Gela

La arqueología ha demostrado que la acrópolis de Gela estuvo ocupada durante la Edad del Cobre en el IV milenio a. C. y durante la Edad del Bronce en el II milenio a. C. ^{[ 7 ]}

Gela fue fundada alrededor del año 688 a. C. por colonos procedentes de Rodas y Creta , 45 años después de la fundación de Siracusa . La arqueología ha demostrado que eligieron asentarse en la ladera norte del Molino a Vento, extendiéndose más de 400 metros hacia el oeste hasta Castelluccio.

La ciudad recibió su nombre del río Gela , cuyo nombre deriva de gela , palabra del dialecto siciliano que significa "helada invernal". ^{[ 8 ]} Según Diodoro Sículo , la ciudad fue fundada por Antifemo y Entimo. ^{[ 9 ]}

Gela tuvo inmediatamente violentos enfrentamientos con los sicanos de la zona: Antifemo libró una guerra contra la ciudad de Omphace , no lejos de Gela. Los gelanos vencieron y conquistaron la ciudad, llevándose también una estatua que, según se decía, había sido realizada por el mítico escultor Dédalo. ^{[ 10 ]}

El Templo de Atenea Lindia, protectora de la ciudad, fue construido en la acrópolis sobre los restos protohistóricos en el siglo VII a. C. Posteriormente, en el siglo VI a. C., se incorporó a un segundo templo, también dedicado a Atenea. ^{[ 7 ]}

Los griegos establecieron muchas colonias en la Magna Grecia y durante muchos siglos tuvieron una gran influencia en la zona. Gela floreció y la política expansionista de los tiranos de Gela, en particular Cleandro y especialmente Hipócrates , llevó a la ciudad a fundar una serie de colonias satélite, incluyendo Akragas (Agrigento), y también logró someter varias ciudades: Kallipolis (según algunos, la actual Giarre ), Leontini (Lentini), Naxos (Sicilia) (Giardini-Naxos) y Zancle (Mesina). ^{[ 11 ] [ 12 ]} Solo Siracusa , con la ayuda de su antigua ciudad colonizadora Corinto y Corcira, logró escapar. Cuando Kamarina , una colonia siracusana, se rebeló en el 492 a. C., Hipócrates intervino para declarar la guerra a Siracusa. Tras derrotar al ejército siracusano en el río Heloros, Hipócrates sitió la ciudad, pero fue persuadido de retirarse a cambio de la posesión de Camarina. Hipócrates murió en el 491 a. C. en una batalla contra los sículos , el pueblo nativo de Sicilia. ^{[ 13 ]}

A Hipócrates le sucedió Gelón , quien en el 484 a. C. conquistó Siracusa y trasladó allí su sede de gobierno. Su hermano Hierón recibió el control de Gela. ^{[ 8 ]} Cuando Terón de Agrigento conquistó Himera y un ejército cartaginés desembarcó en Sicilia para contrarrestarlo, pidió ayuda a Gela y Siracusa. Gelón e Hierón salieron victoriosos en la posterior batalla de Himera , en la que murió el líder cartaginés Amílcar. ^{[ 14 ]}

Tras la muerte de Gelón en el 478 a. C., Hierón se trasladó a Siracusa, dejando Gela a cargo de Polizelos. Muchos de los Geloi regresaron de Siracusa durante este período y la ciudad recuperó parte de su poder. Esquilo murió en esta ciudad en el 456 a. C. Valerio Máximo escribió que Esquilo murió a las afueras de la ciudad al ser golpeado por una tortuga que dejó caer un águila que confundió su cabeza con una roca capaz de romper el caparazón, y así lo mató. Plinio, en su Historia Natural, añade que Esquilo había estado viviendo al aire libre para evitar una profecía que anunciaba su muerte por la caída de un objeto. En el 425 a. C., durante las guerras sicilianas, Gela fue aliada de Siracusa, mientras que Kamarina se encontraba en el bando contrario, a pesar de ser aliados tradicionales. Firmaron un armisticio a finales del verano. ^{[ 15 ]} Dado que era improbable que una paz bilateral perdurara si el resto de la isla permanecía en guerra, las dos ciudades invitaron a todos los beligerantes a reunirse y discutir los términos de paz. Las ciudades no solo enviaron embajadores, sino que también les otorgaron un poder inusualmente amplio para llevar a cabo la diplomacia. ^{[ 16 ]} En el 424 a. C., en el Congreso de Gela , las ciudades sicilianas firmaron la paz sobre la base de «Sicilia para los sicilianos».

Gela luchó contra la Liga Siciliana, que rechazó el intento ateniense de conquistar la isla en el 415 a. C. (véase Expedición a Sicilia ).

En el 406 a. C., los cartagineses conquistaron Agrigento y la destruyeron. Gela pidió ayuda a Dionisio I de Siracusa , pero Dionisio no llegó y, tras hazañas heroicas, al año siguiente Gela quedó en ruinas y sus tesoros saqueados. Los supervivientes se refugiaron en Siracusa. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En el 397 a. C., regresaron a Gela y se unieron a Dionisio II en su lucha por la libertad frente a los invasores y en el 383 a. C. se reconoció su independencia.

Timoleón reconstruyó las murallas de la ciudad en el año 338 a. C. tras la destrucción causada por los cartagineses. La acrópolis perdió su carácter sagrado y se pobló con casas dispuestas en las laderas de la colina. La zona monumental de la ciudad se trasladó a Capo Soprano.

Bajo el reinado de Agatocles (317-289 a. C.), la ciudad volvió a sufrir conflictos internos entre el pueblo y los aristos (aristócratas). Cuando los cartagineses llegaron en el 311 a. C., encontraron poca resistencia y conquistaron la ciudad con la ayuda de los aristos . El emplazamiento de la acrópolis de Molino a Vento fue entonces abandonado definitivamente.

En el año 282 a. C., Phintias de Agrigento destruyó sin piedad Gela para aniquilar su poder para siempre y trasladó a su población a su nueva ciudad de Phintias, junto a la actual Licata . ^{[ 19 ]} Sin embargo, esta afirmación parece ser refutada por una lectura cuidadosa de las fuentes que nombran a los mamertinos como los verdaderos destructores de la ciudad, cinco años antes. ^{[ 20 ]}

Posteriormente, la ciudad desapareció de las crónicas. Bajo el dominio romano, aún existía un pequeño asentamiento, mencionado por Virgilio , Plinio el Viejo , Cicerón y Estrabón . Más tarde, se convirtió en un centro bizantino menor. Bajo el dominio árabe, fue conocida como la «Ciudad de las Columnas». ^{[ 21 ]}

Una ciudad posterior llamada "Terranova", nombre con el que se la conoció hasta 1928, fue fundada en 1233 por Federico II . ^{[ 22 ]} El nuevo asentamiento se ubicó al oeste de la antigua Gela y fue provisto de un castillo y una línea de murallas. Terranova, también conocida como Heracles, fue posesión real hasta 1369, cuando el rey Federico III de Aragón se la cedió a Manfredi III Chiaramonte . ^{[ 23 ]} Sin embargo, en 1401, tras la traición de Andrea Chiaramonte , la ciudad fue confiscada y asignada a varios feudatarios aragoneses. ^{[ 24 ]} En 1530, se creó el título de marqués de Terranova para Giovanni Tagliavia Aragona, y en 1561, su hijo Carlo obtuvo el título de duque. ^{[ 25 ]} Los Aragona de Terranova mantuvieron la ciudad hasta 1640, cuando el matrimonio de Giovanna Tagliavia Aragona y Ettore Pignatelli cedió la posesión a los Pignatelli, quienes mantuvieron el feudo hasta 1812. ^{[ 26 ]}

Terranova pasó a llamarse Terranova di Sicilia, y en 1927, pasó a llamarse Gela. ^{[ 27 ]}

En la Segunda Guerra Mundial , durante el asalto inicial del 10 de julio de 1943 de la invasión aliada de Sicilia , la 1.ª División de Infantería de EE. UU. y el 82.º Batallón de Reconocimiento Blindado desembarcaron en las playas de Gela, fuertemente defendidas por la División de Livorno . Las fuerzas aliadas repelieron un contraataque blindado italiano y alemán en Gela . ^{[ 6 ]} Los ingenieros del Ejército de EE. UU. construyeron varios aeródromos de aterrizaje avanzados, que fueron utilizados por la Duodécima Fuerza Aérea durante la Campaña de Italia , en los alrededores de la ciudad. Hasta el día de hoy, numerosos búnkeres conservados dan forma a la llanura de Gela, donde tuvieron lugar los combates.

Tras la guerra, se construyó una gran refinería de petróleo en el territorio de Gela como parte del plan de expansión industrial de Eni en el sur de Italia. ^{[ 28 ]} La refinería tenía como objetivo impulsar la economía de la región, pero en cambio causó daños significativos al aspecto visual y al atractivo turístico de la zona, y en 2014 fue clausurada. ^{[ 29 ]}

Gela tiene un clima mediterráneo (Köppen: Csa ). Los inviernos son suaves y lluviosos, mientras que los veranos son secos y calurosos. Las precipitaciones son mayores en otoño e invierno.

Gela tiene un equipo de fútbol: el SSD Città di Gela . Su estadio es el Stadio Vincenzo Presti . Este equipo fue fundado en 1975 y refundado en 2006, 2011 y 2019. Su mejor resultado en el fútbol italiano fue la 12.ª posición en el grupo B de la Lega Pro Prima Divisione 2010-11 . ^{[ 44 ]}