George Bassman

George Bassman (7 de febrero de 1914 – 26 de junio de 1997) fue un compositor y arreglista estadounidense.

Nacido en la ciudad de Nueva York en el seno de una pareja de inmigrantes judíos , uno ucraniano y el otro lituano , Bassman se crio posteriormente en Boston y comenzó a estudiar música en el Conservatorio de Boston siendo aún un niño.

Estudió orquestación y composición formalmente , pero, en contra de los deseos de su padre, en su adolescencia abandonó su hogar para tocar el piano en un grupo de jazz itinerante, y posteriormente trabajó como arreglista para Fletcher Henderson en Nueva York.

Gracias a ese trabajo, se integró en la floreciente escena del swing y las grandes orquestas, y pronto también empezó a componer. Bassman alcanzó la cima de su carrera cuando, junto con Ned Washington, escribió "I'm Getting Sentimental Over You" para el director de orquesta Tommy Dorsey . Bassman también trabajó en la radio como arreglista para Andre Kostelanetz y se mudó a Hollywood a mediados de la década de 1930.

Entre sus primeros trabajos cinematográficos se encuentra la orquestación de las canciones de Gershwin en la película de Fred Astaire, A Damsel in Distress, en RKO . Posteriormente, trabajó en MGM , donde compuso música para las películas de los Hermanos Marx , A Day at the Races , Go West y The Big Store , además de escribir o arreglar música para musicales como Lady Be Good y Cabin in the Sky . También trabajó en el musical de Metro-Goldwyn-Mayer de 1939 , The Wizard of Oz (para el cual orquestó la música de fondo utilizada en la escena del tornado, la escena del campo de amapolas y muchas de las secuencias de la Ciudad Esmeralda ), Babes in Arms y For Me and My Gal . Durante su trabajo en MGM, regresó a RKO para supervisar la adaptación cinematográfica del musical de Richard Rodgers y Lorenz Hart , Too Many Girls . También trabajó en dramas, incluyendo The Clock de Vincente Minnelli y The Postman Always Rings Twice de Tay Garnett .

Sin embargo, la carrera de Bassman se vio interrumpida en plena Caza de Brujas , cuando admitió en su testimonio ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes que había sido miembro del partido comunista (era prácticamente una tradición familiar, ya que su madre aparentemente había sido una comunista convencida en la década de 1910, cuando tenía un significado muy diferente al que tenía en la década de 1950).

Bassman dejó Hollywood después de que los estudios le cerraran las puertas y regresó a Nueva York, donde encontró que el teatro seguía abierto para él. Fue contratado para orquestar el espectáculo Guys and Dolls (con Ted Royal ), y también compuso música para varios espectáculos y revistas musicales. Aunque Hollywood le estaba cerrado, Bassman pudo trabajar en la televisión en sus inicios, como compositor para varios programas en vivo y también como director de orquesta; finalmente, también compuso la música para la serie de antología televisiva en vivo Producers' Showcase . También se mantuvo discretamente involucrado en el cine, donde los productores independientes estaban dispuestos a contratarlo. Entre sus mejores partituras durante este período se encuentra la música para The Joe Louis Story (1955); también fue contratado para escribir música para la película de Hollywood Marty (1955), y Columbia lo contrató en 1958 para componer la música de Middle of the Night .

Bassman aparentemente había superado la lista negra, y sin mayores inconvenientes, pero su suerte profesional se acabó, curiosamente, justo cuando regresaba a MGM por primera vez en más de una década. Tuvo roces con los productores (incluido el director Sam Peckinpah ) de lo que podría haber sido un regreso triunfal, con Ride the High Country (1962). Finalizó su carrera cinematográfica con Mail Order Bride (1964), y vio rechazadas varias de sus bandas sonoras (incluida una para Bonnie and Clyde ).

En 1961, se encargó de todos los arreglos musicales para el primer espectáculo nocturno de Mitzi Gaynor , que debutó en el Hotel Flamingo de Las Vegas.

Al final de su carrera, reorquestó la ópera jazz en un acto de 1922 de George Gershwin y Buddy DeSylva , Blue Monday . Esta versión ha sido grabada.

A finales de la década de 1960, adquirió la propiedad y dirigió el Savoy Club , un club de bridge por contrato ubicado en Sunset Strip que atendía a personalidades de Hollywood y profesionales locales del bridge. ^{[ 1 ]}

La última etapa de la vida de Bassman estuvo marcada por la tragedia: contrajo matrimonio tres veces, y el último duró apenas un año. A finales de la década de 1970, su carrera decayó y, posteriormente, se juntó con malas compañías. Murió solo en Los Ángeles en 1997, olvidado por su profesión.

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