George Downame

George Downame ( c. 1566-1634 ), también conocido como George Downham, fue un autor de influyentes obras filosóficas y religiosas que se desempeñó como obispo de Derry durante los primeros años de la colonización del Ulster . Se dice que fue capellán tanto de Isabel I como de Jacobo I.

George Downame era hijo de William Downame , obispo de Chester , y hermano mayor de John Downame . Se matriculó en el Christ's College de Cambridge en noviembre de 1581, se licenció en Artes en 1584/5, obtuvo el título de Doctor en Teología en 1595 y fue nombrado Doctor en Teología en 1601. ^{[ 1 ]} A principios de la década de 1580, aunque hijo de obispo, fue brevemente un «ferviente defensor de los principios puritanos» y solo después de un «estudio maduro» abrazó de todo corazón la episcopado. ^{[ 2 ]}

Downame fue elegido miembro del Christ's College de Cambridge en 1587 y poco después fue nombrado profesor de lógica en la Universidad. Thomas Fuller consideraba que «nadie era entonces ni allí más versado en Aristóteles ni mayor seguidor de Ramus ». ^{[ 3 ]} La supremacía de Aristóteles en el estudio de la lógica (o dialéctica) estaba en declive y los escritos de Petrus Ramus se volvieron cada vez más dominantes, en gran parte debido al papel de Downame como «el apóstol de Cambridge» del enfoque de Ramus. ^{[ 4 ]} En 1601 publicó un comentario de 800 páginas sobre la Dialecticae de Ramus, de 95 páginas , ^{[ 5 ]} la elocuencia de Downame abrió el tema de tal manera que «lo acarició y lo frotó con la palma de la mano». ^{[ 6 ]}

Hacia 1593, era profesor de teología en la catedral de San Pablo , donde ostentaba la prebenda de Caddington Major, y al ser nombrado vicario de Sandbach al año siguiente, también se convirtió en prebendado de Chester. En septiembre de 1596, Isabel I lo prefirió para el rectorado de St Margaret's, Lothbury , donde permaneció hasta 1601, cuando su hermano John le sucedió en el cargo. ^{[ 7 ]}

Entre sus feligreses en Lothbury se encontraba el diplomático Sir Henry Killigrew , a quien Downame dedicó el texto impreso de su Sermón de Pascua de 1602, declarando que «a vuestra Señoría, vuestro amado hermano y a la virtuosa Dama vuestra esposa estoy sumamente agradecido por grandes beneficios». ^{[ 8 ]} Tanto Sir Henry como su hermano Sir William Killigrew mantenían una relación íntima con el Conde de Essex , lo que pudo haber contribuido al nombramiento de Downame como capellán del desafortunado Conde hacia 1599. ^{[ 9 ]} Se dice que también sirvió como capellán de Isabel I ^{[ 10 ]} y Jacobo I. ^{[ 11 ]}

Downame ocupó la rectoría de Munden Magna, Hertfordshire , desde 1601. Durante su estancia allí, publicó el contenido de su enseñanza en St Paul's en volúmenes sucesivos. ^{[ 12 ]}

En 1616 fue nombrado obispo de Derry. ^{[ 13 ]} Su diócesis, que comprendía 45 parroquias, era potencialmente valiosa pero se encontraba en estado de decadencia. Poco quedaba de la estructura de su antigua catedral y 34 de sus iglesias estaban en ruinas o sin techo. ^{[ 14 ]}

Durante los diecisiete años de Downame como obispo, se inició y finalizó la construcción de la nueva Catedral de San Columba de Derry (la primera catedral no católica romana construida en Europa Occidental) y, tras no lograr un acuerdo con la Sociedad Irlandesa para un emplazamiento adecuado en la ciudad, construyó un nuevo Palacio Episcopal con vistas al lago Swilly en Fahan . Aunque este se construyó en terrenos eclesiásticos, Downame sufragó los 2000 marcos de su propio bolsillo, y en septiembre de 1634 Carlos I ordenó al Lord Diputado Wentworth que pagara a la viuda de Downame el alquiler de la propiedad con cargo al Tesoro irlandés. ^{[ 15 ]}

El nombramiento de Downame como obispo de Derry fue una consecuencia lógica de la adopción por parte de la Iglesia de Irlanda de su propia confesión de fe (los «Artículos Irlandeses») el año anterior. Si bien había abrazado la tradición episcopal, su teología coincidía con el tono calvinista de los Artículos Irlandeses y trajo a Irlanda una profunda antipatía y hostilidad hacia la Iglesia de Roma , que, según declaró, había estado controlada por el Anticristo desde la ascensión de Bonifacio III al papado en 607. ^{[ 16 ]}

Sus creencias lo hicieron particularmente aceptable para los colonos presbiterianos escoceses en el Ulster ^{[ 17 ]} y se opuso vehementemente a la tolerancia de las prácticas católicas romanas. Pronunció la declaración de oposición de los obispos irlandeses cuando predicó ante el Lord Diputado Falkland en abril de 1627, diciendo que la tolerancia convertía a uno en "cómplice de la superstición y la idolatría y de la perdición de un pueblo seducido". ^{[ 18 ]}

Los sacerdotes católicos tenían un fuerte control sobre la población nativa en la diócesis de Downame ^{[ 19 ]} y, desesperado por la aquiescencia de las autoridades civiles y militares, obtuvo de Dublín una comisión especial que le permitía arrestar y detener a todos los que, dentro de su jurisdicción, se negaran a obedecerle en asuntos espirituales. ^{[ 20 ]} Favoreció el nombramiento de clérigos que pudieran catequizar y predicar en irlandés en aquellas parroquias donde era el idioma más hablado, ^{[ 21 ]} y quizás fue por esta razón que Fuller declaró: «Este erudito obispo era la mayor belleza [de su diócesis], esforzándose con gentileza por cicurar y civilizar a los irlandeses salvajes, y tuvo mucho éxito en ello». ^{[ 22 ]}

En 1631, Downame publicó en Dublín El Pacto de Gracia, en el que, según observó el arzobispo James Ussher , «aborda en su totalidad la controversia sobre la perseverancia [ sic ] y la certeza de la salvación». ^{[ 23 ]} Algunos pasajes de esta exposición (escrita en 1604) estaban en conflicto con las tendencias arminianas del arzobispo William Laud , quien, en nombre del rey, ordenó la confiscación de todos los ejemplares del libro. Para cuando la instrucción de Laud llegó a Dublín, la mayoría de los ejemplares ya se habían distribuido. ^{[ 24 ]}

Downame llegó a Derry tres años después de que el Rey y la Ciudad de Londres llegaran a un acuerdo sobre la administración de la Colonia de Londonderry. El progreso de la Ciudad en la empresa fue lento y, en 1623, Sir Thomas Phillips fue nombrado para supervisar la reforma de la Colonia. Para incentivar a los londinenses a implementar las medidas correctivas, sus rentas fueron confiscadas en 1625; la orden de confiscación fue anulada en 1627 y se estableció una Comisión Real para investigar el progreso y los problemas de la Colonia. Downame participó activamente en estos acontecimientos, siendo nombrado uno de los confiscadores de 1625 y miembro de la Comisión de 1627. ^{[ 25 ]}

Murió el 17 de abril de 1634, a los 67 años, y fue enterrado en su catedral cuatro días después. ^{[ 26 ]}

Downame fue uno de los principales polemistas de su época, autor de numerosos tratados que se imprimieron o reimprimieron después de su muerte. ^{[ 27 ]} Su obra más perdurable fue su Comentario sobre la Dialécticae de Ramus , que, en su forma original o resumida, era lectura obligatoria para los estudiantes de universidades inglesas y estadounidenses a finales del siglo XVII. ^{[ 28 ]} En 1858, Augustus De Morgan , quizás el lógico británico más destacado de mediados del siglo XIX, aún reconocía el libro como «una obra excelente». ^{[ 29 ]} Proporcionó la base, y la mayor parte del texto, para El arte de la lógica (1672) de John Milton y, en la medida en que se dice que los ejercicios de lógica influyeron en otras obras de Milton, el pensamiento de Downame pudo haber llegado indirectamente a un público más amplio. ^{[ 30 ]}

La biblioteca de Downame, que incluye libros que habían pertenecido a su padre y más de cien volúmenes que antes fueron propiedad de su suegro William Harrison , constituye una parte importante de la actual colección de la biblioteca de la diócesis de Derry y Raphoe. ^{[ 31 ]}

Downame se casó tres veces. Su primera esposa, Ann Harrison, era hija del anticuario William Harrison y le dio al menos once hijos. Ella murió el 18 de marzo de 1616, y el 20 de abril de 1617 se casó, en St Margaret's, Lothbury, con Jaell (de soltera de Peigne), viuda de Sir Henry Killigrew, siendo la "Dama Virtuosa" cuya benevolencia Downame había reconocido quince años antes; el matrimonio, que fue solemnizado por su hermano John, se había esperado desde diciembre anterior. ^{[ 32 ]} Jaell Downame estaba enferma y hizo su testamento el 16 de octubre de 1617 pero no fue probado hasta 1632. ^{[ 33 ]} Tras su muerte, el obispo se casó con Margery Roe, hija natural de Sir Nicholas Bagenal y viuda de Sir Francis Roe del condado de Tyrone.

De los hijos de Downame, James (1611-1681) llegó a ser deán de Armagh , Mary se casó con George Downing (miembro del Parlamento de Dublín de 1634), Jane se casó con un hijo del obispo Andrew Knox , Elizabeth se casó con el mayor Dudley Phillips (hijo de Sir Thomas) y Dorothy se convirtió en la esposa del reverendo Charles Vaughan, doctor en Teología, canónigo de Comber, Londonderry.

Todos los matrimonios de Downame y los nombres de sus hijos y sus cónyuges fueron registrados en su Certificado Funerario de 1634. ^{[ 34 ]}

Su Tratado de Justificación ,Publicada en 1633, fue su obra teológica más destacada. Otras publicaciones de Downame en esta línea incluyeron:

• Tratado sobre el Anticristo (1603)
• Resumen de los deberes ordenados y los pecados prohibidos en la ley de Dios (1620)
• La libertad del cristiano (1635)
• Un tratado piadoso y erudito sobre la oración (1640).

• Obras de George Downame en la Biblioteca Digital Post-Reforma