Henri Gouraud

Henri Joseph Eugène Gouraud ( pronunciación francesa: [ ɑ̃ʁi ɡuʁo ] ; 17 de noviembre de 1867 ^{[ 1 ]} – 16 de septiembre de 1946) fue un general del ejército francés . Desempeñó un papel central en la colonización del África francesa y el Levante. Durante la Primera Guerra Mundial , luchó en importantes batallas como las de Argonne , los Dardanelos y Champagne . Figura importante tras la caída del Imperio Otomano , fue Alto Comisionado de la República Francesa en el Levante de 1919 a 1922, periodo durante el cual dirigió campañas militares en Cilicia y Siria .

Afiliado al partido colonial , Gouraud fue un colonizador activo, influenciado por figuras como Joseph Gallieni y Hubert Lyautey . Su nombre sigue estrechamente ligado a la conquista de Sudán , Mauritania , Chad y Marruecos , y su arresto de Samory Touré en septiembre de 1898 marcó un punto de inflexión en la colonización francesa de África Occidental. Este acto le otorgó notoriedad en un momento en que Francia buscaba superar la humillación del Incidente de Fashoda .

Durante la Primera Guerra Mundial, Gouraud se distinguió por su valentía y sacrificio. Gravemente herido en los Dardanelos , donde perdió el brazo derecho, se convirtió en un símbolo de resiliencia y un héroe nacional. Su victoria sobre Ludendorff en Argonne propició la liberación de Estrasburgo , la reconquista de Alsacia-Lorena y la victoria de Francia.

Tras la guerra, como Alto Comisionado en el Levante , desempeñó un papel fundamental en la reorganización de la región, liderando campañas en Cilicia y Siria , y rediseñando las fronteras de Oriente Medio . Es especialmente conocido por proclamar la creación del Gran Líbano en 1920, un hito significativo en la política colonial francesa.

De regreso en Francia, Gouraud continuó su carrera militar, llegando a ser Gobernador Militar de París de 1923 a 1937. Al final de su trayectoria, encarnó una figura de transición, habiendo participado activamente en la implementación de diversos regímenes coloniales ( colonia , protectorado , mandato ). Según la historiadora Julie d'Andurain, «como protagonista y testigo de estos cambios, Henri Gouraud comprendió que a la época de las colonias le sucedería la época de los imperios y las organizaciones internacionales ». De este modo, se vinculó con la siguiente generación, la de hombres como Georges Catroux y Jules Bührer .

Su política de dividir Siria en varios pequeños estados según criterios confesionales marcó un hito en la política colonial francesa en el Levante , con el objetivo de dividir los territorios para controlarlos mejor . Enmarcada en un contexto de rivalidades imperiales y tensiones nacionalistas , aún hoy se la critica por sus consecuencias para la estabilidad y la unidad de la región .

Henri Gouraud nació en el número 96 de la Rue de Grenelle el 17 de noviembre de 1867, ^{[ 1 ]} en el distrito 7 de París, hijo del doctor Xavier Gouraud y Marie Portal, el primero de seis hijos. La familia Gouraud era originaria de Vendée , pero se había mudado durante la Revolución Francesa a Angers y luego a París. Gouraud recibió educación en casa y en el Collège Stanislas de Paris . Su decisión de hacer carrera militar, como la de muchos franceses de su generación, estuvo motivada por la derrota francesa en la guerra franco-prusiana .

Gouraud ingresó en la Academia Militar de Saint Cyr en 1888 como parte de la promoción "Grand Triomphe", un nombre muy apropiado, ya que incluía a sesenta futuros generales. Se graduó en 1890 y se unió a las Troupes de marine . Esperaba ser destinado al extranjero, puesto que las Troupes de marine servían en el imperio colonial francés , pero su padre se opuso, pues temía que los marines influyeran negativamente en su hijo. Gouraud respetó el deseo de su padre y, en su lugar, fue destinado al 21.er Regimiento de Cazadores a Pie en Montbéliard .

Henri Gouraud fue destinado en 1894 al Sudán francés . Se labró una reputación como comandante eficaz, aunque con algo de suerte. En 1898, recibió la orden de dirigir una de las unidades que combatían a Samori , el líder de la resistencia que llevaba más de una década luchando contra los franceses. Tras sufrir varias derrotas, las fuerzas de Samori fueron expulsadas a las tierras altas al sur del valle del río Níger y derrotadas en el plazo de un año. El 29 de septiembre de 1898, la unidad de Gouraud tropezó con el campamento de Samori y lo capturó. ^{[ 2 ]} Más importante aún, marcó el fin del último gran Estado que se oponía al colonialismo francés en Occidente. ^{[ 3 ]}

La captura de Samori convirtió a Henri Gouraud en una figura célebre en Francia, al tiempo que el Incidente de Fashoda intensificaba el sentimiento nacionalista en el país . El joven capitán fue agasajado en los más altos círculos políticos de París, donde conoció a influyentes empresarios y políticos con intereses en el proyecto colonial. Entre ellos se encontraban Auguste d'Arenberg y Eugène Étienne , futuros fundadores del llamado " parti colonial ". Gracias al patrocinio del "parti colonial", Henri Gouraud desarrolló su carrera por el África francesa durante los siguientes quince años, con destinos en Níger , Chad y Mauritania . En 1907, fue ascendido a coronel y comisario del Gobierno general de Mauritania, donde dirigió una campaña contra las tribus beduinas que amenazaban el transporte entre las colonias de Marruecos y el África occidental francesa .

En 1911, tras asistir al Centre des Hautes études militaires en Francia, el coronel Gouraud fue destinado a Marruecos , donde ascendió a general de brigada , sirviendo bajo las órdenes de Lyautey . Fue puesto al mando de la región militar de Fez y, de 1914 a 1915, al mando de todas las tropas coloniales francesas en el oeste de Marruecos.

A mediados de 1915 sirvió como comandante del Cuerpo Expedicionario Francés que fue enviado a la campaña de los Dardanelos . Fue herido el 30 de junio, ^{[ 4 ]} y posteriormente perdió el brazo derecho.

Desde diciembre de 1915 hasta diciembre de 1916 y desde junio de 1917 hasta el final de la guerra, comandó el Cuarto Ejército en el Frente Occidental , donde se distinguió por su uso de la defensa elástica durante la Segunda Batalla del Marne en julio de 1918.

El 22 de noviembre de 1918 entró en la ciudad de Estrasburgo , derrocando al gobierno soviético que había sido proclamado allí el 11 de noviembre de 1918. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Tras la guerra, Gouraud sirvió de 1919 a 1922 como representante del Gobierno francés en Oriente Medio y comandante del Ejército francés del Levante . Como comandante de las fuerzas francesas durante la guerra franco-turca , presidió la creación de los Mandatos franceses en Siria y Líbano. Tras la entrada en vigor del Acuerdo Sykes-Picot de 1916 , que dividió los territorios ocupados del Imperio Otomano entre Francia y Gran Bretaña, Gouraud fue comandante de las fuerzas enviadas para hacer cumplir la división francesa del Levante.

Entre el 20 de enero y el 10 de febrero de 1920, las tropas de Gouraud fueron trasladadas al norte para apoyar a las fuerzas que combatían en la guerra franco-turca . Gouraud dirigió la represión de un levantamiento de las Fuerzas Nacionales Turcas en la batalla de Marash, lo que provocó la retirada de las tropas francesas a Siria.

Allí, el constante intento de Gouraud por controlar al rey Faisal culminó. Gouraud dirigió las fuerzas francesas que aplastaron la efímera monarquía del rey Faisal en la batalla de Maysalun el 23 de julio de 1920, ocuparon Damasco , derrotaron a las fuerzas de la Revolución Siria y establecieron el Mandato Francés de Siria . Estos territorios fueron reorganizados varias veces por decretos de Gouraud, siendo el más famoso la creación del Estado del Gran Líbano el 1 de septiembre de 1920. Gouraud se convirtió en el Alto Comisionado francés en Siria y Líbano, y en el jefe de facto del gobierno colonial en la región.

En el Levante se le recuerda principalmente por este papel y por una anécdota apócrifa . Tras la batalla de Maysalun , Gouraud supuestamente fue a la tumba de Saladino , la pateó y dijo: « Despierta, Saladino . Hemos regresado. Mi presencia aquí consagra la victoria de la Cruz sobre la Media Luna ». ^{[ 7 ] [ 8 ]} A veces se atribuye la cita a Mariano Goybet en lugar de a Gouraud. ^{[ 9 ]}

La administración de Gouraud en Siria se inspiró en gran medida en su juventud, cuando trabajaba con Lyautey en Marruecos, donde la política colonial se centraba en el control del país mediante la manipulación de las tribus, los sufíes y las poblaciones bereberes rurales. ^{[ 10 ]} En Siria, esto se tradujo en administraciones separadas para las comunidades drusas y alauitas , con el objetivo de separar sus intereses de los de los nacionalistas urbanos. ^{[ 11 ]}

Particularmente impopular tras la toma de Damasco por los franceses, el nacionalista sirio Adham Khanjar, del sur del Líbano, protagonizó un atentado fallido contra la vida de Gouraud el 23 de junio de 1921.

En 1923, regresó a Francia, donde fue Gobernador Militar de París desde 1923 hasta 1937. También formó parte del Consejo Supremo de Guerra Aliado desde 1927 hasta su retiro en 1937. El general Gouraud murió en París en 1946. ^{[ 12 ]} En 1948, sus restos fueron inhumados en el osario de la Granja Navarin, construido sobre el lugar de la Segunda Batalla de Champaña , que él mismo había inaugurado en 1924. ^{[ 13 ]}

• Legión de honor
  • Caballero (18 de octubre de 1898)
  • Oficial (31 de mayo de 1904)
  • Comandante (11 de julio de 1909)
  • Gran Oficial (10 de agosto de 1914)
  • Grand Cross (28 de diciembre de 1918)
• Médaille militar (10 de julio de 1915)
• Caballero Gran Cruz Honorario de la Orden de San Miguel y San Jorge (Reino Unido, 27 de agosto de 1915)
• Cruz de guerra 1914–1918
• Médaille Interalliée de la Victoire
• Médaille conmemorativa de la guerra 1914-1918
• Médaille conmemorativa de Syrie-Cilicie
• Médaille Coloniale con bares "Sénégal et Soudan" "Maroc" "Mauritanie et Adrar"
• Gran Cruz de la Orden de Ouissam Alaouite (Marruecos)
• Gran Cordón de la Orden de los Santos Mauricio y Lázaro (Italia)
• Comandante del Nicham El-Anouar (Túnez)
• Comandante del Nichan Iftikhar (Túnez)
• Medalla al Servicio Distinguido (EE. UU.)
• Orden del León Blanco (Checoslovaquia)
• Orden de la Estrella de Karađorđe con espadas (Serbia) ^{[ 14 ]}

La Pacificación de Mauritania. Journal des marches et opérations de la colonne de l'Adrar , 1910; Recuerdos de un Africain, Au Soudan , 1939; Zinder-Tchad. Recuerdos de un África , 1944; Mauritania-Adrar , 1945; En Marruecos , 1946

• París tiene una Place du Général-Gouraud en el distrito 7.
• En un jardín junto a Los Inválidos se encuentra una estatua conmemorativa del general Gouraud .
• Un enorme cedro cerca de la ciudad de Ifrane , en las montañas del Atlas de Marruecos , recibió el nombre del general; el cedro de Gouraud se considera que tiene más de 800 años y fue "descubierto" por las tropas de Gouraud durante la campaña francesa contra la resistencia anticolonial en la meseta de Timahdita entre 1917 y 1919. ^{[ 15 ]} Además, el bosque de cedro de Gouraud, en la cordillera del Atlas Medio, lleva el nombre de Gouraud; este bosque es uno de los pocos hábitats que quedan del macaco de Berbería, una especie en peligro de extinción . ^{[ 16 ]}
• La calle Gouraud, en el distrito de Achrafieh de Beirut, lleva el nombre del general.

Este artículo incorpora traducciones de los artículos de Wikipedia en francés Henri Joseph Eugène Gouraud y Mandat français en Syrie .

• Recortes de prensa sobre Henri Gouraud en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.