Futabayama Sadaji

Futabayama Sadaji (双葉山 定次; 9 de febrero de 1912 – 16 de diciembre de 1968) fue un luchador de sumo profesional japonés de la prefectura de Oita . Ingresó al sumo en 1927 y fue el 35.º yokozuna de este deporte desde 1937 hasta su retiro en 1945. Ganó doce campeonatos de yūshō o división superior y tuvo una racha ganadora de 69 combates consecutivos, un récord de todos los tiempos . A pesar de su dominio, era extremadamente popular entre el público. ^{[ 1 ]} Después de su retiro, fue entrenador principal del establo Tokitsukaze y presidente de la Asociación Japonesa de Sumo .

Nacido como Akiyoshi Sadaji (龝吉 定次) en Usa , trabajó en barcos de pesca cuando era niño. ^{[ 2 ]} Se unió al sumo profesional en marzo de 1927 a la edad de 15 años, reclutado por el establo Tatsunami . Ingresó a la división superior makuuchi a principios de 1932. Fue ascendido de la mitad de la segunda división jūryō a maegashira 4, ya que muchos luchadores de la división superior acababan de declararse en huelga en el Incidente de Shunjuen , y la Asociación Japonesa de Sumo necesitaba llenar los huecos en las filas. ^{[ 2 ]} Sin embargo, pronto demostró ser digno del ascenso, terminando como subcampeón en su segundo torneo de la división superior.

Futabayama es especialmente recordado por lograr la racha más larga de victorias consecutivas en combates de sumo, con 69, un récord que aún se mantiene. ^{[ 3 ]} Esto representa una racha invicta que se extendió durante tres años. En un deporte donde los combates a menudo duran unos segundos, y un breve lapsus de concentración puede llevar a la derrota, este es un logro excepcional. Comenzó el 7 de enero de 1936 con el rango de maegashira 3. Durante esta racha fue ascendido de maegashira 3 a yokozuna . ^{[ 3 ]} Generó tal entusiasmo entre el público que la Asociación de Sumo extendió el número de días por torneo de 11 a 13, y luego a 15. Finalmente fue derrotado el 3 de enero de 1939 por el maegashira Akinoumi (quien más tarde también sería yokozuna ). ^{[ 2 ]} Perdió más por enfermedad que por un oponente superior, ya que sufría de disentería amebiana en ese momento. ^{[ 4 ]}

Futabayama ganó un total de doce campeonatos de torneos, durante un período en el que solo se celebraban dos torneos al año. Su total se mantuvo como récord hasta que el número de torneos aumentó a seis por año en la década de 1950. Sin embargo, el porcentaje de campeonatos ganados en su carrera makuuchi aún se compara favorablemente con el de los luchadores que superaron su total en la era de los seis torneos por año. ^{[ 2 ]}

Tras su retiro, Futabayama reveló que en realidad era ciego de un ojo debido a una lesión sufrida en su juventud, lo que hace que sus logros sean aún más notables. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Fue uno de los primeros luchadores de élite en romper con la tradición de casarse con la hija de su maestro de establo, optando en cambio por una joven heredera de una rica familia de Kansai . Su recepción se celebró en abril de 1939 en el Tokyo Kaikan . ^{[ 5 ]} (La hija de su entrenador se casó con Haguroyama ). ^{[ 2 ]}

Futabayama era conocido por ser excepcionalmente bueno en la fase inicial de un combate de sumo, el tachi-ai . Era un experto en el gonosen no tachiai, o recibir la carga de su oponente y contrarrestarla inmediatamente. ^{[ 6 ]} Se cree que nunca hizo una salida en falso. ^{[ 2 ]} Aunque no era particularmente grande, tenía un excelente equilibrio. Una de sus técnicas más temidas era el uwatenage , ^{[ 7 ]} o lanzamiento por encima del brazo.

El torneo de junio de 1945 se celebró en un Kokugikan dañado por las bombas, con apenas espectadores, y Futabayama se retiró tras el primer día. No participó en el torneo de noviembre de 1945 y anunció su retirada durante el mismo, alegando que se oponía al dohyō recientemente ampliado que la Asociación de Sumo había introducido con la esperanza de hacer que el deporte fuera más agradable para las fuerzas de ocupación. ^{[ 1 ]} Sin embargo, en realidad había tomado la decisión de retirarse un año antes, tras sufrir una derrota ante Azumafuji , otro futuro yokozuna . ^{[ 1 ]}

Futabayama se convirtió en jefe de su propio establo, Futabayama Dojo, en 1941 mientras aún era luchador activo (una práctica ahora prohibida), y al retirarse adoptó el nombre de anciano Tokitsukaze y renombró su heya como establo Tokitsukaze . ^{[ 3 ]} Creció hasta convertirse en uno de los establos más grandes del sumo en la década de 1950, y Futabayama produjo varios luchadores fuertes, incluidos el yokozuna Kagamisato y los ōzeki Kitabayama y Yutakayama . ^{[ 1 ]} Permaneció a cargo del establo hasta su muerte por hepatitis en 1968. Desde 1957 también fue presidente ( rijichō ) de la Asociación Japonesa de Sumo . Durante su tiempo como presidente introdujo una serie de reformas importantes, como otorgar salarios mensuales a los luchadores clasificados en las dos divisiones superiores y hacer cumplir una edad de jubilación obligatoria de 65 años para ancianos y árbitros . ^{[ 1 ]}

• Entre 1927 y 1932 se celebraron cuatro torneos al año, en Tokio y otras localidades. Durante la mayor parte de las décadas de 1930 y 1940, solo se celebraron dos torneos al año, únicamente en Tokio.

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