Gediminas

Gediminas nació alrededor de 1275. ^{[ 10 ]} Debido a la escasez de fuentes escritas de la época, la ascendencia, la juventud y la asunción del título de Gran Duque de Gediminas hacia  1316 son inciertas y siguen siendo objeto de debate académico. Diversas teorías han afirmado que Gediminas era hijo, hermano, primo o mozo de cuadra de su predecesor, el Gran Duque Vytenis . ^{[ 11 ]} Durante varios siglos, solo circularon dos versiones de sus orígenes. Las crónicas —escritas mucho después de la muerte de Gediminas por los Caballeros Teutónicos, enemigos acérrimos de Lituania— afirmaban que Gediminas era mozo de cuadra de Vytenis; ^{[ 12 ]} según estas crónicas, Gediminas mató a su amo y asumió el trono. Otra versión, introducida en las Crónicas Lituanas, que también apareció mucho después de la muerte de Gediminas, proclamaba que Gediminas era hijo de Vytenis. Sin embargo, ambos hombres tenían casi la misma edad, lo que hace improbable esta relación.

Investigaciones recientes indican que el antepasado de Gediminas pudo haber sido Skalmantas . En 1974, el historiador Jerzy Ochmański observó que Zadonshchina , un poema de finales del siglo XIV, contiene un verso en el que dos hijos de Algirdas nombran a sus antepasados: «Somos dos hermanos, hijos de Algirdas, nietos de Gediminas y bisnietos de Skalmantas». Este descubrimiento llevó a la creencia de que Skalmantas era el antepasado de los Gediminas, largamente buscado. Ochmański postuló que el poema omitía la generación representada por Butvydas y retrocedía hasta el antepasado desconocido. Baranauskas discrepa, creyendo que Skalmantas era hermano de Butvydas y no su padre, y que, por lo tanto, Vytenis y Gediminas eran primos. ^{[ 12 ]}

Gediminas se convirtió en Gran Duque en 1316 a la edad de 40 años y gobernó durante 25 años. ^{[ 13 ]}

Gediminas heredó tierras que comprendían Lituania propiamente dicha , Samogitia , Navahrudak , Podlasie , Polotsk y Minsk . ^{[ 14 ]} Sin embargo, estas posesiones se vieron amenazadas por los Caballeros Teutónicos y la Orden Livona , que deseaban conquistarlas. ^{[ 3 ] [ 15 ]} Gediminas se alió con los tártaros contra la Orden Teutónica en 1319. ^{[ 16 ]}

Las incursiones sistemáticas de los caballeros en Lituania, bajo el pretexto de convertirla, habían unido desde hacía tiempo a todas las tribus lituanas . Con este fin, entabló negociaciones diplomáticas directas con la Santa Sede . A finales de 1322, envió cartas al papa Juan XXII solicitando su protección contra la persecución de los caballeros, ^{[ 17 ]} informándole de los privilegios ya concedidos a los dominicos y franciscanos en Lituania por predicar el cristianismo. ^{[ 18 ] [ 15 ]} Gediminas también pidió que se le enviaran legados para ser bautizados. ^{[ 19 ]} Esta acción fue apoyada por el arzobispo de Riga , Federico Lobestat. ^{[ 20 ]} Tras estos acontecimientos, la paz entre el Ducado y la Orden Livona se firmó finalmente el 2 de octubre de 1323. ^{[ 21 ]}

Al recibir una respuesta favorable de la Santa Sede, Gediminas emitió cartas circulares, fechadas el 25 de enero de 1323, a las principales ciudades hanseáticas , ofreciendo libre acceso a sus dominios a hombres de toda clase y profesión, desde nobles y caballeros hasta campesinos. ^{[ 17 ] [ 22 ]} Los inmigrantes debían elegir sus propios asentamientos y regirse por sus propias leyes. También se invitó a sacerdotes y monjes a venir y construir iglesias en Vilna y Navahrudak. En octubre de 1323, representantes del arzobispo de Riga , el obispo de Dorpat , el rey de Dinamarca, las órdenes dominica y franciscana, y el Gran Maestre de la Orden Teutónica se reunieron en Vilna, donde Gediminas confirmó sus promesas y se comprometió a bautizarse tan pronto como llegaran los legados papales. Posteriormente, se firmó en Vilna un pacto, en nombre de todo el mundo cristiano, entre Gediminas y los delegados, confirmando los privilegios prometidos. ^{[ 23 ] [ 15 ]}

En su incursión en Dobrzyń , la última adquisición de los caballeros en suelo polaco, les proporcionó un arma lista para atacarlo. Los obispos prusianos , devotos de los caballeros, cuestionaron la autoridad de las cartas de Gediminas y lo denunciaron como enemigo de la fe en un sínodo en Elbing ; sus súbditos ortodoxos lo reprocharon su inclinación hacia la herejía latina, mientras que los lituanos paganos lo acusaron de abandonar a los dioses antiguos. Gediminas se libró de sus dificultades repudiando sus promesas anteriores, negándose a recibir a los legados papales que llegaron a Riga en septiembre de 1323 y expulsando a los franciscanos de sus territorios. Esto llevó a Gediminas a mantener el paganismo en Lituania, ^{[ 15 ]} incluso cuando en su reino vivían más del doble de cristianos ortodoxos que de paganos. ^{[ 24 ]}

Al mismo tiempo, Gediminas informó en privado a los legados papales en Riga a través de sus embajadores que su difícil situación lo obligaba a posponer su firme decisión de bautizarse, y los legados mostraron su confianza en él prohibiendo a los estados vecinos la guerra contra Lituania durante los siguientes cuatro años, además de ratificar el tratado firmado entre Gediminas y el arzobispo de Riga. Sin embargo, haciendo caso omiso de las censuras de la Iglesia, la Orden reanudó la guerra con Gediminas ^{[ 15 ]} asesinando a uno de sus delegados enviados para recibir al Gran Maestre a su llegada a Riga en 1325. ^{[ 20 ] [ 25 ]} Mientras tanto, había mejorado su posición mediante una alianza con Vladislao Lokietek , ^{[ 26 ]} rey de Polonia, e hizo bautizar a su hija Aldona para comprometerla con Casimiro III, hijo de Vladislao . ^{[ 27 ]}

El bautismo habría tenido implicaciones para Gediminas en su entorno familiar; habría ofendido a los habitantes firmemente paganos de las principales regiones lituanas de Žemaitija y Aukštaitija . Además, estos paganos del interior, junto con los Rus' ortodoxos, amenazaron a Gediminas con la muerte si decidía convertirse; ^{[ 28 ]} un escenario similar le ocurrió a Mindaugas , algo que él quería evitar a toda costa.

Su estrategia consistía en ganarse el apoyo del Papa y otras potencias católicas en su conflicto con la Orden Teutónica, otorgando un estatus favorable a los católicos que vivían en su reino y fingiendo un interés personal en la religión cristiana. Si bien permitía la entrada de clérigos católicos a su reino para atender a sus súbditos católicos y a los residentes temporales, castigaba con severidad cualquier intento de convertir a los lituanos paganos o de insultar su religión nativa. ^{[ 29 ]} Así, alrededor de 1339-1340, ejecutó a dos frailes franciscanos de Bohemia , Ulrich y Martin, que se habían extralimitado en sus funciones y habían predicado públicamente contra la religión lituana . Gediminas les ordenó renunciar al cristianismo y los mandó matar cuando se negaron. Cinco frailes más fueron ejecutados en 1369 por el mismo delito. ^{[ 30 ]}

A pesar de que el principal objetivo de Gediminas era salvar a Lituania de los ataques alemanes, murió como pagano gobernando tierras semipaganas. Además, estaba igualmente ligado a sus parientes paganos en Samogitia, a sus súbditos ortodoxos en Bielorrusia y a sus aliados católicos en Mazovia . ^{[ 23 ] [ 15 ]} Por lo tanto, aún no está claro si las cartas enviadas al Papa eran una solicitud real de conversión o simplemente una maniobra diplomática. ^{[ 31 ]} Sin embargo, Gediminas inició una nueva campaña de bautismo en 1340-41 para prevenir la agresión de los Caballeros Teutónicos. ^{[ 6 ]}

Además de promover el paganismo, la comunidad judía de Lituania prosperó durante su reinado. ^{[ 24 ]}

Mientras se mantenía en guardia contra sus enemigos del norte, Gediminas, entre 1316 y 1340, se engrandeció a expensas de los numerosos principados rutenos del sur y del este. ^{[ 8 ] [ 33 ]} Gediminas también conquistó una larga serie de ciudades en Bielorrusia y el norte de Ucrania, pero las distintas etapas de estas batallas son imposibles de seguir. Especialmente entre 1325 y 1340, las fuentes sobre las campañas orientales son escasas y contradictorias, y la fecha de cada acontecimiento importante es sumamente dudosa. ^{[ 34 ]} Una de sus adquisiciones territoriales más importantes, el principado de Halych-Volynia , se obtuvo mediante el matrimonio de su hijo Lubart con la hija del príncipe de Galitzia. ^{[ 15 ]}

Desde aproximadamente 23  km (14  millas) al suroeste de Kiev, Gediminas derrotó a Stanislav de Kiev y sus aliados en la batalla del río Irpin . Luego sitió y conquistó Kiev , enviando a Stanislav, el último descendiente de la dinastía Rúrik en gobernar Kiev, al exilio primero en Bryansk y luego en Ryazan . Teodor , hermano de Gediminas, y Algimantas, hijo de Mindaugas de la familia Olshanski , fueron instalados en Kiev. Después de estas conquistas, Lituania se extendió muy cerca del Mar Negro . ^{[ 35 ]}

Aprovechando la debilidad de Rutenia tras la invasión mongola , Gediminas evitó la guerra con la Horda de Oro , una gran potencia regional en aquel entonces, al tiempo que expandía las fronteras de Lituania casi hasta el Mar Negro . También se aseguró una alianza con el naciente Gran Ducado de Moscú al casar a su hija, Anastasia , con el gran duque Simeón . Sin embargo, Gediminas contrarrestó la influencia de Moscovia en el norte de Rusia y ayudó a la república de Pskov , que reconoció su soberanía, a separarse de Gran Nóvgorod . ^{[ 15 ]}

Gediminas era conocido por proteger a católicos y ortodoxos, además de paganos, y por mejorar la eficiencia del ejército lituano. También se le conoce por construir una cadena de fortalezas y numerosos castillos en ciudades como Vilna . ^{[ 36 ] [ 37 ]} Al principio trasladó la capital a la recién construida ciudad de Trakai , pero hacia  1320 restableció la capital permanente en Vilna . ^{[ 38 ]}

Gediminas murió en 1341, ^{[ 16 ] [ 39 ]} presumiblemente asesinado durante un golpe de estado . ^{[ 39 ]} Fue cremado como parte de una ceremonia pagana en 1342, que incluyó un sacrificio humano , en el que su sirviente favorito y varios esclavos alemanes fueron quemados en la pira junto con el cadáver. ^{[ 40 ]}

Fue sucedido por uno de sus hijos, Jaunutis , quien no pudo controlar los disturbios en el país, ^{[ 41 ]} como resultado de lo cual fue depuesto en 1345 por su hermano Algirdas . ^{[ 42 ]}

El estilo latino normal de Gediminas es el siguiente:

• Gedeminne Dei gratia Letwinorum et multorum Ruthenorum rex ^{[ 49 ]}

Lo cual se traduce como:

• "Gediminas, por la gracia de Dios, rey de los lituanos y de muchos rutenos" ^{[ 49 ]}
• Más títulos: Illustris princeps dominus Gedemyndis Dei gratia Lethwinorum Ruthenorumque rex, rex Lituaniae Godemundis Dei gratia Lethwinorum Ruthenorumque rex, Gedeminne Dei gratia Letphanorum Ruthenorumque rex, princeps et dux Semigallie, rex Litwinorum, illustris dominus Rex Letwinorum, Ghodeminne de koningh van Lettowen, koning Gedeminne van Lettowen, Gedeminne de koninge van Lethowen.

En sus cartas al papado de 1322 y 1323, añade Princeps et Dux Semigalliae (Príncipe y Duque de Semigallia ). ^{[ 50 ]} En el bajo alemán contemporáneo se le denomina simplemente Koningh van Lettowen , reflejando el latín Rex Lethowyae (ambos significan «Rey de Lituania»). ^{[ 49 ]} El derecho de Gediminas a usar el latín rex , que el papado había estado reclamando desde el siglo XIII en adelante, no fue universalmente reconocido en las fuentes católicas. Así, en una fuente se le llamó rex sive dux («Rey o Duque»); el papa Juan XXII , en una carta al rey de Francia, se refirió a Gediminas como «el que se llama a sí mismo rex ». Sin embargo, el papa sí llamó a Gediminas rex cuando se dirigió a él ( regem sive ducem , «rey o duque»). ^{[ 50 ]}

Las fuentes alemanas también titularon a Gediminas como Rex de Owsteiten ( inglés: Rey de Aukštaitija ). ^{[ 51 ]}

Los símbolos auténticos del Gran Duque Gediminas no han llegado hasta nuestros días. En 1323, Gediminas envió siete cartas a diversos destinatarios en Europa occidental. Su contenido se conoce solo a partir de copias posteriores, algunas de las cuales contienen una descripción del sello de Gediminas. ^{[ 52 ]} El 18 de julio de 1323, en Lübeck, el escriba imperial Juan de Bremen hizo una copia de tres cartas enviadas por Gediminas el 26 de mayo a los destinatarios en Sajonia, ^{[ 53 ]} sus transcripciones contienen también una descripción detallada del sello ovalado de cera que estaba adherido a la carta. ^{[ 54 ] [ 52 ]} Según la transcripción del notario, el sello ovalado de Gediminas tenía un borde de doce esquinas, en el centro del borde había una imagen de un hombre con cabellos largos, que estaba sentado en un trono y sostenía una corona (o una guirnalda ) en su mano derecha y un cetro en su mano izquierda, además, había una cruz grabada alrededor del hombre junto con una inscripción en latín : S DEI GRACIA GEDEMINNI LETHWINOR ET RUTKENOR REG ( español: Gediminas', por la gracia de Dios, Rey de los lituanos y del pueblo ruso , sello ). ^{[ 52 ] [ 54 ] [ 55 ]} El uso de la cruz en el sello de un gobernante pagano se explica como una acción diplomática porque Gediminas no aceptó el bautismo en su vida y mantuvo a Lituania pagana, a pesar de varias negociaciones. ^{[ 52 ] [ 56 ] [ 57 ]} Además, Gediminas distinguió estrictamente a Lituania y a los lituanos de la región de Rutenia y del pueblo ruteno en documentos legales (por ejemplo , en un Acuerdo de Paz y Comercio de 1338, concluido en Vilna , entre el Gran Duque Gediminas y sus hijos y el Maestre de la Orden Livona Everhard von Monheim). ^{[ 58 ]}

En 1337, se menciona por primera vez un estandarte lituano en las crónicas de Wigand de Marburgo , quien escribió que durante la batalla en el castillo de Bayernburg (cerca de Veliuona , Lituania) Tilman Zumpach, jefe de los fusileros teutónicos , quemó el estandarte lituano con una lanza en llamas y luego hirió mortalmente al rey de Trakai ; sin embargo, no describió su apariencia. ^{[ 59 ]}