Jean-Baptiste Jourdan

Jean-Baptiste Jourdan, primer conde de Jourdan ( pronunciación en francés: [ ʒɑ̃ batist ʒuʁdɑ̃ ] ; 29 de abril de 1762 – 23 de noviembre de 1833), fue un comandante militar francés que sirvió durante las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas . Fue nombrado Mariscal del Imperio por el emperador Napoleón I en 1804. También fue un político jacobino durante la fase del Directorio de la Revolución Francesa , sirviendo como miembro del Consejo de los Quinientos entre 1797 y 1799. ^{[ 4 ]}

Jourdan, uno de los comandantes más exitosos del Ejército Revolucionario Francés , es recordado principalmente en la Revolución por liderar a los franceses a una victoria decisiva sobre la Primera Coalición en la Batalla de Fleurus , durante la campaña de Flandes . ^{[ 5 ]} Bajo el Imperio , fue recompensado por Napoleón con el título de Mariscal y continuó desempeñando funciones militares, pero sufrió una importante derrota en la Batalla de Vitoria , que resultó en la pérdida definitiva de España por parte del Imperio . En 1815 se reconcilió con la Restauración Borbónica y, posteriormente, apoyó la Revolución de Julio y sirvió en sus últimos años como gobernador del Hôtel des Invalides .

Jourdan nació en Limoges , en la provincia de Limousin , el 29 de abril de 1762. Fue el único hijo superviviente de Roch Jourdan, cirujano originario de Meyrargues , y Jeanne Foreau-Franciquet. ^{[ 3 ]} Su madre falleció durante el parto cuando él tenía dos años, y tras ser criado por su padre durante algunos años, Jourdan quedó al cuidado de un tío, el abad Laurent Jourdan, párroco que dirigía un internado en Beaurecueil , en Provenza . Su padre murió cuando él tenía nueve años, alrededor de 1771, dejando a Jourdan huérfano y en la pobreza. ^{[ 6 ]}

Tras finalizar su educación básica en la escuela de Beaurecueil, a los quince años Jourdan fue enviado al cuidado de otro tío, Jean-François Jourdan, comerciante de telas en Lyon y empleador estricto. Trabajando como aprendiz de dependiente en la tienda de ropa, Jourdan permaneció aproximadamente un año en Lyon antes de alistarse en el ejército real en 1778, ^{[ 7 ]} uniéndose al regimiento de Auxerrois acantonado en la Île de Ré , que estaba destinado a servir en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . ^{[ 8 ]}

Jourdan pasó el resto del año con el regimiento en Île de Ré antes de que partiera hacia la guerra en América. Su primera acción fue en la toma de Granada a mediados de 1779. Unos meses después, el regimiento de Auxerrois quedó bajo el mando del conde de Estaing , ^{[ 3 ]} y en esta misión Jourdan pronto participó en el desafortunado asalto al asedio de Savannah , en octubre de 1779. Durante los años siguientes sirvió en las Indias Occidentales . Tomó parte en la exitosa defensa de la recién capturada isla de San Vicente , en 1780, y en la invasión de Tobago en 1781. ^{[ 9 ]}

Durante su servicio en las Indias Occidentales, Jourdan enfermó de lo que oficialmente se diagnosticó como hernia , aunque probablemente se trataba de una enfermedad intestinal, y sufrió episodios de enfermedad durante el resto de su carrera militar. Debido a este período de mala salud, se perdió la mayor parte de las campañas de 1782, y no regresó al ejército hasta finales de año. ^{[ 9 ]}

Jourdan recibió con entusiasmo la Revolución Francesa . Fue nombrado teniente de los cazadores de la Guardia Nacional en 1790, y cuando la Asamblea Nacional solicitó voluntarios, Jourdan fue elegido comandante del 9.º batallón de voluntarios de Haute-Vienne . ^{[ 8 ]} Dirigió a sus tropas en la victoria francesa en la batalla de Jemappes el 6 de noviembre de 1792 y en la derrota en la batalla de Neerwinden el 18 de marzo de 1793. Las habilidades de liderazgo de Jourdan fueron reconocidas y llevaron a su ascenso a general de brigada el 27 de mayo de 1793 y a general de división dos meses después. El 8 de septiembre, dirigió su división en la batalla de Hondschoote , en la que fue herido en el pecho. El 22 de septiembre, fue nombrado para dirigir el Ejército del Norte . ^{[ 11 ]} Tres de sus predecesores, Nicolas Luckner , Adam Philippe, conde de Custine y Jean Nicolas Houchard, fueron arrestados y posteriormente ejecutados en la guillotina .

La primera misión de Jourdan fue relevar a la guarnición de Maubeuge, compuesta por 20 000 hombres y al mando del general Jacques Ferrand , que se encontraba sitiada por un ejército austro-holandés dirigido por el príncipe Josias de Sajonia-Coburgo-Saalfeld . El Comité de Salvación Pública consideró esta misión tan importante que envió a Lazare Carnot para supervisar la operación. Jourdan derrotó a Coburgo entre el 15 y el 16 de octubre en la batalla de Wattignies y rompió el asedio. Carnot afirmó que fue su propia intervención la que les dio la victoria. El historiador Michael Glover escribe que el ataque del primer día fracasó debido a la interferencia de Carnot, mientras que el éxito del segundo día se debió al criterio táctico de Jourdan. En cualquier caso, solo la versión de Carnot llegó a París. ^{[ 12 ]}

El 10 de enero de 1794, tras negarse a cumplir una orden imposible, Jourdan fue llevado ante el Comité de Salvación Pública. Carnot presentó la orden de arresto de Jourdan, firmada por Maximilien de Robespierre , Bertrand Barère y Jean-Marie Collot d'Herbois . Jourdan se salvó de una ejecución segura cuando un testigo presencial, el representante en misión Ernest Joseph Duquesnoy, se levantó y contradijo la versión de Carnot sobre los hechos ocurridos en Wattignies. Aunque se libró del arresto, Jourdan fue, no obstante, expulsado del ejército y enviado a casa. ^{[ 13 ]}

El gobierno pronto llamó a Jourdan para dirigir el Ejército del Mosela . En mayo, se le ordenó ir al norte con el ala izquierda del Ejército del Mosela. Esta fuerza se combinó con el Ejército de las Ardenas y el ala derecha del Ejército del Norte para formar un ejército que no se convirtió oficialmente en el Ejército de Sambre-et-Meuse hasta el 29 de junio de 1794. Con 70.000 soldados del nuevo ejército, Jourdan sitió Charleroi el 12 de junio. Un ejército austro-holandés de 41.000 hombres bajo el mando del Príncipe Heredero de Orange derrotó a los franceses en la Batalla de Lambusart el 16 de junio y los hizo retroceder al sur del río Sambre . Las bajas ascendieron a 3.000 por cada ejército. ^{[ 14 ]} Sin inmutarse, Jourdan marchó inmediatamente hacia Namur al este-noreste de Charleroi. En lugar de atacar Namur, giró repentinamente hacia el oeste y apareció al norte de Charleroi. Después de un breve asedio, la guarnición austriaca de Charleroi, compuesta por 3000 hombres, se rindió el 25 de junio. ^{[ 15 ]} El estratega militar BH Liddell Hart citó la maniobra de Jourdan como un ejemplo del enfoque indirecto , aunque probablemente fue inadvertida por parte del general francés. ^{[ 16 ]} Demasiado tarde para salvar Charleroi, el ejército de Coburgo, con 46 000 hombres, atacó a los 75 000 franceses de Jourdan el 26 de junio. La batalla de Fleurus resultó ser una victoria estratégica francesa cuando Coburgo suspendió sus ataques y se retiró. ^{[ 17 ]} Durante la batalla, los ataques aliados hicieron retroceder ambos flancos franceses, pero Jourdan luchó con tenacidad y se salvó cuando la división del general François Joseph Lefebvre mantuvo su posición en el centro. ^{[ 18 ]}

Tras la batalla de Fleurus, la posición aliada en los Países Bajos austríacos se derrumbó. El ejército austríaco evacuó Bélgica y la República de los Países Bajos fue disuelta por los ejércitos franceses que avanzaban en 1795. El 7 de junio de 1795, el ejército de Jourdan concluyó el largo pero exitoso asedio de Luxemburgo . ^{[ 19 ]} Las operaciones al este del Rin fueron menos exitosas ese año, con la captura y posterior pérdida de Mannheim por parte de los franceses . ^{[ 20 ]}

En la campaña del Rin de 1796 , el Ejército de Sambre-et-Meuse de Jourdan formó el flanco izquierdo del avance hacia Baviera . Todas las fuerzas francesas recibieron la orden de avanzar hacia Viena : Jourdan en el extremo izquierdo, el general Jean Victor Marie Moreau en el centro, junto al valle del Danubio , y Napoleón en el flanco derecho, en Italia. La campaña comenzó de forma brillante, con los austriacos al mando del archiduque Carlos siendo obligados a retroceder por Moreau y Jourdan casi hasta la frontera austríaca. Pero Carlos, escabulléndose de Moreau, volcó todas sus fuerzas sobre Jourdan, quien fue derrotado en la batalla de Amberg en agosto. Jourdan no logró revertir la situación en la batalla de Würzburg y se vio forzado a cruzar el Rin tras la batalla de Limburg , en la que perdió la vida el general François Séverin Marceau . Moreau, a su vez, tuvo que retirarse, y las operaciones del año en Alemania fueron un fracaso. La principal causa de la derrota fue el plan de campaña impuesto a los generales por su gobierno. Sin embargo, Jourdan fue convertido en chivo expiatorio y no fue empleado durante dos años. ^{[ 21 ]} En esos años se destacó como político y, sobre todo, como el redactor de la famosa ley de reclutamiento de 1798, que llegó a ser conocida como la Ley Jourdan .

Cuando se reanudó la guerra en 1799, Jourdan estaba al mando del ejército en el Rin, pero sufrió otra derrota a manos del archiduque Carlos en las batallas de Ostrach y Stockach a finales de marzo. Decepcionado y con la salud quebrantada, cedió el mando al general André Masséna . Retomó sus funciones políticas y fue un destacado opositor del golpe de Estado del 18 de Brumario , tras el cual fue expulsado del Consejo de los Quinientos . Sin embargo, pronto se reconcilió formalmente con el nuevo régimen y aceptó de Napoleón nuevos cargos militares y civiles. En 1800, Jourdan se convirtió en inspector general de caballería e infantería y representante de los intereses franceses en la República Cisalpina . ^{[ 21 ]}

En 1804, Napoleón nombró a Jourdan Mariscal del Imperio. Permaneció en el recién creado Reino de Italia hasta 1806, cuando José Bonaparte , a quien su hermano nombró Rey de Nápoles ese año, lo eligió como su consejero militar. Siguió a José a España en 1808; pero el trono de José debía ser mantenido por el Ejército francés, y durante toda la Guerra de la Independencia Española , los demás mariscales, que dependían directamente de Napoleón, prestaron poca atención tanto a José como a Jourdan. ^{[ 21 ]} Jourdan fue culpado de la derrota en la Batalla de Talavera en 1809 y reemplazado por el Mariscal Jean-de-Dieu Soult . Fue reinstaurado como jefe de Estado Mayor de José en septiembre de 1811, pero se le asignaron pocas tropas. ^{[ 22 ]} Después de la desastrosa derrota francesa en la Batalla de Salamanca en julio de 1812, José y Jourdan se vieron obligados a abandonar Madrid y retirarse a Valencia . Uniéndose al ejército de Soult, que evacuó Andalucía , los franceses pudieron reconquistar Madrid durante el asedio de Burgos y hacer retroceder al ejército anglo-portugués de Wellington hasta Portugal.

Al año siguiente, Wellington avanzó de nuevo con un ejército numeroso y bien organizado. Tras superar repetidamente a los franceses en maniobras, el ejército anglo-aliado obligó a Joseph y Jourdan a luchar en la batalla de Vitoria el 21 de junio de 1813, durante la cual su bastón de mariscal fue capturado por los británicos. ^{[ 23 ]} Después de la decisiva derrota francesa, que resultó en la pérdida definitiva de España, Jourdan no ocupó ningún mando importante hasta la caída del Imperio francés. Se adhirió a la primera Restauración Borbónica en 1814, pero se unió a Napoleón en su regreso al poder durante los Cien Días y fue nombrado comandante de Besançon . ^{[ 23 ]}

Jourdan se sometió nuevamente a los Borbones tras la derrota final de Francia en la batalla de Waterloo . Posteriormente, se negó a formar parte del tribunal que condenó a muerte al mariscal Michel Ney . Fue nombrado conde ( comte de l'Empire ) en 1804, par de Francia en 1819 y gobernador de Grenoble en 1816. En política, Jourdan fue un destacado opositor de los reaccionarios realistas y apoyó la Revolución de 1830. Tras este acontecimiento, ocupó la cartera de Asuntos Exteriores durante unos días y luego se convirtió en gobernador del Hôtel des Invalides , cargo que desempeñó hasta su muerte. Jourdan falleció en París el 23 de noviembre de 1833 y fue enterrado en Les Invalides. ^{[ 21 ]}

Mientras estaba exiliado en Santa Elena , Napoleón admitió:

Ciertamente, traté muy mal a ese hombre... He comprobado con agrado que, desde mi caída, siempre se ha comportado de la mejor manera. Ha dado ejemplo de esa loable elevación de espíritu que distingue a los hombres entre sí. Jourdan es un verdadero patriota; y esa es la respuesta a muchas cosas que se han dicho de él. ^{[ 24 ]}

Jourdan escribió Opérations de l'armée du Danube ("Operaciones del ejército del Danubio", 1799), Mémoires pour servir a l'histoire sur la campagne de 1796 ("Memorias al servicio de la historia de la campaña de 1796", 1819) y memorias personales inéditas. ^{[ 21 ]}

• Glover, Michael . «Jourdan: El verdadero patriota». Chandler, David (ed.). Los mariscales de Napoleón. Nueva York: Macmillan, 1987. ISBN 0-02-905930-5
• Liddell Hart, BH Estrategia . Nueva York: Praeger Publishers, 1967.
• Smith, Digby . El libro de datos de las guerras napoleónicas. Londres: Greenhill, 1998. ISBN 1-85367-276-9
• Cougny, Gastón (1891). Dictionnaire des parlementaires français (en francés). París.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Jourdan, Jean Baptiste, Count ". Encyclopædia Britannica . Vol. 15 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 524.     
• Fischer, Lawrence Joseph (1978). Jacobino General; Jean Baptiste Jourdan y la Revolución Francesa; 1792 - 1799. (Volúmenes I y II) (Tesis). Disertaciones y tesis históricas de la LSU. Universidad Estatal de Luisiana .
• Lanfrey, Pierre (1871). La historia de Napoleón I. Vol.  1. Macmillan and Company .
• Broers, Michael (2004). El Imperio Napoleónico en Italia, 1796-1814 . Palgrave Macmillan . ISBN 9780230005747.

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• Humble, Richard. Los mariscales peninsulares de Napoleón: una reevaluación. Taplinger Pub., 1975, ISBN. 0-8008-5465-9.
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