Voto preferencial opcional

Una de las formas en que varían los sistemas de votación por orden de preferencia es si un voto individual debe expresar un número mínimo de preferencias para evitar ser considerado inválido ("anulado", "informal" o "rechazado").

Las posibilidades son:

• El voto preferencial completo (VPP) requiere que todos los candidatos estén clasificados.
• El voto preferencial opcional (VPO) requiere que se indique únicamente un candidato, la primera preferencia del votante.
• El voto preferencial semiopcional requiere clasificar a más de un candidato, pero no es necesario clasificar a todos los candidatos.

Los sistemas de votación por orden de preferencia suelen utilizar una papeleta en la que el votante debe escribir los números 1, 2, 3, etc., junto al nombre del candidato que sea su primera, segunda, tercera, etc. preferencia. En los sistemas OPV y semiopcionales, los candidatos que el votante no haya clasificado explícitamente se clasifican implícitamente por debajo de todos los candidatos numerados. Algunas jurisdicciones con sistemas OPV permiten que una papeleta que expresa una sola preferencia utilice alguna otra marca que no sea el dígito '1', como una cruz o una marca de verificación, junto al nombre del candidato preferido, basándose en que la intención del votante es clara; otras no lo permiten, argumentando, por ejemplo, que una 'X' podría ser una expresión de rechazo. El sistema FPV podría no ser posible si se permiten candidatos no registrados .

En un sistema de voto transferible como el voto único transferible (STV) o el voto por segunda vuelta instantánea (IRV), una papeleta se asigna inicialmente al candidato de primera preferencia, pero si este resulta elegido o no es elegible, el voto puede transferirse una o más veces a preferencias sucesivamente inferiores. Si no hay ninguna preferencia inferior disponible cuando se aplica dicha transferencia, se dice que la papeleta se ha agotado .

El sistema FPV evita que las papeletas estén agotadas. Por otro lado, el sistema FPV aumenta el riesgo de papeletas inválidas: cuantos más números deba marcar un votante, mayor será la posibilidad de errores, ya sea repitiendo u omitiendo números o candidatos.

Los sistemas de votación por orden de preferencia varían en que algunos descartan, al inicio del recuento, las papeletas mal rellenadas, mientras que otros permiten que una papeleta, aunque no esté completa y correctamente marcada, se utilice hasta que el primer error la anule. Este fue el caso en las elecciones federales australianas anteriores a 1998 ( votación Langer ). Pero después de 1998, Australia clasificó esos votos como informales (inválidos) desde el principio. Actualmente, Australia permite que las papeletas expresen preferencias parciales ( votación preferencial opcional ) para las elecciones al Senado. La votación preferencial completa todavía se utiliza en el sistema de votación por segunda vuelta instantánea empleado para elegir a los miembros de la Cámara de Representantes de Australia. ^{[ 1 ]}

Los términos OPV y FPV se utilizan principalmente en Australia, en relación con las elecciones a nivel estatal, territorial y federal ( de la Commonwealth ), que utilizan la representación proporcional ( voto único transferible / STV) o el voto preferencial (IRV).

El OPV se utiliza en las elecciones del estado australiano de Nueva Gales del Sur . ^{[ 2 ]} Se utilizó en el sistema de votación de segunda vuelta instantánea de Queensland ^{[ 3 ]} desde 1992 ^{[ 4 ]} hasta 2015, cuando fue reemplazado por la votación preferencial completa. ^{[ 5 ]}

La OPV fue adoptada en el Territorio del Norte en 2016. ^{[ 6 ]}

Tanto en la Asamblea Legislativa de Tasmania como en el Consejo Legislativo de Tasmania , se utiliza el voto semiopcional, que exige expresar un número mínimo de preferencias. No es necesario completar la papeleta de votación en su totalidad (clasificar a todos los candidatos).

Las elecciones para las demás cámaras bajas australianas utilizan el sistema de voto preferencial completo.

En las elecciones del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur , se utiliza el voto preferencial semiopcional desde 1978, con un mínimo de 10 preferencias requeridas para 15 escaños antes de 1991, y 15 preferencias para 21 escaños desde entonces. Los votantes también tienen la opción desde 1984 de votar "por encima de la línea".

En el Consejo Legislativo de Victoria , se utiliza el voto preferencial semiopcional si un votante elige votar debajo de la línea. Para votar por encima de la línea solo se requiere colocar un '1' en una casilla, y el voto por grupos se aplica desde 1988. ^{[ 7 ]}

Alrededor de 1999, Albert Langer, de Melbourne, emprendió una campaña para ayudar a los votantes a marcar menos de todos los candidatos, pero sin que su voto fuera considerado nulo y rechazado. Esta era una forma de utilizar el voto como si estuviera bajo el sistema de votación preferencial opcional. ^{[ 8 ]}

La reforma electoral del Senado australiano de 2016 pasó del voto preferencial completo al voto preferencial opcional. En las instrucciones de la papeleta se especifica un número mínimo. Dado que anteriormente bastaba con marcar un solo número, un "1", por encima de la línea, este sigue siendo un voto válido, aunque se anima a los votantes a clasificar a seis candidatos.

Las elecciones STV en Malta , en la República de Irlanda y en Irlanda del Norte utilizan OPV. El sistema de votación por orden de preferencia utilizado en Maine , Estados Unidos, la votación por orden de preferencia instantánea , puede considerarse opcional-preferencial, ya que los votantes solo pueden clasificar a un candidato. El sistema también permite a los votantes omitir una clasificación (por ejemplo, marcar una primera y una tercera opción, pero no una segunda). En ese caso, la siguiente clasificación avanzaría a la siguiente clasificación más alta, pero omitir más de una vez agota la papeleta.