GAM-63 RASCAL

El GAM-63 RASCAL fue un misil aire-superficie supersónico desarrollado por la Bell Aircraft Company . El RASCAL fue el primer misil de ataque a distancia con capacidad nuclear de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Inicialmente, el RASCAL fue designado ASM-A-2, luego B-63 en 1951 y finalmente GAM-63 en 1955. El nombre RASCAL era el acrónimo de RAdar SCAnning Link, el sistema de guiado del misil. ^{[ 1 ]} El proyecto RASCAL fue cancelado en septiembre de 1958.

Durante la Segunda Guerra Mundial , la Alemania nazi lanzó desde el aire 1176 misiles V-1 desde bombarderos Heinkel He 111. Las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) estudiaron este sistema de armas. Se realizaron pruebas en los Estados Unidos utilizando bombarderos B-17 y el Republic-Ford JB-2 , una copia de producción local del V-1. Las pruebas exitosas de esta combinación llevaron a la publicación de los requisitos para la industria aeroespacial para un misil aire-superficie el 15 de julio de 1945. ^{[ 2 ]}

El 15 de julio de 1945, la USAAF publicó las características militares para un misil aire-superficie. El misil debía ser lanzado desde una aeronave a una altitud de 20 000 a 45 000 pies (6100 a 13 700 m) , debía operar a una velocidad de al menos 1200 millas por hora (1900 km/h) para un alcance de al menos 100 millas (160 km) . El misil debía ser capaz de impactar dentro de 500 pies (150 m) del objetivo el 75 por ciento de las veces. La guía podía ser remota o autónoma. ^{[ 3 ]} Esto dio como resultado el Proyecto MX-767 Mastiff, que debía desarrollar un dron aire-superficie con ojiva nuclear o un misil aire-superficie autocontrolado. Northrop Corporation , Bell y Republic Aviation fueron invitadas por la USAAF a presentar propuestas para Mastiff. ^{[ 4 ]} Bell recibió un contrato de estudio de viabilidad de la USAAF el 1 de abril de 1946. Bell estudió la viabilidad de desarrollar un bombardero subsónico "sin piloto" que transportara una carga útil sustancial a una distancia de 300 millas (480 km) . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Después de 18 meses de estudio, Bell concluyó que la propulsión de cohete no era capaz de proporcionar el rendimiento necesario para impulsar el misil que la AAF quería a un alcance de 300 millas. ^{[ 5 ]} El requisito de alcance se redujo a 100 millas (160 km) , pero surgieron otros problemas técnicos. ^{[ 5 ]} El Rascal llamó la atención de la revista Aviation Week en 1951 cuando informó: "La primera aplicación práctica de los planes de prueba de investigación supersónica del Bell X-1 como aeronave militar podría ser en un misil guiado aire-tierra... que probablemente se designará como Rascal. ^{[ 7 ]}      

Como medida de reducción de riesgos, la USAAF dividió el programa. El proyecto MX-776 se dividió en dos subproyectos como medida de reducción de riesgos: MX-776A y MX-776B. ^{[ 3 ] : 14}

El programa MX-776A desarrolló el RTV-A-4 Shrike, posteriormente redesignado como X-9, como banco de pruebas para el posterior Rascal, que se desarrollaría bajo el proyecto MX-776B. El MX-776A en sí mismo fue un programa ambicioso destinado no solo a desarrollar información aerodinámica, estructural, de guiado y de propulsión. El X-9 también debía desarrollar el conocimiento y las habilidades necesarias para comprobar y lanzar un misil aire-tierra. El MX-776A también debía desarrollar experiencia en el entrenamiento de tripulaciones para el mantenimiento y despliegue de la nueva arma. ^{[ 8 ] : 85} La intención del Comando de Material Aéreo era que el Shrike pudiera proporcionar a la USAF un arma táctica después del programa de pruebas. ^{[ 3 ] : 16} El programa X-9 fue exitoso en el sentido de que se cumplieron todos los objetivos esenciales. El programa X-9 comenzó utilizando dos cámaras de empuje de cohete, una construida por Aerojet y la otra por Solar. ^{[ 8 ] : 82} Desde el vuelo del 16º X-9, el motor del cohete fue un Bell XLR65-BA-1 ^{[ 8 ] : 87} El X-9 Shrike voló con dos sistemas de guía diferentes. El primero fue un sistema de guía por comando de radio fabricado por la División Federal de Telecomunicaciones de RCA. Más adelante en el programa de desarrollo, la guía fue proporcionada por un sistema de guía por comando de radar/preajuste desarrollado por Bell. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El programa X-9 también probó en tres vuelos una ojiva que dispersaba submuniciones químicas. ^{[ 8 ] : 87} El X-9 fue uno de los programas de prueba de misiles más exitosos de la primera época, lo que resultó en la terminación del programa mucho antes del número de vuelos previsto originalmente. ^{[ 8 ] : 86} Veintidós misiles X-9 fueron lanzados entre abril de 1949 y enero de 1953. ^{[ 2 ]}

La misión prevista para el RASCAL era la destrucción de objetivos altamente defendidos en las rutas hacia objetivos estratégicos. Solo los objetivos con señales de radar bien definidas podían ser atacados por el RASCAL. ^{[ 3 ] : 7}

En mayo de 1947, la USAAF adjudicó a Bell Aircraft Company un contrato para la construcción de un misil aire-superficie supersónico ^{[ 2 ]} compatible con el B-29 Superfortress , el bombardero B-36 y el bombardero B-50 Superfortress . El misil debía tener un alcance de 100 millas (160 km) [ ^{1 ] [ 11 ] [ 12 ] .} El desarrollo del misil por parte de Bell fue liderado por Walter R. Dornberger ^{[ 13 ]} . El Rascal debía transportar una ojiva de 5000 libras a una distancia de 150 millas náuticas a una velocidad de Mach 3.0 para julio de 1955 ^{[ 3 ] : 17.} Se preveía que el Rascal se desplegaría en los B-50 y B-36 ^{[ 3 ] : 17.} 

El diseño del RASCAL empleó la configuración aerodinámica canard del X-9 y un motor cohete derivado del sistema de propulsión de cohetes del X-9. ^{[ 5 ]} El RASCAL era más grande que el X-9, con un fuselaje 2,7 m (9 pies ) más largo y 0,61 m (2 pies) más grande en diámetro. Los controles de vuelo del RASCAL incluían superficies delanteras y traseras. Las superficies delanteras incluían estabilizadores horizontales fijos y superficies dorsales y ventrales móviles . Las superficies traseras incluían alas con alerones y estabilizadores dorsales y ventrales fijos. El estabilizador inferior trasero podía plegarse para su manejo en tierra.  

El RASCAL estaba propulsado por un motor cohete XLR67-BA-1, también desarrollado por Bell. El XLR-67 proporcionaba 10 440 libras-fuerza (46,4 kN) ^{[ 14 ]} de empuje mediante tres cámaras de empuje verticales en línea. Las tres cámaras de empuje del XLR-67 operaban durante la fase de impulso del misil, que podía durar hasta dos minutos. Al finalizar la fase de impulso, las cámaras superior e inferior del XLR-67 se apagaban y el empuje se mantenía únicamente con la cámara central. ^{[ 1 ]} El combustible para el XLR-67 incluía 600 galones estadounidenses (2300 L) de oxidante de ácido nítrico fumante blanco y 293 galones estadounidenses (1110 L) de combustible para aviones JP-4 . ^{[ 1 ]} El oxidante se almacenaba en una serie de haces de tubos en lugar de un tanque de almacenamiento esférico. Se cree que esta configuración se eligió porque pesaba menos que un tanque esférico del mismo volumen. ^{[ 15 ]} El propulsor se suministraba a las cámaras de combustión mediante una bomba de propulsor accionada por turbina. Un generador de gas alimentaba la bomba de propulsor. Los propelentes se encendían mediante bujías incandescentes. Bell contrató a la Universidad de Purdue para el sistema de encendido de las bujías incandescentes. Aerojet suministró los conjuntos de accionamiento de la bomba. ^{[ 15 ]}   

El sistema de guiado RASCAL fue desarrollado conjuntamente por Bell, Federal Communications/ Radio Corporation of America (RCA) y Texas Instruments . ^{[ 1 ]} La versión inicial del sistema de control proporcionaba una precisión o error circular probable (CEP) de 3000 pies (910 m) . Adecuado para un misil equipado con un arma nuclear. 

El bombardero que transportaba el misil fue modificado con una antena adicional y equipo en la posición del bombardero necesario para guiar el RASCAL. Durante el vuelo hacia el punto de lanzamiento, el bombardero transmitió periódicamente datos de viento y navegación al misil. Antes del lanzamiento, el bombardero sintonizó un receptor de retransmisión de vídeo, la fase de altitud y ajustó el indicador de seguimiento de guiado terminal. También se revisaron las superficies de control del misil para asegurar su correcto funcionamiento. ^{[ 1 ]}

Prior to the bomber taking off, the RASCAL was pre-programmed for a given flight path. Navigation to the intended launch point 90 miles from the target was determined by the DB-47E's MA-8 navigation system. Before launch the MA-8 fed the aircraft's velocity and heading to the missile. Following launch an inertial system guided the missile during launch, climb and mid-course phases of its flight. During the terminal dive a command guidance control system was used where the RASCAL was remotely controlled by the bombardier in the launching bomber.^[3]:8 After launch, a lanyard connecting the RASCAL to the bomber was used to start the missile's rocket engine. In the event the lanyard failed an automatic timer would count down and start the engine. The RASCAL was air-launched above 40,000 feet (12,000 m).^[1] Terminal guidance was by radar imaging of the target which was transmitted back to the bomber. As the missile approached the target the detail in the radar video transmitted from the missile improved. The missile began a terminal dive about 20 miles (32 km) from the target.^[16] The command guidance system did not send a directional signal and was not encrypted which made it susceptible to detection and jamming.^[1]

The guidance system developed by Bell for the GAM-63A version of the RASCAL produced a CEP of 1,500 feet (460 m).^[2] The accuracy claims of the inertial guidance system have been questioned by sources.,^[1][2] It was possible to drop the RASCAL as a gravity bomb if a system malfunction occurred in flight. In such case the missile would be used to attack a less heavily defended target.^[3]:9

La sección frontal del RASCAL era intercambiable para diferentes objetivos. Gracias a esta capacidad, el RASCAL podía equiparse con ojivas nucleares, biológicas, químicas, explosivas o incendiarias. ^{[ 4 ]} Los requisitos para ojivas biológicas y químicas se eliminaron a finales de 1953. ^{[ 4 ]} El 5 de diciembre de 1949, los requisitos para el RASCAL exigían una ojiva nuclear con un peso de entre 3000 libras (1400 kg) y 5000 libras (2300 kg) . ^{[ 4 ]} El compartimento de la ojiva del RASCAL albergaba un cilindro de 3,8 pies (1,2 m) de diámetro y 6,25 pies (1,91 m) de longitud. La USAF también quería la capacidad de usar el RASCAL como una bomba de gravedad estándar si el misil no podía prepararse para el lanzamiento. ^{[ 4 ]}    

En enero de 1950, Bell comenzó a estudiar qué ojivas nucleares estaban disponibles para RASCAL. Inicialmente se consideró la ojiva nuclear W-5 . El 20 de agosto de 1950, la Junta de Desarrollo de Armas Especiales (SWDB) autorizó un esfuerzo de integración W-5/RASCAL. ^{[ 17 ] : 119–123} La Comisión de Energía Atómica (AEC) fue responsable del desarrollo del sistema de espoleta para la ojiva RASCAL. No se previó ninguna disposición para la explosión superficial en ese momento. ^{[ 4 ]} En abril de 1952, el desarrollo de la espoleta se transfirió a Bell, lo que se debió a que la política de la USAF era que los contratistas de fuselajes fueran responsables de la espoleta de armas nucleares, ya que este sistema debía integrarse con el sistema de guía del misil. ^{[ 17 ] : 119–123} Bell desarrolló dos sistemas de espoleta completos: explosión aérea o explosión superficial. ^{[ 4 ]} Luego, en marzo de 1956, se canceló el programa W-5/RASCAL. ^{[ 4 ]}

En julio de 1955, se consideró la ojiva nuclear W-27 como reemplazo de la W-5 para el RASCAL. ^{[ 18 ]} Los requisitos de la USAF para la W-27 exigían una ojiva nuclear de 2800  lb (1300  kg) con equipo de contramedidas electrónicas, equipo de contramedidas infrarrojas o combustible adicional para aumentar el alcance del RASCAL. ^{[ 4 ]} El diseño del kit de adaptación entre la W-27 y el RASCAL se completó en enero de 1957 antes de que se cancelara el RASCAL. ^{[ 17 ] : 135–136}

Originalmente se consideraron tres bombarderos como plataformas de lanzamiento del RASCAL. El B-29 fue retirado del servicio de primera línea mientras el RASCAL estaba en desarrollo. ^{[ 2 ]} En marzo de 1952, la USAF recurrió entonces al B-36 y al B-47 como portadores de misiles RASCAL. ^{[ 5 ]} El B-36 recibió la primera prioridad para el RASCAL. ^{[ 5 ]} El Comando Aéreo Estratégico de la USAF no estuvo de acuerdo con la decisión de usar el B-47 para transportar el RASCAL. El SAC deseaba sustituir el B-47 por el B-50, proponiendo desplegar un escuadrón de B-50 y otro de B-36 equipados con RASCAL. Se determinó que los B-50 portadores del RASCAL tendrían que estar basados ​​fuera de los Estados Unidos porque el B-50 tendría menos alcance al transportar el RASCAL. ^{[ 1 ]} La decisión de eliminar el B-50 como portador del RASCAL no se tomó hasta junio de 1956. ^{[ 1 ]} Un único B-50 se utilizó como plataforma de lanzamiento en apoyo del programa de pruebas del RASCAL hasta 1955. Una cuna bajaba el RASCAL desde la bodega de bombas del B-50 antes del lanzamiento. El primer RASCAL propulsado se lanzó desde el B-50 de prueba el 30 de septiembre de 1952 en el Campo de Misiles de White Sands , Nuevo México , Estados Unidos . ^{[ 1 ]}

En mayo de 1953, se encargaron 12 bombarderos DB-36H con guiado directo a Convair . ^{[ 1 ]} Cada bombardero estaría equipado para transportar un misil RASCAL. El RASCAL ocupaba ambas bodegas de bombas traseras del B-36, donde se transportaba semisumergido. Una parte del misil se ubicaba dentro del avión y otra parte colgaba debajo del mismo. Una de las bodegas de bombas delanteras se utilizaba para albergar el equipo necesario para el sistema de guiado del RASCAL. La antena retráctil para el sistema de guiado de mando se instaló en la parte trasera del avión.

El primer YDB-36H voló el 3 de julio de 1953. Se realizaron seis vuelos de transporte cautivo entre el 31 de julio de 1953 y el 16 de agosto de 1953. ^{[ 1 ]} La adición del misil al B-36 no aumentó la resistencia aerodinámica ni cambió las características de manejo del bombardero. ^{[ 1 ]} Un RASCAL sin motor fue lanzado desde un YDB-36H el 25 de agosto de 1953. El 21 de diciembre de 1954, un DB-36H fue entregado a la Fuerza Aérea para su uso en el programa de pruebas del RASCAL en la Base de la Fuerza Aérea Holloman , Nuevo México , en los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Para junio de 1955, al menos dos misiles habían sido lanzados desde el B-36 y Convair había completado la fabricación de kits de modificación para los 12 aviones planeados. Dos kits habían sido instalados en aviones B-36 cuando la USAF decidió transportar el RASCAL solo en el bombardero B-47 . ^{[ 1 ]}

Antes de que terminara 1952, Boeing recibió un contrato de la USAF para modificar dos B-47B y convertirlos en prototipos portadores de misiles RASCAL. Se instaló un puntal de soporte de misiles desmontable en el lado derecho del B-47. Se instaló una estructura interna adicional para soportar las cargas del puntal y el misil. Mientras transportaba el RASCAL, el B-47 no podía transportar otras armas. ^{[ 1 ]} El equipo de guiado para el RASCAL se añadió a la bodega de bombas del B-47. La antena retráctil necesaria para el RASCAL se añadió al fuselaje trasero. ^{[ 1 ]} Ambos aviones fueron enviados a la Base de la Fuerza Aérea Holloman para apoyar el programa de pruebas del RASCAL. Después de completar los dos prototipos DB-47B, los retrasos en el desarrollo del RASCAL efectivamente paralizaron el esfuerzo de modificación del DB-47 hasta marzo de 1955. ^{[ 5 ]} Luego, en junio de 1955, Boeing recibió un contrato para modificar 30 DB-47B para transportar el RASCAL.

El Comando Aéreo Estratégico (SAC) temía que el montaje externo del RASCAL y el equipo interno necesario para su funcionamiento degradaran seriamente el rendimiento del bombardero. El impacto en el rendimiento era lo suficientemente grande como para que la combinación B-47/RASCAL resultara cuestionable. ^{[ 5 ]} El SAC también argumentó que la combinación B-47/RASCAL podría no funcionar correctamente, ya que el equipo que se añadía al B-47 para guiar el misil incrementaba la complejidad de este avión, que ya era complejo. ^{[ 5 ]} Además, los costos de modificación necesarios para transportar el RASCAL añadían casi un millón de dólares estadounidenses al costo de cada B-47. ^{[ 5 ]} Para el SAC, estos costos parecían prematuros, considerando el estado de desarrollo del RASCAL en ese momento. ^{[ 5 ]} Finalmente, el SAC consideró imprudente comprometer aeronaves y comenzar el entrenamiento de tripulaciones antes de que se completara el desarrollo del misil. ^{[ 5 ]}

El Comando Aéreo Estratégico consideró que el GAM-63 no tenía valor, pero el Estado Mayor del Aire deseaba continuar con el despliegue del RASCAL. ^{[ 5 ]} El SAC impidió activamente que el B-52 se utilizara como portador del RASCAL. ^{[ 5 ]} La USAF decidió entonces utilizar el B-47E como portador del misil RASCAL. Se contrató a Boeing para convertir dos B-47E en aviones YDB-47E. El primer YDB-47E voló en enero de 1954. ^{[ 5 ]} El primer lanzamiento exitoso del RASCAL desde un DB-47E ocurrió en julio de 1955. ^{[ 1 ]} La misión de los bombarderos había cambiado en 1956, pasando de la penetración a gran altitud a la penetración a baja altitud para evadir los radares enemigos. ^{[ 5 ]} El hecho de que la altitud mínima de lanzamiento del RASCAL fuera de 35 000 pies (11 000 m) significaba que un lanzamiento a baja altitud era imposible ^{[ 3 ] : 8} 

Lanzamientos de prueba del misil RASCAL en el Campo de Pruebas de Misiles de White Sands

El perfil de misión real del Rascal era bastante limitado. La misión comenzaba en el momento en que el avión portador abandonaba la plataforma y despegaba hacia un punto de lanzamiento predeterminado y un objetivo asignado. La guía previa al lanzamiento dependía del sistema de navegación MA-8 del DB-47E, que determinaba la trayectoria hacia un punto de lanzamiento preplanificado y lanzaba automáticamente el misil al alcanzar dicho punto. El vuelo del Rascal comenzaba con un ángulo de ascenso de 19 grados hasta una altitud de 65 000 pies, donde luego se estabilizaba. Durante las primeras 73 millas náuticas (aproximadamente 195 segundos), el Rascal era guiado inercialmente. Cuando el sistema de guía determinaba que el misil se encontraba a 17 millas náuticas del objetivo, el piloto automático lo ponía en picada a 35 grados. Entonces se activaba la guía por radar terminal. El operador del sistema de guía debía interpretar la información que le proporcionaba la pantalla del radar y decidir si monitorizar o corregir la trayectoria del misil. ^{[ 3 ] : 8–9} SAC no estaba interesado en el Rascal debido a esta restricción operativa, así como a que afectaba significativamente el costo y la utilidad del avión de lanzamiento. ^{[ 5 ]}

A principios de 1956, la USAF limitó la producción del DB-47E a solo dos aeronaves. ^{[ 5 ]} En mayo de 1957, la USAF decidió desplegar solo un escuadrón de DB-47 en lugar de dos equipados con el misil RASCAL. ^{[ 5 ]} El liderazgo del Comando Aéreo Estratégico creía que el RASCAL ya estaba obsoleto. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Para diciembre de 1957, el 445.º Escuadrón de Bombardeo de la USAF del 321.º Ala de Bombardeo de la USAF estaba entrenando con el RASCAL. El primer RASCAL de producción fue aceptado en la Base de la Fuerza Aérea Pinecastle el 30 de octubre de 1957. ^{[ 1 ]} La escasez de fondos impediría que se construyeran instalaciones en la Base de la Fuerza Aérea Pinecastle hasta 1959. En agosto de 1958, una revisión de los 6 meses anteriores de pruebas del RASCAL reveló que de 65 lanzamientos de prueba programados, solo uno fue un éxito. Más de la mitad de los lanzamientos de prueba fueron cancelados y la mayoría de los demás fueron fracasos. ^{[ 5 ]}

El 29 de septiembre de 1958, la USAF puso fin al programa RASCAL. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

El AGM-28 Hound Dog reemplazó al programa GAM-63. Las primeras pruebas de vuelo del Hound Dog se realizaron en abril de 1959, y el primer Hound Dog operativo se entregó a la USAF en diciembre de 1959. El primer escuadrón del SAC equipado con el Hound Dog alcanzó su capacidad operativa inicial en julio de 1960. El Hound Dog ofrecía un arma con casi cinco veces el alcance del RASCAL, sin guiado por comando y sin combustibles peligrosos. Un B-52 podía transportar dos Hound Dogs, además de su carga normal de bombas.

• ASM-A-2 - Designación RASCAL según el sistema de designación de la USAF de 1947 a 1951.
• B-63 - Designación RASCAL según el sistema de designación de la USAF de 1951 a 1955.
• XGAM-63 - 75 prototipos RASCAL (números de serie 53-8195 a 53-8269) ^{[ 1 ]}
• GAM-63A - 58 RASCAL de producción (números de serie 56-4469 a 56-4506) ^{[ 1 ]}

•  Estados Unidos
  • Fuerza Aérea de los Estados Unidos

• GAM-63 - American Legion Post 170, Midwest City , Oklahoma , Estados Unidos. ^{[ 19 ]} ( se requiere registro )
• GAM-63 - Museo de Misiles y Espacio de la Fuerza Aérea , Estación Espacial de Cabo Cañaveral , Florida , Estados Unidos. Esta pieza en perfecto estado se exhibe en el Hangar C de la Estación Espacial de Cabo Cañaveral y el público en general puede visitarla participando en la excursión "Rise to Space" que ofrece el Centro de Visitantes del Centro Espacial Kennedy.
• GAM-63 - Museo del Aire Castle en la antigua Base Aérea Castle , Atwater, California , Estados Unidos.
• XGAM-63 - Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson , Dayton, Ohio , Estados Unidos.
• GAM-63 - En exhibición estática cerca de la esquina suroeste del campo deportivo de la escuela secundaria Goddard en Midland, Texas . ^{[ 20 ]}

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Acero azul (misil)
• Perro sabueso AGM-28
• Memoria SRAM AGM-69

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves militares de los Estados Unidos
• Lista de misiles

• GAM-63 Raskcal, sede del cohete modelo de Mark Fisher
• Maqueta a escala 1/72 del GAM-63 de Shakit
• Flugzeugmodelle (Modelos de aviones) de Bertram Andres
• Página de RASCAL de la Brookings Institution
• Directorio Rascal de cohetes y misiles militares estadounidenses Bell ASM-A-2/B-63/GAM-63
• Enciclopedia Astronáutica Rascal
• GAM-63 Rascal Federación de Científicos Americanos
• Registros militares desclasificados sobre el GAM-63 RASCAL