Genius loci

En la religión romana clásica , un genius loci ( pl.: genii locorum ) era el espíritu protector de un lugar. A menudo se le representaba en la iconografía religiosa como una figura que sostenía atributos como una cornucopia , una patera ( copa de libación ) o una serpiente . Muchos altares romanos encontrados en todo el Imperio Romano de Occidente estaban dedicados a un genius loci en particular . Los cultos imperiales romanos del emperador y la casa imperial se desarrollaron en parte en conexión con los sacrificios realizados por las asociaciones vecinales ( vici ) al genius local . Estos 265 distritos locales ^{[ 1 ]} tenían su culto organizado en torno a los Lares Compitales (espíritus guardianes o lares de las encrucijadas), que el emperador Augusto transformó en Lares Augusti junto con el Genius Augusti . ^{[ 2 ]} El genius del emperador es considerado entonces como el genius loci del Imperio Romano en su conjunto.

Ejemplos romanos de estos genios se pueden encontrar, por ejemplo, en la iglesia de St. Giles, Tockenham , Wiltshire, Inglaterra, donde el genius loci está representado como un relieve en la pared de una iglesia normanda construida con materiales romanos . Esto muestra a "un joven genio romano de cabello rizado trabajado en alto relieve, sosteniendo una cornucopia en su mano izquierda y una pátera en la derecha", que anteriormente ha sido "identificado erróneamente como Asclepio ". ^{[ 3 ]}

En el uso contemporáneo, genius loci suele referirse a la atmósfera distintiva de un lugar o al « espíritu del lugar », más que a un espíritu guardián. Un ejemplo de uso contemporáneo podría ser: «La luz revela el genius loci de un lugar».

Alexander Pope convirtió el genius loci en un principio importante en el diseño de jardines y paisajes con los siguientes versos de la Epístola IV, a Richard Boyle, conde de Burlington :

Consulta el Genio del Lugar en todo; Que dice a las Aguas que suban o bajen, O ayuda a la ambiciosa Colina a escalar el cielo, O excava en teatros circulares el Valle, Llama en el Campo, atrapa claros abiertos, Une bosques dispuestos, y varía tonos de tonos, Ahora rompe o ahora dirige, las Líneas intencionadas; Pinta como plantas, y, como trabajas, diseña.

El verso de Pope sentó las bases de uno de los principios más ampliamente aceptados de la arquitectura paisajística : que los diseños paisajísticos siempre deben adaptarse al contexto en el que se ubican.

A priori , arquetipo y genius loci son los principios fundamentales del neorracionalismo o nuevo racionalismo. Impulsado por el arquitecto italiano Aldo Rossi , el neorracionalismo se desarrolló a partir de una reevaluación de la obra de Giuseppe Terragni y cobró impulso gracias a la obra de Giorgio Grassi . Caracterizado por formas vernáculas elementales y una adaptación al entorno existente, el estilo neorracionalista cuenta con seguidores más allá de la arquitectura, en el amplio mundo del arte.

En el contexto de la teoría arquitectónica moderna, el genius loci tiene profundas implicaciones para la creación de lugares, y se enmarca dentro de la rama filosófica de la fenomenología . Este campo del discurso arquitectónico es explorado, sobre todo, por el teórico Christian Norberg-Schulz en su libro Genius Loci: Hacia una fenomenología de la arquitectura .

En algunas obras de fantasía modernas aparecen adaptaciones del concepto original del genius loci .

Tom Bombadil en El Señor de los Anillos ha sido descrito por el estudioso de Tolkien, Tom Shippey, como el genius loci del Bosque Viejo , una tierra boscosa que limita con la Comarca . ^{[ 4 ]}

En el libro de la edición 3.0 de Dungeons and Dragons , el Epic Level Handbook , el genius loci es una sustancia maligna y poderosa que imita el paisaje y carece de inteligencia propia. Puede esclavizar mágicamente a un visitante cuya mente afecta el comportamiento del genius loci . Se genera espontáneamente cuando un lugar permanece inalterado durante mucho tiempo. ^{[ 5 ]}

En The Dresden Files , un genius loci es el espíritu elemental de un lugar. La isla de Demonreach tiene un genius loci , también llamado Demonreach, que es omnisciente respecto a la isla. Los magos pueden establecer una conexión espiritual con un genius loci y el lugar que representa. ^{[ 6 ]}

La serie de novelas Rivers of London de Ben Aaronovitch presenta muchos seres descritos como genii locorum , principalmente los del río Támesis y sus afluentes . ^{[ 7 ]}

• Patterson, Barry (2005). El arte de conversar con el genio del lugar . Cappall Bann Books. ISBN 1-86163-169-3.

• Ensayo sobre el Genius loci en el diseño de paisajes y jardines.
• Fotografías de St. Giles, Tockenham, Wiltshire.