Gail Harris (béisbol)

Harris nació en Abingdon, Virginia , y fue un atleta destacado en la ahora desaparecida escuela secundaria William King en Abingdon.

Firmó con los Giants a los 18 años en 1950 y pasó 5 1/2 temporadas en su sistema de ligas menores antes de hacer su debut el 3 de junio de 1955. Con Whitey Lockman pasando al jardín izquierdo , Harris se convirtió en el primera base titular de los Giants por el resto de la temporada. Pero bateó solo .232 en 79 juegos jugados , y perdió el puesto de titular de 1956 ante el futuro ocho veces All-Star de la Liga Nacional Bill White . Harris bateó solo .132 con los Giants de 1956 y pasó la mayor parte de la temporada en Triple-A . En 1957 , la última temporada de los Giants en la ciudad de Nueva York , White ingresó al ejército y abrió un puesto para Harris como primera base suplente del equipo. El 21 de septiembre, Harris conectó el último jonrón de un jugador de los New York Giants, contra Red Witt de los Pittsburgh Pirates en Forbes Field , parte de un día de cuatro hits y siete carreras impulsadas . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Apareció como bateador emergente en el penúltimo juego de los Giants en el Polo Grounds el 28 de septiembre, siendo eliminado con un foul en la octava entrada de una derrota por 1-0. ^{[ 3 ]} En la temporada, Harris bateó .240 con nueve jonrones en 90 juegos jugados. El 28 de enero de 1958, fue canjeado por los reubicados San Francisco Giants a los Detroit Tigers junto con el tercera base Ozzie Virgil a cambio del tercera base Jim Finigan y dinero en efectivo.

El intercambio propició la mejor temporada de Harris en las Grandes Ligas. Comenzó 1958 como suplente del bateador diestro Ray Boone . Pero a mediados de junio, con Harris bateando por encima de .300, Detroit intercambió a Boone con los Chicago White Sox y Harris se convirtió en el primera base titular de los Tigers. Participó en un récord personal de 134 juegos, 112 de ellos como titular en primera base, y estableció récords personales en carreras (63), hits (123), extrabases (46, incluyendo sus 20 jonrones), carreras impulsadas (82) y promedio de bateo (.278).

Pero no pudo mantener esa producción en 1959. Atrapado en una horrible mala racha al comienzo de la temporada (al igual que los Tigres, que perdieron 15 de sus primeros 17 juegos), Harris bateaba tan bajo como .149 el 22 de mayo. No superó la marca de .200 hasta el último día de julio ^{[ 4 ]} antes de terminar el año en .221 con solo nueve jonrones. Al año siguiente, Norm Cash se convirtió en el primera base titular de los Tigres. Después de solo ocho juegos con Detroit, Harris fue canjeado a los Dodgers de Los Ángeles el 7 de mayo por el jardinero Sandy Amoros . Pasó el resto de 1960 y todo 1961 en Triple-A antes de dejar el béisbol profesional.

En 437 juegos de la MLB y 1331 turnos al bate , Harris bateó .240 de por vida con 189 carreras impulsadas. Sus 320 hits incluyeron 38 dobles , 15 triples y 51 jonrones.