Gaston Borch

Gaston Louis Christopher Borch (8 March 1871 – 14 February 1926)^[1] was a French composer, arranger, conductor, cellist and author. His works include orchestral music, opera and music for silent films. He played and conducted with orchestras in Europe and the USA.

Borch was born in Guînes, Pas de Calais, France.^[1] His mother, Emma Hennequin, a pianist and soprano, was a friend and pupil^[2] of Jules Massenet, whom she met when he stayed at her father's boarding house,^[3] and with whom she is known to have performed. His father, Christopher Wolner Borch, was Norwegian. Borch's sister Frida was also an accomplished pianist.^[2]

Borch played the cello. He studied for three years with Massenet^[4] in France, with Jules Delsart^[5] and also at the Valand School of Fine Arts in Sweden. During the 1890s he spent time variously as conductor of the Christiania Orchestral Society^[6] and the Central Theatre in Christiana (now Oslo), and was also a visiting conductor in various European countries. His reported conducting credits include the Amsterdam Symphony Orchestra; Brussels Opera Orchestra; Société Symphonique, Lille; Crystal Palace Orchestra, London; Harmonie Royale, Antwerp; Gewerbehaus Orchestra, Dresden; and the Musikforeningen of Bergen (1898–1899).^[4][5]

Entre 1898 y 1906 trabajó como músico y director de orquesta en los Estados Unidos. Fue contratado como violonchelista por la Orquesta de Theodore Thomas en 1899, ^{[ 4 ]} y trabajó con la Orquesta Sinfónica de Chicago ^{[ 6 ]} y la Universidad de Syracuse. Tuvo un breve y polémico contrato como violonchelista solista de "segundo" (es decir, primer puesto en el atril, pero segundo intérprete; Louis Heine era el violonchelista principal) con la Orquesta de Pittsburgh, predecesora de la Sinfónica de Pittsburgh , en la temporada 1902-03 bajo la dirección de Victor Herbert . A principios de 1903, Borch escribió una carta ofensiva sobre Herbert a la Sociedad de Arte de Pittsburgh, patrocinadora de la orquesta, que llegó a los periódicos locales. Herbert respondió públicamente a las acusaciones de Borch afirmando que el violonchelista no había cumplido con sus expectativas y que, en cualquier caso, sus comentarios estaban influenciados por la reciente notificación de que sus servicios no serían necesarios para la próxima gira de primavera de la Orquesta. ^{[ 7 ]} En 1901, la solicitud de patente de Borch para un dispositivo para amplificar las vibraciones de un piano ^{[ 8 ]} indica que vivía en ese momento en Duluth, Minnesota . Pasó algún tiempo en Europa en 1906 como director de la Orquesta Sinfónica de Lausana. Dirigió los Conciertos del Jubileo de Grieg en Nueva York en 1907. ^{[ 6 ]} Fue durante un tiempo miembro del profesorado del Colegio de Música de Pensilvania.

Entre 1916 y su muerte, Borch fue un prolífico compositor de música para películas ; piezas cortas y recurrentes diseñadas para evocar un estado de ánimo particular. Estas eran luego seleccionadas y combinadas por músicos para crear una partitura adecuada escena por escena para las películas mudas, o "fotopelículas", que acompañaban en vivo. En 1918 publicó su Manual práctico de instrumentación , un manual técnico para músicos que incluía varios capítulos sobre la adaptación de obras escritas para grandes orquestas a conjuntos más pequeños, como los que trabajaban en las salas de cine. ^{[ 9 ]} Para 1925, era lo suficientemente prominente en el campo como para ser descrito como uno de "los tres 'B' de la música para cine", junto con Maurice Baron e Irénée Bergé : "un formidable trío de escritores expertos". ^{[ 10 ]}

En 1920, se informó que Borch intentaba establecer una gran compañía de ópera en Boston , Massachusetts. ^{[ 11 ]} Borch regresó a Europa en 1921 y se estableció en Suecia, donde fue arreglista y contribuyó musicalmente a la partitura de La saga de Gösta Berling (1924), protagonizada por Greta Garbo . ^{[ 12 ]} El 1 de enero de 1925, el primer día de la radiodifusión en Suecia, Borch dirigió la Orquesta del Cine de Skandia en la primera transmisión de música orquestal de Suecia. ^{[ 13 ]}

Borch se casó con Rose Alice Gluckauf en julio de 1900 en St. Paul, Minnesota . ^{[ 14 ]} Su esposa era una soprano que había enseñado previamente en el Conservatorio Raff de Frankfurt , Alemania, y que estudió con Julius Stockhausen y Jenny Hahn . ^{[ 15 ]} Enseñó música en lo que ahora es la Universidad Millikin en Decatur, Illinois, desde 1913 hasta 1922, ^{[ 16 ]} cuando solicitó el divorcio de su esposo por abandono y bigamia. ^{[ 17 ]}

Gaston Borch murió en Estocolmo en 1926. ^{[ 1 ]}

• Manual práctico de instrumentación . The Boston Music Company, 1918.

• Obras de o sobre Gaston Borch en el Archivo de Internet
• Biografía de Borch en el sitio web de la Orquesta Cinematográfica de Mont-Alto
• Gaston Borch en IMDb
• Manual práctico de instrumentación – disponible en línea en las bibliotecas de la Universidad de Rochester.
• Discografía de grabaciones de Victor de composiciones de Borch en el sitio web de la UCSB
• Partituras gratuitas de Gaston Borch en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP).