Jorge Antonio

George Habib Antonius , CBE (hon.) ( en árabe : جورج حبيب أنطونيوس ; 19 de octubre de 1891 - 21 de mayo de 1942) fue un autor y diplomático libanés que se estableció en Jerusalén . Fue uno de los primeros historiadores del nacionalismo árabe . Nacido en Deir al-Qamar en el seno de una familia cristiana ortodoxa oriental libanesa , trabajó como funcionario público en el Mandato Británico de Palestina . ^{[ 1 ]} Su libro de 1938, El despertar árabe, generó un debate continuo sobre temas como los orígenes del nacionalismo árabe, la importancia de la Revuelta Árabe de 1916 y las maquinaciones detrás del acuerdo político posterior a la Primera Guerra Mundial en el mundo árabe . En el libro, expresó su preocupación por el destino de la coexistencia religiosa en Palestina frente a los asentamientos sionistas , al tiempo que reconocía el horror del nazismo antijudío . ^{[ 2 ]} 

Antonius nació el 19 de octubre de 1891 en el seno de una familia árabe ortodoxa oriental en la aldea libanesa de Deir al-Qamar . Se crio en Alejandría , Egipto , donde su padre, Habib Antonius, ya estaba bien establecido. ^{[ 1 ]}

Tras graduarse en el Victoria College de Alejandría, Antonius estudió en el King's College de la Universidad de Cambridge entre 1914 y 1930, donde se incorporó a la administración pública británica, primero en Egipto y luego en el Mandato Británico de Palestina. ^{[ 1 ]} Posteriormente, fue subdirector del Departamento de Educación en el Mandato Británico de Palestina. ^{[ 3 ]} En 1925, Antonius se unió a Gilbert Clayton en la recién formada Arabia Saudita , como traductor y asesor en las negociaciones para acordar las fronteras de Arabia Saudita ^{[ 4 ]} con Irak , Transjordania y Yemen . ^{[ 5 ]}

Renunció a su cargo en 1930 para convertirse en el representante para Oriente Medio del Instituto de Asuntos Mundiales Actuales en la ciudad de Nueva York . Fue secretario general de todas las delegaciones árabes en la Conferencia de Londres de 1939. ^{[ 6 ]}

Antonius fue seguidor de Hajj Amin al-Husseini , el Gran Muftí de Jerusalén. Actuó como enlace de al-Husseini en las negociaciones entre los musulmanes palestinos y la Iglesia Católica para alcanzar un acuerdo antisionista . Antonius fue uno de los primeros árabes en promover posturas proárabes respecto al conflicto árabe-israelí en universidades de Estados Unidos . ^{[ 7 ]}

Antonius atribuyó el origen del nacionalismo árabe al reinado de Mehmet Ali Pasha en Egipto. Sostuvo que la nación árabe (compuesta por elementos raciales y culturales-lingüísticos) había permanecido latente durante siglos y que los misioneros protestantes de Estados Unidos desempeñaron un papel fundamental en la renovación y el resurgimiento del árabe como lengua nacional. Consideraba que el Colegio Protestante Sirio fue clave en este desarrollo, si bien señaló que, posteriormente, a finales del siglo XIX, dicho papel se redujo, ya que el colegio comenzó a impartir clases en inglés. Para entonces, el legado del movimiento había pasado a manos de intelectuales árabes residentes en Siria y Europa, así como a oficiales árabes del ejército otomano que formaron una sociedad secreta para promover los intereses nacionalistas árabes. Estos oficiales resultaron especialmente útiles durante la Primera Guerra Mundial, después de que la dirección del movimiento cambiara abiertamente de bando y apoyara a la Entente.

Además de rastrear el nacimiento del movimiento nacional árabe, Antonius también argumentó que fue Gran Bretaña quien deshonró sus compromisos previos con los árabes y, en cambio, persiguió sus propios intereses coloniales a expensas de lo que Antonius denomina la "verdadera voluntad del pueblo", a saber, la unidad e independencia del incipiente Estado árabe. Criticó a los Aliados por separar Líbano y Palestina de Siria. "[Desde la conquista árabe, salvo el intervalo de las Cruzadas, [Siria] había formado una sola unidad política. [...] En todos los aspectos esenciales, era evidente que el bienestar y el futuro desarrollo del país se verían inevitablemente perjudicados si se destruía su unidad. Tampoco faltaban indicios que demostraran la fuerza del sentimiento en el propio país respecto a la unidad. Pero todas estas consideraciones fueron ignoradas; y el Consejo Supremo Aliado, teniendo en cuenta únicamente los deseos de sus miembros, concluyó que la única manera de satisfacer a Gran Bretaña y Francia era dividir Siria entre ellas." ^{[ 8 ]}

Antonius era yerno de Faris Nimr , periodista libanés y fundador del periódico Al Muqattam . ^{[ 9 ]} Su esposa, Katy Nimr , con quien se casó en 1928, era hija de Faris Nimr , un acaudalado cristiano libanés y activista cultural. Su hija, Soraya Antonius (1932-2017), fue autora de dos importantes novelas que narran la Palestina bajo dominio británico desde la década de 1910 hasta 1948: El Señor (1986) y Donde consultan los genios (1987).

Antonius tenía una relación difícil con los británicos. A pesar de su alto cargo, a él y a su esposa se les negó la membresía en el club deportivo de Jerusalén, que tenía una política de "No se admiten nativos". ^{[ 10 ]}

En su memoria se imparte una conferencia anual en el St Antony's College de Oxford . ^{[ 11 ]}

• 
  Conferencia de Londres, Palacio de St. James, febrero de 1939. Delegados palestinos (primer plano), de izquierda a derecha: Fu'ad Saba, Yaqub Al-Ghussein , Musa Alami , Amin Tamimi, Jamal Al-Husseini , Awni Abdul Hadi , George Antonius y Alfred Roch . Frente a los palestinos se encuentran los británicos, con Sir Neville Chamberlain presidiendo. A su derecha está Lord Halifax y a su izquierda, Malcolm MacDonald .
• 
  Mientras escribía El despertar árabe , Antonius era inquilino del Hotel Shepherd . ^{[ 12 ]}

• Antonius, G.; Nomico, Ch. A. (1924). "Breve reseña de los azulejos pintados en la catedral armenia de San Jaime" . Jerusalén 1920-1922 . Londres: 57-60 .
• Silsby Boyle, Susan (2001). La traición a Palestina: La historia de George Antonius . Boulder, CO, EE. UU.: Westview Press. ISBN 0813337593.

• Antonius, George. El despertar árabe: la historia del movimiento nacional árabe . Filadelfia: JB Lippincott, 1939.
• Kramer, Martin (1996) Ambición, arabismo y George Antonius en El despertar árabe y el renacimiento islámico: la política de las ideas en Oriente Medio , ed. Martin Kramer (New Brunswick: Transaction, 1996), 112–23.
• Documentos sobre la traición occidental y la oposición árabe del Despertar Árabe