Lowell Sherman

Lowell Sherman (11 de octubre de 1888 - 28 de diciembre de 1934) fue un actor y director de cine estadounidense . En una práctica inusual para la época, trabajó como actor y director en varias películas a principios de la década de 1930. Posteriormente, se dedicó exclusivamente a la dirección. Tras cosechar grandes éxitos dirigiendo las películas « She Done Him Wrong » (protagonizada por Mae West ) y «Morning Glory» (que le valió a Katharine Hepburn su primer premio Óscar ), se encontraba en la cima de su carrera cuando falleció tras una breve enfermedad.

Nacido en San Francisco en 1888 ^{[ 1 ] [ 2 ]} hijo de John Sherman y Julia Louise Gray, ambos vinculados al teatro; John como agente de representación teatral y Julia como actriz de teatro. Su abuela materna había sido actriz, protagonizando junto al actor Edwin Booth (hermano del actor y asesino John Wilkes Booth ). ^{[ 3 ]} Sherman comenzó su carrera como actor infantil participando en numerosas compañías itinerantes.

Durante su adolescencia, apareció en Broadway en obras como Judith of Bethulia (1904) con Nance O'Neil y en el gran éxito de David Belasco de 1905, The Girl of the Golden West, con Blanche Bates , donde interpretaba a un joven jinete del Pony Express.

En 1915, Sherman aparecía en películas mudas interpretando generalmente a playboys , hasta que DW Griffith lo eligió para el papel de villano en la película Way Down East (1920). ^{[ 3 ]} Continuó interpretando villanos o playboys en el cine, como lo había hecho en el teatro, a lo largo de la década de 1920, en películas como Molly O' (1921), A Lady of Chance (1929) y más tarde en películas sonoras como Ladies of Leisure (1930) y What Price Hollywood? (1932). ^{[ 4 ]}

En 1921, Sherman se encontraba en San Francisco asistiendo a una fiesta como invitado de su amigo Roscoe Arbuckle en el Hotel St. Francis . Estaba en una habitación contigua con la dueña del burdel, Maude Delmont, cuando Arbuckle estaba con Virginia Rappe . Rappe falleció cuatro días después. Circularon escabrosas acusaciones de que Arbuckle la había violado en la fiesta y le había infligido lesiones que le causaron la muerte. Arbuckle fue arrestado por asesinato (cargo que posteriormente se redujo a homicidio involuntario), y Sherman tuvo que testificar durante el juicio subsiguiente. ^{[ 5 ]}

La carrera de Sherman no se vio afectada significativamente por las repercusiones de su asistencia a la fiesta. En Broadway, en 1923, Sherman interpretó al apropiado Casanova en una obra del mismo nombre; su coprotagonista fue Katharine Cornell . Su único crédito como director en Broadway fue en Morphia , de 1923 , en la que también actuó. ^{[ 6 ]} Su reputación de galán se forjó tras muchos años actuando en farsas de Broadway. Incluso después de convertirse en una exitosa estrella del cine mudo , continuó actuando en Broadway, siendo su último papel en The Woman Disputed , que se representó desde septiembre de 1926 hasta marzo de 1927. ^{[ 7 ]}

Aunque exitoso, Sherman no estaba del todo contento con su carrera como actor, afirmando: "Nada se vuelve tan monótono como actuar en el teatro, especialmente si tienes éxito... trabajar en las películas parecía aún más aburrido". ^{[ 3 ]} En 1930, el ejecutivo de RKO, William LeBaron, le dio la oportunidad que buscaba; permitiéndole protagonizar y dirigir la película Lawful Larceny . ^{[ 3 ]} Sherman había protagonizado la producción de Broadway de la obra en la que se basó la película , y retomó su papel. ^{[ 8 ]} Durante los siguientes tres años, protagonizó y dirigió él mismo siete películas más, incluyendo Bachelor Apartment (1931) con Irene Dunne , The Royal Bed (1931) con Mary Astor , y The Greeks Had a Word for Them (1932) con Joan Blondell .

En 1933, se centró en su labor como director. Su último papel como actor, tanto en teatro como en cine, fue en 1932 con la película Los griegos tenían una palabra para ellos . Las cinco películas en las que dirigió en solitario fueron éxitos de crítica y taquilla. Dirigió a Mae West en su primera película como protagonista, Ella le hizo daño ( Paramount Pictures , 1933), y después dirigió la actuación ganadora del Óscar de Katharine Hepburn en Morning Glory ( RKO Radio Pictures , 1933). También dirigió Broadway Through a Keyhole ( Twentieth Century Pictures , 1933) con Russ Columbo , y Born to Be Bad ( United Artists , 1934) con Loretta Young y Cary Grant (con quien había trabajado en Ella le hizo daño ). Su último trabajo, Night Life of the Gods ( Universal Pictures ), se estrenó en 1935, tras la muerte de Sherman, y fue otro éxito de crítica y taquilla.

Sherman se casó tres veces y no tuvo hijos. Su primer matrimonio fue con la actriz Evelyn Booth, hermana del dramaturgo John Hunter Booth , con quien se casó el 11 de marzo de 1914. ^{[ 9 ]} Booth solicitó el divorcio alegando que Sherman la había descuidado y era cruel. Se le concedió el divorcio el 19 de marzo de 1922. ^{[ 10 ]} En 1926, se casó con la actriz Pauline Garon . ^{[ 11 ]} Sherman solicitó el divorcio el 25 de enero de 1929, alegando que Garon lo había abandonado en agosto de 1928 por insistencia de sus padres. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El divorcio se concedió en marzo de 1929. ^{[ 13 ]} Su tercer y último matrimonio fue con la actriz Helene Costello , hermana menor de Dolores Costello . Se casaron el 15 de marzo de 1930 en Beverly Hills . ^{[ 14 ]} Esto convirtió a Sherman en cuñado de su viejo amigo John Barrymore , y ambos aparecieron en la primera película sonora de Barrymore, General Crack . Sin embargo, los dos se distanciaron después de un comentario que Sherman le hizo a Barrymore sobre las representaciones de Shakespeare en el jardín de la casa de Barrymore en Tower Road. Sherman y Helene se separaron en noviembre de 1931 y se divorciaron en mayo de 1932. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El 28 de diciembre de 1934, Sherman murió en un hospital de Los Ángeles a causa de una neumonía doble . ^{[ 17 ]} Está enterrado en el cementerio Forest Lawn Memorial Park, en Glendale . ^{[ 18 ]}

En el momento de su muerte, Sherman dirigía Becky Sharp , la primera película rodada íntegramente en formato Technicolor de tres tiras. Incluso después de enfermar, Sherman continuó trabajando en el proyecto, y llevaba 25 días de producción. ^{[ 19 ]} Tras su fallecimiento, Rouben Mamoulian fue contratado para terminar la película. Mamoulian no utilizó ninguna de las escenas filmadas por Sherman, optando en cambio por volver a rodar toda la película. ^{[ 11 ] [ 20 ]}

Louella Parsons dio la noticia de la muerte de Sherman en su programa de radio Hollywood Hotel , tratándola como una primicia. Los oyentes llamaron inmediatamente para protestar por su manejo insensible de la noticia. Fue suspendida temporalmente por la agencia J. Wallis Armstrong, que representaba al patrocinador del programa, la compañía Campbell Soup . ^{[ 21 ]}

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• Lowell Sherman en la base de datos de Broadway en Internet
• Lowell Sherman en IMDb
• Lowell Sherman en Find a Grave