Geoff Charles

Geoff Charles (28 de enero de 1909 – 7 de marzo de 2002) ^{[ 2 ]} fue un fotoperiodista galés . Su colección de más de 120 000 imágenes está siendo conservada y digitalizada por la Biblioteca Nacional de Gales . ^{[ 3 ]} En 1985 fue incorporado al Gorsedd de los Bardos en el Eisteddfod Nacional de Lampeter, adoptando el nombre bárdico de 'Sieffre o Brymbo'.

Charles nació cerca de Wrexham, en la pequeña comunidad de Brymbo, en 1909. Asistió a la escuela Grove Park en Wrexham, donde un profesor lo animó a estudiar periodismo al observar su talento para la escritura. ^{[ 4 ] : p.2} Continuó sus estudios en la Universidad de Londres , donde obtuvo un diploma de primera clase en periodismo en 1928. Trabajó durante la década de 1930, cuando la Gran Depresión dificultó que muchos encontraran trabajo. Trabajó en el Wrexham Star , que era vendido por desempleados a un penique el ejemplar. Con sus ganancias pudo comprar su primera cámara Thornton-Pickard , que utilizaba placas de vidrio de 3,5 x 2,5  pulgadas. ^{[ 3 ]}

Charles participó en una de las investigaciones del Wrexham Star cuando logró colarse en la sala de lámparas de la mina Gresford Colliery tras el desastre ocurrido allí en 1934. Al contar el número de lámparas y cascos de mineros desaparecidos, se dio cuenta de que la cifra pública de 100 mineros fallecidos era una subestimación significativa, y organizó un número especial del periódico con esta información. ^{[ 3 ] [ 4 ] : p.3} La pérdida final de vidas fue de 266. ^{[ 5 ]}

En marzo de 1936, el Wrexham Star fue adquirido por el Wrexham Advertiser , lo cual resultó beneficioso para Charles. Le ofrecieron el puesto de jefe del departamento de fotografía de Woodalls Newspapers. Posteriormente, pasó a dirigir el Montgomeryshire Express , donde conoció a un reportero llamado John Roberts Williams . Más tarde ^, ambos trabajaron juntos en el periódico en galés Y Cymro [ ^{3 ]} y juntos filmaron, produjeron y dirigieron una de las primeras películas rodadas en galés (Yr Etifeddiaeth, «La herencia»).

Charles pasó los años de la guerra trabajando para mejorar las prácticas agrícolas mediante una mejor información. Después de la guerra, volvió a trabajar para Y Cymro, donde John Roberts Williams era ahora editor. ^{[ 6 ]} Charles continuó documentando la vida a través de la fotografía y una de sus imágenes más conocidas se usa como portada del libro de Ioan Roberts sobre Charles ^{[ 7 ]} —la del poeta y granjero Carneddog, quien tuvo que mudarse de su granja de montaña cerca de Beddgelert para vivir con su hijo en Hinckley . Esta imagen se publicó en Y Cymro en 1945. ^{[ 8 ]} Charles tomó muchas fotografías de la vida galesa, incluyendo los numerosos eisteddfodau (festivales culturales). ^{[ 9 ]} También documentó la pérdida de la comunidad de Capel Celyn bajo el río Tryweryn , que desapareció cuando fue inundado para crear el embalse de Llyn Celyn para Liverpool . Cubrió la protesta de 1956 cuando los manifestantes que apoyaban a la comunidad amenazada viajaron a Liverpool para escuchar al presidente de Plaid Cymru dirigirse al consejo. ^{[ 10 ]}

La colección de Charles de 120.000 negativos fue donada a la Biblioteca Nacional de Gales, donde permaneció a salvo hasta la década de 1990, cuando se descubrió que los negativos fotográficos en película de triacetato se estaban autodestruyendo debido a una reacción química. ^{[ 3 ]} La celulosa se estaba descomponiendo y creando ácido acético ( síndrome del vinagre ) que con el tiempo destruiría la imagen. ^{[ 3 ]} Se ha desarrollado una técnica que permite separar la imagen de la gelatina y la celulosa, y estas se reemplazan luego con una nueva superficie de poliéster . ^{[ 3 ]} Las imágenes se han escaneado a 1200 ppp para su visualización en el sitio web de la biblioteca a 75 ppp, "[adaptado a] la resolución de los monitores de computadora; también evita la copia ilegal". ^{[ 4 ] : p.5} Se propone que las imágenes se incluyan en la base de datos Europeana como disponibles bajo licencia de la Biblioteca Nacional de Gales ^{[ 11 ]}

En agosto de 2011, se mostró una exposición de fotografías de Geoff Charles en Y Lle Celf (pabellón de artes y oficios) en el Eisteddfod Nacional de Gales en Wrexham. ^{[ 12 ]}

• Roberts, Ioan (2019). Geoff Charles - Gales y las fronteras  : fotografías de una forma de vida perdida, 1940-1970 . Tal-y-bont, Ceredigion: Y Lolfa. ISBN 9781912631193.

• La colección Geoff Charles en el sitio web de la Biblioteca Nacional de Gales
• Lewis, Emma (mayo de 2013). "Una entrevista con Peter Finnemore y Russell Roberts sobre su trabajo con el Archivo Geoff Charles" . Photomonitor .
• Gower, Jon (4 de abril de 2020). "Reseña: Geoff Charles – Gales y las fronteras ofrece un portal esclarecedor al pasado" . Nation.Cymru .