George Fletcher Moore

George Fletcher Moore (10 de diciembre de 1798 - 30 de diciembre de 1886) fue un destacado colono de los primeros tiempos de la Australia Occidental colonial y "una de las figuras clave de la élite gobernante de la Australia Occidental temprana". ^{[ 1 ]} Llevó a cabo varias expediciones de exploración; fue responsable de uno de los primeros registros publicados del idioma de los aborígenes australianos de la zona de Perth ; y fue autor de Diario de diez años de vida llena de acontecimientos de un colono de los primeros tiempos de Australia Occidental . 

Moore nació el 17 de diciembre de 1798 en Bond's Glen, Donemana , condado de Tyrone , Irlanda. Estudió en el Foyle College de Derry y en el Trinity College de Dublín . Se licenció en Derecho en 1820 y ejerció la abogacía durante los seis años siguientes en Irlanda , pero al ver pocas perspectivas de ascenso decidió dedicarse a la judicatura en las colonias. Moore solicitó un puesto oficial en la recién establecida colonia de Swan River, en Australia Occidental, en la Oficina Colonial , pero le informaron de que tales nombramientos eran responsabilidad de James Stirling , gobernador de Australia Occidental , y que la Oficina Colonial no podía garantizarlos. Sin embargo, la Oficina Colonial le prometió una carta de presentación si decidía emigrar.

Moore zarpó de Dublín rumbo a Australia Occidental a bordo del Cleopatra , llegando a la Colonia del Río Swan el 30 de octubre de 1830. Allí se enteró de que William Mackie había sido nombrado Presidente de los Tribunales de Sesiones Menores y Trimestrales en diciembre anterior, lo que prácticamente eliminó cualquier posibilidad de que Moore obtuviera un nombramiento judicial oficial. Por lo tanto, centró su atención en los problemas para obtener su concesión de tierras y establecer una granja. A finales de noviembre, Moore había reclamado una gran extensión de tierra en el Valle del Avon , que aún no había visitado, pero que le había sido altamente recomendada por Robert Dale , quien había explorado la zona en julio. Moore también obtuvo la mitad de la concesión de William Lamb en Upper Swan al comprometerse a realizar las mejoras necesarias para asegurar la totalidad del título.

En septiembre de 1831, Robert Dale dirigió una numerosa expedición para abrir un camino desde Guildford hasta el valle del Avon. Ansioso por ver su concesión por primera vez, Moore se unió al grupo. Al llegar al lugar donde se fundaría la ciudad de York , Moore y Dale exploraron gran parte del río Avon , deduciendo correctamente que el Avon y el Swan eran, de hecho, el mismo río. La información recopilada por Moore en esta expedición le permitió reubicar su concesión interior en una zona con pastos mucho mejores.

En febrero de 1832, Moore finalmente obtuvo el cargo judicial que tanto anhelaba, siendo nombrado Comisionado del Tribunal Civil. Con buenas tierras y un salario fijo, Moore consolidó rápidamente su posición como uno de los agricultores más importantes. Para 1833, poseía uno de los rebaños de ovejas más grandes de la colonia.

Moore se distinguió entre sus contemporáneos por haber entablado relaciones amistosas y duraderas con los aborígenes australianos de la zona. A medida que profundizaba en su cultura, su interés crecía y comenzó a estudiar con ahínco su lengua y costumbres. A mediados de 1833, Moore publicó en la Perth Gazette el primer relato sobre las costumbres de los aborígenes de la región. Abogó por compensarlos por la pérdida de sus tierras y también promovió la idea de su cristianización . Durante un tiempo financió a Robert Lyon en su intento por aprender su idioma, y ​​posteriormente se propuso aprenderlo él mismo.

Entre 1834 y 1836, Moore realizó varias expediciones. En enero de 1834, exploró el río Swan, confirmando finalmente la creencia de que el Swan y el Avon eran el mismo río. En abril de 1835, descubrió extensas tierras de pastoreo cerca del río Garban, que posteriormente pasó a llamarse río Moore . En marzo de 1836, exploró la zona comprendida entre el río Moore y el extremo norte del río Avon. En octubre de 1836, se unió a una expedición liderada por John Septimus Roe , que exploró tierra adentro con la esperanza de encontrar un mar interior, pero en su lugar halló un terreno extremadamente árido.

En 1834, se publicó una recopilación de cartas de Moore a su familia en Inglaterra bajo el título « Extractos de las cartas y diarios de George Fletcher Moore, Esq., que ahora ocupa un cargo judicial en el asentamiento de Swan River» . La publicación se realizó a petición del padre de Moore, Joseph Moore, y es posible que George Fletcher Moore no tuviera conocimiento de ella hasta algún tiempo después.

En julio del mismo año, el cargo judicial de Moore fue transferido a Mackie, y Moore fue nombrado Fiscal General . Inicialmente, Moore se sintió muy molesto por su nuevo nombramiento, debido a la pérdida de estatus social que suponía pasar de juez a abogado. Sin embargo, su nuevo cargo le otorgaba un asiento en el Consejo Legislativo de la colonia , lo que le confería una posición de gran influencia. Moore desaprobaba muchas de las políticas del gobernador Stirling y se opuso a él en varias medidas. En particular, desde marzo de 1835 se opuso continuamente a la propuesta de Stirling de crear una tropa de policía montada para protegerse de los ataques de los aborígenes.

A principios de 1839, John Hutt asumió el cargo de gobernador. Compartía el interés de Moore por la lengua de los aborígenes, y poco después de su llegada, ambos iniciaron un proyecto para elaborar un diccionario de dicha lengua. En agosto de 1840, el diccionario estaba prácticamente terminado. Moore solicitó una licencia prolongada en marzo de 1841, regresando a Londres durante dos años. En 1842, el diccionario de Moore se publicó con el título A Descriptive Vocabulary of the Language in Common Use Amongst the Aborigenes of Western Australia (Vocabulario descriptivo de la lengua de uso común entre los aborígenes de Australia Occidental) .

Moore regresó a Australia Occidental en 1843, cuando la Colonia del Río Swan atravesaba una grave recesión . Durante los años siguientes, se opuso enérgicamente a varias medidas propuestas para mitigar los efectos de la recesión en los principales terratenientes. Moore afirmaba que la mayoría de los grandes terratenientes que se enfrentaban a la ruina económica habían llegado a esa situación por mala gestión. Su postura intransigente le granjeó numerosos enemigos influyentes y su popularidad se desplomó. Sus opiniones comenzaron a ser objeto de burla tanto en el Consejo Legislativo como en la prensa, pero conservó su influencia gracias a la confianza de los sucesivos gobernadores John Hutt y Andrew Clarke .

El 29 de octubre de 1846, Moore contrajo matrimonio con Fanny, hijastra del gobernador Clarke. En los últimos meses de ese año, tanto el gobernador como el secretario colonial, Peter Broun, se encontraban gravemente enfermos. Como yerno del gobernador, Moore era una de las pocas personas a las que sus médicos permitían acceso a él. Gracias a esta ventaja, Moore fue nombrado secretario colonial interino en noviembre de 1846. Broun falleció ese mismo mes, y Clarke murió en febrero de 1847, pero Moore continuó desempeñando el cargo de forma interina hasta la llegada del nuevo secretario colonial, Richard Madden , en marzo de 1848.

Bajo el gobierno interino de Frederick Irwin , la popularidad de Moore disminuyó aún más. El gobierno de Irwin y Moore era extremadamente impopular; Battye escribe: «Cada acto administrativo era visto con recelo.  ... Largos años de depresión y lucha habían vuelto pesimistas a los colonos, y  ... culpaban al gobierno de turno». ^{[ 2 ]} Los nombramientos posteriores de Madden y del nuevo gobernador, Charles Fitzgerald , dejaron a Moore prácticamente sin influencia en el nuevo gobierno.

A principios de 1852, Moore solicitó una licencia y regresó a Irlanda. Alegó que su motivo para tomarse la licencia era visitar a su padre enfermo, pero Cameron afirma que su principal razón era la preocupación por la salud mental de su esposa. ^{[ 1 ]} Su estado empeoró en Irlanda y se negó a regresar a Australia Occidental. Moore se vio obligado a renunciar a su escaño; su solicitud de pensión fue denegada. Fanny Moore falleció en 1863, pero Moore aún no había regresado a Australia Occidental.

Hacia 1878, el editor del West Australian , Thomas Cockburn Campbell , solicitó y obtuvo permiso para publicar por entregas las cartas de Moore. Las cartas aparecieron en el West Australian en 1881 y 1882. Al verlas impresas, Moore decidió republicarlas en forma de libro. Se publicaron en 1884 con el título de Diario de diez años de vida llena de acontecimientos de un colono pionero en Australia Occidental . ^{[ 3 ]}

Moore murió en su apartamento de Londres el 30 de diciembre de 1886. Tom Stannage escribe que murió "aparentemente sin amigos" ^{[ 4 ]} y Cameron añade que "fue un triste final para una valiosa carrera colonial" ^{[ 1 ] .}