Gary W. Thomas

Durante el juicio de Angela Davis en 1972 , Maria Elena Graham, una de las tres mujeres rehenes, testificó que Thomas les dijo a los pistoleros "que no hicieran ninguna tontería", pero que fue obligada a tirarse al suelo con los demás en la sala del tribunal. ^{[ 18 ]} Graham contó cómo Haley, Thomas y los tres jurados fueron atados con cables y obligados a salir del juzgado y subir a la furgoneta de escape. ^{[ 18 ]} Dijo que allí, justo antes de que se produjeran los disparos, oyó a Thomas gritar: "¡Por el amor de Dios, no disparen!". ^{[ 18 ]} Graham informó que mientras estaba tendida en el suelo de la furgoneta, Thomas extendió la mano por encima de su cabeza y agarró un revólver de Jackson. ^{[ 19 ]}

Unos días después, el juez Thomas, recientemente ascendido, describió la apariencia de Jackson y comentó que portaba una pistola. Thomas dijo: «Se ordenó a las personas en la sala, incluyéndome a mí y a los guardias, que se tiraran al suelo. Me tiré al suelo donde estaba sentado, estirándome». ^{[ 20 ]} Informó que mantuvo la vista fija en el estrado y observó cómo McClain se acercaba a Haley. ^{[ 20 ]} Thomas dijo que McClain le preguntó a Jackson si había traído la cinta, entonces Jackson sacó una carabina de debajo de su impermeable mientras avanzaba para entregarle la pistola a McClain. ^{[ nb 1 ]} Continuó afirmando que se sacó una escopeta de la bolsa de Jackson y se le colocó cinta adhesiva alrededor del cuello a Haley con el cañón bajo la barbilla. Thomas explicó que McClain le ordenó a Haley que llamara al sheriff y que McClain finalmente le dijo al sheriff: «Tenemos al juez. Si no hace lo que le decimos, lo mataremos a él y a los miembros del jurado».

Según Thomas, los pistoleros pasaron varios minutos discutiendo qué rehenes debían llevarse. ^{[ 21 ]} Thomas declaró ante el tribunal que Magee dijo: «No nos llevemos a ninguno. Matémoslos a todos aquí». Citó a McClain respondiendo: «Cálmate. No pierdas la calma». ^{[ 21 ]} Thomas testificó que, mientras yacía en el suelo de la sala del tribunal, oyó a McClain decirles a los otros pistoleros: «No nos llevaremos a ningún niño».

En respuesta al interrogatorio del fiscal, Thomas dijo que escuchó a Jackson aludir dos veces a un elemento de tiempo en su agenda. (Thomas describió estar vinculado a las tres mujeres rehenes.- otra referencia afirma que los cinco estaban atados juntos) Mientras los pistoleros y los rehenes se reunían fuera de la camioneta de la huida, Thomas dijo que le pidió a McClain que liberara a las tres mujeres rehenes, pero el recluso se negó.

Al describir el intento de fuga, Thomas describió la posición de los ocupantes en la camioneta. Jackson estaba en el asiento del conductor, McClain estaba agachado en el suelo a su lado, Thomas estaba detrás de McClain, Haley estaba detrás de Thomas y Christmas estaba en la parte trasera de la camioneta. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ nb 2 ]} Según Thomas, la camioneta se detuvo repentinamente y Jackson sacó su revólver por la ventana. Informó que escuchó uno o dos disparos en rápida sucesión, luego Jackson retiró su mano ensangrentada hacia adentro de la camioneta. Thomas testificó que inmediatamente se volvió hacia Haley, bajo cuya barbilla Magee sostenía una escopeta recortada, y describió cómo el lado derecho del rostro del juez pareció separarse lentamente de su cráneo. Thomas explicó que se volvió hacia Jackson, le arrebató el arma de la mano y luego disparó uno o dos tiros en su dirección. Según su relato, disparó a McClain (quien también se encontraba en la parte delantera de la furgoneta) por la espalda, se giró y disparó en dirección a William Christmas, que estaba cerca de la parte trasera de la furgoneta, y finalmente disparó a Magee en el pecho. Thomas afirmó que intentó dispararle a Magee de nuevo cuando se le acabaron las balas.

Durante el contrainterrogatorio, el abogado de Davis, Leo Branton Jr., inmediatamente logró que Thomas declarara que ni Jackson ni ninguno de los tres reclusos le habían disparado. ^{[ 24 ]} Branton también señaló algunas inconsistencias menores en la historia de Thomas y consiguió que admitiera que no podía distinguir cuál de los dos revólveres .357 Magnum idénticos que había sobre la mesa había usado. Dado que Haley también había recibido un disparo de .357 en el corazón, Branton intentó reconstruir los hechos dentro de la furgoneta para demostrar que Thomas disparó accidentalmente al juez y que sus estertores de muerte provocaron el disparo de la escopeta que sostenía Magee. El experto en balística demostraría más tarde que Thomas disparó a quien dijo haber disparado y que el .357 que sostenía Christmas disparó a Haley. ^{[ nb 3 ]} Thomas también testificaría que no escuchó ninguna petición de liberación de los hermanos Soledad. ^{[ 25 ]}

Joseph J. Murphy, un sargento de la prisión de San Quentin, testificaría que retiró una carabina que estaba "sobresaliendo" y bloqueando el acceso a Thomas. ^{[ 26 ]}

El 22 de enero de 1973, Thomas relataría su historia nuevamente en el juicio de Ruchell Magee. ^{[ 27 ]} Se informó que Magee, quien había sido expulsado de todas las sesiones anteriores del juicio, permaneció sentado en silencio durante el testimonio de Thomas sin apartar la vista de él. ^{[ 27 ]} Según Thomas, Magee gritó antes del tiroteo: «¡Matémoslos a todos ahora!», y que McClain respondió: «Tranquilo, mantén la calma, todo está bien». Confirmaría nuevamente que Magee sostenía la escopeta recortada cuando se disparó y mató a Haley. ^{[ 27 ]}

El 3 de abril de 1973, el juez del Tribunal Superior, Morton R. Colvin, declaró nulo el juicio después de que el jurado anunciara por quinta vez que no lograba llegar a un veredicto sobre los cargos de asesinato y secuestro. ^{[ 28 ]} Uno de los miembros del jurado, Hugh Chalmers, declaró que el jurado no aceptaba el testimonio de Thomas. Chalmers comentó: «Creemos que lo que sucedió en esa camioneta no fue como el atormentado Sr. Thomas lo contó. Creemos que el juez ya estaba muerto cuando se disparó la escopeta. Creo que el Sr. Thomas fue honesto, pero creo que su historia fue distorsionada». ^{[ 28 ]}

Magee finalmente se declaró culpable de secuestro agravado y fue sentenciado a cadena perpetua. ^{[ 29 ]}

Dos años después del tiroteo en el Centro Cívico del Condado de Marin, el gobernador de California, Ronald Reagan, nombró a Thomas juez de un tribunal municipal. ^{[ 33 ]} Su función en el tribunal municipal era manejar delitos menores, algunas demandas civiles y los procedimientos iniciales de casos de delitos graves. ^{[ 34 ]} En 1973, Thomas ordenó a Glenn Yarbrough pagar $350 por mes después de que el cantante se declarara sin objeción a los cargos de no proporcionar manutención infantil. ^{[ 35 ]} Thomas recibió una breve publicidad nacional en 1975 por sentenciar a infractores menores a escribir miles de veces sus promesas de no violar varias leyes de delitos menores. ^{[ 34 ] [ 36 ]} Afirmó que este tipo de castigo se ajustaba al delito y servía como un buen elemento disuasorio, ya que los infractores serían encarcelados durante horas mientras cumplían sus sentencias. ^{[ 34 ] [ 36 ]}

Grace Slick , la vocalista principal de Jefferson Starship , compareció ante Thomas en el tribunal municipal en varias ocasiones en 1978. ^{[ 37 ]} En marzo, Thomas le impuso libertad condicional a Slick, quien ya había sido condenada por conducir ebria. ^{[ 37 ]} Cuando fue arrestada por embriaguez en público tres meses después, se declaró "sin objeción" a violar los términos de la libertad condicional. ^{[ 37 ]} Thomas entonces sentenció a Slick a dos años de libertad condicional, con la condición de que sería encarcelada si bebía alcohol durante ese período. ^{[ 37 ]} También le ordenó no salir del estado y asistir a reuniones de Alcohólicos Anónimos durante seis meses. ^{[ 37 ]}

En 1982, Thomas aceptó la declaración de inocencia en el tribunal municipal de Phil Crane , un miembro republicano de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y ex candidato presidencial estadounidense, que había sido acusado de conducir bajo los efectos del alcohol. ^{[ 38 ]}

Thomas fue elegido juez del tribunal superior en 1986. ^{[ 33 ] [ 6 ]} Como juez del Tribunal Superior del Condado de Marin, Thomas presidió un juicio con jurado en 1987 en el que Matthew Kelly , el fundador de la banda de rock Kingfish , presentó una demanda de 10 millones de dólares contra el baterista de Grateful Dead, Bill Kreutzmann . ^{[ 39 ]} En 1991, Thomas fijó una fianza de 500 000 dólares para el pionero de la pornografía Jim Mitchell hasta que pudiera ser juzgado por la muerte a tiros de su hermano, Artie Mitchell; a Mitchell también se le ordenó entregar su pasaporte y permanecer en el Área de la Bahía. ^{[ 40 ]} En 1994, el famoso psiquiatra forense Martin Blinder fue demandado por una ex amante por "negligencia profesional, agresión y lesiones, abuso sexual e infligir angustia emocional". ^{[ 41 ]} Posteriormente, cuando la mujer no compareció repetidamente ante el tribunal, Thomas desestimó la demanda y le ordenó pagar 13 000 dólares en costas. ^{[ 41 ]}

Como parte del caso Iglesia de la Cienciología contra Gerald Armstrong , Thomas presidió una disputa legal en 1995 entre la Iglesia de la Cienciología y Gerald Armstrong, un exmiembro y empleado de dicha organización. ^{[ 42 ]} Armstrong había llegado previamente a un acuerdo en una demanda civil contra la Iglesia de la Cienciología por $800,000 con la condición de que no divulgaría información que había obtenido como miembro de la iglesia. ^{[ 42 ]} Al encontrar que Armstrong había violado los términos del acuerdo, Thomas posteriormente ordenó a Armstrong pagar a la Iglesia de la Cienciología $100,000 y emitió una orden judicial que le ordenaba dejar de hablar sobre la Cienciología. ^{[ 42 ]} La negativa de Armstrong a cumplir con las resoluciones judiciales anteriores llevó a Thomas en 1997 a emitir una orden de arresto contra Armstrong que aún está pendiente. ^{[ 43 ]} En 2004, Armstrong presentó un documento en el Tribunal Superior del Condado de Marin afirmando que Thomas conspiró con la Iglesia de la Cienciología en su contra para violar varios derechos constitucionales y que sus órdenes eran ilegales. ^{[ 44 ]}

En 1995, Thomas era uno de los tres jueces que habían sido designados por el Tribunal Superior del Condado de Marin para especializarse en casos de la Ley de Calidad Ambiental de California . ^{[ 45 ]}