Puente de Little Bay

El puente de Little Bay (a veces mencionado en plural) es cualquiera de los puentes que transportan tráfico rodado a través de la desembocadura de Little Bay , donde se une al río Piscataqua , entre la ciudad de Dover y el pueblo de Newington en New Hampshire . El término se utiliza al menos desde 1933. ^{[ 3 ]}

Actualmente, un par de puentes de vigas de cuatro carriles soportan el paso simultáneo de la Ruta 4 de EE. UU. , la Ruta 16 de NH y la autopista Spaulding Turnpike sobre la desembocadura de Little Bay. A partir de agosto de 2019 Los puentes contaban con siete carriles para vehículos motorizados con cuatro arcenes y un sendero multiusos no motorizado. ^{[ 4 ]}

El primer puente de Little Bay era un puente cubierto compuesto por dos secciones para espectadores, una para carros y transporte móvil, y otra para vías férreas. Se abrió al tráfico de carros en diciembre de 1873, cuando estaba parcialmente terminado, ^{[ 5 ]} y comenzó a soportar el tráfico ferroviario en febrero de 1874, cuando se completó por completo. ^{[ 5 ]} También era un puente de peaje con fines de lucro . ^{[ 6 ]}

En 1888, el puente fue cerrado para reparaciones, la primera de muchas que recibiría. ^{[ 6 ]}

Hacia 1918, se colocaron rocas en los pilares del puente después de que se descubrió que sufrían erosión causada por el hielo. ^{[ 6 ]}

En 1928, comenzó la construcción de un puente que reemplazara al puente funcionalmente obsoleto y con problemas estructurales. ^{[ 6 ]} Se completó en 1934, ^{[ 5 ] [ 7 ]} y se inauguró ese mismo año el 5 de septiembre. ^{[ 8 ]} Se construyó aproximadamente a 100 yardas (91 m) al sur del puente de 1874. ^{[ 5 ]} Su construcción costó US$1 millón ( US $ 24,1 millones en 2025 ) , y a principios de 1935 se le dio el nombre de "Puente Conmemorativo General John Sullivan" (conocido comúnmente como Puente General Sullivan ) en honor a John Sullivan , un general de la Guerra de la Independencia originario de la cercana Somersworth . ^{[ 9 ] [ 10 ]} En ese momento, el puente original fue cerrado y programado para su demolición, y después de aproximadamente 61 años de servicio, el puente original fue completamente desmantelado en febrero de 1935. ^{[ 11 ]}   

El 1 de noviembre de 1949 se eliminó el peaje del puente , ya que los bonos que lo exigían fueron pagados en su totalidad. ^{[ 12 ]}

En 1950, se realizaron reparaciones importantes en el puente. ^{[ 13 ]}

Cuando se construyó a través de la zona, la Spaulding Turnpike se desvió sobre el puente en 1956. ^{[ 14 ]} Sin embargo, se construiría un segundo tramo en el futuro. ^{[ 6 ]} El 28 de septiembre de 1966, ^{[ 15 ]} se inauguró el Eastern Turnpike Bridge , ^{[ 6 ]} un puente de vigas de dos carriles que costó US$3 millones ( US$ 29,8 millones en 2025 ) . Tras su inauguración, el puente General Sullivan existente se convirtió para servir solo al tráfico en dirección sur; ^{[ 16 ]} esto duplicó la capacidad del cruce con respecto a la anterior. ^{[ 7 ]}  

En 1984, se completó el puente Capitán John F. Rowe , que recibió su nombre en honor al comerciante John Rowe . Era una réplica del puente de 1966, construido para el tráfico en dirección norte. El tráfico en dirección sur se trasladó al puente de 1966, y el puente General Sullivan se convirtió en un paseo peatonal; esto lo convirtió en un lugar muy popular para la pesca en la zona. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En 1988, el puente Sullivan fue considerado elegible para el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 7 ]}

En 2010, se instaló una valla en el puente General Sullivan para advertir a los peatones sobre una nueva limitación de capacidad impuesta en áreas específicas, debido a la preocupación por el mal estado estructural del puente. ^{[ 7 ]} Al año siguiente, se reparó el puente, ^{[ 7 ]} y se demolió el acceso de Dover y se reconstruyó como una rampa curva para permitir la construcción. ^{[ 7 ]}

El puente Little Bay y sus vías de acceso en las orillas de Dover y Newington habían sido propensos a la congestión vehicular durante las horas pico de la mañana y la tarde. El Departamento de Transporte de New Hampshire planeó una mejora integral del área. ^{[ 19 ]} Los tres puentes fueron examinados, y se consideraron cuatro opciones. ^{[ 20 ]} Tres opciones proponían la ampliación del puente Little Bay a seis u ocho carriles y la restauración del General Sullivan como vía peatonal/bicicleta y alternativa para autobuses y tráfico de desbordamiento. La cuarta opción habría reemplazado los tres tramos con un puente de ocho carriles. Finalmente, se optó por la construcción de un nuevo tramo. Las obras de un nuevo puente que aliviaría la congestión vehicular sobre el puente Rowe comenzaron alrededor de 2011 y se completaron en noviembre de 2013. ^{[ 21 ]} Se construyó entre el puente Rowe original y el puente General Sullivan. Una vez que se completó este nuevo puente, todo el tráfico del puente Rowe se trasladó a él, de modo que ambos puentes Rowe pudieron cerrarse para renovaciones y reemplazo de las plataformas divididas por una plataforma de carretera unificada. Las renovaciones se completaron en noviembre de 2015, aunque el puente Rowe permaneció cerrado durante varios años debido a importantes trabajos de realineación en el intercambio cercano de la Ruta 4 de los Estados Unidos . ^{[ 21 ]} En junio de 2018, el puente de 2013 fue nombrado oficialmente Puente Ruth L. Griffin , ^{[ 22 ]} nombrado en honor a una miembro de 20 años del Consejo Ejecutivo de Nuevo Hampshire . ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 21 ]} Griffin murió en agosto de 2024, a los 99 años. ^{[ 25 ]} Dos carriles de tráfico en dirección norte volvieron al puente Rowe recién reconstruido en diciembre de 2018. ^{[ 26 ]} El tercer carril en dirección norte del puente Rowe se abrió el 23 de mayo de 2019. ^{[ 27 ]} Los cuatro carriles del puente Griffin se abrieron al tráfico en dirección sur el 20 de julio de 2019. ^{[ 28 ]} Se abrió un sendero multiusos no motorizado en el arcén en dirección norte en agosto de 2019. ^{[ 4 ]} El 21 de abril de 2020, se estableció un nuevo patrón de carriles en el puente Griffin. ^{[ 29 ]} En abril de 2020 entró en vigor un nuevo patrón de incorporación al puente Rowe, que permite que el tráfico procedente de la Ruta 4 de EE. UU. y la autopista de peaje Spaulding utilice mejor los cuatro carriles. ^{[ 30 ]}Para junio de 2020, el proyecto estaba prácticamente terminado, con los arcenes y la señalización ya finalizados. ^{[ 31 ]}

Aunque el puente General Sullivan "es de importancia nacional... como un ejemplo temprano y muy influyente del diseño de carreteras de celosía continua en los Estados Unidos", su futuro es incierto. ^{[ 32 ]} En 2015, la sección central del puente General Sullivan se cerró debido al empeoramiento de su estado; esto hizo que el puente fuera funcionalmente obsoleto. ^{[ 7 ]} En septiembre de 2018, el puente General Sullivan se cerró permanentemente para todos los usos, debido a preocupaciones de seguridad por su estado deficiente. ^{[ 33 ]} La Guardia Costera lo considera un peligro para la navegación y favorece su remoción. ^{[ 19 ]} Los defensores del puente citan su elegibilidad para ser incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 19 ]} Si bien el puente Rowe se construyó para acomodar cuatro carriles de tráfico motorizado en dirección norte, ^{[ 26 ]} su configuración actual está limitada a tres carriles para acomodar una vía multiusos no motorizada, cuya eliminación sería posible mediante la restauración o el reemplazo del puente General Sullivan, lo que otorga a ese esfuerzo una relevancia adicional.

A partir de julio de 2018, se planeó restaurar el acceso peatonal y para bicicletas al puente General Sullivan para el verano de 2022. ^{[ 21 ]} A partir de enero de 2020, "el plan del estado ahora es construir un nuevo puente sobre los pilares existentes ". ^{[ 34 ]} Se esperaba que el nuevo puente fuera un sendero multiusos de 16 pies de ancho (4,9 m) . ^{[ 32 ]} En febrero de 2023, el Departamento de Transporte de New Hampshire (NH DOT) estimó el costo de reemplazar el puente original con una pasarela para bicicletas y peatones de 9 pies de ancho (2,7 m) en $34,8 millones, con una fecha de finalización en 2026. ^{[ 35 ]} En junio de 2023, se asignaron $20 millones para el proyecto del programa federal Rebuilding American Infrastructure with Sustainability and Equity (RAISE). ^{[ 35 ]} En agosto de 2023, el Departamento de Transporte de New Hampshire puso a la venta el puente General Sullivan, pero no recibió ninguna oferta. ^{[ 35 ]} En septiembre de 2023, la oferta para el proyecto de reemplazo superó los 80 millones de dólares, lo que podría retrasar los esfuerzos. ^{[ 35 ]} En septiembre de 2024, se informó que se estaban desarrollando planes para un puente menos costoso para peatones y ciclistas. ^{[ 36 ]}  

En octubre de 2025, el Consejo Ejecutivo de New Hampshire aprobó un contrato por valor de 28,4 millones de dólares para la demolición del puente General Sullivan. ^{[ 37 ] [ 38 ]} A finales de diciembre de 2025, se informó que se esperaba que la demolición comenzara en marzo de 2026. ^{[ 39 ]}

Aunque no se menciona su nombre, el puente General Sullivan apareció en un episodio de 1997 de WWF Monday Night Raw , cuando Steve Austin arrojó el cinturón del Campeonato Intercontinental de la WWE (que entonces pertenecía a The Rock ) al río. ^{[ 40 ]}

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  El puente Sullivan visto desde Hilton Park en Dover Point.
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  El puente Capitán John F. Rowe, antes de su reconstrucción.
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  La placa de Sullivan Bridges, que dice "Expediente del proyecto de obras públicas de EE. UU. n.° 752"
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  El puente Capitán John F. Rowe, antes de su reconstrucción.
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  El puente Sullivan, visto desde el parque Wagon Hill en la cercana Durham.
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  Estribo de Dover del puente Rowe, antes de su reconstrucción.
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  Parte inferior del puente Rowe, mostrando los dos tramos de dos carriles.

• Portal de transporte
• Portal de ingeniería

• "Actualización de la construcción de Newington-Dover 11238Q, noviembre de 2019" (PDF) . Departamento de Transporte de New Hampshire . Noviembre de 2019. Consultado el 21 de abril de 2020 a través de newington-dover.com.
• Early, Brian (5 de septiembre de 2018). "Se discuten las opciones de tráfico peatonal y ciclista en Little Bay" . Foster's Daily Democrat . Dover, New Hampshire . Consultado el 6 de septiembre de 2018 .

• Sitio web de Spaulding Turnpike Newington-Dover del NHDOT que detalla el proyecto de expansión, incluyendo los trabajos en los puentes Griffin y Rowe.