Aerojet Rocketdyne

Varias décadas después de comenzar a fabricar productos de caucho, General Tire & Rubber se diversificó hacia la radiodifusión y la aeronáutica.

En la década de 1940, la compañía Aerojet comenzó a experimentar con diversos diseños de cohetes. Para un cohete de combustible sólido, necesitaban aglutinantes y recurrieron a General Tire & Rubber en busca de ayuda. General se convirtió en socio de la compañía.

La radiodifusión comenzó con la compra de varias cadenas de radio a partir de 1943. En 1952, la compra de WOR-TV expandió el negocio de la radiodifusión al ámbito de la televisión. En 1953, General Tire & Rubber compró el estudio cinematográfico RKO Radio Pictures . ^{[ 11 ]} Todas sus participaciones en medios de comunicación y entretenimiento se organizaron en la división RKO General.

Debido a sus negocios de estudios y cohetes, General Tire & Rubber llegó a poseer una gran cantidad de propiedades en California. Su unidad interna de administración de instalaciones comenzó a comercializar sus operaciones, lo que la llevó al negocio inmobiliario. Esto comenzó cuando Aerojet-General Corporation adquirió aproximadamente 12,600 acres (51 ^km² ) de terreno en el este del condado de Sacramento. Aerojet convirtió estos antiguos campos de oro en una de las principales instalaciones de fabricación y prueba de cohetes del mundo occidental. Sin embargo, la mayor parte de este terreno se utilizó para proporcionar zonas de seguridad para las operaciones de prueba y fabricación de Aerojet. Posteriormente, a medida que disminuyó la necesidad de estas instalaciones y zonas de seguridad, la propiedad quedó disponible para otros usos. Ubicadas a 15 millas (24 km) al noreste de Sacramento a lo largo de la US Highway 50 , las propiedades eran valiosas, ya que se encontraban en un corredor de crecimiento clave en la región. Aproximadamente 6,000 acres (24 ^km² ) de los terrenos de Aerojet se están planificando ahora como una comunidad llamada Easton. Easton Development Company LLC se formó para ayudar en el proceso. ^{[ 12 ]}   

En 1955, North American Aviation escindió Rocketdyne , una empresa desarrolladora de motores de cohetes que se basó en la investigación realizada sobre el cohete alemán V-2 después de la Segunda Guerra Mundial. Rocketdyne se convertiría en un importante proveedor de la NASA , produciendo el motor Rocketdyne F-1 para el cohete Saturno V del programa espacial Apolo , así como el motor RS-25 del programa del Transbordador Espacial y su sucesor, el programa del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS).

Los motores Aerojet Rocketdyne han contribuido a todas las misiones exitosas de la NASA a Marte, incluyendo la propulsión de las fases de lanzamiento, entrada, descenso y aterrizaje de la misión del rover Perseverance . ^{[ 13 ]}

En 1984, General Tire creó una sociedad matriz, GenCorp, Inc. , para sus diversas empresas.

Las principales filiales fueron:

• General Tire and Rubber
• RKO General , la división de radiodifusión del conglomerado;
• DiversiTech General, fabricante de pelotas de tenis y productos poliméricos, incluyendo materiales de insonorización para automóviles y papeles pintados para el hogar.
• Aerojet General, una empresa contratista de defensa (misiles).

A través de su filial RKO General, la empresa también poseía participaciones en:

• Aerolíneas Frontier .
• Las embotelladoras RKO, que gestionaban las distribuidoras de Pepsi-Cola ; y varios complejos turísticos y hoteles, incluido el complejo Westward Look en Tucson, Arizona .

Ante un intento de adquisición hostil , entre otras dificultades, GenCorp, Inc. se deshizo de algunas de sus unidades de larga data a finales de la década de 1980.

RKO General tuvo problemas con la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) durante el proceso de renovación de su licencia a finales de la década de 1980. La FCC se mostró reacia a renovar las licencias de radiodifusión debido a las numerosas mentiras dirigidas a anunciantes y reguladores. Como resultado de este proceso prolongado, GenCorp vendió los activos de radiodifusión de RKO General a partir de 1987.

GenCorp, Inc. también vendió su antigua empresa insignia, General Tire, al fabricante alemán de neumáticos Continental AG para concentrarse en Aerojet.

En 1999, GenCorp, Inc. escindió sus negocios de Productos Decorativos y de Construcción y de Productos Químicos de Alto Rendimiento. GenCorp, Inc. constituyó OMNOVA Solutions Inc. como una empresa independiente que cotiza en bolsa y transfirió dichos negocios a ella.

Los dos negocios restantes de GenCorp, Inc., a fecha de 2008, eran Aerojet y Easton Real Estate. ^{[ 14 ]}

GenCorp, Inc. retiró su fondo de pensiones sobrefinanciado durante los años de auge inmobiliario de 2006 y 2007. El desplome del mercado inmobiliario provocó un déficit en el plan de pensiones de más de 300 millones de dólares. Esto conllevó la congelación del plan de pensiones el 1 de febrero de 2009 y el fin de la aportación equivalente al plan 401(k) el 15 de enero de 2009. Se esperaba que esta medida ahorrara a la empresa 29 millones de dólares anuales. ^{[ 15 ]}

En marzo de 2008, el fondo de cobertura Steel Partners II, propietario del 14% de GenCorp, Inc., llegó a un acuerdo por el cual Terry J. Hall renunció a su cargo de director ejecutivo y Steel Partners II obtuvo el control de tres puestos en el consejo de administración, además de la selección del nuevo director ejecutivo (quien también ocuparía un puesto en el consejo). Steel Partners II ya había intentado una adquisición hostil en 2004 y forzó el acuerdo tras quejarse del "insuficiente bajo rendimiento y el deterioro del precio de las acciones". J. Scott Neish, presidente de Aerojet, fue nombrado director ejecutivo interino. ^{[ 16 ]}

En enero de 2010, Scott Seymour, exdirector de Northrop Grumman Integrated Systems de 2002 a 2008, fue nombrado director ejecutivo permanente de GenCorp, Inc. y Neish renunció. ^{[ 17 ]}

En julio de 2012, GenCorp, Inc. acordó comprar al fabricante de motores de cohetes Pratt & Whitney Rocketdyne a United Technologies Corporation por 550 millones de dólares. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} La FTC aprobó el acuerdo el 10 de junio de 2013 y se cerró el 17 de junio. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} GenCorp, Inc. pasó a llamarse Aerojet Rocketdyne Holdings, Inc. el 27 de abril de 2015. ^{[ 25 ]}

El 20 de diciembre de 2020, se anunció que Lockheed Martin adquiriría la compañía por 4400 millones de dólares. ^{[ 26 ]} Se esperaba que la adquisición se cerrara en el primer trimestre de 2022, ^{[ 27 ]} pero esto recibió la oposición de Raytheon Technologies . Posteriormente, la FTC demandó para bloquear este acuerdo con una votación de 4-0 en enero de 2022, argumentando que esto eliminaría al mayor fabricante independiente de motores de cohetes ^{[ 28 ] [ 29 ]} y Lockheed posteriormente abandonó el acuerdo en febrero de 2022. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

En diciembre de 2022, L3Harris Technologies acordó comprar la empresa por 4700  millones de dólares en efectivo. ^{[ 32 ]} La adquisición se completó en julio de 2023. ^{[ 33 ]} L3Harris nombró al ex CTO Ross Niebergall como presidente del nuevo segmento de negocio Aerojet Rocketdyne, ^{[ 2 ]} que ahora tendría su sede en Palm Bay, Florida . ^{[ 34 ]}

En enero de 2026, L3Harris acordó vender una participación mayoritaria en el sector de "Sistemas de Propulsión y Energía Espacial" de Aerojet Rocketdyne a AE Industrial Partners , que escindirá el negocio bajo el nombre de "Rocketdyne" en la segunda mitad del año. El acuerdo incluye el motor de etapa superior RL-10 utilizado en el cohete Vulcan , pero no el motor RS-25 utilizado por el Sistema de Lanzamiento Espacial . ^{[ 35 ] [ 9 ]} Más tarde ese mes, se anunció que el negocio restante de Missile Solutions también planeaba realizar una IPO como una nueva empresa, con L3Harris manteniendo la propiedad mayoritaria y el Gobierno de EE. UU. invirtiendo 1.000 millones de dólares, en la segunda mitad de 2026. ^{[ 10 ]}

• RS-25 ( LH2 / LOX ): Anteriormente conocido como motor principal del transbordador espacial (SSME), fue el motor principal reutilizable desarrollado por Rocketdyne para el transbordador espacial , ahora retirado . Los motores RS- _25D restantes se utilizarán en los primeros lanzamientos del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), tras lo cual se desarrollará una versión desechable, el RS-25E, para los lanzamientos posteriores del SLS.
• RL10 ( LH2 / LOX ) – Desarrollado por Pratt & Whitney y utilizado actualmente en la etapa superior Centaur del Atlas V. También se utiliza en el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) en la _Etapa de Propulsión Criogénica Interina (ICPS) y se utilizará en la Etapa Superior de Exploración (EUS) en el futuro. Anteriormente se utilizó en la etapa superior del Delta IV , la etapa superior Centaur del Titan , la etapa superior S-IV del Saturn I y el McDonnell Douglas DC-X "Delta Clipper" de aterrizaje vertical. Estaba previsto que sirviera como motor de propulsión principal para el módulo de aterrizaje lunar Altair propuesto . Dos motores RL-10 se utilizan en la etapa superior Centaur V del ULA Vulcan.
• R-4D ( MMH / NTO ):  propulsor hipergólico de 100 lbf (el empuje exacto depende de la variante), desarrollado originalmente por Marquardt como propulsor RCS para los módulos de servicio y de lanzamiento del Apolo . Actualmente se utiliza como motor secundario en el módulo de servicio europeo Orion y como motor de apogeo en diversas plataformas satelitales.
• MR103G — Propulsor monopropelente de hidracina  de 0,2 lb
• MR111g —  Propulsor monopropelente de hidracina de 1 lb
• MR106L —  Propulsor monopropelente de hidracina de 5 a 7 libras
• MR107M —  Propulsor monopropelente de hidracina de 45 libras
• El motor de cohete sólido de escape para la cápsula tripulada New Shepard de Blue Origin (CCE o SRM) es fabricado por Aerojet Rocketdyne. ^{[ 36 ]}

• Rocketdyne F-1 (RP-1/LOX): El motor principal de la primera etapa del cohete Saturno V utilizado en el programa Apolo . El motor de cohete de propulsión líquida de cámara de combustión única más potente jamás desarrollado. ^{[ 37 ]}
• Rocketdyne J-2 (LH ₂ /LOX) – Se utiliza en la etapa superior del Saturno IB y en la segunda y etapas superiores del Saturno V.
• SJ61 ( JP-7 /aire ingerido): un motor ramjet / scramjet de modo dual utilizado en el vehículo de demostración hipersónico Boeing X-51 .
• AJ10 ( Aerozine 50 / N ₂ O ₄ ) – Motor de segunda etapa para el Delta II , utilizado como motor del Sistema de Maniobras Orbitales (OMS) para el Transbordador Espacial y como motor principal para el Módulo de Servicio Orion Europeo .
• AR1 (RP-1/LOX) – Un motor propuesto de ciclo de combustión escalonada rico en oxidante RP-1 / LOX de clase de fuerza de 500 000 libras (2200 kN) de empuje . ^{[ 38 ]} 
• Rocketdyne H-1 (RP-1/LOX): un motor de primera etapa utilizado en los vehículos de lanzamiento Saturno I y Saturno IB .
• RS-27 (RP-1/LOX): un motor de primera etapa utilizado en el vehículo de lanzamiento Delta 2000 .
• RS-27A (RP-1/LOX): un motor de primera etapa utilizado en los cohetes Delta II y Delta III .
• RS-68 (LH₂ _/ LOX): Motor de primera etapa utilizado en el Delta IV , diseñado como una versión simplificada del RS-25 debido a su carácter desechable. Es el motor de cohete propulsado por hidrógeno más grande jamás utilizado.
• J-2X (LH2 _/ LOX): un motor que originalmente se estaba desarrollando para la etapa superior del Ares I antes de la cancelación del programa Constellation . Se consideró su uso para la etapa superior de exploración del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) antes de ser reemplazado por un conjunto de cuatro RL10. Está basado en el Rocketdyne J-2 .
• Baby Bantam ( RP-1 / LOX ) – Un motor de empuje de 22 kN (5000 lbf ) . ^{[ 39 ]} En junio de 2014, Aerojet Rocketdyne anunció que habían "fabricado y probado con éxito un motor que había sido impreso completamente en 3D ".  
• AJ-26 ( RP-1 /LOX): Motores NK-33 modificados y con otra marca, importados de Rusia . Se utilizaron como motor de primera etapa para el Antares antes de ser reemplazados por el RD-181 .
• AJ-60A (Sólido – HTPB ) – Un motor de cohete sólido utilizado anteriormente para el vehículo de lanzamiento Atlas V, hasta que fue reemplazado por el Northrop Grumman GEM-63 en 2021. ^{[ 40 ]}
• AR-22 (LH2 _/ LOX): un motor en desarrollo entre 2017 y 2020 para la nave espacial XS-1 , también conocida como Phantom Express. El motor se basa en el RS-25 y utiliza piezas que quedaron en los inventarios de Aerojet Rocketdyne y la NASA de versiones anteriores del RS-25. Se habrían construido dos de estos motores para el avión espacial. ^{[ 41 ]} Boeing se retiró del proyecto en enero de 2020, lo que puso fin al mismo. ^{[ 42 ]}