Nobleza de Francia

Los reyes franceses medievales conferían la dignidad de par a algunos de sus vasallos más destacados , tanto clérigos como laicos. Algunos historiadores consideran que Luis VII (1137-1180) fue quien creó el sistema francés de pares. ^{[ nota 2 ]}

Un título nobiliario estaba vinculado a una jurisdicción territorial específica, ya fuera una sede episcopal para los títulos nobiliarios episcopales o un feudo para los seculares. Los títulos nobiliarios vinculados a feudos eran transmisibles o hereditarios junto con el feudo, y estos feudos suelen denominarse pairie-duché (para ducados) o pairie-comté (para condados).

El número original de pares en la Edad Media era de doce:

1. Arzobispo-Duque de Reims , par de primer rango
2. Obispo-Duque de Laon
3. Obispo-Duque de Langres
4. Obispo-Conde de Beauvais
5. Obispo-Conde de Châlons
6. Obispo-Conde de Noyon
7. Duque de Normandía
8. Duque de Aquitania , también llamado Duque de Guyena
9. Duque de Borgoña
10. Conde de Flandes
11. Conde de Champaña
12. Conde de Toulouse

Según Mateo de París , el duque de Normandía y el duque de Aquitania tenían un rango superior al del duque de Borgoña. Sin embargo, dado que los dos primeros fueron incorporados a la corona al principio de la historia documentada de la nobleza, el duque de Borgoña se convirtió en el par laico de mayor rango. En su apogeo, los duques de Normandía fueron, sin duda, los vasallos más poderosos de la corona francesa.

La constitución de la nobleza adquirió importancia por primera vez en 1202, para el tribunal que juzgaría al rey Juan de Inglaterra en su calidad de vasallo de la corona francesa. Basándose en el principio de juicio por pares, un tribunal que deseara adquirir jurisdicción sobre Juan debía incluir a personas consideradas de igual rango que él en su calidad de duque de Aquitania o de Normandía. No se especificó a ninguno de los pares, pero dado que el juicio de Juan requería la presencia de los pares de Francia, puede afirmarse que los dos primeros títulos nobiliarios identificables en los documentos serían los ducados de Aquitania y Normandía.

En 1216, Erard de Brienne reclamó el Condado de Champaña por derecho de su esposa, Felipa de Champaña . Esto también requería la participación de los pares de Francia, por lo que el Condado de Champaña es un título nobiliario. Seis de los otros pares fueron identificados en la carta: el arzobispo de Reims, los obispos de Langres, Chalons, Beauvais y Noyon, y el duque de Borgoña. El décimo título nobiliario que se pudo identificar en los documentos es el Condado de Flandes, en 1224. En ese año, John de Nesle presentó una queja contra Juana de Flandes ; la condesa respondió que solo podía ser citada por un par. La ausencia de los dos pares restantes en los documentos de esta época se puede explicar así: el obispo de Laon había sido elegido recientemente cuando se mencionaron los otros pares eclesiásticos, en 1216, y probablemente aún no había sido consagrado; el conde de Toulouse, por otro lado, era un hereje. Así pues, aunque existieron diferencias en las fechas de identificación de los doce pares, probablemente fueron instituidos simultáneamente y sus identidades eran conocidas por sus contemporáneos.

Estos doce títulos nobiliarios se conocen como la «antigua nobleza» o pairie ancienne , y se dice que el número doce fue elegido para reflejar a los doce paladines de Carlomagno en la Chanson de geste (véase más abajo). También se pueden observar paralelismos con los míticos Caballeros de la Mesa Redonda bajo el reinado del rey Arturo . Esta idea era tan popular que, durante mucho tiempo, se creyó que los títulos nobiliarios se habían originado en el reinado de Carlomagno, considerado un rey modelo y un ejemplo brillante de caballería y nobleza.

Las doce parejas desempeñaban un papel en la consagración real , durante la liturgia de la coronación del rey, documentada ya en 1179, sosteniendo simbólicamente su corona, y cada par original tenía un papel específico, a menudo con un atributo. Dado que en los primeros periodos nunca había doce pares durante la coronación, debido a que la mayoría de los títulos nobiliarios se perdían o se fusionaban con la corona, el rey elegía delegados, principalmente de entre los príncipes de sangre. En periodos posteriores, los pares también sostenían con pértigas un baldaquino o paño de honor sobre el rey durante gran parte de la ceremonia.

Esto guardaba paralelismo con los cargos administrativos vinculados a los electorados , el primer colegio aún más prestigioso y poderoso del Sacro Imperio Romano Germánico , el otro heredero del imperio franco de Carlomagno .

Los doce pares originales se dividieron en dos clases: seis pares clericales, jerárquicamente por encima de los seis pares laicos, que a su vez se dividieron en dos: tres duques por encima de tres condes.

En 1204, el Ducado de Normandía fue absorbido por la corona francesa, y más tarde, en el siglo XIII, otros dos títulos nobiliarios laicos fueron absorbidos por la corona (Toulouse en 1271 y Champaña en 1284), por lo que en 1297 se crearon tres nuevos títulos nobiliarios: el Condado de Artois , el Condado de Anjou y el Ducado de Bretaña , para compensar los tres títulos nobiliarios que habían desaparecido.

Así, a partir de 1297, se inició la práctica de crear nuevos títulos nobiliarios mediante cartas patentes , especificando el feudo al que estaba vinculado el título y las condiciones bajo las cuales podía transmitirse (por ejemplo, solo a herederos varones) para los príncipes de sangre que poseían un apanagismo . Para 1328, todos los apanagistas serían pares.

El número de títulos nobiliarios aumentó con el tiempo, pasando de 7 en 1297 a 26 en 1400, 21 en 1505 y 24 en 1588. En 1789, había 43, incluyendo cinco en manos de príncipes de sangre ( Orléans , Condé , Bourbon , Enghien y Conti ), Penthièvre (hijo de un príncipe legitimado, el conde de Toulouse , también un par de Francia ) y otros 37 pares laicos, con rangos que iban desde el Ducado de Uzès , creado en 1572, hasta el Ducado de Aubigny , creado en 1787.

Una familia podía ostentar varios títulos nobiliarios. La edad mínima era de 25 años. La mayoría de los nuevos títulos nobiliarios creados hasta el siglo XV fueron para príncipes reales, mientras que a partir del siglo XVI se crearon cada vez más para personas que no pertenecían a la realeza. Después de 1569, no se otorgaron más títulos nobiliarios a condados, y estos se concedieron exclusivamente a ducados ( duc et pair ). En ocasiones, el Parlamento ( Parlement de Paris ) se negaba a registrar las cartas patentes que les conferían el título nobiliario.

Aparte de la coronación de los reyes franceses, los privilegios de los pares eran en gran medida cuestiones de precedencia, los títulos Monseñor , Votre Grandeur y el tratamiento mon cousin , que sugerían parentesco con la familia real, o al menos equivalencia, por parte del Rey, y un priviligium fori . Esto significaba que los procedimientos judiciales relativos a los pares y sus pairie-feefs estaban exclusivamente bajo la jurisdicción del Tribunal de Pares . Los miembros de la nobleza también tenían derecho a sentarse en un lit de justice , una audiencia formal, y a hablar ante el Parlamento , y también se les otorgaban altos cargos en la corte, así como algunos privilegios menores, como entrar en los patios de los castillos reales en sus carruajes.

Si bien varios títulos nobiliarios laicos se extinguieron con el tiempo, como se explicó anteriormente, los títulos nobiliarios eclesiásticos, por otro lado, eran perpetuos, y solo se creó un séptimo antes de la Revolución Francesa, tomando precedencia detrás de los seis originales, siendo creado en 1690 para el Arzobispo de París , después de siglos como un mero sufraganage , con el título de segundo archivectivo-duc porque poseía el Ducado de Saint-Cloud .

La expresión « pareja » también se utilizaba a veces para referirse a grupos de nobles dentro de un feudo francés (por ejemplo, el príncipe-obispo de Cambrai , que ostentaba el condado de Cambrai , era el señor supremo de sus doce pares ). Estos «pares» no gozaban de los privilegios reales mencionados anteriormente.

Un defensor acérrimo de los privilegios de los pares fue el memorialista Louis de Rouvroy, duque de Saint-Simon , quien no era ni rico (según los estándares ducales) ni influyente en la corte, pero cuyo padre había sido nombrado par. Luis XIV intentó promover el estatus protocolario de sus hijos bastardos legitimados en diversos aspectos menores, y Saint-Simon dedica largos capítulos de sus memorias a su lucha contra esto.

La nobleza original del reino francés, al igual que otros títulos nobiliarios feudales, fue abolida durante la Revolución Francesa , la noche del 4 de agosto de 1789, la Noche de la Abolición del Feudalismo .

Napoleón I , emperador de los franceses desde 1804, "reinventó" las funciones de las antiguas pairies , por así decirlo, ya que creó en 1806 los exclusivos ducados grand-feefs (en jefe de propiedades políticamente insignificantes en partes no anexionadas de Italia) y recreó por primera vez las funciones honoríficas en (su propia) coronación imperial, pero ahora investidas en Grandes Oficiales, no vinculados a feudos.

Napoleón reinstauró los títulos nobiliarios franceses en 1808, pero no creó un sistema de pares comparable al del Reino Unido. Sí creó una Cámara de Pares a su regreso de Elba en 1815, pero esta no se constituyó antes de su abdicación al final de los Cien Días ( Cent jours ).

La nobleza francesa fue recreada por la Carta de 1814 con la Restauración Borbónica , aunque sobre una base diferente a la anterior a 1789. Se creó una nueva Cámara de Pares ( Chambre des Pairs ), similar al modelo de la Cámara de los Lores británica . La Cámara de Pares sobrevivió a la Revolución de Julio de 1830, con algunas modificaciones, ya que la Carta de la Monarquía de Julio de 1830 simplemente revisó, en lugar de derogar, la Carta de 1814. Durante la Restauración y la Monarquía de Julio, la Cámara se reunió en el Palacio de Luxemburgo . Sin embargo, el establecimiento de la Segunda República Francesa en la Revolución de 1848 rompió definitivamente con la Carta de 1814 y disolvió la Cámara de Pares de forma definitiva, estableciendo una Asamblea Nacional unicameral .