Gallowglass

Los gallowglasses (también escrito galloglass , gallowglas o galloglas ; del irlandés gallóglach , que significa "guerrero extranjero") eran una clase de guerreros mercenarios de élite en Irlanda , que originalmente eran miembros de clanes nórdico-gaélicos de las Tierras Altas de Escocia antes de llegar a Irlanda entre mediados del siglo XIII y finales del siglo XVI. A pesar de compartir un origen y un idioma comunes con los irlandeses , se les denominaba Gall Gaeil ("gaélicos extranjeros") ya que eran descendientes de colonos nórdicos del siglo X que se habían mezclado con la población local en el oeste de Escocia . ^{[ 3 ]}

Una de las primeras familias de gallowglasses fueron los MacSweeney , asentados por los O'Donnell en el norte de Donegal. A estos les siguieron los MacDonnell , los MacAlister , los MacCabe y otros grupos asentados por gobernantes irlandeses en diferentes zonas. Los gallowglasses resultaban atractivos como infantería bien armada y entrenada, en la que se podía confiar para mantener una posición, a diferencia del soldado irlandés estándar, el kern , que luchaba con poca o ninguna armadura.

Antes de la invención de la pólvora , los gallowglass constituían una parte importante de la infantería irlandesa y dependían del empleo estacional que les ofrecían los jefes de los clanes irlandeses . Un líder militar irlandés solía elegir a un gallowglass como su ayudante personal y guardaespaldas, ya que, al ser extranjero, podía verse menos influenciado por las disputas internas sobre la sucesión dinástica dentro del clan irlandés .

La palabra inglesa gallowglass deriva del irlandés gallóglach , que significa "guerrero extranjero", de gall , "extranjero", y óglach , "guerrero". Probablemente fue originalmente una forma plural, siendo la forma singular gallowgla(gh) ; sin embargo, pronto se reinterpretó como una forma singular, lo que llevó a la formación de un nuevo plural, gallowglasses . ^{[ 4 ]}

Los gallowglasses eran de la costa occidental de Escocia, principalmente de Argyll y las Islas Occidentales . ^{[ 5 ]} Sus armas eran espadas y hachas. Cada uno solía ir acompañado de un hombre que cuidaba de sus armas y armadura y de un muchacho que llevaba provisiones.

Una descripción de 1600 habla de los gallowglasses como «hombres escogidos y selectos de cuerpos grandes y poderosos, que luchan sin compasión. La mayor fuerza de la batalla reside en ellos, que prefieren morir antes que rendirse, de modo que cuando llega el momento de los golpes, son rápidamente asesinados o ganan el campo». ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El primer registro del servicio de gallowglass data de 1259 , cuando Aedh Ó Conchobair , rey de Connacht , recibió una dote de 160 guerreros escoceses de la hija de Dubhghall mac Ruaidhrí , rey de las Hébridas . Estos se organizaron en grupos conocidos como corrughadh , que constaban de unos 100 hombres.

La importación de gallowglasses a Irlanda fue un factor clave para contener la invasión anglonormanda del siglo XII, ya que sus filas reforzaron la resistencia de los señoríos irlandeses. Durante toda la Edad Media en Irlanda, las tropas de gallowglass fueron mantenidas tanto por los señores gaélicos irlandeses como por los hiberno-normandos . Incluso el Lord Diputado inglés de Irlanda solía tener una compañía de ellos a su servicio.

A cambio del servicio militar, los contingentes de gallowglass recibían tierras y se establecían en señoríos irlandeses, donde tenían derecho a recibir suministros de la población local.

La batalla de Knockdoe en 1504 fue una de las batallas medievales más sangrientas de Irlanda, en la que miles de mercenarios de Gallowglass lucharon en ambos bandos, liderados por Gearóid Mór FitzGerald, octavo conde de Kildare, y Ulick Fionn Burke, sexto jefe del clan .

Hacia 1512, se reportaron cincuenta y nueve grupos en todo el país bajo el control de la nobleza irlandesa. Si bien inicialmente eran mercenarios, con el tiempo se asentaron y sus filas se llenaron tanto de escoceses-nórdicos como de muchos irlandeses nativos.

En 1569, Turlough Luineach O'Neill (el O'Neill) se casó con Lady Agnes Campbell , hija de Colin Campbell, tercer conde de Argyll , y viuda de James MacDonald, sexto de Dunnyveg . Su dote consistía en al menos 1200 guerreros gallowglass. Junto con dos jóvenes como apoyo y amigos para ayudar o luchar, esto fácilmente podría haber sumado más de 5000 gallowglasses actuales y futuros que llegaban a la zona. ^{[ 8 ]}

Se les conocía por empuñar la enorme hacha de dos manos (una costumbre que Geraldus Cambrensis , fallecido hacia 1223, señaló que provenía de su herencia nórdica) y la espada ancha o claymore ( claidheamh mór ). Como armadura, los gallowglasses llevaban una cota de malla sobre una chaqueta acolchada y un casco de hierro; generalmente iban acompañados por dos muchachos (como los escuderos de un caballero ), uno de los cuales portaba sus lanzas arrojadizas mientras que el otro llevaba sus provisiones.

Shakespeare menciona los gallowglasses en Macbeth , aunque, junto con otros aspectos de la obra, se trata de un anacronismo, ya que el Macbeth histórico vivió en el siglo XI:

El despiadado Macdonwald, digno de ser un rebelde, pues a él se le abalanzan las crecientes villanías de la naturaleza , desde las islas occidentales de Kerns y Gallowglasses.

En el documento "Descripción del poder de los irlandeses", escrito a principios del siglo XVI, las fuerzas irlandesas de Leinster se contabilizan en 522 caballos y cinco batallones de gallowglasses (gallóglaigh) y 1432 kerne , y las de las demás provincias eran de similar tamaño. Mac Cárthaigh Mór comandaba 40 caballos, dos batallones de gallowglasses y 2000 kerne; el conde de Desmond, 400 caballos, tres batallones de gallowglasses y 3000 kerne, además de un batallón de ballesteros y artilleros, y los jefes menores aportaban cada uno su cuota de hombres.

En 1517, "cuando se emprendió la reforma del país", se informó que las fuerzas irlandesas en Thomond eran 750 caballos, 2324 kerne y seis "batayles" de gallowglasses, estos últimos incluyendo entre 60 y 80 infantes armados con lanzas; cada uno de ellos tenía un hombre que le llevaba el arnés, algunos de los cuales portaban lanzas o arcos.

Cada kerne tenía un arco, un carcaj, tres lanzas, una espada y un skene o sgian (en irlandés scian o en gaélico escocés sgian ), y cada dos de ellos tenían un muchacho que les portaba las armas. Los jinetes tenían dos caballos cada uno, algunos tres, y el segundo llevaba al sota o a su acompañante.

El siglo XVI en Irlanda presenció una escalada en los conflictos militares, provocada por la conquista de Irlanda por los Tudor . A los guerreros gallowglass se unieron mercenarios irlandeses nativos llamados buanadha (literalmente "hombres acuartelados") y nuevos mercenarios escoceses conocidos como " redshanks ". Durante la Primera Rebelión de Desmond , el Lord Presidente de Munster, Sir William Drury, ordenó la ejecución de 700 gallowglass capturados.

A pesar del creciente uso de armas de fuego en la guerra irlandesa, los gallowglasses siguieron siendo una parte importante de las fuerzas de Hugh Ó Neill en la Guerra de los Nueve Años . Tras la derrota combinada irlandesa en la batalla de Kinsale en 1601, el reclutamiento de gallowglasses disminuyó, aunque los mercenarios de las Tierras Altas escocesas continuaron llegando a Irlanda hasta la década de 1640 (en particular Alasdair Mac Colla ). Lucharon bajo el mando del general irlandés Owen Roe O'Neill en la batalla de Benburb, donde O'Neill obtuvo una victoria aplastante en 1646. Se tiene constancia de que los gallowglasses de Mac Cárthaigh Riabhaigh atacaron Mallow en el condado de Cork ya en 1645.

Imágenes de gallowglasses luchando como mercenarios en ejércitos continentales europeos fueron dibujadas por Durero en 1521 y más tarde por artistas franceses y holandeses. ^{[ 9 ]} Los gallowglasses sirvieron en la Guardia Azul holandesa , la Guardia Suiza , la Guardia Escocesa francesa y las fuerzas del rey Gustavo Adolfo de Suecia en su invasión de Livonia durante la Guerra de los Treinta Años .

Millford, en el condado de Donegal , históricamente llamado Ballynagalloglagh (del irlandés: Baile na nGallóglach ), es un pequeño pueblo y aldea cuyo nombre irlandés significa "pueblo de los gallowglasses". ^{[ 10 ]} Una batalla entre los irlandeses (ayudados por los gallóglaigh) y los ingleses tuvo lugar en una colina de la aldea, y de ahí proviene el nombre.

• Fianna
• Gallogly , un apellido
• Úlfhéðnar
• Kern

• GA Hayes McCoy, Batallas irlandesas , Appletree Press, Belfast, 1990.
• Colm Lennon, Irlanda del siglo XVI: La conquista incompleta , Gill & MacMillan, Dublín 1994.
• El Proyecto Galloglass (compilado en TCD, publicado en línea en UCC)