Geografía de Kiribati

1°25′N 173°00′E / 1.417, -173.000

Kiribati está formada por 32 atolones y una isla en una extensión de océano equivalente en tamaño a los Estados Unidos continentales . Las islas están dispersas de tal manera que Kiribati tiene territorio ubicado en cada uno de los cuatro hemisferios. Las islas de Kiribati se encuentran aproximadamente a medio camino entre Hawái y Australia en las regiones de Micronesia y Polinesia del Pacífico Sur . Los tres grupos de islas principales son las Islas Gilbert , las Islas Fénix y las Islas de la Línea . El 1 de enero de 1995 Kiribati movió la Línea Internacional de Cambio de Fecha para incluir sus islas más orientales y hacer que sea el mismo día en todo el país.

Kiribati incluye Kiritimati (atolón de Navidad; en las Islas de la Línea), el atolón de coral más grande (en términos de superficie terrestre, no de dimensiones) del mundo, y Banaba (isla del océano), una de las tres grandes islas de roca fosfórica del Pacífico.

Kiribati se encuentra a caballo del ecuador en el océano Pacífico, aproximadamente a la mitad de la distancia entre Hawái y Australia. El 1 de enero de 1995, Kiribati desplazó unilateralmente la línea internacional de cambio de fecha desde el centro del país para incluir sus islas más orientales y hacer que fuera el mismo día en todo el país.

La superficie total de Kiribati es de 811 km2 ⁽ 313 millas cuadradas). Incluye tres grupos de islas: las islas Gilbert , las islas Line y las islas Phoenix . La mayor parte de la tierra en estas islas está a menos de dos metros sobre el nivel del mar. ^[2] Incluyendo la cantidad de agua, la superficie total de agua y tierra es de 2485 millas cuadradas. Un informe de las Naciones Unidas de 1989 identificó a Kiribati como uno de los países que podrían desaparecer por completo en el siglo XXI si no se toman medidas para abordar el cambio climático global.

La costa de las islas tiene una longitud total de 1.143 km (710 mi). Kiribati tiene la duodécima zona económica exclusiva más grande , con 3.441.810 km2 ⁽ 1.328.890 millas cuadradas) (200 millas náuticas). Las islas son relativamente planas y están muy dispersas. El punto más alto, en la isla de Banaba , está a 265 pies sobre el nivel del mar.

Debido a su ubicación, Kiribati presenta un clima marítimo. Las temperaturas oscilan entre 26 y 32 °C durante todo el año, y la temperatura del agua se mantiene en unos agradables 28-29 °C todo el año. La estación seca va de diciembre a marzo, mientras que la estación lluviosa va de febrero a mayo y de septiembre a noviembre. En los años más secos, las islas han recibido 150 mm de lluvia, mientras que en los años más húmedos han caído más de 4000 mm. ^{[3] [4] [5]}

La superficie cultivable es del 2,5%. El cultivo ocupa aproximadamente el 40% de la superficie disponible. Hay algunos árboles que ocupan el 10% de la superficie. Aproximadamente el 50% de la superficie se destina a vivienda y uso comercial.

Kiribati forma parte de tres ecorregiones terrestres : ^[8]

• Las Islas de la Línea se encuentran en la ecorregión de bosques húmedos tropicales de Polinesia Central.
• Las Islas Fénix se encuentran en la ecorregión de bosques húmedos tropicales de la Polinesia Occidental.
• Las islas Gilbert y Banaba se encuentran en la ecorregión de bosques húmedos tropicales del este de Micronesia.

Gran parte de los recursos naturales se habían agotado antes de su independencia en 1979. En la isla de Banaba, los británicos extraían guano para obtener fósforo, hasta que se agotaron las reservas, un hecho que ocurrió antes de la independencia. ^[9]

Los ciclones pueden ocurrir en cualquier momento, pero generalmente de noviembre a marzo; tornados ocasionales ; el bajo nivel de algunas de las islas las hace muy sensibles a los cambios en el nivel del mar. El Informe sobre el cambio climático en el Pacífico (2011) describe a Kiribati como un lugar con bajo riesgo de ciclones; ^[10] sin embargo, en marzo de 2015 Kiribati sufrió inundaciones y destrucción de malecones e infraestructura costera como resultado del ciclón Pam , un ciclón de categoría 5 que devastó Vanuatu . ^[11]

La isla de Banaba ha sufrido mucho las consecuencias de la extracción masiva de fósforo. La mayor parte de la población se vio obligada a evacuar al país insular de Fiji debido a sus efectos. Además, el atolón cercano a la isla de Tarawa es vulnerable a los efectos de la eliminación de residuos sólidos. Un informe de las Naciones Unidas afirma que la vida silvestre de la región está en peligro. Las islas son muy sensibles a los efectos dañinos. ^[12]

El país firmó la Convención sobre la Diversidad el 6 de agosto de 1994. ^[13]

También firmó convenciones sobre el Cambio Climático-Protocolo de Kyoto , Desertificación , Residuos Peligrosos, Derecho del Mar , Vertimientos Marinos y Protección de la Capa de Ozono. ^[14]

La zona protegida de las Islas Fénix constituye el 11,34% de la zona económica exclusiva (ZEE) de Kiribati, con una superficie de 408.250 km2 ⁽ 157.630 millas cuadradas). Se trata de la segunda zona marina protegida (AMP) más grande del océano Pacífico .

21 de las 33 islas están habitadas.

Banaba (Isla del Océano) en Kiribati es una de las tres grandes islas de roca fosfórica del Océano Pacífico.

Kiribati es el único país del mundo cuyas tierras existen en los cuatro hemisferios. ^[14]

Esta es una lista de los puntos extremos de Kiribati , los puntos que están más al norte, sur, este u oeste que cualquier otra ubicación.

• Punto más septentrional: Teraina (isla Washington), Islas de la Línea
• Punto más oriental: Isla Carolina , Islas de la Línea
• Punto más al sur: Isla Flint , Islas Line
• Punto más occidental: Isla Banaba

 Este artículo incorpora material de dominio público de The World Factbook. CIA .