Jorge Chakiris

Chakiris nació el 16 de septiembre de 1932 en Norwood, Ohio , hijo de Stelianos (Steve) y Zoe ( de soltera Anastasiadou) Chakiris, inmigrantes griegos de Turquía. Es uno de ocho hermanos. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Su familia se mudó a Long Beach, California , en 1944. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Asistió a la escuela secundaria Jefferson Junior High y se graduó en 1950 de la escuela preparatoria clásica Woodrow Wilson , ambas en Long Beach. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Chakiris asistió un año al Long Beach City College , pero quería dedicarse a la danza, así que abandonó los estudios y se mudó a Hollywood. Trabajó en el departamento de publicidad de May Company California , unos grandes almacenes, y estudió danza por las noches. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Chakiris hizo su debut cinematográfico a los 15 años en 1947 en el coro de Canción de amor . ^{[ 8 ]}

Durante varios años apareció en papeles secundarios, generalmente como bailarín o miembro del coro en diversas películas musicales, entre ellas The Great Caruso (1951), Stars and Stripes Forever (1952), Call Me Madam (1953), Second Chance (1953) y The 5,000 Fingers of Dr. T. (1953). Fue bailarín en el número de Marilyn Monroe " Diamonds Are a Girl's Best Friend " en Gentlemen Prefer Blondes (1953), y apareció en Give a Girl a Break (1953) y White Christmas (1954). ^{[ 1 ]}

Se le puede ver en el baile nupcial de la película musical de MGM Brigadoon (1954), y apareció en There's No Business Like Show Business (1954).

En ocasiones, Chakiris interpretaba papeles de personajes no caucásicos , como en West Side Story, donde encarnaba a un puertorriqueño , y en Diamond Head, a un nativo hawaiano .

Chakiris apareció sin acreditar como bailarín en White Christmas (1954), y su gran oportunidad llegó cuando apareció en un primer plano con Rosemary Clooney mientras ella cantaba "Love, You Didn't Do Right by Me". Una foto publicitaria de esto generó una gran cantidad de cartas de admiradores, y Paramount le ofreció un contrato cinematográfico. "Tuve suerte con el primer plano con Rosemary", dijo Chakiris. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Chakiris apareció en The Country Girl (1954) y The Girl Rush (1955), bailando con Rosalind Russell en esta última. Recibió una crítica positiva de Hedda Hopper . ^{[ 11 ]}

MGM lo contrató para Meet Me in Las Vegas (1956), y bailó en Las Vegas. ^{[ 12 ]}

Chakiris tuvo un pequeño papel, sin escenas de baile, en Bajo fuego (1957).

Hacia 1958, frustrado con el progreso de su carrera, Chakiris dejó Hollywood y se mudó a Nueva York. El musical West Side Story llevaba un año en cartelera en Broadway , y Chakiris audicionó para Jerome Robbins . Fue elegido para la producción londinense como Riff, líder de los Jets. El musical se estrenó en el West End a finales de 1958, y Chakiris recibió excelentes críticas, actuando en él durante casi 22 meses. ^{[ 13 ]}

Los hermanos Mirisch compraron los derechos cinematográficos de West Side Story e hicieron una prueba de pantalla a Chakiris. Pensaron que su tez oscura lo hacía más adecuado para el papel de Bernardo, líder de los Sharks, y eligieron a Russ Tamblyn para el papel de Riff. El rodaje duró siete meses. ^{[ 14 ] [ 7 ]}

La adaptación cinematográfica de West Side Story (1961) fue un gran éxito, y Chakiris ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por su interpretación. Esto le valió un contrato a largo plazo con la compañía Mirisch . ^{[ 15 ]}

Chakiris interpretó el papel principal en Dos y dos hacen seis (1962), dirigida por Freddie Francis . ^{[ 1 ]} Protagonizó la película Diamond Head (1963) como médico, junto a Charlton Heston e Yvette Mimieux . ^{[ 16 ]}

A principios de la década de 1960, se embarcó en una carrera como cantante de pop , logrando un par de éxitos menores. En 1960, grabó un sencillo con el productor Joe Meek . Tendría dos álbumes que entraron en las listas de éxitos, George-Chakiris y Memories Are Made of This , que alcanzarían los puestos 28 y 45 respectivamente en Estados Unidos . ^{[ 17 ]}

En mayo de 1962, se informó que los honorarios de Chakiris eran de 100.000 dólares por película. ^{[ 18 ]} Su primera película nueva para los Mirisches fue Flight from Ashiya (1964), rodada en Japón con Yul Brynner y Richard Widmark . Los Mirisches reunieron a Chakiris con Brynner en Kings of the Sun (1963), una epopeya sobre los mayas , que fue un fracaso de taquilla. Chakiris fue a Italia para rodar Bebo's Girl (1964) con Claudia Cardinale . Actuó en 633 Squadron (1964), una película bélica con Cliff Robertson , la última película que hizo para los Mirisches. ^{[ 1 ]} Chakiris dijo más tarde que cometió un error con sus películas de Hollywood al fijarse en el "potencial" de ellas en lugar de en la calidad de los papeles. ^{[ 19 ]}

Chakiris interpretó a un terrorista griego en Chipre en una película británica, The High Bright Sun (1965), con Dirk Bogarde . ^{[ 20 ]} Fue a Italia para The Mona Lisa Has Been Stolen (1965) y a Francia para Is Paris Burning? (1966). ^{[ 21 ]}

Apareció junto a Catherine Deneuve y Gene Kelly en la película musical francesa de Jacques Demy, Las señoritas de Rochefort (1967). Por esa época, su representante canceló su contrato con Capitol Records. ^{[ 22 ]} Sin embargo, disfrutó de su tiempo en Europa, diciendo que tuvo tiempo para "experimentar y perfeccionar mi arte". ^{[ 19 ]} También actuó en un club nocturno en el Caesars Palace de Las Vegas, su primer trabajo en el escenario desde West Side Story . El espectáculo fue un éxito y le valió a Chakiris una oferta para aparecer con José Ferrer en una producción televisiva de Kismet (1967). Apareció en El día que la línea de fuego se puso caliente (1968) en Francia y en El gran cubo (1969) con Lana Turner en Estados Unidos. Hizo Sharon Vestida de Rojo (1970) en España. ^{[ 23 ]}

Filmink argumentó que Chakiris "probablemente pasó demasiado tiempo en Europa. Definitivamente debería haber hecho más musicales; es sorprendente que se hiciera famoso en uno pero no hiciera ninguno aparte de Rochefort ". ^{[ 1 ]}

En 1969, Chakiris participó en una producción teatral de The Corn Is Green en Chicago junto a Eileen Herlie . Disfrutó de la experiencia y le devolvió la confianza como actor. Dijo que todas las películas que hizo después de West Side Story habían sido "una pérdida de tiempo... era difícil tomárselas en serio... Fue culpa mía y de nadie más". ^{[ 24 ]}

Chakiris aceptó un papel dramático en el programa de televisión Medical Center para cambiar su imagen. ^{[ 24 ]}

Protagonizó la primera gira nacional del musical Company de Stephen Sondheim , en el papel de Bobby, entre 1971 y 1972.

Chakiris trabajó intensamente en televisión durante las décadas de 1970 y 1980 en Gran Bretaña y Estados Unidos, participando como actriz invitada en series como Hawaii Five-O , Police Surgeon , Thriller , Notorious Woman , Wonder Woman , Fantasy Island , CHiPs , Matt Houston , Scarecrow and Mrs. King , Poor Little Rich Girls , Hell Town y Murder, She Wrote .

Apareció en el último episodio (22 de marzo de 1974) de La familia Partridge como un antiguo novio de la secundaria de Shirley Partridge ( Shirley Jones ). Su beso de despedida fue la escena final de la serie. También protagonizó la película de Terry Marcel , ¿Por qué no quedarse a desayunar? (1979).

Chakiris apareció en varios episodios de Dallas y tuvo un papel en Santa Bárbara .

Chakiris fue el protagonista principal de la película de vampiros Pale Blood (1990). En televisión, tuvo un papel recurrente en la serie Superboy como el profesor Peterson desde 1988 hasta 1990, y participó como actor invitado en Human Target y en la miniserie The Girls of Lido .

En el escenario, protagonizó una producción de Long Beach Civic Light Opera de El rey y yo en 1995. ^{[ 25 ]}

El 23 de marzo de 1998, durante la transmisión de la 70.ª edición de los Premios de la Academia , apareció en el segmento "Oscar's Family Album", una reunión histórica de 70 actores que habían recibido premios competitivos y honoríficos, sentados juntos en el escenario. ^{[ 26 ]}

Desde entonces ha concedido entrevistas televisivas ocasionales, pero está prácticamente retirado. Su afición por la fabricación de joyas de plata de ley se ha convertido en una nueva ocupación, ^{[ 27 ]} trabajando como diseñador de joyas para su propia marca, George Chakiris Collections, que consiste en joyas originales de plata de ley hechas a mano.

En 2012, presentó un musical sobre el veganismo titulado Loving the Silent Tears . ^{[ 28 ] [ 29 ]}

En 2021, Chakiris apareció en la película Not to Forget (2021), que busca crear conciencia y recaudar fondos para la lucha contra la enfermedad de Alzheimer . La película, dirigida por Valerio Zanoli, está protagonizada por Karen Grassle y cinco ganadores del Premio de la Academia : George Chakiris, Cloris Leachman , Louis Gossett Jr. , Tatum O'Neal y Olympia Dukakis .