Caballeros toman fotos Polaroid

Gentlemen Take Polaroids es el cuarto álbum de estudio de labanda inglesa de new wave Japan , lanzado el 7 de noviembre de 1980 por Virgin Records . Fue certificado disco de oro en el Reino Unido y alcanzó el puesto número 51 en la lista de álbumes más vendidos del Reino Unido .

Gentlemen Take Polaroids fue el primer álbum de la banda con el sello Virgin Records después de dejar Hansa-Ariola , que había lanzado sus tres primeros álbumes. Continuó en la línea de su álbum anterior, Quiet Life , recurriendo a su elegante estilo eurodisco junto con arreglos más ambiciosos. ^{[ 3 ]} En una entrevista de 1982, el líder y compositor David Sylvian comentó que para cuando se grabó este álbum, se había convertido en un "perfeccionista paranoico" y que había llegado a dominar las sesiones de grabación de la banda, obligando a los demás miembros a acatar su visión, lo que finalmente llevó a la separación de la banda, una situación de la que se responsabilizó en parte (considera que Quiet Life de 1979 es el único álbum en el que la banda trabajó de manera verdaderamente colaborativa). ^{[ 4 ]} Este fue el último álbum de Japan en el que participó el guitarrista Rob Dean , quien dejó la banda en la primavera de 1981. Dean tuvo poca participación en la grabación del álbum y solo fue llamado ocasionalmente por la banda para agregar guitarra. ^{[ 5 ]}

En cuanto a las letras, las canciones también daban continuidad a temas del álbum anterior, como los viajes y la evasión a tierras extranjeras en la canción "Swing", mientras que la letra de " Nightporter " introdujo una naturaleza más introspectiva en la composición de Sylvian. "Taking Islands in Africa", cuyo título se tomó de una frase de "Swing", fue una colaboración con Ryuichi Sakamoto , a quien se le atribuyó la autoría del tema. ^{[ 6 ]}

El álbum se completó en dos meses. La banda y el productor John Punter trabajaron meticulosamente en los arreglos, realizando múltiples tomas de cada instrumento y editando la masterización a partir de diferentes tomas. Algunas de las canciones, como "My New Career" y "Taking Islands in Africa", se compusieron en el estudio. ^{[ 5 ]}

Había una canción inédita que aún permanecía guardada en los archivos de las sesiones de este álbum; "Some Kind of Fool" (para la cual Sylvian regrabó las voces y la lanzó en Everything and Nothing ). Rob Dean recuerda en una entrevista con Chi Ming Lai y Paul Boddy en 2019: ^{[ 7 ]}

Se añadieron las cuerdas de Ann O'Dell y fue entonces cuando David decidió no seguir grabando, principalmente porque, creo, con las cuerdas, la instrumentación se parecía demasiado a la de "The Other Side of Life", lo cual, la verdad, me parece un argumento muy válido. Irónicamente, la versión de JAPAN, con algunos adornos y una voz regrabada, acabó apareciendo en la recopilación de Sylvian "Everything and Nothing", pero bajo su nombre, lo cual es bastante injusto. Sorprendentemente, las partes de guitarra, con las que tuve dificultades, también se mantienen intactas. Cualquiera que escuche esto está escuchando, en esencia, una versión actualizada de la versión original de la banda JAPAN.

Al comienzo de las sesiones de grabación, la banda también ensayó una canción inacabada llamada "Angel in Furs", pero no está claro si existe alguna grabación. Se dice que la melodía de guitarra de la canción se utilizó como melodía vocal de "My New Career". ^{[ 8 ]}

El álbum fue precedido por el lanzamiento del tema principal como sencillo en octubre de 1980, que alcanzó el puesto número 60 en la lista de sencillos del Reino Unido , siendo el primer sencillo del grupo en entrar en las listas. ^{[ 9 ]}

El álbum en sí tuvo un éxito moderado en el Reino Unido tras su lanzamiento. Alcanzó el puesto número 51, pero volvió a entrar en las listas en 1982 ^{[ 9 ]} y posteriormente fue certificado disco de oro por la British Phonographic Industry en 1986 por 100 000 copias vendidas. ^{[ 10 ]}

No se extrajeron más sencillos del álbum de inmediato, aunque "Nightporter" (influenciada por las obras del compositor francés Erik Satie , en particular sus Gymnopedies ) fue remezclada y lanzada como sencillo en noviembre de 1982, justo después de que la banda anunciara su separación. Alcanzó el puesto número 29 en la lista de sencillos del Reino Unido, aunque tanto la versión editada de 7 pulgadas como la remezcla completa de 12 pulgadas permanecen inéditas en CD hasta el día de hoy.

El álbum fue reeditado en 2003, con una portada ligeramente diferente (tomada de la misma sesión fotográfica que la portada original) y tres pistas adicionales: los temas instrumentales "The Width of a Room" (el único tema del catálogo de la banda compuesto por el guitarrista Rob Dean ) y "The Experience of Swimming", compuesto por Richard Barbieri . Ambos temas fueron originalmente caras B del sencillo doble de 7 pulgadas "Gentlemen Take Polaroids", pero también se utilizaron en sencillos posteriores. La tercera pista adicional fue "Taking Islands in Africa", una versión remezclada por Steve Nye de 1981, lanzada originalmente como cara B del sencillo de 7 pulgadas "Visions of China".

El 24 de agosto de 2018 se lanzaron dos nuevas ediciones en vinilo masterizadas a media velocidad: una  versión sencilla a 33 rpm y una  edición de lujo doble a 45 rpm, ambas masterizadas por Miles Showell en los estudios Abbey Road . Por primera vez, todas las letras se imprimieron en el interior de la carpeta desplegable de la edición de lujo, y la portada había recortado el nombre y el título del grupo, dejando la fotografía original cubriendo toda la superficie.

Gentlemen Take Polaroids recibió críticas mixtas en su lanzamiento. En un artículo para la revista Smash Hits en noviembre de 1980, Steve Taylor le dio al álbum una calificación de 8 sobre 10 y dijo: "Si Brian Eno , en lugar de Bryan Ferry , hubiera redirigido la dirección original de Roxy Music , este bien podría haber sido el resultado..." ^{[ 14 ]}

Sin embargo, otros críticos contemporáneos no quedaron impresionados. Paul Du Noyer de NME y Patrick Humphries de Melody Maker vieron a Japan como imitadores de Roxy Music. Du Noyer dijo: "Ojalá la música de Japan fuera tan elocuente como elegante... le dedican un cuidado excesivo al sonido superficial: una cáscara vacía, bellamente pulida". Humphries expresó una opinión similar: "Hay algo infinitamente insatisfactorio en este álbum. Desde la falsa imagen de la banda hasta las canciones huecas que interpretan". ^{[ 6 ]} Mike Nicholls en Record Mirror también criticó a David Sylvian por su "obsesión con Bryan Ferry". Si bien Nicholls afirmó que el álbum "no carece de aspectos rescatables. La sección rítmica de Mick Karn y Steve Jansen es particularmente competente, y sus ritmos disco dominan las mejores canciones, 'Swing' y 'Methods of Dance'", desestimó la "deriva de Japan hacia su nueva dirección muzak" en temas como la "decepcionantemente poco tribal 'Taking Islands in Africa'" y 'Burning Bridges', "que es 'Warzawa' de Bowie en 'Tal cual'", y concluyó: "En definitiva, un álbum decepcionante. 'Quiet Life' podría haber sido igualmente derivativo, pero al menos era sustancial y una propuesta audaz. Esto es solo un mosaico de influencias a medio digerir que no hará nada para resolver el problema de imagen diletante del grupo". ^{[ 16 ]}

En su reseña retrospectiva, Ned Raggett de AllMusic lo calificó como "sin duda el álbum en el que Japan realmente encontró su propia voz y enfoque estético únicos". ^{[ 3 ]} Joseph Burnett de The Quietus escribió que el álbum "tomó el sonido de Quiet Life y lo refinó en una serie de creaciones de avant-pop oblicuas, casi cinematográficas , que rodean exquisitamente el melancólico canto post-Bryan Ferry del líder en capas de texturas pop que sonaban como pocas otras cosas de los contemporáneos de Japan". ^{[ 1 ]} Trouser Press lo calificó como un álbum "excelente" cuyo "sonido técnicamente exquisito y musicalmente aventurero está cargado de atmósfera, pero muestra un toque muy ligero". ^{[ 17 ]}

Gentlemen Take Polaroids influyó en Gary Numan , quien contrató a Mick Karn y Rob Dean para tocar en su álbum de 1981, Dance, y más tarde nombró un capítulo de su autobiografía en honor al álbum. ^{[ 18 ]} La canción que da título al álbum fue popular entre los DJ de clubes : Nick Rhodes de Duran Duran la pinchaba regularmente en el Rum Runner , y Rusty Egan de Visage la pinchaba en el Blitz . ^{[ 18 ]}

† El tema «Burning Bridges» se incluyó en el álbum como reemplazo de última hora de un tema titulado «Some Kind of Fool», y varias ediciones británicas y alemanas del álbum incluían esta última canción en la contraportada y en la lista de canciones. «Some Kind of Fool» también iba a ser lanzado como sencillo en 1982, pero fue reemplazado por «Nightporter». Una versión regrabada con nuevas letras se lanzó en el álbum en solitario de Sylvian, Everything and Nothing, en 2000, pero la versión original japonesa nunca se ha publicado. ^{[ 19 ]}

Japón

• David Sylvian – voz, sintetizadores ( ARP Omni , Oberheim OB-X , Minimoog , Roland System 700 ), piano, guitarra eléctrica
• Mick Karn – bajo sin trastes , oboe , saxofón, flauta dulce
• Steve Jansen – batería, sintetizador (Roland System 700, Sequential Circuits Prophet 5 ), percusión
• Richard Barbieri – sintetizadores (Roland System 700, Micromoog , Polymoog , Prophet 5, Oberheim OB-X, Roland Jupiter 4 ), secuenciador , piano
• Rob Dean – guitarra, ebow

Personal adicional

• Ryuichi Sakamoto - sintetizadores
• Simon House – violín en "My New Career"
• Cyo – voz en "Methods of Dance"
• Barry Guy – contrabajo
• Andrew Cauthery – oboe

Técnico

• John Punter – producción , mezcla , grabación, ingeniería
• Colin Fairley – grabación, ingeniería
• Nigel Walker – grabación, ingeniería
• Steve Prestage – grabación, ingeniería
• Nicola Tyson – contraportada
• Stuart McLeod – portada

• Caballeros toman fotos Polaroid en Discogs (lista de lanzamientos)