Los hermanos Funk

A diferencia de sus contemporáneos de Stax Records, Booker T. & the MG's in Memphis , los miembros de los Funk Brothers eran poco conocidos hasta el lanzamiento del documental Standing in the Shadows of Motown . Motown no acreditaba a los músicos de estudio hasta el lanzamiento de What's Going On de Marvin Gaye en 1971, aunque Motown publicó algunos sencillos y LP de Earl Van Dyke. Los Funk Brothers compartieron créditos con Van Dyke en algunas grabaciones, aunque aparecían acreditados como "Earl Van Dyke & the Soul Brothers", ya que al director ejecutivo de Motown, Berry Gordy Jr., no le gustaba la palabra " funk ".

Alternativamente, el nombre "Funk Brothers" podría haber sido dado a la banda a posteriori ; el término "funky" como adjetivo llegó a asociarse con la música soul sureña de ritmo rápido y con contratiempos en la segunda mitad de la década de 1960; el término "funk" como sustantivo se asocia típicamente con la música soul de ritmo rápido desde la década de 1970 en adelante. En el documental Standing in the Shadows of Motown , Joe Hunter afirmó que el nombre "The Funk Brothers" provino de Benny Benjamin. Hunter dijo que Benjamin estaba saliendo del estudio (conocido como el "Snake Pit", debido a todos los cables que salían del techo) después del trabajo de sesión, se detuvo en las escaleras, se giró y les dijo a sus compañeros músicos: "Todos ustedes son los Funk Brothers". La banda fue entonces nombrada informalmente.

Los Funk Brothers a menudo trabajaban para otros sellos discográficos, grabando en Detroit y otros lugares, para intentar aumentar sus salarios de Motown. Se convirtió en un secreto a voces que el éxito de Jackie Wilson de 1967, " (Your Love Keeps Lifting Me) Higher and Higher ", no tuvo influencia de Motown por pura casualidad: los Funk Brothers se mudaron para grabar la sesión de Wilson, en una interesante referencia a los inicios de Motown: Berry Gordy, Jr. tuvo su primera oportunidad en la música al conseguir que Wilson grabara algunas de sus canciones (incluida " Reet Petite ") en la década de 1950. Varios Funk Brothers también aparecieron en éxitos ajenos a Motown como "Hungry For Love" de The San Remo Golden Strings, " Cool Jerk " ( The Capitols ), "Agent Double-O Soul" ( Edwin Starr , antes de que ese cantante se uniera a Motown), "(I Just Wanna) Testify" de The Parliaments , " Band Of Gold " ( Freda Payne ), " Give Me Just a Little More Time " ( The Chairmen of the Board ) y " Boom Boom " del músico de blues John Lee Hooker . ^{[ 2 ]} Después de enterarse de la sesión de Edwin Starr, Gordy multó a miembros de la banda Funk Brothers por trabajar para otro sello; Eddie Wingate, propietario de los sellos Ric-Tic y Golden World , que lanzó "Agent Double-O Soul" de Starr, asistió posteriormente a la fiesta de Navidad del personal de Motown de ese año y personalmente le dio a cada uno de los músicos de sesión multados el doble de la multa en efectivo, en el acto. Gordy finalmente compró el sello de Wingate y toda su lista de artistas.

Entre mediados y finales de la década de 1960, una quinta parte de los discos de Motown comenzaron a utilizar músicos de sesión radicados en Los Ángeles, generalmente para versiones y homenajes a canciones pop y musicales populares. Para 1970, las sesiones de Motown se programaban cada vez más en Los Ángeles en lugar de Detroit, incluidas todas las grabaciones de los éxitos de los Jackson 5. Sin embargo, productores de Motown como Norman Whitfield , Frank Wilson , Marvin Gaye y Smokey Robinson continuaron grabando en Detroit.

Los Funk Brothers fueron despedidos en 1972, cuando Berry Gordy trasladó todo el sello Motown a Los Ángeles; un hecho que algunos músicos descubrieron solo por un aviso en la puerta del estudio. Algunos miembros, incluido Jamerson, los siguieron a la Costa Oeste, pero el ambiente les resultó incómodo. Para muchas de las grabaciones en Los Ángeles, miembros de The Wrecking Crew trabajaron para Motown, entre ellos el baterista Earl Palmer , el percusionista Gary Coleman, la bajista Carol Kaye , el guitarrista Tommy Tedesco y el tecladista Larry Knechtel .

En febrero de 2004, los miembros supervivientes de los Funk Brothers recibieron el premio Grammy Legend Award en la 46.ª edición de los premios Grammy en el Staples Center de Los Ángeles. En marzo de 2006, algunos de los Funk Brothers restantes fueron invitados a participar en la sesión de grabación del escritor, productor y cantante de Filadelfia Phil Hurtt en el Studio A, Dearborn Heights, Detroit, donde contribuyeron con sus interpretaciones al proyecto "The Soulful Tale of Two Cities". Las notas de la carátula del álbum doble dicen: "Los legendarios Funk Brothers de Motown y los miembros de la mundialmente famosa MFSB de Filadelfia te llevan 'al pasado' con un álbum lleno de éxitos clásicos de Filadelfia y Motown". Bob Babbitt , Joe Hunter , Uriel Jones y Eddie Willis actuaron junto a otros destacados músicos de sesión de Detroit, como Ray Monette , Robert Jones, Spider Webb y Treaty Womack. Los músicos interpretaron los éxitos de Filadelfia, aportando sus propias versiones al estilo de Detroit bajo la dirección de Phil Hurtt, Bobby Eli , Clay McMurray y Lamont Dozier. Muchos otros artistas que formaron parte de Motown y Detroit también participaron como vocalistas en la sesión, entre ellos The Velvelettes , Carolyn Crawford , Lamont Dozier , Bobby Taylor , Kim Weston , Freda Payne y George Clinton .

En 2008, Ashford y Riser tocaron en el álbum de Raphael Saadiq, The Way I See It , grabado al estilo del sonido Motown. ^{[ 3 ]} Ese mismo año, los miembros supervivientes de los Funk Brothers grabaron Live in Orlando , un álbum y un vídeo.

En 2010, los miembros supervivientes de los Funk Brothers acompañaron a Phil Collins en su álbum de versiones de Motown, Going Back , y aparecen en el DVD del concierto en directo Going Back .

En 2010, los Funk Brothers fueron elegidos para ingresar al Salón de la Fama de las Leyendas del Rock and Roll de Michigan. ^{[ 4 ]}

• Tecladistas:
  • Joe Hunter ^{[ 9 ]} (director de orquesta, 1959–1964)*
  • Earl Van Dyke ^{[ 10 ]} (director de orquesta, 1964–1972)*
  • Richard "Popcorn" Wylie ^{[ 11 ]} (1959–1962)
  • Marvin Gaye ^{[ 12 ]} (1961-1962)
  • Raynoma Liles "Miss Ray" Gordy ^{[ 13 ]} (1959–1962)
  • George Fowler (1962–1969)
  • Leonard Caston Jr. (1969-1972)
  • HB Barnum (1963–1972)
  • Johnny Griffith ^{[ 14 ]} (1963–1972)*
  • James Gittens (1959–1967)
  • Ted Sheely (1967–1972)
• Guitarristas:
  • Robert White ^{[ 15 ]} (1959–1972)*
  • Eddie "Chank" Willis ^{[ 16 ]} (1959–1972)*
  • Joe Messina ^{[ 17 ]} (1959–1972)*
  • Larry Veeder (1959–1962)
  • Dave Hamilton ^{[ 18 ]} (1959–1962)
  • Huey Davis (1959–1967, guitarrista de gira y de estudio de The Contours )
  • Marvin Tarplin ^{[ 19 ]} (1959–1972, guitarrista de gira y de estudio de The Miracles )
  • Cornelius Grant (1963–1972, guitarrista de gira y líder de la banda The Temptations )
  • Dennis Coffey (1966–1972)
  • Melvin "Wah Wah Watson" Ragin ^{[ 20 ]} (1968–1972)
  • Ray Parker Jr. (1968–1972)
  • Ray Monette
  • Paul Warren
• Bajistas:
  • James Jamerson ^{[ 21 ]} (1959–1972)*
  • Clarence Isabell (1959–1962)
  • Bob Babbitt ^{[ 22 ]} (1966–1972)*
  • Greg Reeves (1966–1969, bajista de gira de The Temptations )
  • Edward Pickens (1968–1972)
  • Bill White (1969–1972, bajista de gira de The Temptations)
  • Barba de tweed
  • Joe Williams
  • Michael Henderson
  • Joe James
  • Antonio "Tony" Newton ( bajista de gira de The Miracles )
• Acordeón:
  • John "Johnnie Miles" Milewski (1965-1970)
• Batería:
  • William "Benny" Benjamin ^{[ 23 ]} (1959–1969)*
  • Richard "Pistola" Allen ^{[ 23 ]} (1959-1972)*
  • George McGregor ^{[ 24 ]} (1959–1962)
  • Bongos de Corey Jahn (1959-1967)
  • Clifford Mack (1959–1962)
  • Marvin Gaye ^{[ 12 ]} (1961–1962) (también mencionado anteriormente)
  • Uriel Jones ^{[ 25 ]} (1963–1972)*
  • Freddie Waits ^{[ 26 ]} (1963–1967)
  • Melvin Brown (1967–1972, baterista de gira de The Temptations )
  • Andrew Smith (1968–1972)
  • Kenneth "Spider Webb" Rice (1968–1972)
  • Aaron Smith (1970–1972)
• Percusión:
  • Jack Ashford (1959–1972, pandereta )*
  • Eddie "Bongo" Brown ^{[ 23 ]} (1959–1972, varios)*
  • R. Dean Taylor (década de 1960, pandereta) ^{[ 27 ]}
  • Bobbye Hall (1963–1972, varios)
  • Stacey Edwards (1967–1972, percusionista de gira de The Temptations )
• Vibras:
  • Jack Ashford (1959–1972) (también mencionado anteriormente)*
  • Dave Hamilton ^{[ 18 ]} (1959–1962) (también mencionado anteriormente)
  • James Gittens (1959–1967) (también mencionado anteriormente)
  • Jack Brokensha^[28] (1963–1972)
• Trumpets:
  • Herbie Williams
  • John "Little John" Wilson
  • Marcus Belgrave^[29]
  • Russell Conway
  • Johnny Trudell^[30]
  • Floyd Jones^[31]
  • Maurice Davis^[32]
  • Billy Horner
  • Gordon Stump
  • Don Slaughter
  • Eddie Jones
• Saxophones:
  • Henry "Hank" Cosby^[33]
  • Andrew "Mike" Terry^[34]
  • Norris "Kasuku Mafia" Patterson
  • Thomas "Beans" Bowles^[35]
  • Ted Buckner^[23]
  • Walter "Choker" Campbell^[36]
  • Frank Harvey Jackson
  • Ronnie Wakefield
  • "Lefty" Edwards
  • George F. Benson^[37]
  • Eli Fountain
  • Ernie Rodgers
  • Eugene "BeeBee" Moore
  • William "Wild Bill" Moore^[23]
  • Angelo Carlisi
  • Dan Turner
  • Bernie Peacock
  • Larry Nozero^[38]
  • Lanny Austin
• Trombones:
  • McKinley Jackson
  • Bob Cousar^[39]
  • George Bohanon
  • Paul Riser
  • Jimmy Wilkens^[40]
  • Don White
  • Carl Raetz
  • Patrick Lanier
  • Bill Johnson
  • Ed Gooch
• Flute:
  • Dayna Hartwick
  • Thomas "Beans" Bowles^[35]
• Piccolo:
  • Dayna Hartwick
• Strings:
  • Gordon Staples and the Detroit Symphony Orchestra string section
    • Violins
      • Zinovi Bistritzky^[41]
      • Beatriz Budinsky
      • Lillian Downs
      • Virginia Halfmann^[42]
      • Richard Margitza
      • Felix Resnick^[43]
      • Alvin Score
      • Linda Sneeden Smith
      • James Waring^[44]
    • Violas
      • Nathan Gordon^[45]
      • David Ireland^[46]
      • Eduard Kesner^[47]
      • Anne Mischakoff
      • Meyer Shapiro
    • Cellos
      • Italo Babini
      • Edward Korkigian^[48]
      • Thaddeus Markiewicz^[49]
      • Marcy Schweickhardt

Los Angeles was an alternative recording center for Motown artists beginning in the mid-1960s, utilizing a different set of musicians. Hit tracks recorded in L.A. include the Miracles' "More Love", many of Brenda Holloway's songs, and all the early hits of the Jackson 5.

Many of the Los Angeles players were members of the Wrecking Crew, a loose-knit group of studio musicians.

• Detroit: Paul Riser , Willie Shorter, David Van De Pitte , Wade Marcus , Johnny Allen , Gil Askey , Ernie Wilkins , Jerry Long, Henry "Hank" Cosby , Slide Hampton y HB Barnum
• Los Ángeles: Gene Page , James Carmichael , Arthur Wright , Michael Lovesmith