Boykin, Alabama

Boykin , también conocido como Gee's Bend , es una comunidad de mayoría afroamericana y un lugar designado por el censo en una gran curva del río Alabama en el condado de Wilcox , Alabama . Según el censo de 2020 , su población era de 208 habitantes. ^{[ 3 ]} La oficina de correos de Boykin se estableció en la comunidad en 1949 y permanece activa, prestando servicio al código postal 36723. ^{[ 4 ]}

Gee's Bend recibió su nombre de Joseph Gee, un importante terrateniente de los primeros tiempos del condado de Halifax, Carolina del Norte, que se estableció aquí en 1816. Gee trajo consigo a 18 esclavos afroamericanos y estableció una plantación de algodón en la curva. ^{[ 5 ]}

Boyki fue incluido por primera vez como lugar designado por el censo en el censo estadounidense de 2010. ^{[ 9 ]}

Boykin es un bloque de tierra rodeado por tres lados por el río Alabama, dentro de una curva en forma de herradura del río llamada Gee's Bend. Está dentro del Black Belt de Alabama . La plantación iniciada por Joseph Gee pasó a sus sobrinos Sterling y Charles Gee a su muerte, junto con 47 esclavos. ^{[ 5 ]} Los hermanos la vendieron a su pariente Mark H. Pettway en 1845 para saldar una deuda de $29,000. Aproximadamente un año después, la familia Pettway se mudó de Carolina del Norte a Gee's Bend, trayendo consigo a unos 100 esclavos. Cuando se abolió la esclavitud, muchos de ellos continuaron trabajando para los Pettway como aparceros. Muchos de los inquilinos negros que fotografió Arthur Rothstein se apellidaban Pettway. ^{[ 10 ]} La familia blanca Pettway fue propietaria de la propiedad hasta 1895, cuando fue vendida a Adrian Sebastian Van de Graaff. Van de Graaff, un abogado de Tuscaloosa , la administró entonces como un terrateniente ausente . ^{[ 5 ]}

Los informes de la Administración de Reasentamiento de la década de 1930 enfatizaron el aislamiento de la comunidad, describiendo el transbordador poco fiable que se acercaba desde el este y el camino embarrado que entraba desde el oeste. La comunidad había recibido asistencia pública de la Cruz Roja en 1932 y ayuda federal y estatal en 1933 y 1934. A partir de 1935, la Administración de Reasentamiento otorgó préstamos agrícolas y ofreció asesoramiento sobre la gestión de granjas y hogares. En 1937, el préstamo promedio de rehabilitación rural para las familias de Gee's Bend fue de $353.41, y los informes de la agencia mencionan posibles proyectos cooperativos: una campaña de construcción de casas, graneros, una escuela y un aserradero. También se alentó a los residentes a reemplazar los bueyes por mulas más eficientes. ^{[ 10 ]}

Los programas de la agencia en Gee's Bend continuaron después de la visita de Rothstein. Durante 1937, la agencia compró la antigua plantación Pettway y dos granjas adyacentes, que sumaban más de 10,000 acres, por $122,000. Luego, la agencia subdividió la tierra y la arrendó a 92 familias. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Al año siguiente, una enfermera comenzó a trabajar en la comunidad y se inició la construcción de una escuela, una tienda, una herrería y una desmotadora de algodón cooperativa. Para 1939, se habían producido suficientes cambios visibles como para que Roy Stryker enviara a Marion Post Wolcott a la comunidad para fotografiar las señales de progreso , para obtener las fotos del "después". Durante la década de 1940, muchas familias en Gee's Bend compraron sus granjas al gobierno por un promedio de $1,400 cada una. Esto supuso unos 2600 dólares menos por granja de lo que las 88 unidades le habían costado al gobierno, un subsidio que parece haber sido bastante típico para los proyectos de este tipo de la Administración de Seguridad Agrícola. ^{[ 10 ]}

Gee's Bend siguió fascinando a los forasteros. En 1941, Robert Sonkin, profesor de oratoria y coleccionista de folclore de la ciudad de Nueva York, grabó música, recitaciones, debates y un programa del 4 de julio en Gee's Bend. ^{[ 10 ]}

Servicio de ferry

Gee's Bend se convirtió en una parte importante del Freedom Quilting Bee de mediados de la década de 1960 , una ramificación del Movimiento por los Derechos Civiles diseñada para impulsar los ingresos familiares y fomentar el desarrollo comunitario mediante la venta de artesanías a personas ajenas a la comunidad. Cuando un gran número de residentes comenzó a tomar el ferry a la capital del condado, Camden, para intentar registrarse para votar, las autoridades locales reaccionaron eliminando el servicio de ferry en 1962. La falta de servicio de ferry obligó a los residentes de la comunidad a conducir más de una hora para realizar trámites en Camden. Los habitantes de Gee's Bend estuvieron sin servicio de ferry durante 44 años. ^{[ 13 ]}

En la década de 1990, el Congreso asignó dinero para pagar un servicio de ferry y los costos operativos, pero el proyecto fracasó cuando el Departamento de Transporte de Alabama contrató a Hubert Bonner, un constructor de barcos que nunca había construido un ferry. El ferry de Bonner, terminado en 2004, quedó atascado en un banco de arena y no pasó las inspecciones de la Guardia Costera. Alabama luego contrató a Hornblower Marine Services,Reconstruir el ferry que Bonner había terminado, solucionando los problemas para que pudiera pasar las inspecciones de la Guardia Costera. Hornblower completó la modernización del ferry en mayo de 2006. El servicio de ferry se reanudó el 18 de septiembre de 2006, tras finalizar el dragado de la ruta. Para 2020, el ferry transportaba hasta 15 coches y 132 pasajeros, y su sistema de propulsión diésel había sido sustituido por motores eléctricos y baterías de 270 kWh que se recargaban en los muelles. ^{[ 14 ]}

• Enlace a la página de Google Maps que muestra las rutas entre Camden y la comunidad de Gee's Bend.

Edredones de Gee's Bend

Calvin Trillin dedicó un artículo de 1969 en The New Yorker a la inauguración del nuevo centro de costura de la comunidad, financiado con los ingresos de las reuniones de costura. En 1983, una exposición en Birmingham , patrocinada por la Fundación de Humanidades de Alabama, incluyó varias fotografías de Rothstein de Gee's Bend, y un proyecto de historia oral en la Biblioteca Pública de Birmingham envió a nuevos investigadores y a un fotógrafo para documentar a una nueva generación de residentes. Sin embargo, los propios residentes han expresado ciertas dudas sobre si la atención recibida ha mejorado su situación. En 1985, la historiadora local Kathryn Tucker Windham informó: «Dicen: “Nunca ha pasado nada”». ^{[ 10 ]}

En 2002, se inauguró una exposición de su obra en el Museo de Bellas Artes de Houston , organizada por la Alianza Tinwood. La muestra viajó al Museo Whitney de Nueva York y su arte fue aclamado como "algunas de las obras de arte más milagrosas que Estados Unidos ha producido". Posteriormente, la muestra viajó a numerosos museos y las mujeres consiguieron representación en galerías para su arte. En junio de 2006, se inauguró una segunda exposición de colchas en el Museo de Bellas Artes de Houston, también organizada por la Alianza Tinwood, titulada "Gee's Bend: La arquitectura de la colcha". Viajó a otros siete museos, incluido el Smithsonian , [ ^{15 ] la} última parada de la gira nacional fue el Museo de Arte de Filadelfia a finales de 2008. Muchas de las creadoras de colchas se han hecho famosas y han viajado extensamente para hablar sobre su comunidad y su arte. Muchas ahora tienen ingresos reales por primera vez y su trabajo, y su éxito, ha ayudado a reunir y revivir una comunidad en decadencia. En agosto de 2006, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió una hoja de 10 sellos conmemorativos con imágenes de colchas de Gee's Bend cosidas entre aproximadamente 1940 y 2001. ^{[ 16 ]} Las colchas y las costureras aparecen en su sitio web. ^{[ 17 ]}

Demandas de fabricantes de colchas

En 2007, dos miembros de la comunidad de costura de Gee's Bend presentaron demandas ante el Tribunal Federal de Estados Unidos en Selma, Alabama . La demanda interpuesta por Annie Mae Young alegaba que los distribuidores afirmaban falsamente ser propietarios de los derechos de propiedad intelectual de las colchas confeccionadas en Gee's Bend antes de 1984, incluyendo su obra. También alegaba que habían utilizado indebidamente su nombre e imagen para promocionar las ventas. La demanda interpuesta por Loretta Pettway alegaba una "explotación flagrante" por parte de varios demandados. Ambas demandas también incluyen como demandada a Kathy Ireland Worldwide, que ha licenciado los diseños de algunas de las famosas colchas para su uso en productos de Kathy Ireland. ^{[ 18 ]}

Kathy Ireland Worldwide defiende su manejo de las regalías de la quilter de Gee's Bend en una declaración en su sitio web: ^{[ 19 ]}

Nuestro acuerdo nos garantiza que los representantes de la empresa de acolchado son el destinatario correcto de todas las ganancias relacionadas con el proyecto. Esta semana, una revisión minuciosa de nuestros archivos indica que Kathy Ireland Worldwide ha pagado a estos representantes más de lo que nuestra empresa ha ganado con el proyecto de acolchado.

Otros miembros del grupo de quilters están descontentos con las demandas y consideran que son un intento de algunos miembros de actuar por su cuenta. ^{[ 18 ]}

La jueza de distrito estadounidense Callie Granade de Mobile desestimó las demandas y dijo que las partes pagarían sus propios costos legales. ^{[ 20 ]}

El único distrito escolar del condado es el Distrito Escolar del Condado de Wilcox . ^{[ 21 ]} La única escuela secundaria integral del distrito es la Escuela Secundaria Central de Wilcox .

• Robert Petway , cantante y guitarrista de blues .

• JR Moehringer
• Arthur Rothstein
• Robert Sonkin

• Sitio web del ferry de Gee's Bend
• Las colchas hechas a mano en Alabama alcanzan la fama y la controversia, por Shaila Dewan, The New York Times, 29 de julio de 2007.
• Soulful Shapes Multimedia presenta un reportaje sobre las quilters de Gee's Bend, con imágenes de las colchas y audio de una de las quilters.
• El ferry: Una historia de derechos civiles , un documental de Retro Report.