George Darrell

George Frederick Price Darrell (1851–1921) fue un dramaturgo, actor y director teatral australiano nacido en Inglaterra. Fue uno de los dramaturgos coloniales más exitosos de su generación y se autodenominó «dramaturgo australiano nativo». ^{[ 1 ]} Se le recuerda principalmente por el melodrama The Sunny South (1883), que representó más de 1500 veces y que posteriormente se adaptó al cine con el título The Sunny South or The Whirlwind of Fate . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Nacido en Bath , Inglaterra, Darrell comenzó su carrera profesional con Fanny Simonsen en la Simonsen's Opera Company en Nueva Zelanda ^{[ 3 ]} ; pero, al emigrar a Melbourne , se dedicó a la profesión dramática regular, ganándose cierta distinción como seguidor juvenil del otrora idolatrado Walter Montgomery . ^{[ 4 ]}

En 1870 se casó con la Sra. Robert Heir ( de soltera Fanny Cathcart ), la admirable actriz trágica , mucho mayor que él. Darrell se convirtió en su director de escena y la pareja posteriormente realizó giras por Nueva Zelanda, Estados Unidos, Inglaterra y Australia, formando una exitosa sociedad. ^{[ 5 ]} Cathcart murió en 1880. ^{[ 6 ]}

Darrell entabló estrechas relaciones personales con sus colegas teatrales, entre ellos George Coppin , Richard Stewart y AR Harwood , y fue influyente para ayudar a traer a JC Williamson y Maggie Moore a Australia. ^{[ 3 ]}

Desde finales de la década de 1870, Darrell se concentró en escribir y producir su propia obra al estilo de lo que entonces se denominaba "drama colonial". ^{[ 7 ]} Estas obras anglo-australianas se inspiraban en el romanticismo de los yacimientos de oro , las carreras de caballos y la vida de los pioneros. Con el objetivo de crear un teatro espectacular y sensacional, disfrutó de "una buena racha de éxitos" y atrajo a un público numeroso. ^{[ 8 ]}

En 1878 fundó la «Compañía Dramática Australiana para la Producción de Obras Australianas» ^{[ 9 ]} , nombre que posteriormente utilizó Alfred Dampier , pero no se ha encontrado ninguna conexión entre ambos, si es que existe alguna. Su compañía puso en escena Transported for Life ( 1876) y Back from the Grave (1878) en producciones populares y espectaculares en Melbourne y Sídney. ^{[ 10 ]}

En 1883, Darrell produjo su obra más conocida, The Sunny South (1883), en la Prince of Wales Opera House, con Essie Jenyns en el papel principal. ^{[ 10 ]} Él mismo interpretaría la obra como el héroe, Matthew "Mat" Morley, más de 1500 veces. ^{[ 1 ] [ 11 ]} En Londres, en 1884, la estrenó en el Grand Theatre de Islington ^{[ 4 ]} , obteniendo un reconocimiento nunca antes otorgado a un dramaturgo colonial, aunque la temporada se interrumpió cuando resultó herido por un cuchillo bowie . ^{[ 12 ]} La obra se produjo nuevamente en 1898, estableciendo un nuevo récord para un dramaturgo australiano. ^{[ 10 ]}

Darrell siguió produciendo numerosas obras sobre temas australianos y pasó gran parte de su tiempo en Inglaterra, realizando giras por Nueva Zelanda y Australia con la Compañía Dramática Darrell. ^{[ 11 ]} Una larga enfermedad en 1887 le impidió actuar y escribir. Algunos críticos australianos se mantuvieron tibios, pero era popular entre el público, lo que le permitió seguir produciendo. Un evento benéfico gratuito en el Teatro Real de Melbourne, organizado por sus colegas y el empresario George Coppin, le otorgó un discurso iluminado por sus servicios al "teatro nativo". ^{[ 10 ]} Sin embargo, no todas sus obras fueron bien recibidas por el público a principios de siglo. ^{[ 1 ] [ 13 ]}

Su última obra, La tierra del oro, fue puesta en escena por la compañía de William Anderson en el Criterion Theatre de Sídney en 1907. ^{[ 14 ]} Este melodrama en cuatro actos recreaba el rescate real de Modesto Varishchetti en Bonnie Vale (el minero sepultado que fue salvado por el buzo Frank Hughes a principios de 1907), injertado en una trama convencional de ruina por juego y un villano bígamo. Estuvo en cartelera durante unas dos semanas, hasta principios de diciembre de 1907, y las críticas elogiaron las escenas del rescate, calificando el resto como «melodrama al estilo clásico». Bland Holt se había adelantado a Darrell con el mismo tema por un mes con El gran rescate . ^{[ 15 ]}

En 1916 ya escribía cuentos y publicó una novela, The Belle of the Bush.' (Sídney). ^{[ 1 ]}

El 6 de mayo de 1886, en Nueva Zelanda, Darrell contrajo matrimonio con su segunda esposa, Christine ("Cissie") Peachey, una joven actriz de una de sus compañías. Con Christine, Darrell tuvo un hijo, Rupert Darrell, quien se convirtió en actor de pantomima en Australia y Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Tras la muerte de su segunda esposa y la partida de Rupert, su mala salud y sus dificultades económicas, se dice que Darrell se sumió en una profunda depresión. El 21 de enero de 1921 abandonó su alojamiento en Darlinghurst, Sídney, dejando una nota a su casera y amiga en la que afirmaba que iba a emprender un largo viaje. ^{[ 3 ]} El cuerpo de Darrell apareció en la costa de Dee Why el 29 de enero de 1921. Murió ahogado, y se determinó que se trató de un suicidio, como lo demuestra la nota que dejó a su casera, la Sra. Barnet. ^{[ 16 ]}

• Marido y mujer (1871)
• Maniobras matrimoniales (1872)
• Actos oscuros (1873)
• Amigos de la Bandera  ; o, La lucha por la libertad (1874)
• Su rostro, su fortuna (1874)
• La carta ganadora (1874)
• Las cuatro fiestas (1875)
• Transportados de por vida (1876)
• De vuelta de la tumba (1878)
• La esperanza perdida  ; o, Un cuento del mañana (1879)
• Solange (1882)
• La verdad al desnudo (1883)
• El soleado sur (1883)
• El ocupante ilegal (1885) ^{[ 17 ]}
• El Soggarth (1886)
• La nueva fiebre (1886)
• Grito y clamor (1888)
• El misterio de un coche de caballos, también conocida como Medianoche en Melbourne (1888) – versión teatral de la novela de Fergus Hume El misterio de un coche de caballos
• La reina de Bohemia (1888)
• Los pakeha (1890)
• El señor Potter de Texas (1890)
• El lote afortunado (1890)
• El doble evento (1893)
• El hilo carmesí (1894)
• Convicto una vez (1896)
• La tierra del amanecer (1896)
• La reina de Coolgardie (1897)
• Las penas de Satanás (1897)
• La luz que se apagó (1899)
• Las aventuras de Louis de Rougemont (1899)
• El apostador (1902)
• Safo (1902)
• Justicia o asesinato (1902)
• París y el placer (1904)
• La batalla y la brisa (1905)
• La tierra del oro (1907)
• La Bella del Bosque (1916) – novela

Como dramaturgo, su nombre se ha confundido con el de Charles Darrell , autor de When London Sleeps , ^{[ 1 ]} The Power and the Glory ^{[ 2 ]} y Defender of the Faith . ^{[ 3 ]}

• George Darrell en AusLit
• George Darrell en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur

Irvin, Eric, 1908-1993 (1980), Gentleman George, king of melodrama  : the theatrical life and times of George Darrell, 1841-1921 / [ por ] Eric Irvin , University of Queensland Press, ISBN 0702215368, consultado el 12 de junio de 2026 – a través de la Biblioteca Nacional de Australia{{citation}}: CS1 maint: nombres múltiples: lista de autores ( enlace ) CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )