y forjas . Un noble podía emancipar a un heredero varón a temprana edad y dedicarse a actividades degradantes sin perder la nobleza familiar. Si la nobleza se perdía por actividades prohibidas, podía recuperarse tan pronto como cesaran dichas actividades, mediante la obtención de cartas de alivio. Finalmente, algunas regiones, como Bretaña, aplicaban estas normas de forma laxa, permitiendo a los nobles pobres cultivar sus propias tierras. ^{[ 22 ]}

Desde la época feudal hasta la abolición de los privilegios en 1789, la nobleza francesa gozaba de derechos y prerrogativas legales y financieras específicas. La primera lista oficial de estas prerrogativas se estableció relativamente tarde, bajo el reinado de Luis XI después de 1440, e incluía el derecho a cazar , a portar espada y a poseer una señoría (tierra a la que se vinculaban ciertos derechos y tributos feudales). Los nobles también estaban exentos del pago de la talla , salvo en el caso de tierras no nobiliarias que pudieran poseer en algunas regiones de Francia. Además, ciertos cargos eclesiásticos, civiles y militares estaban reservados para la nobleza. Estos privilegios feudales se conocen a menudo como derechos de feudalidad dominante .

Los nobles estaban obligados a servir al rey. Estaban obligados a ir a la guerra, luchar y morir al servicio del rey, lo que se conocía como impôt du sang ("impuesto de sangre").

La idea de lo que significaba ser noble pasó por una transformación radical de los siglos XVI al XVII. A través del contacto con el Renacimiento italiano y su concepto del cortesano perfecto ( Baldassare Castiglione ), la ruda clase guerrera se remodeló en lo que el siglo XVII llegaría a llamar l'honnête homme ('el hombre honesto o recto'), entre cuyas principales virtudes estaban la elocuencia, la habilidad para la danza, el refinamiento de modales, la apreciación de las artes, la curiosidad intelectual, el ingenio, una actitud espiritual o platónica en el amor y la capacidad de escribir poesía. Los valores nobles más notables son la obsesión aristocrática con la gloria ( la gloire ) y la majestad ( la grandeur ) y el espectáculo del poder, el prestigio y el lujo. ^{[ 28 ]} Por ejemplo, los héroes nobles de Pierre Corneille han sido criticados por lectores modernos que han visto sus acciones como vanidosas, criminales o arrogantes; Los espectadores aristocráticos de la época habrían visto muchas de estas mismas acciones como representativas de su noble posición.

The château of Versailles, court ballets, noble portraits, and triumphal arches were all representations of glory and prestige. The notion of glory (military, artistic, etc.) was seen in the context of the Roman Imperial model; it was not seen as vain or boastful, but as a moral imperative to the aristocratic classes. Nobles were required to be "generous" and "magnanimous", to perform great deeds disinterestedly (i.e. because their status demanded it – whence the expression noblesse oblige – and without expecting financial or political gain), and to master their own emotions, especially fear, jealousy, and the desire for vengeance. One's status in the world demanded appropriate externalisation (or conspicuous consumption). Nobles indebted themselves to build prestigious urban mansions (hôtels particuliers) and to buy clothes, paintings, silverware, dishes, and other furnishings befitting their rank. They were also required to show liberality by hosting sumptuous parties and by funding the arts.^[29]

Conversely, social parvenus who took on the external trappings of the noble classes (such as the wearing of a sword) were severely criticised, sometimes by legal action; laws on sumptuous clothing worn by the bourgeois existed since the Middle Ages.

Traditional aristocratic values began to be criticised in the mid-17th century: Blaise Pascal, for example, offered a ferocious analysis of the spectacle of power and François de La Rochefoucauld posited that no human act – however generous it pretended to be – could be considered disinterested.

Nobility and hereditary titles were distinct; while all hereditary titleholders were noble, most nobles were untitled, although many assumed courtesy titles.

The authentic titles of nobility would be created or recognized by letters patent of the sovereign. If a title was not created or recognized by the sovereign, it was a courtesy title without legal status or rank. Generally, the titles were hereditary but could sometimes be personal. Under the Ancien Régime (before the French Revolution of 1789), titles were linked to a land called fiefs de dignité.

• Prince (during the First French Empire): Under the Ancien Régime some families were possessors of lordships called a principality (principauté) and sometimes the king recognized them the use of this title but as a title of courtesy without any rank.
• Duc (duke)
• Marqués (marqués)
• Conde​
• Vizconde​
• Vidame : un título poco común, siempre con el nombre de unadiócesis, ya que su origen se remonta al comandante de las fuerzas de un obispo.
• Barón
• Caballero (durante elPrimer Imperio Francés), caballero también era un título que ostentaba un noble que pertenecía a unaorden de caballería.

Durante el Antiguo Régimen , no existía distinción de rango por título (excepto el de duque, que solía estar asociado a los privilegios estrictamente regulados de la nobleza , incluyendo la precedencia sobre otros nobles titulados). La jerarquía dentro de la nobleza francesa, por debajo de los pares, se basaba inicialmente en la antigüedad; un conde cuya familia había sido noble desde el siglo XIV tenía un rango superior al de un marqués cuyo título databa solo del siglo XVIII. La precedencia en la corte real se basaba en la antigüedad de la familia , sus alianzas (matrimonios), sus homenajes (dignancias y cargos desempeñados) y, por último, sus ilustraciones (registro de hechos y logros).

Nota:

• Écuyer (escudero) no era un título nobiliario, sino unhonoríficoo de cortesía que ostentaban los nobles sin título para indicar que eran nobles.
• Seigneur ("Señor de la mansión" y literalmente: "señor"): indicaba la propiedad de un terrateniente, pero no indicaba que el propietario fuera noble, especialmente después del siglo XVII.
• Los títulos que ostentaban los miembros de la familia real ( delfín , príncipe de Sang, etc.) no eran títulos de nobleza, sino títulos de dignidad.

El uso de la partícula nobiliaria «de» en un nombre no es un signo de nobleza. En los siglos XVIII y XIX, la partícula «de» fue adoptada por un gran número de personas que no pertenecían a la nobleza (como Honoré de Balzac o Gérard de Nerval ) en un intento de parecer nobles. ^{[ 30 ]} Se estima que hoy en día el 90 % de los nombres con esta partícula no son de nobleza y algunos nobles auténticos «de extracción» carecen por completo de ella. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Las jerarquías nobiliarias se complicaron aún más con la creación de órdenes caballerescas —los Caballeros del Espíritu Santo, creados por Enrique III en 1578; la Orden de San Miguel, creada por Luis XI en 1469; y la Orden de San Luis, creada por Luis XIV en 1696—, con cargos oficiales y puestos en la Casa Real (los Grandes Oficiales de la Corona de Francia ), como el de gran maestro de la guardia real o el de gran panadero , que hacía tiempo que habían dejado de ser funciones reales y se habían convertido en cargos nominales y formales con sus propios privilegios. Durante los siglos XVII y XVIII, la nobleza y la nobleza de toga compitieron entre sí por estos puestos y cualquier otro signo de favor real.

En Francia, en el siglo XVI, el anillo de sello ( chevalière ) con un escudo de armas no era un signo ni una prueba de nobleza, ya que a muchas familias burguesas se les permitía registrar sus armas y a menudo las usaban como una pretensión de nobleza.

Sin embargo, todas las familias nobles tenían un escudo de armas registrado. Tradicionalmente, los franceses llevaban el anillo en el dedo anular de la mano izquierda, a diferencia de la costumbre en la mayoría de los demás países europeos (donde se lleva en el dedo meñique de la mano derecha o izquierda, según el país); las mujeres francesas, en cambio, lo llevaban en el dedo meñique de la mano izquierda. Las hijas a veces llevaban el anillo de sello de su madre si el padre carecía de escudo de armas, pero los hijos varones no. Originalmente, su propósito era práctico y los nobles y funcionarios de la Edad Media lo usaban para presionar y sellar la cera caliente con su escudo de armas para su identificación en cartas oficiales , pero esta función se fue degradando con el tiempo a medida que más personas que no pertenecían a la nobleza lo usaban para ostentar estatus.

El chevalière puede llevarse con la palma hacia arriba ( en baise-main ) o hacia la palma de la mano ( en bagarre ). En la actualidad, la posición hacia adentro es cada vez más común, aunque algunas familias nobles tradicionalmente la utilizan para indicar que quien lo lleva está casado. No existe ningún control ni protección legal o formal sobre el uso de anillos de sello.

• Nobleza de Francia
  • Lista de títulos nobiliarios franceses / Lista de pares franceses
    • Duques en Francia y lista de ducados franceses
  • Lista de escudos de armas de los pares franceses
• Sistema señorial de Nueva Francia

• Ford, Franklin L. (1953). Robe & Sword: The Regrouping of the French Aristocracy after Louis XIV. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press.
• Dioudonnat, Pierre-Marie (1994). Encyclopedie de la Fauss Noblesse et de la Noblesse d'Apparence. New ed. Paris: Sedopols.
• De la Chesnaye-Desbois et Badier, François, ed. (1967–1873). Dictionnaire de la Noblesse de la France. 3d ed. Paris: Bachelin-Deflorenne. Reprinted by Kraus-Thomson Organization, 1969.
• Pillorget, René and Pillorget, Suzanne (1995). France Baroque, France Classique 1589–1715. Collection: Bouquins. Paris: Laffont. ISBN 2-221-08110-2