George "Gabby" Hayes

George Francis " Gabby " Hayes (7 de mayo de 1885 - 9 de febrero de 1969) fue un actor estadounidense. Comenzó como protagonista y actor de reparto, pero fue más conocido por sus numerosas apariciones en series de películas del Oeste de serie B como el compañero cómico, barbudo, cascarrabias, pero siempre leal y valiente, de las estrellas del western William Boyd , Roy Rogers y John Wayne . ^{[ 1 ]}

Hayes nació el tercero de siete hijos en el hotel de su padre, el Hotel Hayes, en Stannards, Nueva York . (Hayes siempre declaró Wellsville como su lugar de nacimiento, pero legalmente nació en Stannards). Era hijo de Elizabeth Morrison y Clark Hayes. Además de administrar el hotel, su padre también participaba en la producción de petróleo, una industria que se originó en esa parte del país. Sus hermanos eran William W. Morrison y Clark B., y sus hermanas Nellie Elizabeth Hayes Ebeling y Harriet "Hattie" Elizabeth Hayes Allen. Morrison Hayes, cabo del Ejército de los Estados Unidos, murió en combate el 19 de julio de 1918, durante la Primera Guerra Mundial en Francia, y fue condecorado con la Cruz por Servicio Distinguido por sus acciones durante la guerra. El puesto de la Legión Americana en Wellsville, Nueva York, lleva su nombre. El tío de George por parte de su madre era George F. Morrison , vicepresidente de General Electric.

Hayes creció en Stannards y asistió a la escuela de Stannards. ^{[ 2 ]} Jugó béisbol semiprofesional durante la secundaria. A los 17 años se escapó de casa, se unió a una compañía de teatro, aparentemente viajó un tiempo con un circo y se convirtió en un exitoso artista de vodevil . ^{[ 3 ]} A menudo aparecía en sketches cómicos como "El policía paleto". ^{[ 4 ]}

Hayes se casó con Olive E. Ireland, hija de un pulidor de vidrio, el 4 de marzo de 1914. Ella se unió a él en el vodevil, actuando bajo el nombre de Dorothy Earle (que no debe confundirse con la actriz y escritora de cine Dorothy Earle). ^{[ 5 ]} Hayes había alcanzado tal éxito que en 1928, a los 43 años, pudo retirarse a una casa en Long Island en Baldwin, Nueva York . Perdió todos sus ahorros al año siguiente en el crac bursátil de 1929. Olive convenció a su esposo de que probara suerte en el cine, y la pareja se mudó a Los Ángeles. ^{[ 6 ]} Permanecieron juntos hasta la muerte de ella el 5 de julio de 1957. No tuvieron hijos.

Tras mudarse a Los Ángeles, según entrevistas posteriores, Hayes tuvo un encuentro casual con el productor Trem Carr , a quien le gustó su aspecto y le ofreció 30 papeles en los siguientes seis años. En sus inicios, Hayes interpretó una gran variedad de personajes, incluyendo villanos, y en ocasiones llegó a interpretar dos papeles en una misma película. Encontró su nicho en el creciente género del western , muchas de cuyas películas eran sagas con personajes recurrentes. Hayes no provenía de una familia de vaqueros; no supo montar a caballo hasta los 40 años.

Hayes, en la vida real un hombre inteligente, bien arreglado y elocuente, a menudo era elegido para interpretar a un viejo canoso que pronunciaba frases como "consarn it", "yer durn tootin'", "dadgummit", "durn persnickety female" y "young whippersnapper". ^{[ 7 ]} De 1935 a 1939, Hayes interpretó el papel de Windy Halliday, el humorístico compañero "viejo" de Hopalong Cassidy (interpretado por William Boyd ). En 1939, Hayes dejó este papel en Paramount Pictures después de una disputa sobre su salario y se mudó a Republic Pictures . Paramount tenía los derechos del nombre Windy Halliday, y Republic lo renombró Gabby Whitaker, que era prácticamente el mismo personaje. Como Gabby, apareció en más de 40 películas entre 1939 y 1946, generalmente junto a Roy Rogers (44 veces), Gene Autry (7) y Wild Bill Elliott (14), a menudo bajo la dirección de Joseph Kane (34). Hayes fue elegido repetidamente como compañero de las estrellas del western Randolph Scott (6 veces) y John Wayne (15 veces, algunas como personajes serios o villanos). Hayes interpretó al compañero de Wayne en Dark Command (1940) de Raoul Walsh , película en la que Roy Rogers tuvo un papel secundario.

Hayes se convirtió en un actor popular y figuró constantemente entre los 10 actores favoritos en las encuestas realizadas a los cinéfilos de la época. Apareció en las listas de los diez actores más taquilleros del western, publicadas por Motion Picture Herald o Boxoffice Magazine, durante 12 años consecutivos, y por decimotercera vez en 1954, cuatro años después de su última película.

Los westerns perdieron popularidad a finales de la década de 1940, y Hayes hizo su última película del género en 1950: The Cariboo Trail . Había aparecido en 174 westerns. ^{[ 8 ]} Se pasó a la televisión y presentó The Gabby Hayes Show , una serie western, de 1950 a 1954 en NBC y en una versión en 1956 en ABC. ^{[ 9 ]} El programa fue patrocinado por Quaker Oats , y sus productos se anunciaban durante el programa. Para promocionar el producto, Gabby decía que se alejaran de la pantalla, y disparaba un cañón cargado de cereal hacia la pantalla como una conexión con su eslogan publicitario, "disparado desde pistolas". Presentaba el programa, a menudo mientras tallaba un trozo de madera, y a veces contaba una historia exagerada. Cuando la serie terminó, Hayes se retiró del mundo del espectáculo. Durante este tiempo, hizo apariciones especiales en televisión, incluyendo varias en Howdy Doody para su amigo "Buffalo" Bob Smith . Prestó su nombre a los cómics "Gabby Hayes Western", publicados por Fawcett Publications desde noviembre de 1948 hasta enero de 1957, y a un campamento de verano para niños en Nueva York.

Tras la muerte de su esposa el 5 de julio de 1957, Hayes vivió primero en su rancho en Toluca Lake, California. ^{[ 8 ]} Posteriormente se alojó en un edificio de apartamentos de 10 unidades de su propiedad. ^{[ 10 ]}

A principios de 1969 ingresó en el Hospital Saint Joseph de Burbank, California, para recibir tratamiento por una enfermedad cardiovascular. Hayes falleció allí el 9 de febrero de 1969, a la edad de 83 años. ^{[ 10 ]} Está enterrado en el cementerio Forest Lawn–Hollywood Hills . ^{[ 11 ]}

Dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood conmemoran el trabajo de Hayes en la industria del entretenimiento: una por su contribución a la radio en 6427 Hollywood Boulevard y otra por su contribución a la televisión en 1724 Vine Street. ^{[ 12 ]} En 2000, fue incorporado póstumamente al Salón de la Fama de los Grandes Artistas del Oeste en el Museo Nacional del Vaquero y la Herencia del Oeste en Oklahoma City, Oklahoma. ^{[ 13 ]}

En el western satírico de 1974 , Blazing Saddles , se rindió homenaje a Hayes de una manera diferente . El actor y director Jack Starrett , acreditado como Claude Ennis Starrett Jr., interpretó a un personaje similar a Hayes. Siguiendo una broma recurrente en la película, el personaje se llama Gabby Johnson. Después de que Johnson pronuncia un discurso conmovedor, aunque parcialmente ininteligible, ante los habitantes del pueblo, el personaje de David Huddleston se levanta y dice: «¿Quién puede discutir eso ?», y lo proclama como «auténtico galimatías de la frontera ». ^{[ 14 ]}

En la película animada Toy Story 2 , el personaje Stinky Pete el buscador de oro, con la voz de Kelsey Grammer , está inspirado en Hayes. ^{[ 15 ]} En el universo ficticio de la película, es una versión de juguete de un personaje del western televisivo de marionetas Woody's Roundup , donde es un personaje cómico y pintoresco. En contraste, el juguete es inteligente y elocuente, una referencia a las personalidades contrastantes de Hayes en la vida real y en la película.

En un sketch de Mighty Carson Art Players en The Tonight Show , Johnny Carson imitó a Gabby Hayes junto a Roy Rogers . Este sketch apareció en la serie sindicada de Carson , Carson's Comedy Classics , que presenta los mejores momentos de sus años como presentador de The Tonight Show .

Cada año, a principios de julio, desde 1983 hasta 1989, se celebraban los Días de Gabby Hayes en Wellsville, Nueva York. El evento incluía una venta callejera, bailes folclóricos y concursos de imitadores de Hayes para adultos y niños. Esta celebración acabó integrándose en el Festival de Globos Aerostáticos de Wellsville a mediados de julio y fue desapareciendo gradualmente. Una calle de Wellsville lleva su nombre: Gabby Hayes Lane. ^{[ 2 ]}

Desde abril de 1969, un grupo de pescadores viaja a Kettle Creek , Pensilvania, para el Torneo de Pesca de Truchas en Memoria de Gabby Hayes. Estos hombres, conocidos como los Gabby Guys, se reúnen anualmente para celebrar el día de apertura de la temporada de pesca de truchas y la memoria de Hayes. En abril de 2019, celebraron su quincuagésimo aniversario, que también marcó 50 años del fallecimiento de Hayes. ^{[ 16 ]}

• Gabby Hayes Adventure Comics #1 (1953, Toby Press)
• Gabby Hayes Western #1–59 (1948–1957, Fawcett Publications)
• Gabby Hayes Western #50–111 (1951–1955, reimpresiones en blanco y negro de L. Miller de Fawcett Comics)
• Minicómics de Gabby Hayes, 5 números (1951, obsequio de Quaker Oats )

• George " Gabby " Hayes en IMDb
• George " Gabby " Hayes en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Artículo de Amctv.com sobre Hayes y otros compañeros de reparto del Oeste.