Fulgenzio Manfredi

Fulgenzio Manfredi , OFM (Venecia, c. 1560 – Roma, 5 de julio de 1610), conocido comúnmente como Fra Fulgenzio , fue un fraile franciscano , un menor observante y un predicador activo en Venecia desde 1594. Durante el interdicto veneciano impuesto por el papa Pablo V , alcanzó especial notoriedad por sus sermones antirromanos, predicando contra la regulación papal de las órdenes religiosas en la república veneciana.

Fue colega del famoso teólogo y erudito Paolo Sarpi en la defensa de la República de Venecia en su lucha contra la Curia. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Manfredi fue juzgado por la Inquisición romana , declarado hereje reincidente y condenado a morir en la hoguera. ^{[ 3 ]} Fue ejecutado en el Campo di Fiore , en Roma.

Fulgentio Manfredi probablemente nació en Venecia alrededor de 1563, hijo de Ludovico Manfredi. Sabemos de dos hermanos: Giambattista, pintor y grabador, y Gabriele, sensale di cambi .

Ingresó en la vida religiosa como acólito en 1580 y se ordenó sacerdote en 1586. Estudió teología y se unió a los franciscanos capuchinos, la Orden de los Frailes Menores Capuchinos . Ya desde 1594 predicaba en iglesias de Venecia y sus alrededores, así como en San Francesco della Vigna , donde estaba destinado. Conocido por su elocuente pero mordaz polémica, fue inhabilitado para predicar durante cuatro años en 1594.

Manfredi alternó la oratoria con la escritura de textos religiosos e históricos. Sin embargo, su autoría de algunas obras es bastante incierta. En 1598 apareció un compendio sobre la vida de los dogos, que constaba de doce tablillas grabadas en cobre con los retratos de noventa dogos y breves notas biográficas. El grabado fue obra de su hermano, Giambattista, y Antonio Foscarini atribuye las notas biográficas a Manfredi.

• La dignidad procuratorial de San Marcos de Venecia (Venecia, 1602); ^{[ 4 ]} una pequeña obra sobre un "asunto no tratado anteriormente", según Manfredi, que tuvo cierta resonancia entre los escritores de su época.
• Las vidas de los santos y beatos venecianos (nunca publicadas)
• Ensayo sobre la vida sumamente modesta de San Magno, contenido en un sermón pronunciado en la Iglesia de los Santos Apóstoles, donde predicó desde 1604 hasta el 6 de octubre de 1605.
• Vida de San Pedro de Orseolo , Dux y Príncipe de Venecia, que se convirtió en monje ermitaño en Gascuña (Venecia, 1606) ^{[ 5 ]}

Sin embargo, la fama de Manfredi reside menos en sus obras literarias y más en su oratoria pública.

Durante el Interdicto veneciano , su participación en la campaña antirromana desde las filas de los llamados "teólogos menores" junto a los oficiales, lo llevó a la prominencia. El hecho de que no fuera "un ministro público o asalariado" ^{[ 6 ]} era popular. Desde los púlpitos de Il Redentore y la Iglesia de la Humildad, que habían sido confiscados a los jesuitas y confiados a Manfredi, frente a una gran audiencia entre la que se encontraban muchos senadores, Manfredi excoriaba "las costumbres de la corte romana" ^{[ 6 ] [ 7 ]} Hacia 1605, la Congregación Romana del Índice había condenado un documento que protestaba contra las reformas impuestas a su Orden, atribuido a él. ^{[ 8 ]} A finales de 1606, fue convocado por la Congregación del Santo Oficio "ad respondendum de fide" (para responder por la fe), pero no compareció. En un «Manifiesto» escrito a la Inquisición romana que lo había citado a comparecer (Venecia, 1606), se dirige a «Todos los reverendísimos Padres en Cristo, la gratitud del Espíritu Santo, el Espíritu de Cristo y el celo de los Apóstoles» ^{[ 4 ]} y se profesa «un predicador abiertamente veraz, un firme defensor de la doctrina evangélica y un humilde seguidor de la vida apostólica» ^{[ 9 ].} La excomunión emitida el 5 de enero de 1607 le trajo creciente notoriedad, popularidad y acusaciones de herejía . El republicano Paolo Sarpi escribió al exponente alemán de la Unión Protestante , Christoph von Dohna , sosteniendo que los sermones de Manfredi eran «solo contra el Papa» y que «criticaban los defectos eclesiásticos con gran eficacia». ^{[ 6 ] [ 10 ]} Incluso el estadista conservador Girolamo Cappello negó que Manfredi hubiera afirmado "cosas heréticas" ^{[ 11 ]}

La tendencia general era descartarlo como un simple fraile que hacía declaraciones desagradables contra las costumbres católicas . Berlinghiero Gessi , nuncio papal en Venecia (septiembre de 1607 - julio de 1610), escribió al cardenal Scipione Borghese poco después de su llegada, admitiendo que, aunque Manfredi había dicho muchas cosas desde el púlpito, si se le acusaba, «poco se podría probar» por falta de testigos; y que «lamentablemente no se le puede condenar, y él mismo solo confiesa haber disuadido la observancia del Interdicto , y todo lo demás que se le acusa de oponerse, lo niega». ^{[ 12 ]} Sin embargo, la exuberancia de Manfredi preocupaba a todas las partes en la disputa. La República de Venecia se cuidó de distinguir la «firme defensa de los príncipes jurisdiccionales» de los «ataques a la persona del pontífice». El 21 de abril de 1607, tras la intervención del cardenal François de Joyeuse en la disputa del interdicto, Manfredi fue apartado del gobierno de la Iglesia de la Humildad y sus actividades fueron limitadas. El nuncio Gessi protestó airadamente por la provocativa y megalómana colocación de una guirnalda en la puerta de la Iglesia de la Humildad que mostraba el símbolo de la Santa Sede en una configuración "vacía", y por otro acto de exhibir un retrato con la leyenda "Evangelicae veritatis propugnator acerrimus" (Defensor ardiente de la verdad del Evangelio).

Mientras tanto, Manfredi, que se sentía cada vez más aislado y traicionado por la república que había defendido apasionadamente, se volvió gradualmente más receptivo a un plan para devolverlo a la obediencia a la Iglesia, ideado por el nuncio Gessi. Gessi rechazó el uso de la fuerza propuesto por la Curia y, en cambio, logró explotar la ambición y la vanidad de Manfredi para persuadirlo. ^{[ 13 ]} Con la ayuda de Zevio el Veronese, amigo de Manfredi y hermano fraile, y la promesa de salvoconducto y absolución de la excomunión, Gessi persuadió a Manfredi para que se refugiara en Roma. Algunos intentaron disuadirlo y advertirle sobre el patricio sarpiano Nicolò Contarini , a quien el gobierno había encomendado impedir que Manfredi realizara actividades antivenecianas una vez en Roma. El 8 de agosto de 1608, con garantía de salvoconducto, Manfredi huyó a Rimini , y de allí a Ferrara y Bolonia , donde, «jubiloso y feliz», fue recibido con todos los honores —escribió Zevio el Borghese—. ^{[ 14 ]} En una carta al Senado veneciano, Manfredi afirmó que presentarse ante el papa Pablo V los liberaba de la carga de su defensa, y aseguró a los senadores que había actuado por «amor, no por misericordia». Sin embargo, un compañero fraile confió que había sido «más mimado y favorecido en los últimos días que en todos los años de valioso servicio a nuestros 'vinecianos'». ^{[ 15 ]} Un prelado, testigo de su partida, comentó con ironía: «Pobre fraile, con qué alegría y seguridad va a Roma, sin saber que va al matadero». ^{[ 16 ]} El cronista GC Sivos anotó con desdén: «Todos corrían a verlo y el necio creía que competían por sus virtudes y bellas obras, sin saberse él mismo un hombre malvado... [no buscando] la absolución de la excomunión, sino jactándose... de que era honrado y aclamado por dondequiera que pasaba, y agasajado por todo el pueblo con gran competencia, sin darse cuenta de que muchos habían venido a presenciar cómo un malhechor era llevado al cadalso». ^{[ 13 ] [ 6 ]}

Paolo Foscarini sugirió que Manfredi había ido "con muchas dudas" ^{[ 6 ] [ 17 ]} y el embajador veneciano en Roma, Francesco Contarini , escribió el 23 de agosto que se le habían prometido 200 escudos al año, una abjuración secreta y amplia oportunidad para predicar. ^{[ 18 ]}

Manfredi llegó a Roma el 30 de agosto y se dirigió a San Pietro in Montorio , la residencia de su Orden, y dos días después tuvo una audiencia con el Papa, quien «lo recibió con gran prontitud y gran humanidad» ^{[ 18 ] [ 19 ]} y confirmó las promesas que se le habían hecho. Manfredi, inicialmente deseoso de proporcionar información detallada sobre la penetración protestante en Venecia, pronto se sintió incómodo. Se vio relevado de su cargo, impedido de predicar, decepcionado con su comisión, opuesto por los cohermanos y visto con creciente recelo por las autoridades, y solicitó a Venecia a principios de 1610 su regreso. Esta petición fue ignorada. Mientras tanto, durante todo 1609, la Inquisición romana continuó los preparativos para presentar cargos graves contra él.

«Ayer por la mañana» —escribió el nuevo embajador veneciano, Giovanni Mocenigo , el 6 de febrero de 1610— «unas veinte órdenes fueron a su iglesia de Aracoeli y allí tomaron prisionero a Fra Fulgentio. Querían que hablara sobre la persona del Papa y otros, por lo que no son muy bien recibidos». ^{[ 18 ] [ 20 ]} Mocenigo escribió, el 13 de febrero, que no había podido averiguar nada más excepto que Manfredi había «causado un escándalo con sus costumbres», ^{[ 18 ] [ 21 ]} y que se habían confiscado escritos que indicaban su intención de escapar a Inglaterra. Manfredi, que estaba en la prisión de Tor di Nona, estaba abatido y humilde, «contrario a su costumbre». Fue trasladado a las prisiones de la Congregación de la Inquisición y juzgado. Los cargos incluían posesión de libros prohibidos, contactos con herejes y ataques autógrafos contra la doctrina católica, la deslegitimación del Papa y del Concilio de Trento , y acusaciones de herejía. Manfredi negó todos los cargos y afirmó que eran resultado de un malentendido. Fue declarado culpable, un " hereje renegado " y entregado al brazo secular .

Se han registrado diferentes versiones de la ejecución; la versión oficial que figura en los despachos del embajador Mocenigo al Senado, del 3 y 10 de julio de 1610, relata que:

El domingo por la tarde, en la iglesia de San Pedro, Fray Fulgentio abjuró. Había una multitud inmensa. Se convocó a los superiores de todas las órdenes. Según quienes escucharon la lectura de las actas del juicio, en documentos de su puño y letra hallados en su celda, intentó menoscabar y abolir la autoridad pontificia.

Fray Fulgentio no supo que debía hacer esta abjuración hasta dos horas antes de que lo llevaran a San Pedro ; creía que sería absuelto a cambio de alguna penitencia provechosa o algo de poca importancia. Por consiguiente, cuando, durante la lectura del juicio, lo oyeron llamar "reincidente" y cuando se publicó la sentencia del Santo Oficio, por la cual sería degradado y entregado al brazo secular, cambió por completo y se desmayó del miedo que lo invadió. Fue llevado desde San Pedro a su degradación; y aunque es costumbre conceder a quienes están a punto de morir por tales crímenes uno o dos días de gracia, y la ejecución de la sentencia se anunció para el martes, no obstante, el lunes por la mañana, muy temprano, en el Campo de Fiore, fue colgado del cuello de una estaca, donde posteriormente fue quemado. Al morir, mostró gran remordimiento y arrepentimiento, declarando en voz alta que deseaba morir en el seno de la Santa Iglesia Apostólica Romana , repitiendo la palabra " Romana " varias veces, para gran edificación de los presentes. La tragedia que le sobrevino a este desdichado hombre dio lugar a mucha discusión sobre los acontecimientos pasados, y también porque desde allí fue persuadido para abandonar Venecia e incluso se le aseguró la protección y el favor de Su Santidad ; y más aún porque, sin esa primera abjuración que se vio obligado a hacer en secreto a su llegada y simplemente como una formalidad que no lo privaría de ningún derecho, habría sido imposible declararlo "recaído" y, por consiguiente, no habrían podido condenarlo a muerte. Sin embargo, quienes escucharon el juicio declararon que había perdido justamente la protección de Su Santidad y que les era imposible no ejecutar la sentencia contra él, pues afirmaba categóricamente que San Pedro no era el jefe de los Apóstoles , que el Papa no era el sucesor de San Pedro, que no tenía autoridad para crear obispos, que el Concilio de Trento no era general, que el Papa era un hereje, que los frailes y sacerdotes podían casarse, que no era obligatorio consagrar el Sacramento según el rito romano; además, estaba de acuerdo con un príncipe hereje en Alemania y tenía intención de retirarse allí para escribir y vivir libremente; que había escrito cartas al rey de Inglaterra y había recibido en su celda a un peregrino inglés hereje, a quien le había dicho que deseaba ir a Inglaterra y quien le había asegurado que el rey lo trataría con beneplácito; y otras cosas semejantes. Roma, 10 de julio de 1610. ^{[ 22 ]}

Un relato no oficial de un simpatizante anónimo presenta a un Manfredi no sumiso, víctima de la cruel injusticia de la Sede Apostólica .

• Roberto Zago Dizionario Biografico degli Italiani vol. 68 (2007) ^{[ 23 ]}
• Reverendo Richard Gibbins ¿ Alguna vez se quemaron vivos a "herejes" en Roma? Un informe de los procedimientos de la Inquisición romana contra FM (Londres, 1852) ^{[ 24 ]}