Foro de Genética de Adelphi

El Foro de Genética Adelphi es una sociedad científica sin ánimo de lucro con sede en el Reino Unido . Sus objetivos son "promover la comprensión pública de la herencia humana y facilitar un debate informado sobre las cuestiones éticas que plantean los avances en la tecnología reproductiva". ^{[ 1 ]}

Fue fundada por Sybil Gotto en 1907 como la Sociedad de Educación Eugenésica , con el objetivo de promover la investigación y la comprensión de la eugenesia . ^{[ 2 ]} Los miembros provenían predominantemente de la clase profesional ^{[ 3 ]} e incluían a científicos eminentes como Francis Galton . ^{[ 2 ]} La Sociedad se dedicó a la defensa y la investigación para promover sus objetivos eugenésicos, y los miembros participaron en actividades como cabildear en el Parlamento, organizar conferencias y producir propaganda. ^{[ 2 ]} Se convirtió en la Sociedad Eugenésica en 1924 (a menudo denominada Sociedad Eugenésica Británica para distinguirla de otras). ^{[ 2 ]} De 1909 a 1968 publicó The Eugenics Review , una revista científica dedicada a la eugenesia. ^{[ 2 ]} La membresía alcanzó su punto máximo durante la década de 1930. ^{[ 4 ]}

La Sociedad pasó a llamarse Instituto Galton en 1989. ^{[ 5 ]} En 2021, pasó a llamarse Foro de Genética Adelphi. ^{[ 6 ]} Actualmente, la organización tiene su sede en Wandsworth , Londres.

La Sociedad para la Educación Eugenésica (EES, por sus siglas en inglés) fue fundada en 1907 por iniciativa de Sybil Gotto , una reformadora social viuda de 21 años . ^{[ 2 ]} Inspirada por la obra de Francis Galton sobre eugenesia, Gotto comenzó a buscar partidarios para crear una organización destinada a educar al público sobre los beneficios de la eugenesia. ^{[ 2 ]} James Slaughter, secretario de la Sociedad Sociológica, la presentó al abogado Montague Crackanthorpe, quien se convertiría en el segundo presidente de la EES. ^{[ 7 ] Crackanthorpe presentó a} Gotto a Galton, el estadístico que acuñó el término "eugenesia" ^{. [ 8 ]} Galton llegó a ser Presidente Honorario de la Sociedad de 1907 a 1911. ^{[ 2 ] [ 9 ]} Gotto y Crackanthorpe presentaron su visión ante un comité de la Liga de Educación Moral , solicitando que la Liga cambiara su nombre a Liga de Educación Eugenésica y Moral, pero el comité decidió que se debía formar una nueva organización dedicada exclusivamente a la eugenesia. ^{[ 2 ]} La EES estaba ubicada en Eccleston Square , Londres. ^{[ 10 ]} Los objetivos de la Sociedad de Educación Eugenésica, como se indicaba en el primer número de la Revista de Eugenesia, eran:

1. “Presentar persistentemente la importancia nacional de la eugenesia con el fin de modificar la opinión pública y crear un sentido de responsabilidad respecto a someter todos los asuntos relacionados con la paternidad humana al dominio de los ideales eugenésicos.
2. Difundir el conocimiento de las leyes de la herencia en la medida en que se conocen con certeza y en la medida en que ese conocimiento pueda influir en el mejoramiento de la raza.
3. Para promover la enseñanza eugenésica en el hogar, en las escuelas y en otros lugares." ^{[ 11 ]}

Las principales actividades de la Sociedad para la Educación Eugenésica fueron la investigación, la propaganda y el cabildeo legislativo. Muchas campañas fueron colaboraciones con otros grupos de reforma social. La EES se reunió con otras 59 organizaciones entre 1907 y 1935. ^{[ 11 ]}

Poco después de la fundación de la Sociedad, sus miembros protestaron por el cierre de las instituciones londinenses que albergaban a mujeres alcohólicas. Se redactó una resolución que proponía la segregación de las alcohólicas para evitar su reproducción, dado que la EES sostenía la creencia eugenésica de que el alcoholismo era hereditario. Esta resolución no prosperó en el Parlamento en 1913. ^{[ 2 ] : 21–22}

En 1910, el Comité de la Sociedad para la Reforma de la Ley de Pobres refutó tanto el Informe Mayoritario como el Minoritario de la Comisión Real sobre la Ley de Pobres , declarando su creencia de que la pobreza tenía su origen en las deficiencias genéticas de la clase trabajadora. Esta opinión se publicó en un número especial sobre la Ley de Pobres de la Eugenics Review . ^{[ 2 ]} El Comité sugirió que los indigentes fueran recluidos en asilos, bajo la autoridad de los Guardianes de la Ley de Pobres, para evitar su reproducción. ^{[ 2 ]} Ese mismo año, EJ Lidbetter , miembro de la EES y antiguo empleado de la Autoridad de la Ley de Pobres en Londres, intentó demostrar la naturaleza hereditaria de la pobreza mediante la recopilación y el estudio de los pedigríes de familias empobrecidas. ^{[ 2 ]} En 1912, el presidente Leonard Darwin formó un Comité de Investigación para estandarizar el formato y los símbolos utilizados en los estudios de pedigrí. Los miembros del Comité fueron Edgar Schuster, Alexander M. Carr-Saunders , EJ Lidbetter, Major Greenwood , Sybil Gotto y AF Tredgold . El pedigrí estandarizado que elaboraron se publicó en la Eugenics Review y posteriormente fue adoptado por la Oficina de Registros Eugenésicos de Charles Davenport en Cold Spring Harbor, Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

En 1912, un grupo de médicos de la EES se reunió sin éxito con el Presidente de la Junta de Gobierno Local para abogar por la institucionalización de las personas infectadas con enfermedades venéreas . ^{[ 2 ]} El interés de la Sociedad en las enfermedades venéreas continuó durante la Primera Guerra Mundial, cuando se formó la Comisión Real sobre Enfermedades Venéreas con la inclusión de miembros de la EES. ^{[ 2 ]}

En 1916, el presidente de la EES, Leonard Darwin , hijo de Charles Darwin , publicó un folleto titulado «Calidad, no cantidad», en el que animaba a los miembros de la clase profesional a tener más hijos. ^{[ 2 ]} Darwin propuso una desgravación fiscal para las familias de clase media en 1917, pero la resolución no prosperó en el Parlamento. ^{[ 2 ]} En 1919, Darwin declaró ante la Comisión Real sobre el Impuesto sobre la Renta que creía que la fertilidad era inversamente proporcional a la clase económica. ^{[ 2 ]} Temía que la disminución de la tasa de natalidad de la clase media resultara en un «peligro nacional». ^{[ 2 ]}

La Sociedad de Educación Eugenésica pasó a llamarse Sociedad Eugenésica en 1924 para enfatizar su compromiso con la investigación científica que se extendía más allá del papel de la educación pública. ^{[ 2 ]}

En las décadas de 1920 y 1930, miembros de la Sociedad Eugenésica abogaron por asignaciones familiares escalonadas , en las que las familias más adineradas recibirían mayores fondos por tener más hijos, incentivando así la fertilidad en las clases media y alta. ^{[ 2 ] [ 12 ]} El estadístico y miembro de la EES , R.A. Fisher, argumentó en 1932 que las asignaciones familiares existentes, que solo financiaban a los pobres, eran disgenésicas, ya que no recompensaban la reproducción de individuos que la EES consideraba eugenésicamente deseables. ^{[ 2 ] : 32–34}

En 1930, la Sociedad de Eugenesia formó un Comité para la Legalización de la Esterilización, que produjo panfletos propagandísticos que presentaban la esterilización como su solución para eliminar la "debilidad mental" hereditaria. ^{[ 2 ] : 145–148}

Durante este período, miembros de la Sociedad como Julian Huxley expresaron su apoyo a la eutelegénesis , una propuesta eugenésica para inseminar artificialmente a mujeres con el esperma de hombres considerados mental y físicamente superiores en un esfuerzo por mejorar la raza. ^{[ 13 ]}

La Sociedad de Eugenesia sufrió una interrupción durante la Segunda Guerra Mundial y no se reunió nuevamente hasta 1942, bajo el liderazgo del Secretario General Carlos Blacker . ^{[ 12 ]} En el período de posguerra, la Sociedad cambió su enfoque de las diferencias de clase al matrimonio, la fertilidad y la cambiante composición racial del Reino Unido. ^{[ 13 ]}

En 1944, RC Wofinden publicó un artículo en la Eugenics Review describiendo las características de las familias de clase trabajadora con "deficiencia mental" y cuestionando si la deficiencia mental conducía a la pobreza o viceversa. ^{[ 13 ]} Blacker argumentó que la mala herencia era la causa de la pobreza, pero otros miembros de la Sociedad, como Hilda Lewis, discreparon de esta opinión. ^{[ 13 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, los eugenistas británicos, preocupados por el aumento de las tasas de divorcio y la disminución de la natalidad, intentaron promover los matrimonios entre individuos "deseables" y prevenir los matrimonios entre aquellos considerados eugenésicamente no aptos. ^{[ 13 ]} El Consejo Británico de Higiene Social , un grupo vinculado a la Sociedad Eugenésica, formó el Consejo de Orientación Matrimonial, una organización que ofrecía asesoramiento prematrimonial a parejas jóvenes. ^{[ 13 ]} En 1954, el folleto "Orientación Eugenésica" del Centro de Bienestar Matrimonial de North Kensington hacía referencia a la Sociedad Eugenésica como fuente de consulta para parejas preocupadas por transmitir sus "debilidades". ^{[ 13 ]}

Como resultado de la Ley de Nacionalidad Británica de 1948 , que permitió a los ciudadanos de la Commonwealth inmigrar al Reino Unido, la Gran Bretaña de la posguerra experimentó una afluencia de poblaciones no blancas. ^{[ 13 ]} La Sociedad de Eugenesia se preocupó por los cambios en la composición racial del país, ejemplificados por la publicación del panfleto de GCL Bertram de 1958 sobre la inmigración desde las Indias Occidentales. ^{[ 13 ]} Bertram afirmó que las razas eran biológicamente distintas debido a sus adaptaciones evolutivas a diferentes entornos, y que el mestizaje solo debería permitirse entre razas similares. ^{[ 13 ]}

En 1952, Blacker renunció a su cargo de secretario de la Sociedad de Eugenesia para convertirse en presidente administrativo de la Federación Internacional de Planificación Familiar (IPPF). ^{[ 13 ]} La IPPF fue patrocinada en parte por la Sociedad de Eugenesia y tenía su sede en las oficinas de la Sociedad en Londres. ^{[ 13 ]} La influencia de Blacker continuó en 1962, cuando publicó un artículo en la Revista de Eugenesia defendiendo la esterilización voluntaria como un esfuerzo humanitario beneficioso para las madres y sus hijos. ^{[ 13 ]}

En 1957, Blacker abordó la disminución de miembros de la Sociedad (de 768 en 1932 a 456 en 1956) en "El futuro de la Sociedad Eugenésica". Recomendó que la Sociedad "persiguiera fines eugenésicos por medios menos evidentes, es decir, mediante una política de criptoeugenesia, que aparentemente estaba teniendo éxito en la Sociedad Eugenésica de EE. UU.". En febrero de 1960, el Consejo de la Sociedad resolvió que sus "actividades en criptoeugenesia debían continuarse con vigor..." y cambiar su nombre a "La Sociedad Galton". ^{[ 14 ]}

El último volumen de la Eugenics Review se publicó en 1968. Le sucedió el Journal of Biosocial Science . ^{[ 2 ]} Tras la década de 1960, la Eugenics Society sufrió una pérdida de apoyo y prestigio y, finalmente, cambió su enfoque de la eugenesia en Gran Bretaña a cuestiones biosociales como la fertilidad y el control de la población en los países del Tercer Mundo. ^{[ 9 ]} La Eugenics Society cambió su nombre a Galton Institute en 1989, reflejo del sentimiento público negativo hacia la eugenesia tras la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 9 ]}

En 1928, la Sociedad publicó el primer borrador de su Proyecto de Ley de Esterilización en la Revista de Eugenesia. ^{[ 15 ]} Al año siguiente se creó un Comité Parlamentario para la Legalización de la Esterilización Eugénica y, en julio de 1931, Archibald Church , diputado (miembro tanto del Comité como de la Sociedad de Eugenesia), se levantó en la Cámara de los Comunes para presentar un proyecto de ley «para permitir que las personas con discapacidad intelectual se sometieran a operaciones o tratamientos de esterilización a petición propia, o a petición de sus cónyuges, padres o tutores». En su discurso, Church afirmó que el proyecto de ley era «...simplemente un primer paso para que la comunidad en su conjunto pudiera realizar un experimento a pequeña escala, de modo que más adelante pudiéramos beneficiarnos de los resultados y la experiencia adquirida para llegar a conclusiones antes de presentar un proyecto de ley para la esterilización obligatoria de las personas no aptas». No obstante, fue rechazado. ^{[ 16 ]}

En este punto, “tres organizaciones importantes” se unieron a la campaña y “se presentó una petición conjunta para una investigación oficial al entonces Ministro de Salud”. Esto condujo a la formación de un Comité Departamental sobre Esterilización (el Comité Brock) en junio de 1932. ^{[ 17 ]} El aparente apoyo generalizado a la esterilización era engañoso. Según John Macnicol: “Blacker admitió en privado que la técnica de cabildeo de la sociedad [de Eugenesia] consistía en hacer parecer que la demanda de una investigación oficial emanaba de estas grandes organizaciones, cuando en realidad era la sociedad [de Eugenesia] la que orquestaba la campaña”. Entre junio de 1932 y enero de 1934, el comité Brock celebró treinta y seis reuniones y entrevistó a sesenta testigos. Dominado por su presidente, Laurence Brock , quien movió todos los hilos para ayudar a la sociedad en su campaña (violando así flagrantemente la neutralidad del servicio civil), el informe del comité recomendó la legalización de la esterilización voluntaria para tres categorías identificables de pacientes: personas con discapacidad intelectual, personas con trastornos mentales, personas que sufren una discapacidad física transmisible (por ejemplo, ceguera hereditaria) o personas propensas a transmitir trastornos o defectos mentales. Brock también se reunió en secreto con Blacker para aconsejarle sobre cómo mejorar la redacción del borrador del proyecto de ley de esterilización de la sociedad. ^{[ 18 ]}

Esta práctica de secretismo se convirtió en política oficial en 1960. En un memorándum de 1957 dirigido al Consejo de la Sociedad de Eugenesia, Blacker formuló recomendaciones sobre cómo promover la causa eugenésica tras la Segunda Guerra Mundial y cómo paliar la disminución de miembros de la Sociedad (de 768 en 1932 a 456 en 1956). Sugirió que «persiguieran fines eugenésicos por medios menos evidentes, es decir, mediante una política de criptoeugenesia, que aparentemente estaba teniendo éxito en la Sociedad de Eugenesia de EE. UU.». En febrero de 1960, el Consejo resolvió que «sus actividades en criptoeugenesia debían llevarse a cabo con vigor, y específicamente que la Sociedad debía aumentar su apoyo económico a la FPA [Asociación de Planificación Familiar] y a la IPPF [Federación Internacional de Planificación Familiar]» y cambiar su nombre a «Sociedad Galton». ^{[ 14 ]}

En 2023, el sitio web del Foro de Genética Adelphi declaró que «El Foro de Genética Adelphi rechaza de plano la base teórica y la práctica de la eugenesia coercitiva, que considera que no tiene cabida en la vida moderna». ^{[ 19 ]} Además, «El Foro de Genética Adelphi desea declarar de forma clara e inequívoca que deplora estas ideas anticuadas y desacreditadas, que no deberían tener cabida en la sociedad actual», pero también que «la contribución de Galton a la ciencia moderna merece ser reconocida». ^{[ 20 ]} La expresidenta Veronica van Heyningen reconoció que «Galton era un racista terrible», pero cree que es «razonable honrarlo dando su nombre a instituciones» debido a su importante contribución al campo de la genética. ^{[ 21 ]}

En 1930, la EES recibió una importante donación del patrimonio de Henry Twitchin, un agricultor de origen inglés que se había trasladado a Australia Occidental en 1890 y había acumulado considerables propiedades ganaderas arrendadas , antes de retirarse a la Riviera Francesa. La EES recibió el remanente del patrimonio de Twitchin, que había sido valorado en hasta 160 000 libras esterlinas en 1921 (equivalente a 7 000 000 de libras esterlinas en 2025). El legado proporcionó a la sociedad una situación financiera estable, aseguró la conservación de sus archivos y le otorgó una influencia mucho mayor que la de sus pocos miembros. ^{[ 22 ]}

La EES no existía de forma aislada, sino que formaba parte de una amplia red de grupos reformistas victorianos que existían en Gran Bretaña a principios del siglo XX. ^{[ 2 ]} Los miembros de la Sociedad también participaban en la Asociación Nacional para el Cuidado y la Protección de los Débiles Mentales, la Sociedad para la Embriaguez, la Sociedad de Organizaciones Benéficas y la Liga de Educación Moral. ^{[ 2 ]} El movimiento eugenésico británico fue un fenómeno predominantemente de la clase media y profesional. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La mayoría de los miembros de la EES eran personas educadas y destacadas en sus campos; en un momento dado, todos los miembros figuraban en directorios profesionales. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Dos tercios de los miembros eran científicos, y el Consejo de la EES de 1914 estaba dominado por profesores y médicos. ^{[ 3 ]} Las mujeres constituían una parte significativa de los miembros de la Sociedad, superando el 50% en 1913 y el 40% en 1937. ^{[ 3 ] [ 12 ]} Si bien la mayoría de los miembros provenían de la clase profesional, también había algunos miembros del clero y la aristocracia, como el reverendo William Inge , decano de la catedral de San Pablo, y el conde y la condesa de Limerick. ^{[ 2 ] [ 12 ]}

La Sociedad experimentó un crecimiento considerable en sus primeros años. Para 1911, la sede de Londres se complementaba con sucursales en Cambridge, Oxford, Liverpool, Manchester, Birmingham, Southampton, Glasgow y Belfast, así como en el extranjero, en Australia y Nueva Zelanda. ^{[ 2 ]} La Sociedad encontró apoyo en destacadas instituciones académicas. El estadístico R. A. Fisher fue miembro fundador de la sucursal de la Universidad de Cambridge , donde Leonard Darwin, Reginald Punnett y el reverendo Inge impartieron conferencias sobre los peligros eugenésicos que una clase trabajadora fértil representaba para la clase media educada. ^{[ 2 ]}

En Australia, la Sociedad de Educación Eugenésica de Nueva Gales del Sur se formó en 1912 como filial formal del organismo británico, con Richard Arthur como presidente y John Eldridge como secretario. Eldridge fue la fuerza impulsora de la organización, que quedó inactiva en 1922 tras su descontento con las políticas intransigentes de la organización británica. En 1914, según se informa, existían cuatro filiales de la EES en Nueva Zelanda, ubicadas en Christchurch , Dunedin , Timaru y Wellington , pero tuvieron una corta duración. Otras organizaciones eugenésicas en Australia y Nueva Zelanda no se afiliaron formalmente a la EES. ^{[ 23 ]}

El archivo del Foro de Genética Adelphi se conserva en la Colección Wellcome de Londres. ^{[ 24 ]} La colección incluye correspondencia, documentos de gobernanza y archivos administrativos. ^{[ 24 ]} El archivo también contiene material relacionado con Marie Stopes, quien legó al Foro su clínica de control de la natalidad y algunos libros en su testamento. ^{[ 24 ]}

• Sociedad Americana de Eugenesia
• Amy Barrington
• Eugenesia
• Fundación para el Mejoramiento Humano
• Arthur Jensen
• Walter Kistler
• Glayde Whitney
• movimiento de higiene social

• Foro de Genética de Adelphi
• " El Instituto Galton, organización benéfica registrada con el número 209258 " . Comisión de Beneficencia de Inglaterra y Gales .