Gabrielle de Coignard

Gabrielle de Coignard (¿1550?–1586) fue una poetisa devocional toulouse del siglo XVI en Francia. Es conocida principalmente por su libro de poesía religiosa publicado póstumamente, Oeuvres chrétiennes ("Obras cristianas"), y por su matrimonio con Jean de Mansencal, presidente de Toulouse, perteneciente a la prominente familia política en 1570.

Aunque se desconoce su fecha exacta de nacimiento, su muerte a los 36 años en noviembre de 1586 indica que 1550 fue probablemente el año de su nacimiento. ^{[ 1 ]} Su padre, Jean de Coignard, fue un miembro destacado de la élite literaria de Toulouse a mediados del siglo XVI, y se desempeñó como maestro de la prestigiosa Académie des Jeux Floraux . ^{[ 2 ]} Los registros de su vida indican que Coignard recibió una buena educación acorde a su estatus —un lujo que no se les concedía a las mujeres de clases bajas ^{[ 3 ]} — y estaba bien versada en la fe católica. ^{[ 4 ]} Si bien la posición de su padre como maestro de Jeux Floraux y consejero en el Parlamento de Toulouse ^{[ 5 ]} ofreció a la familia Coignard un estilo de vida cómodo, el matrimonio de Gabrielle de Coignard con Pierre de Mansencal en 1570 elevó considerablemente su estatus social. ^{[ 6 ]} El padre de Mansencal fue una figura política prominente en la Francia del siglo XVI, actuando como el primer presidente del Parlamento de Toulouse de 1535 a 1555, ^{[ 7 ]} un cargo que Pierre de Mansencal asumiría en 1572. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Coignard y Mansencal tuvieron dos hijas, Jeanne y Catherine, ^{[ 10 ]} y Coignard quedó viuda y madre soltera después de solo tres años de matrimonio cuando su esposo murió por causas desconocidas en 1573. ^{[ 11 ]}

Hay muy poca información sobre la naturaleza de la relación de Coignard con su esposo, pero sus poemas indican que su matrimonio fue amoroso y gratificante. Esta fue una rara coincidencia en una época en que los matrimonios aristocráticos generalmente estaban motivados por la economía y la política, pero se dice que Coignard quedó profundamente afectada por la repentina muerte de Mansencal, y la investigación actual indica que recurrió a la escritura para sobrellevar su dolor. ^{[ 12 ]} A diferencia de la mayoría de las mujeres de principios de la Edad Moderna , Coignard nunca volvió a casarse después de la pérdida de su esposo; ^{[ 13 ]} en cambio, se sumergió más profundamente en su fe católica y juró que Dios sería su único esposo. ^{[ 14 ]} Aunque tanto la viudez como la religión fueron dos vías importantes a través de las cuales las mujeres obtuvieron poder en este período, hay poca evidencia que indique que Coignard llevara algo más que un estilo de vida bastante solitario, y después de la muerte de su esposo esencialmente cayó en el olvido. ^{[ 15 ]} Sabemos, sin embargo, que transmitió su devoción religiosa a sus dos hijas y que aprovechó su posición de élite para proporcionarles los recursos educativos que a menudo se les negaban a las mujeres en esa época. ^{[ 16 ]} Parece que las expectativas de género de la Francia de principios de la Edad Moderna dictaron en gran medida la vida de Coignard, y su estricta adhesión a las virtudes femeninas del silencio, la piedad y la humildad la impulsó a negarse a publicar sus obras durante su vida, llegando incluso a ocultar su poesía a sus hijas para asegurarse de que este deseo se cumpliera. ^{[ 17 ]} En 1594, ocho años después de la muerte de Coignard, Jeanne y Catherine de Mansencal publicaron el catálogo completo de poesía religiosa de su madre bajo el título Oeuvres chrétiennes , que obtendría un reconocimiento sustancial a principios del siglo XVII como un texto devocional poético.

Les oeuvres chrétiennes es una compilación de 129 sonetos individuales ( Les sonnets spirituels , o «Sonetos espirituales») y otros 21 poemas ( Les vers chrétiens , o «Versos cristianos») que emplean una variedad de temas cristianos e imágenes bíblicas. ^{[ 18 ]} Aunque Oeuvres se centra en algunos temas seculares, es ante todo un texto religioso , y su prefacio lo deja muy claro. Esta introducción, escrita por las hijas de Coignard, dedica su obra a dos damas «devotas» y «venerables» a las que su madre admiraba profundamente. ^{[ 19 ]} Generalmente se asume que estas dos mujeres son Marguerite de Valois y Clémence Isaure , dos renombradas poetisas devocionales por derecho propio, que influyeron enormemente en la fe y la carrera literaria de Coignard. ^{[ 20 ]} El prefacio también pide a los lectores que ignoren los «errores bastante notables de este libro que probablemente criticarán y condenarán», animándolos en cambio a reconocer a su autora «honesta y virtuosa», lo que indica que los Mansencal estaban interesados ​​en proteger el legado de su madre. ^{[ 21 ]} Y, en efecto, la obra de Coignard ha recibido algunas críticas literarias por su falta de habilidad, ^{[ 22 ]} pero ha sido elogiada por su veracidad emocional y su piedad. ^{[ 23 ]}

Los temas religiosos son una constante en toda esta obra, con la Cruz, la gracia, la oración y la muerte desempeñando un papel fundamental en la poesía de Coignard. ^{[ 24 ]} Sin embargo, también ha recibido elogios por su inclusión de temas más mundanos como la viudez, el cuerpo y la enfermedad, ofreciendo una perspectiva única sobre la feminidad en la Francia de principios de la Edad Moderna. ^{[ 25 ]} Coignard también ha obtenido reconocimiento por el carácter transgresor de algunas de sus obras, en particular su epopeya de 1548 versos, Imitation de la victoire de Judich ("Imitación de la victoria de Judit"), de Les vers chrétiens. En esta obra, minimizó deliberadamente los actos más subversivos de la heroína bíblica Judit , destacando en cambio sus valores femeninos aceptables de castidad, piedad y virtud para proyectar una luz más favorable sobre esta heroína, a menudo difamada por los contemporáneos de Coignard. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Los estudios modernos sobre Coignard sugieren que, aunque se vio obligada a trabajar dentro de los límites patriarcales de su sociedad —y por lo tanto a enmarcar su poesía de una manera que respaldaba las prescripciones dominantes de la feminidad de esa época—, Coignard no obstante encontró formas de subvertir las narrativas bíblicas sexistas al reformular las historias de las heroínas bíblicas para centrarse en sus virtudes y logros, en lugar de los de los héroes masculinos dentro de sus relatos. ^{[ 28 ]}

Aunque el acto de escribir en sí mismo era bastante subversivo para las mujeres en la Francia del siglo XVI, la religión era quizás la vía de expresión creativa más socialmente aceptada disponible para las mujeres durante este tiempo, lo que permitió a Coignard aprovechar este medio de autoexpresión culturalmente sancionado. ^{[ 29 ]} No era raro que las mujeres letradas escribieran o tradujeran textos devocionales en este período, aunque sus obras estaban rígidamente estructuradas por las expectativas culturales dominantes de que las mujeres fueran piadosas, castas, silenciosas y humildes. ^{[ 30 ]} Debido a su educación en un hogar culto y literario, Coignard estaba bien familiarizada con los autores y modos literarios populares del período moderno temprano, y su obra muestra la influencia de escritores como Luis de Granada , Guillaume du Bartas y Pierre de Ronsard . ^{[ 31 ]} Existe cierto debate moderno sobre el alcance de la influencia petrarquista popular en la obra de Coignard, pues estaba bien arraigada en las costumbres literarias de la época ^{[ 32 ]} y a menudo empleaba los descriptores románticos característicos de ese estilo, pero su poesía rechazaba rotundamente el pecaminoso enfoque petrarquista en el placer corporal, centrándose en cambio en los placeres divinos y eternos del alma. ^{[ 33 ]}

Gabrielle de Coignard, junto con otras autoras como Anne de Marquets y Marguerite de Navarre , estuvo a la vanguardia de un movimiento literario religioso que el erudito Gary Ferguson ha denominado "la feminización de la devoción", que tuvo profundos impactos en los textos espirituales creativos a lo largo de principios del siglo XVII. ^{[ 34 ]} Este estilo de escritura, que más tarde sería celebrado y popularizado por autores masculinos como San Francisco de Sales , se caracterizó por la dulzura, la suavidad y la emotividad en la expresión, características que están muy presentes en las obras de Coignard. ^{[ 35 ]} Su estilo también es único por su constante reafirmación del sujeto femenino: su uso de "je" ("yo") a lo largo de sus sonetos y versos la posiciona (y a las mujeres en general) como la protagonista dentro de sus obras, ofreciendo a la esposa, la viuda, la madre como el personaje central y agente en su poesía. ^{[ 36 ]} Esta subjetividad femenina es especialmente notable a la luz del abrumador dominio masculino de la cultura literaria francesa de principios de la Edad Moderna en la que Coignard vivió y escribió, y los estudiosos modernos han argumentado que representa una subversión de la feminidad idealizada, ^{[ 37 ]} así como un cambio social hacia esta feminización de la devoción. ^{[ 38 ]}

Aunque Coignard cayó prácticamente en el olvido después de mediados del siglo XVII, el interés por su obra y los estudios sobre su vida han aumentado considerablemente desde la publicación de la detallada versión anotada de Colette Winn de Oeuvres chrétiennes en 1995. El análisis feminista, en particular, se ha convertido en una característica constante de la mayoría de las investigaciones sobre Coignard, y este renovado interés por su vida se ha atribuido, al menos en parte, a los intentos modernos de incluir a las autoras en el canon literario. ^{[ 39 ]} Su papel como pionera del movimiento devocional más feminizado en la literatura francesa de principios de la Edad Moderna ha sido bien documentado por Ferguson y otros estudiosos, y el discurso de género presente en sus obras ha despertado recientemente el interés de investigadoras feministas y poetas históricas. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} Su obra está siendo reconocida ahora como un texto importante en la historia de las mujeres francesas y está ganando reconocimiento como una rara mirada semiautobiográfica a la vida cotidiana de una esposa, viuda y madre francesa en el período de principios de la Edad Moderna.

• Bankier, Joanna, Deirdre Lashgari y Doris Earnshaw. Poetas del mundo . Nueva York: Macmillan, 1983.
• Coignard, Gabrielle de y Melanie E. Gregg. Sonetos espirituales: Edición bilingüe . Chicago: University of Chicago Press, 2004.
• Ferguson, Gary. «La feminización de la devoción: Gabrielle De Coignard, Anne De Marquets y François De Sales». Escritura femenina en el Renacimiento francés . 187-206. Cambridge, Inglaterra: Cambridge French Colloquia, 1999.
• Larsen, Anne R., y Colette H. Winn. Escritos de mujeres francesas prerrevolucionarias: desde Marie De France hasta Elisabeth Vigée-Lebrun . Nueva York: Garland Publishing, 2000.
• Llewellyn, Kathleen M. "Pasión, oración y pluma: inspiración poética en las obras cristianas de Gabrielle De Coignard." Dalhousie French Studies 88. (2009): 77–86.
• Shapiro, Norman R. Poetas francesas de nueve siglos: La pluma y la rúbrica . Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2008.
• Sommers, Paula. "Lecturas de género del Libro de Judit: Guillaume Du Bartas y Gabrielle De Coignard." Romance Quarterly 48.4 (2001): 211.

• No vueles demasiado alto: Sonetos de Gabrielle de Coignard y Vittoria Colonna, traducidos por John Gallas , Poesía contemplativa 6 (Oxford: SLG Press, 2022)

• Margarita de Navarra
• Louise Labe
• Ana de Marquets

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