General Crack

General Crack es un melodrama histórico de época estadounidense de 1929, anterior al Código Hays, consonido y secuencias en Technicolor . Fue dirigido por Alan Crosland y producido y distribuido por Warner Bros. Pictures . Se filmó y estrenó en 1929 y se lanzó a principios de 1930. Está protagonizado por John Barrymore en su primer largometraje sonoro. La película resultaría ser la última epopeya histórica en la que trabajaron juntos Crosland y Barrymore. ^{[ 2 ]} Se basó en la novela de 1928 General Crack de la escritora británica Marjorie Bowen , publicada bajo el seudónimo de George Preedy, uno de sus varios seudónimos . La secuencia final del juicio fue originalmente en Technicolor y resultó ser la última aparición de Barrymore en color. ^{[ 3 ]}

Prólogo – Kurland, 1720

En un suntuoso banquete en el palacio ducal de Kurland, el anciano y curtido duque de Kurland lamenta la falta de un heredero. Justo cuando sus oficiales se lamentan del fin de su legado militar, un muchacho andrajoso interrumpe el festín y presenta una carta que lo identifica como el hijo ilegítimo del duque: Christian, fruto de la reciente muerte de la princesa gitana Nina. Lleno de alegría, el viejo duque reconoce al muchacho y lo nombra su legítimo heredero.

La historia – 20 años después

Ahora, el príncipe Christian Rudolph Augustus Christopher Detlar, conocido en toda Europa como el general Crack (John Barrymore), es un brillante y temido mercenario que ha perdido su herencia ducal a manos de los rusos. Ofreciendo su espada al mejor postor, Crack se convierte en la última esperanza de Austria ante la inminencia de la guerra, y el emperador Leopoldo II (Lowell Sherman) accede a regañadientes a contratarlo.

Crack acepta, a cambio de la mitad del oro de Austria y la mano de la archiduquesa María Luisa (Marian Nixon), a quien considera una marioneta real poco atractiva. Con un plazo de tres días, el emperador acepta las condiciones.

De camino a Viena, Crack se detiene en un campamento gitano al borde de la carretera, donde queda cautivado por una bailarina apasionada, Fidelia (Armida). Arrastrado por la pasión y su propia herencia gitana, Crack se casa impulsivamente con ella en una ceremonia tribal y la lleva a la corte.

Para su asombro, descubre que María Luisa es hermosa y encantadora, pero su lealtad ahora está con Fidelia, a quien presenta en la corte. Leopoldo, prendado al instante de Fidelia, comienza a cortejarla a espaldas de Crack. Durante un baile de la corte, mientras Crack baila con María Luisa, Leopoldo seduce a Fidelia en un balcón del palacio. El cojo y traicionero coronel Gabor (Otto Matieson), celoso y observando, intenta abusar de Fidelia, pero Crack interviene violentamente y lo expulsa.

Crack parte hacia el frente, confiando a Fidelia y los valiosos diamantes Kurland a su nueva esposa. Pero en su ausencia, Leopold, disfrazado, regresa a la habitación de Fidelia y la seduce. Gabor los espía y luego chantajea a Fidelia, robándole los diamantes como prueba de su infidelidad.

Gabor viaja al campamento militar de Crack y le revela el romance, mostrándole los diamantes. Crack, devastado, ordena que fusilen a Gabor al amanecer. Cuando Leopoldo visita el campamento para discutir la estrategia, Crack, lleno de rabia, lo obliga a autorizar personalmente la ejecución, lo que inquieta aún más al emperador.

Tras la victoria en la guerra, Crack regresa a Viena. Furioso, denuncia públicamente a Fidelia y la entrega a los gitanos para que la castiguen. Durante la coronación del emperador como elector de Baviera, Crack sale furioso de la catedral, seguido por sus regimientos, leales a él. Leopoldo se queda sin ejército.

Crack captura a Leopoldo y a María Luisa, con la intención de vengarse deshonrando a la archiduquesa como Leopoldo lo hizo con Fidelia. Pero el amor sincero de María por Crack lo ablanda. Conmovido, los libera, incapaz ahora de llevar a cabo su venganza.

Crack toma su castillo ancestral en Kurland con una pequeña fuerza, solo para encontrarse con tropas austriacas y rusas acercándose. Al frente de la fuerza está nada menos que María Luisa, acompañada por el leal conde Hensdorff (Hobart Bosworth). En lugar de exigir su derrota, le ofrecen condiciones: entregar la mitad de las joyas de la corona de Kurland y casarse con María Luisa, ahora archiduquesa de Kurland. Crack sonríe y acepta.

En la secuencia final (filmada en Technicolor ), Crack se une a María Luisa de la mano mientras ascienden al trono; su fuego gitano finalmente se ha atemperado por el amor y el destino se ha cumplido.

Según los registros de Warner Bros, la película recaudó 919.000 dólares en Estados Unidos y 401.000 dólares en el extranjero. ^{[ 1 ]}

Las partes visuales (es decir, cinematográficas) de la versión sonora de General Crack se han perdido aunque la banda sonora se conserva completa en un conjunto de discos Vitaphone en UCLA. ^{[ 4 ]} La versión muda de esta película, con intertítulos en checo , se conserva, pero no tiene ninguna de las secuencias de color originales. ^{[ 5 ]} Hay copias en el archivo checo y en el Museo de Arte Moderno . ^{[ 6 ]} Aunque la banda sonora completa de la versión sonora se conserva en discos Vitaphone , la versión muda era un negativo "B" o una toma alternativa con intertítulos. Así que, aunque se trata de una versión legítima de la película, no coincide con la banda sonora de Vitaphone.

• Lista de los primeros largometrajes en color
• Lista de los primeros largometrajes sonoros (1926–1929)
• Lista de películas incompletas o parcialmente perdidas

• General Crack en IMDb
• Crítica general al catálogo de largometrajes del AFI
• Detalles generales sobre el crack , virtual-history.com