Ciencia marginal

Algunas ideas históricas que se consideran refutadas por la ciencia convencional son:

• El trabajo de Wilhelm Reich con el orgón , una energía física que afirmaba haber descubierto, contribuyó a su distanciamiento de la comunidad psiquiátrica. Finalmente, fue condenado a dos años de prisión federal, donde falleció. ^{[ 7 ]} En aquel entonces, y aún hoy, los científicos cuestionaron su afirmación de tener evidencia científica de la existencia del orgón. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Sin embargo, aficionados y algunos investigadores marginales continuaron creyendo que el orgón es real. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}
• La teoría de la infección focal (TIF), como causa principal de la enfermedad sistémica, fue rápidamente aceptada por la odontología y la medicina convencionales después de la Primera Guerra Mundial. Esta aceptación se basó en gran medida en estudios que posteriormente resultaron ser fundamentalmente erróneos. Como resultado, millones de personas fueron sometidas a extracciones y cirugías dentales innecesarias. ^{[ 13 ]} Los estudios originales que apoyaban la TIF comenzaron a perder popularidad en la década de 1930. A finales de la década de 1950, se la consideraba una teoría marginal .
• La teoría Clovis First sostenía que la cultura Clovis fue la primera cultura en Norteamérica. Durante mucho tiempo fue considerada una teoría predominante hasta que la creciente evidencia de una cultura pre-Clovis la desacreditó. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Entre las ciencias marginales relativamente recientes se incluyen:

• Aubrey de Grey , protagonista de un reportaje especial de 60 Minutes en 2006 , estudia la longevidad humana . ^{[ 17 ]} Denomina su trabajo « estrategias para la senescencia insignificante ingenierizada » (SENS). Muchos científicos convencionales ^{[ 18 ]} consideran que su investigación es pseudociencia (especialmente su visión sobre la importancia de las epimutaciones nucleares y su cronograma para las terapias antienvejecimiento ). En un artículo de 2005 en Technology Review (parte de una serie más amplia), se afirmó que «SENS es altamente especulativa. Muchas de sus propuestas no se han reproducido, ni podrían reproducirse con el conocimiento científico y la tecnología actuales. Haciendo eco de Myhrvold , podríamos decir, con benevolencia, que las propuestas de De Grey existen en una especie de antesala de la ciencia, donde esperan (posiblemente en vano) una verificación independiente. SENS no cuenta con el respaldo de muchos científicos expertos; pero tampoco es demostrablemente errónea». ^{[ 19 ]}
• En marzo de 1989, los químicos Martin Fleischmann y Stanley Pons informaron sobre una reacción de fusión nuclear denominada fusión fría , que ocurre cerca de la temperatura y presión ambiente. Numerosos esfuerzos de investigación en ese momento no lograron replicar sus resultados. ^{[ 20 ]} Posteriormente, varios científicos han trabajado en la fusión fría o han participado en conferencias internacionales sobre el tema. En 2004, el Departamento de Energía de los Estados Unidos encargó a un panel sobre fusión fría que reexaminara el concepto. Querían determinar si sus políticas debían modificarse debido a las nuevas evidencias.
• La teoría del origen abiogénico del petróleo sostiene que este se formó a partir de depósitos profundos de carbono, posiblemente datados en la época de la formación de la Tierra. La omnipresencia de hidrocarburos en el Sistema Solar podría indicar que existe más petróleo en la Tierra de lo que se creía y que este podría originarse a partir de fluidos que contienen carbono y que migran desde el manto terrestre hacia arriba. Las hipótesis abiogénicas resurgieron en la segunda mitad del siglo XX gracias a científicos rusos y ucranianos. El interés por el tema aumentó en Occidente tras la publicación en 1992 del artículo de Thomas Gold , «La biosfera profunda y caliente». ^{[ 21 ]} La versión de Gold de esta teoría se basa, en parte, en la existencia de una biosfera compuesta por bacterias termófilas en la corteza terrestre, lo que podría explicar la presencia de biomarcadores específicos en el petróleo extraído.
• El creacionismo de la Tierra joven afirma que el Universo tiene menos de 10.000 años, con variantes como el creacionismo de la brecha y el creacionismo de la Tierra antigua , que ofrecen propuestas similares.
• Los defensores modernos de la Tierra plana afirman que Samuel Rowbotham tenía razón, en su folleto de 1849 y en su libro de 1865, Astronomía Zetética: La Tierra no es un globo , al rechazar el modelo helenístico (323 a. C. - 31 a. C.) de la Tierra esférica, a favor de un mundo plano en forma de disco, centrado en el polo norte.
• Teorema "Fuera de la India" : afirma que las lenguas indoeuropeas evolucionaron en la India y se extendieron a Europa a través de oleadas de inmigrantes indios prehistóricos.

Algunas teorías que en su momento fueron rechazadas como pseudociencia pero que finalmente fueron aceptadas como ciencia convencional incluyen:

• Tectónica de placas ^{[ 22 ] [ 23 ]}
• La existencia de Troya ^{[ 24 ] [ 25 ]}
• Heliocentrismo ^{[ 26 ]}
• La colonización nórdica de América
• La teoría del Big Bang ^{[ 27 ]}
• La bacteria Helicobacter pylori como agente causal de la enfermedad de úlcera péptica ^{[ 28 ].}
• La teoría microbiana de la enfermedad ^{[ 29 ]}
• Hibridación neandertal-Homo sapiens

Como afirma Donald E. Simanek , «Con demasiada frecuencia, las hipótesis especulativas y tentativas de la ciencia de vanguardia se tratan como si fueran verdades científicas, y así son aceptadas por un público ávido de respuestas». Sin embargo, el público ignora que «A medida que la ciencia progresa de la ignorancia a la comprensión, debe pasar por una fase transitoria de confusión e incertidumbre». ^{[ 31 ]}

Los medios de comunicación también desempeñan un papel en la propagación de la creencia de que ciertos campos de la ciencia son controvertidos. En su artículo de 2003, "Optimización de la comprensión pública de la ciencia y la tecnología en Europa: una perspectiva comparativa", Jan Nolin et al. escriben que "Desde una perspectiva mediática, es evidente que la ciencia controvertida vende, no solo por su valor dramático, sino también porque a menudo está relacionada con cuestiones sociales de gran importancia". ^{[ 32 ]}