Georg von Neumayer

Nacido en Kirchheimbolanden , Palatinado , Neumayer fue el quinto hijo del notario Georg y su esposa Theresia, de soltera Kirchner. Asistió al gimnasio de Frankenthal, así como a escuelas en Speyer y Kaiserlautern, antes de ir a estudiar geofísica e hidrografía a la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich , en Baviera , en 1849. ^{[ 1 ]}

Neumayer fue uno de varios residentes influyentes de habla alemana —como Ludwig Becker , Hermann Beckler , William Blandowski , Amalie Dietrich , Wilhelm Haacke , Diedrich Henne , Gerard Krefft , Johann Luehmann , Johann Menge , Carl Mücke (también conocido como Muecke) , Ludwig Preiss , Carl Ludwig Christian Rümker (también conocido como Ruemker) , Moritz Richard Schomburgk , Richard Wolfgang Semon , Karl Theodor Staiger , George Ulrich , Eugene von Guérard , Robert von Lendenfeld , Ferdinand von Mueller y Carl Wilhelmi— que trajeron sus "tradiciones epistémicas" a Australia y no solo se "enredaron profundamente con el proyecto colonial australiano", sino que también estuvieron "intrincadamente involucrados en imaginar, conocer y dar forma a la Australia colonial" (Barrett, et al., 2018, p. 2). ^{[ 2 ]}

Entre 1858 y 1863, él y un equipo de asistentes extrajeron datos de cientos de cuadernos de bitácora de barcos que luego se analizaron para encontrar la mejor ruta de máxima velocidad y seguridad para los veleros que viajaban entre Europa y Australia. ^{[ 3 ]} Para obtener los cuadernos de bitácora, publicó anuncios en la Gaceta del Gobierno de Victoria y colocó letreros en la Aduana de Melbourne, solicitando a los capitanes de los barcos que llegaban que depositaran sus cuadernos de bitácora en sus oficinas en el Observatorio Flagstaff con la promesa de que se los devolverían en un plazo de cuatro días. Se examinaron más de 600 cuadernos de bitácora y se analizó la información extraída, y las conclusiones se publicaron en la segunda mitad de un libro publicado en 1864. ^{[ 4 ]} También participó en la continuación de estudios iniciados anteriormente para lanzar botellas con mensajes y reconstruir corrientes a partir de los hallazgos. ^{[ 5 ]}

Neumayer fue elegido consejero de la Royal Society of Victoria en 1859, vicepresidente en 1860 y miembro vitalicio en 1864. ^{[ 6 ]} Fue elegido miembro honorario de la Manchester Literary and Philosophical Society el 17 de abril de 1894. ^{[ 7 ]}

William John Wills , segundo al mando de la expedición de Burke y Wills, sucedió a JW Osborne como asistente de Neumayer en el Observatorio de Flagstaff hasta que la expedición partió de Melbourne el 20 de agosto de 1860. Neumayer era miembro del Comité de Exploración de la Real Sociedad de Victoria, que organizó la expedición. Neumayer se unió a la expedición en Swan Hill para realizar sus observaciones magnéticas. Permaneció con Burke y Wills hasta el río Darling en Bilbarka , antes de regresar a los distritos poblados de Victoria. ^{[ 8 ]}

Posteriormente, organizó la «Expedición Gazelle» (1874-1876), llamada así porque se llevó a cabo a bordo de la fragata de vapor alemana SMS Gazelle  . Fue director de la organización hidrográfica Deutsche Seewarte (1876-1903). Presidió la Comisión Polar Internacional en 1879 junto con Karl Weyprecht , fundando el primer Año Polar Internacional de 1882 a 1883 y el Año Antártico de 1901. En 1895, von Neumayer había establecido la Comisión Alemana para la Exploración del Polo Sur, que culminó con la Primera Expedición Alemana a la Antártida en 1901, la llamada expedición Gauss .

En 1890, fue coautor del primer atlas de nubes . ^{[ 9 ]}

El explorador polar Roald Amundsen fue a estudiar con Neumayer en 1900. ^{[ 10 ]} Ese mismo año, Neumayer fue nombrado Comendador de la Orden del Mérito de la Corona Bávara , lo que incluía el derecho a que su apellido fuera precedido por 'Ritter von' ('Caballero de').

Neumayer falleció en 1909 en Neustadt an der Weinstraße . Dio su nombre a la Estación Alemana de Investigación Polar en la Antártida, la ahora abandonada " Estación Neumayer ". Esta estación, que funciona todo el año, está completamente cubierta de hielo y nieve (enterrada a 10 metros bajo la superficie) y se encuentra en la zona del Mar de Weddell (08°15'O, 70°35'S). Su sucesora fue la Estación Neumayer II , que posteriormente también fue abandonada. La única estación en funcionamiento actualmente es la Estación Neumayer III . Sus líneas de investigación incluyen observaciones permanentes del campo magnético terrestre, registros sismológicos e investigaciones infrasónicas, meteorológicas y de química atmosférica.