Georg M. Grossmann

Grossmann llegó con su familia a Saginaw, Michigan , en julio de 1852. Alquiló un local comercial en Saginaw para albergar una escuela que matriculó a cinco alumnos y que con el tiempo se convertiría en el Seminario Teológico Wartburg , el primer seminario de formación de maestros germano-luteranos en Norteamérica. Grossmann fue presidente del seminario desde 1852 hasta 1868 y nuevamente desde 1878 hasta 1894.

Su estancia en Saginaw fue breve, ya que Grossmann se vio envuelto en antiguas disputas sobre eclesiología entre el Sínodo de Buffalo y el Sínodo de Missouri . Löhe había intentado mediar entre ambos sínodos, lo que acabó generando desconfianza en ambas partes. Debido a su lealtad a Löhe, Grossmann pronto se convirtió también en blanco de la desconfianza e incluso fue amenazado con medidas disciplinarias por su pastor, Ottomar Cloeter, de la iglesia de la Santa Cruz, quien también había sido misionero enviado por Löhe.

En una conferencia en Saginaw, tanto Grossman como otro misionero de Löhe, Johannes Diendoerfer de la cercana colonia de Frankenhilf (hoy llamada Richville en Denmark Township ), comprendieron que sus puntos de vista estaban creando divisiones. ^{[ 1 ]} En un intento inicial por abandonar la región cercana, el Sínodo de Missouri afirmó que en los estados donde tenía congregaciones, ningún otro luterano tenía derecho a realizar trabajo misionero. ^{[ 1 ]} Finalmente, Deindoerfer y Grossmann obtuvieron la aprobación de Löhe para separarse del Sínodo de Missouri cuando el seminario de Grossmann fue amenazado con la disolución como institución cismática si no era entregado a dicho sínodo.

En julio y agosto de 1853, Deindoerfer realizó un viaje de exploración a Iowa junto con Gottlob Amman, colono de Frankenhilf. En septiembre de ese mismo año, Grossmann, junto con otras veinte personas, se trasladó de Michigan a Iowa para restablecer el seminario de formación de maestros y establecer un nuevo sínodo independiente del Sínodo de Missouri.

Grossmann alquiló un edificio de ladrillo en la avenida Garfield en Dubuque, Iowa , y reabrió su seminario. En ese momento comenzó a establecer contactos con los diversos inmigrantes luteranos alemanes de la zona. Deindoerfer se mudó al condado de Clayton con algunos colonos de Michigan y allí fundaron la colonia de San Sebaldo (llamada así en honor al santo patrón de Núremberg ).

El 24 de agosto de 1854, Grossmann se reunió con Deindoerfer en su cabaña de madera en St. Sebald, junto con el profesor Sigmund Fitschel de Núremberg y Michael Schüller (quien fue ordenado sacerdote en la reunión). Juntos, estos cuatro fundaron el Sínodo Evangélico Luterano de Iowa . Grossmann fue presidente del Sínodo de Iowa desde 1854 hasta 1893. ^{[ 2 ]}

Grossmann estableció la sede del sínodo en Dubuque y rápidamente apoyó la labor de fundar congregaciones para los inmigrantes alemanes recién llegados a Iowa. Fue fundamental en la fundación de la Iglesia Luterana de San Juan en Dubuque. Otra iniciativa temprana fue en Sherrill, Iowa , donde compró 80 acres (32 ha) de tierra con los inmigrantes bávaros Georg y Heinrich Vogel de Hof , Baviera, ^{[ 3 ]} en 1855 para establecer una escuela y una iglesia. ^{[ 4 ] : ​​19-20} Esta se convirtió en la Iglesia Luterana de San Mateo, donde la campana original del Seminario de Wartburg, enviada por Löhe desde Alemania y utilizada por primera vez en Saginaw, se conserva desde la Pascua de 1869. ^{[ 4 ] : ​​29} 

El costo de mantener el seminario en Dubuque se volvió prohibitivo y, en julio de 1857, Grossmann abandonó Dubuque. Trasladó el seminario al condado de Clayton, donde los maestros y seminaristas podían incorporar de manera más rentable la autosuficiencia a su educación. Fue en las zonas boscosas del condado de Clayton donde Grossmann bautizó al seminario como "Wartburg", pues le recordaba la zona alrededor del castillo de Wartburg en Alemania, donde Martín Lutero se había ocultado durante los inicios de la Reforma .

En 1878, Grossmann se mudó a Andrew, Iowa , para capacitar maestros. Al año siguiente (1879), tanto él como la escuela se trasladaron a Waverly, Iowa . En 1885, esta escuela se fusionó con el Seminario Wartburg, que había estado funcionando en Mendota, Illinois . Grossmann permaneció en Waverly como presidente del seminario hasta su jubilación por motivos de salud en 1894. Falleció en Waverly en 1897 y está enterrado allí, en el cementerio de Harlington.