SGI IRIS

El primer producto de Silicon Graphics, lanzado en noviembre de 1983, fue el IRIS 1000, un terminal con gráficos 3D acelerados por hardware basados ​​en el Geometry Engine desarrollado por Jim Clark y Marc Hannah en la Universidad de Stanford . Como terminal, no estaba diseñado para uso independiente, sino que se conectaba a un VAX-11 que ejecutaba VAX/VMS o Unix . Pronto le siguió el IRIS 1200, otro terminal con un backplane más grande , ^{[ 1 ]} antes de que el IRIS 1400 surgiera como la primera estación de trabajo independiente de Silicon Graphics en 1984. ^{[ 2 ]} El procesador utilizado en estos primeros sistemas, el 'PM1', era una variante del procesador SUN (Universidad de Stanford) y contaba con un Motorola 68000 (o 68010) con una frecuencia de reloj de 8 MHz. Con la serie IRIS 2000 (lanzada en 1985) llegó el primer procesador propio de Silicon Graphics, un Motorola 68010 que funcionaba a 10 MHz. La última serie basada en el Motorola 68000, la serie 3000 lanzada en 1986, utilizaba un 68020 que funcionaba a 16 MHz. ^{[ 3 ]}

Estos sistemas ejecutaban el sistema operativo 'IRIS Workstation Software Distribution' (que más tarde se denominó simplemente por la revisión principal de la biblioteca gráfica, GL1 o GL2), una variante personalizada de UniSoft UniPlus System V Unix , que fue el predecesor del 4D1 derivado de UMIPS-SysVR3. ^{[ 4 ]} Cierta documentación interna de Silicon Graphics se refería tanto a GL2 como a 4D1 como " IRIX ", denominando a GL2 como "IRIX Versión 3" y a 4D1-3 como "IRIX System 5.3 versión 3", aunque el nombre solo se usaría externamente para referirse a 4D1. GL2 utilizaba un sistema de ventanas propietario (y muy rudimentario) llamado mex (Multiple EXPosure); aunque la versión de NeWS de Silicon Graphics, denominada "4sight", se desarrolló originalmente para la serie IRIS 3000, la versión se reorientó al 4D/70 basado en MIPS y solo se lanzó con 4D1-3. ^{[ 5 ]}

A partir de 1987, Silicon Graphics comenzó a vender estaciones de trabajo con procesadores MIPS RISC en lugar del Motorola 680x0. ^{[ 6 ]} Estos nuevos sistemas adoptaron un esquema de numeración diferente, con el prefijo '4D/' seguido de un número de dos o tres dígitos. El primero de estos sistemas fue el 4D/60 'Professional IRIS', que contaba con un MIPS R2300 con una frecuencia de reloj de 8 MHz en una carcasa única de 'doble torre', con el chasis VME dentro de una torre más grande a la izquierda, y la fuente de alimentación y las unidades dentro de una torre más pequeña a la derecha. La torre derecha tenía un diseño modular, que permitía agregar más unidades apilándolas verticalmente, lo que aumentaba la altura de la torre. Al igual que la serie IRIS 1000 que la precedió, la 4D/60 no utilizaba una placa procesadora propia, sino una placa base R2300 MIPS estándar (de igual modo, las primeras versiones del nuevo sistema operativo para las estaciones de trabajo basadas en MIPS, denominadas '4D1' , derivaban en gran medida del propio UMIPS de MIPS ). La 4D/60 solo estuvo disponible durante un breve periodo antes del lanzamiento de la 4D/70, con un procesador propio de placa única, y con ella una actualización para convertir la placa base R2300 de la 4D/60 a la placa procesadora de la 4D/70 (conocida como actualización 'turbo'). La línea Professional crecería hasta incluir la 4D/50 de gama baja de 8 MHz, la 4D/70 de gama media de 12,5 MHz y la 4D/80 de gama alta de 16,7 MHz. En 1988 se lanzó una nueva arquitectura gráfica, cuyo nombre en clave interno era 'Clover2', pero que se comercializó como 'GT'. Esta arquitectura ofrecía una mejora drástica con respecto a los gráficos originales 'Clover1', gracias a la compatibilidad con sombreado avanzado acelerado por hardware, un búfer Z por hardware y un rendimiento general mejorado.

En 1988, Silicon Graphics presentó la línea Power IRIS de gama alta (especializada en procesamiento simétrico múltiple y llamada así por su arquitectura propietaria POWERpath) y la línea Personal IRIS de gama baja. ^{[ 7 ]} La línea Professional se iría eliminando gradualmente, y la denominada "Omni IRIS" 4D/85GT se lanzó en 1990 para cubrir el hueco entre la serie Personal en la gama baja y la serie Power en la gama alta.

Los sistemas Power IRIS (más tarde denominados "PowerSeries") se ofrecían en varias configuraciones, con entre 1 y 8 procesadores, y venían en un chasis de doble torre similar al Professional IRIS, un chasis de sobremesa del tamaño de un minirefrigerador (nombre en clave "Diehard") o un chasis de rack completo (nombre en clave "Predator"). El número de procesadores de un sistema Power IRIS se podía determinar a partir de su número de modelo: el segundo dígito indicaba directamente el número de CPU, por lo que un 4D/210 tendría un procesador, un 4D/340 tendría 4 procesadores, etc. La serie Power IRIS fue finalmente eclipsada, primero por el IRIS Crimson basado en MIPS R4000 de 64 bits, y luego por las series Onyx y Challenge basadas en POWERpath-2 . ^{[ 8 ]}

La línea Personal IRIS constaba de cuatro modelos principales: el 4D/20, 4D/25, 4D/30 y 4D/35. El 4D/20 de 12,6 MHz se lanzó en 1988, el 4D/25 de 20 MHz en 1989, el 4D/30 de 30 MHz en 1990 y el 4D/35 de 36 MHz en 1991. Con un precio de entrada de 10 300 £, el Personal IRIS era la estación de trabajo más barata de Silicon Graphics. ^{[ 9 ]} El 4D/35 compartía gran parte de su diseño arquitectónico con el IRIS Indigo , lanzado en 1991; las similitudes eran tales que, en el software, ambos se identificaban con el mismo ID de procesador interno (IP12). ^{[ 3 ]}

A partir de finales de 1992, con el lanzamiento de Indigo2 y Challenge , el prefijo "IRIS" se eliminó de los nombres de todos los sistemas futuros, así como de los números de modelo "4D/". El sistema operativo "4D1", que desde la versión 4D1-3 se denominó oficialmente IRIX 4D1 (IRIX es una combinación de "IRIS" y "UNIX"), también pasó a llamarse simplemente " IRIX " a partir de la versión 5. Sin embargo, todos los sistemas MIPS futuros lanzados por Silicon Graphics continuaron utilizando "IRIS" como nombre de host predeterminado, hasta el lanzamiento de Tezro en 2003.

Una característica común a todos los modelos IRIS (68K, Professional, Personal, PowerSeries, Indigo, Crimson y Onyx ) es un protocolo propietario de teclado y ratón basado en serie. Los modelos más antiguos utilizan un conector DE-15 (68K, Professional, PowerSeries) o DE-9 (4D/20, /25), mientras que los modelos más recientes (4D/30, /35, Indigo, Crimson, Onyx) utilizan un mini DIN-6, que puede confundirse fácilmente con un conector PS/2 estándar. Es fundamental tener cuidado de no conectar un teclado IRIS a un puerto PS/2 ni viceversa, ya que los niveles de voltaje utilizados en ambos protocolos son incompatibles y podrían dañar el teclado, el ordenador o ambos. Un método sencillo para determinar si un teclado Silicon Graphics es PS/2 o no es comprobar si el ratón se conecta al teclado; el protocolo IRIS, similar al Apple Desktop Bus de Apple y al protocolo serie de teclado/ratón de Sun, conecta en cadena el ratón y el teclado. ^{[ 10 ]}