Fritz Lavas

Fritz Henning Emil Paul Berndt Laves ^{[ 1 ]} (27 de febrero de 1906 – 12 de agosto de 1978) fue un cristalógrafo alemán que se desempeñó como presidente de la Sociedad Mineralógica Alemana de 1956 a 1958. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Es el homónimo de las fases de Laves y los mosaicos de Laves ; el gráfico de Laves , una estructura cristalina tridimensional altamente simétrica que estudió, fue nombrado en su honor por HSM Coxeter . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Laves nació en Hannover , hijo de un juez y bisnieto del arquitecto Georg Ludwig Friedrich Laves . ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 7 ]} Creció en Gotinga , donde sus intereses incluían la música de piano , así como la colección de rocas y minerales. ^{[ 4 ]} Comenzó sus estudios universitarios en geología en 1924 en la Universidad de Innsbruck y continuó en la Universidad de Gotinga antes de trasladarse a la ETH Zúrich para realizar estudios de doctorado bajo la dirección de Paul Niggli . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

En 1929 aceptó un puesto docente bajo la dirección de Victor Goldschmidt en Göttingen. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Intentó sin éxito evitar el despido de Goldschmidt en 1933, ^{[ 4 ]} y posteriormente tuvo dificultades para ascender en el sistema académico alemán bajo el régimen nazi porque era conocido como protector de los judíos. ^{[ 1 ]} Su investigación en ese momento se centró principalmente en metales y materiales intermetálicos . ^{[ 1 ] [ 4 ]} Fue reclutado por el ejército alemán en 1939, pero regresó a la academia tras la intervención de Paul Rosbaud , y en su lugar trabajó en metalurgia para Hermann Göring durante la guerra. ^{[ 1 ] [ 4 ]} En esa posición

Se asignó un alquimista para supervisar sus experimentos, quien contribuyó a su éxito haciendo oscilar una pequeña esfera de cristal suspendida de una cadena sobre el crisol. También insistió en añadir huesos de cocodrilo en polvo a la mezcla, pero debido a las dificultades de Rommel en la región del Nilo, optó por los huesos de la cola de un lagarto menor. ^{[ 1 ]}

En 1944 se trasladó a la Universidad de Halle como director del Departamento de Mineralogía, y luego, después de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en profesor titular en la Universidad de Marburgo , donde trabajó en materiales desordenados y estructuras bidimensionales. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

En 1948 aceptó ser llevado a Estados Unidos por la Armada estadounidense durante la Operación Paperclip y comenzó a trabajar con Julian Goldsmith en la Universidad de Chicago . ^{[ 1 ]} En ese momento, sus intereses volvieron a cambiar, centrándose en el estudio del feldespato , uno de los minerales que había coleccionado en su juventud. ^{[ 1 ] [ 4 ]} A pesar de haberse americanizado profundamente, no pudo resistir la oferta de regresar a la ETH Zúrich en 1954 para ocupar la cátedra que había quedado vacante tras la muerte de su asesor Paul Niggli. ^{[ 1 ]} Permaneció en Zúrich hasta su jubilación en 1976. ^{[ 2 ]}

Laves fue editor de la revista Zeitschrift für Kristallographie entre 1955 y 1978, la cual le rindió homenaje con un número especial en mayo de 2006 conmemorando el centenario de su nacimiento. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El número estuvo dedicado a la química cristalina de compuestos intermetálicos e incluyó dos artículos sobre las contribuciones de Laves a la cristalografía. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Laves estuvo casado con la arquitecta Melitta Druckenmüller (1907-1990), ^{[ 7 ]} quien lo ayudó con muchas de las ilustraciones de sus publicaciones. ^{[ 4 ]} Tuvieron tres hijas: Gracia, Charlotte y Katharina. ^{[ 7 ]}

Laves recibió la Medalla Roebling , el máximo galardón de la Sociedad Mineralógica de América , en 1969. ^{[ 1 ]} Fue miembro de la Academia de Ciencias Leopoldina y miembro correspondiente de la Academia de Ciencias y Literatura y de la Academia Bávara de Ciencias y Humanidades . ^{[ 4 ]} También recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Bochum . ^{[ 4 ]}