Geografía de Siria

Siria se encuentra en Asia Occidental , al norte de la península arábiga , en el extremo oriental del mar Mediterráneo . Limita con Turquía al norte, Líbano e Israel al oeste y suroeste, Irak al este y Jordania al sur. Se compone de cadenas montañosas en el oeste y una zona escarpada en el interior. Al este se encuentra el desierto sirio y al sur la cordillera de Jabal al-Druze . El primero está atravesado por el valle del Éufrates . La presa del Éufrates , construida en 1973 sobre el río, creó el lago Éufrates , el mayor lago de Siria. El punto más alto de Siria es el monte Hermón (ocupado por Israel), en la frontera con Líbano, con 2814 metros (9232 pies) . Entre la húmeda costa mediterránea y las áridas regiones desérticas se extiende una estepa semiárida que abarca tres cuartas partes del país y que recibe vientos cálidos y secos que soplan a través del desierto. Siria sufre una grave deforestación: el 28 por ciento del territorio es cultivable, el 4 por ciento se dedica a cultivos permanentes, el 46 por ciento se utiliza como prados y pastos, y solo el 3 por ciento son bosques y zonas boscosas.

Siria está dividida en catorce gobernaciones , o muhafazat (singular: muhafazah ). Las gobernaciones se dividen en un total de sesenta distritos, o manatiq (singular: mintaqah ), que a su vez se dividen en subdistritos, o nawahi (singular: nahiya ). La capital, Damasco, es la segunda ciudad más grande de Siria, y su área metropolitana constituye una gobernación independiente. Alepo (2.301.570 habitantes), en el norte de Siria, es la ciudad más grande. Latakia, junto con Tartus, son los principales puertos de Siria en el mar Mediterráneo.

Área:

• Total: 185.180 kilómetros cuadrados (71.498 millas cuadradas )  
  • Clasificación del país en el mundo : 87.º
• Terreno: 183.630 kilómetros cuadrados (70.900 millas cuadradas )  
• Agua: 1.550 kilómetros cuadrados (598 millas cuadradas )  

Comparación de áreas:

• Comparativa con Australia: aproximadamente 4/5 del tamaño de Victoria .
• Comparativa con Canadá: aproximadamente 4/9 del tamaño de Terranova y Labrador .
• Comparativa con Estados Unidos: aproximadamente del tamaño del estado de Washington.
• Comparativo del Reino Unido: aproximadamente 3/4 del tamaño del Reino Unido .
• Comparación con la Unión Europea: aproximadamente el doble del tamaño de Portugal.

Límites territoriales:

• Total: 2.253 kilómetros (1.400 millas) 
• países fronterizos:
  • Irak 605 kilómetros (376 millas) 
  • Israel 76 kilómetros (47 millas) 
  • Jordania 362 kilómetros (225 millas) 
  • Líbano 394 kilómetros (245 millas) 
  • Turquía 822 kilómetros (511 millas) 

Línea costera:

• 193 kilómetros (120 millas) 

Reclamaciones marítimas:

• Zona contigua: 41 millas náuticas (75,9 km; 47,2 mi)  
• mar territorial: 35 millas náuticas (64,8 km; 40,3 millas)  

Extremos de altitud:

• Punto más bajo: lugar sin nombre cerca del lago Tiberíades (Mar de Galilea) -200 metros (-656 pies) 
• Punto más alto: Monte Hermón , 2.814 metros (9.232 pies) 

Recursos naturales: petróleo , fosfatos , minerales de cromo y manganeso , asfalto , mineral de hierro , sal gema , mármol , yeso , energía hidroeléctrica.

Uso del suelo:

• Tierras cultivables: 24,8%
• cultivos permanentes: 4,47%
• Otros: 70,73% (2005)

Tierras de regadío:

• 13.560 kilómetros cuadrados (5,236 millas cuadradas ) (2003)  

Recursos hídricos renovables totales:

• 46,1 kilómetros cúbicos (11,1 millas cúbicas ) (1997)  

Damasco

Alepo

Deir ez-Zor

Hama

Hogares

Latakia

Tarto

Apamea

Bosra

Mapa de Siria

La zona abarca unos 185.180 kilómetros cuadrados de desiertos, llanuras y montañas. Se divide en una zona costera —con una estrecha franja montañosa doble que rodea una depresión en el oeste— y una meseta oriental mucho más extensa . El clima es predominantemente seco; aproximadamente tres quintas partes del país reciben menos de 250 milímetros (9,84 pulgadas) de lluvia al año. La tierra fértil es el recurso natural más importante del estado, y se han realizado esfuerzos para aumentar la superficie cultivable mediante proyectos de irrigación. 

Llanura costera

A lo largo del Mediterráneo, una estrecha llanura costera se extiende hacia el sur desde la frontera turca hasta el Líbano. La planitud de este litoral , cubierto de dunas de arena , solo se ve interrumpida por promontorios laterales que descienden de las montañas hasta el mar. Los principales puertos son Latakia y Tartus . Siria reclamaba un límite territorial de 35 millas náuticas (64,8 km; 40,3 millas) frente a su costa mediterránea. Sin embargo, en 2003, Siria declaró unilateralmente sus zonas marítimas, ateniéndose a las 12 millas náuticas permitidas por el Derecho del Mar de las Naciones Unidas. ^{[ 1 ]}  

zonas montañosas

La Cordillera Costera Siria , que discurre paralela a la llanura costera, tiene una altitud media de poco más de 1212 metros sobre el nivel del mar; el pico más alto, Nabi Yunis , alcanza los 1575 metros. Las laderas occidentales reciben vientos marinos occidentales cargados de humedad, por lo que son más fértiles y están más pobladas que las laderas orientales, que solo reciben vientos cálidos y secos que soplan a través del desierto. Antes de llegar a la frontera con el Líbano y a las montañas del Antilíbano , la Cordillera Costera Siria termina, dejando un corredor —el Paso de Homs— por donde discurren la carretera y el ferrocarril que unen Homs con el puerto libanés de Trípoli . Durante siglos, el Paso de Homs ha sido una ruta comercial y de invasión muy transitada desde la costa hacia el interior del país y otras partes de Asia. Hacia el este, la línea de la Cordillera Costera Siria está separada de la cordillera de Jabal az Zawiyah y la región de la meseta por el valle de Al Ghab , una fértil zanja irrigada atravesada por el serpenteante río Orontes . ^{[ 2 ]}

Tierra adentro y más al sur, la cordillera del Antilíbano se eleva hasta alcanzar picos de más de 2700 metros sobre el nivel del mar en la frontera sirio-libanesa y se extiende en estribaciones hacia el este, en dirección a la meseta. Las laderas orientales presentan escasas precipitaciones y vegetación, y finalmente se funden con el desierto.

En el suroeste, el imponente monte Hermón (Jabal ash Shaykh), también en la frontera entre Siria y Líbano, desciende hasta la meseta de Hawrán , que recibe vientos lluviosos del Mediterráneo. Sin embargo, salvo las laderas más bajas del monte Hermón, todas están deshabitadas. Conos volcánicos, algunos de los cuales superan los 900 metros, salpican la meseta de Hawrán, una zona abierta, ondulada y antaño fértil, al sur de Damasco y al este de la cordillera del Antilíbano. Al suroeste de Hawrán se encuentra la alta región volcánica de la sierra de Jabal al-Druze, hogar de la población drusa del país . Esta zona forma parte del campo volcánico de Harrat al-Sham , que se extiende hasta Arabia Saudí. Al noreste de Jabal al-Druze se halla un extenso campo de lava llamado Al-Safa , que destaca en las imágenes satelitales.

Meseta oriental

Toda la región de la meseta oriental está atravesada por una cadena montañosa baja: el Jabal ar Ruwaq, el Jabal Abu Rujmayn y el Jebel Bishri , que se extienden hacia el noreste desde el Jabal Al Arab hasta el Éufrates. Al sur de estas montañas se encuentra una región desértica árida conocida como Hamad . Al norte del Jabal ar Ruwaq y al este de la ciudad de Homs se halla otra zona árida conocida como el desierto de Homs, que presenta una superficie de tierra compacta.

Al noreste del Éufrates, que nace en las montañas de Turquía y fluye diagonalmente a través de Siria hacia Irak, se encuentra la fértil región de Jazira . Esta región es regada por dos afluentes del Éufrates: el Balikh y el Khabur . La zona experimentó mejoras en los sistemas de riego durante las décadas de 1960 y 1970, y cuenta con importantes cultivos de cereales y algodón. Los descubrimientos de petróleo y gas natural en el extremo noreste de Jazira han potenciado significativamente el potencial económico de la región.

Los cursos de agua del país son de vital importancia para su desarrollo agrícola. El río más largo e importante es el Éufrates, que representa más del 80 por ciento de los recursos hídricos de Siria. Sus principales afluentes de la margen izquierda, el Balikh y el Khabur, son pequeños ríos perennes que nacen en la región fronteriza sirio-turca. Los afluentes de la margen derecha del Éufrates son en su mayoría pequeños arroyos estacionales llamados uadis. En 1973, Siria finalizó la construcción de la presa del Éufrates en el río Éufrates aguas arriba de la ciudad de Raqqa . La presa creó un embalse llamado lago Éufrates (Buhayrat al-Furat), una masa de agua de unos 80 kilómetros de largo y un ancho promedio de ocho kilómetros. ^{[ 3 ]}

En toda la árida región de la meseta al este de Damasco, oasis, arroyos y algunos ríos interiores que desembocan en pantanos y pequeños lagos proporcionan agua para el riego local. El más importante de ellos es el Barada , un río que nace en las montañas del Antilíbano y desaparece en el desierto. El Barada crea el oasis de Al Ghutah, donde se encuentra Damasco. Esta zona verde, de unos 370 kilómetros cuadrados, ha permitido a Damasco prosperar desde la antigüedad. A mediados de la década de 1980, el tamaño de Al Ghutah se fue reduciendo gradualmente a medida que las viviendas suburbanas y la industria ligera de Damasco invadían el oasis. ^{[ 4 ]}

En Jazira, algunas zonas se han cultivado con las aguas del río Khabur (Nahr al Khabur). El Sinn , un río menor que marca la frontera entre la gobernación de Tartus y la de Latakia , se utiliza para irrigar la zona al oeste de Jabal an Nusayriyah, a unos 32 kilómetros al suroeste del puerto de Latakia. En el sur, los manantiales que alimentan el curso superior del río Yarmouk se desvían para el riego del Hawran. Los depósitos de agua subterránea, principalmente manantiales naturales, se aprovechan tanto para riego como para consumo humano. La región de Al Ghab es la más rica en recursos hídricos subterráneos, con unos 19 manantiales y ríos subterráneos importantes que, en conjunto, producen miles de litros por minuto. ^{[ 5 ]}

La característica más llamativa del clima es el contraste. Entre la húmeda costa mediterránea y las áridas regiones desérticas se extiende una zona de estepa semiárida que abarca tres cuartas partes del país y limita al oeste con las montañas del Antilíbano y el Jabal an Nusayriyah, al norte con la región montañosa turca y al sureste con las sierras de Jabal al Arab, Jabal ar Ruwaq, Jabal Abu Rujmayn y Jabal Bishri.

Las precipitaciones en la región costera son bastante abundantes, con una precipitación anual que oscila entre 750 y 1200 milímetros (30 y 47 pulgadas) . ^{[ 6 ]} La mayor parte de la lluvia, transportada por los vientos del Mediterráneo, cae entre noviembre y mayo. Las temperaturas medias diarias varían desde 7 °C (45 °F) en enero hasta 27 °C (81 °F) en agosto. Debido a que las altas crestas del Jabal an Nusayriyah captan la mayor parte de las lluvias del Mediterráneo, la depresión de Al Ghab, ubicada al este de estas montañas, se encuentra en una zona relativamente árida con vientos cálidos y secos y escasas precipitaciones. No se registran heladas en ninguna estación, aunque las cumbres del Jabal an Nusayriyah a veces se cubren de nieve.     

Más al sur, las nubes de lluvia procedentes del Mediterráneo atraviesan el paso entre el Jabal an Nusayriyah y la cordillera del Antilíbano, alcanzando la zona de Homs y, en ocasiones, la región esteparia al este de dicha ciudad. Sin embargo, aún más al sur, la cordillera del Antilíbano impide la llegada de las lluvias mediterráneas, y la zona, incluyendo la capital, Damasco, pasa a formar parte de la zona climática semiárida de la estepa, con una precipitación media inferior a 200 milímetros (8 pulgadas) anuales y temperaturas medias diarias que oscilan entre los 5 °C (41 °F) en enero y los 29 °C (84 °F) en julio y agosto. No obstante, los alrededores de la capital son verdes y cultivables gracias al riego procedente del río Barada mediante acueductos construidos en la época romana.     

En el sureste, la humedad disminuye y la precipitación anual cae por debajo de los 100 milímetros (4 pulgadas) . Además, las escasas cantidades de lluvia varían mucho de un año a otro, lo que provoca sequías periódicas. En el árido desierto pedregoso al sur de las sierras de Jabal ar Ruwaq, Jabal Abu Rujmayn y Jabal Bishri, las temperaturas máximas en julio a menudo superan los 45 °C (113 °F) . Las tormentas de arena, comunes durante febrero y mayo, dañan la vegetación e impiden el pastoreo. Al norte de las sierras desérticas y al este de la depresión de Al Ghab se extienden las vastas estepas de la meseta, donde predominan los cielos despejados y las altas temperaturas diurnas durante el verano, pero las heladas, a veces severas, son comunes de noviembre a marzo. La precipitación promedio es de 250 milímetros (10 pulgadas) al año, pero cae por debajo de los 200 milímetros (8 pulgadas) en una gran franja a lo largo del área desértica del sur. En esta franja, solo los ríos Éufrates y Khabur proporcionan agua suficiente para el asentamiento y el cultivo.     

Peligros naturales:

• tormentas de polvo, tormentas de arena, terremotos

Medio ambiente – problemáticas actuales:

• deforestación; sobrepastoreo ; erosión del suelo; desertificación ; contaminación del agua por vertido de aguas residuales sin tratar y desechos de refinerías de petróleo; suministro insuficiente de agua potable

Medio ambiente – acuerdos internacionales:

• Parte en: Biodiversidad , Cambio climático , Desertificación , Especies en peligro de extinción , Residuos peligrosos , Protección de la capa de ozono , Contaminación por buques ( MARPOL 73/78 ), Humedales
• Firmado, pero no ratificado: Modificación ambiental

• Geografía de Asia

• Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público . Siria: Un estudio de país . División Federal de Investigación .
•  Este artículo incorpora material de dominio público de The World Factbook (edición 2025 ). CIA .