George Fort Gibbs

George Gibbs nació en 1870 en Nueva Orleans. ^{[ 1 ]} Su padre, Benjamin F. Gibbs , era cirujano naval de la flota de acorazados estacionada allí. ^{[ 2 ]} El Dr. Gibbs vivió muchas aventuras durante su carrera naval. Participó en la Expedición a Paraguay a bordo del USS Mystic  . Durante la Guerra Civil Estadounidense , participó en la batalla de la Bahía de Mobile a bordo del balandro de vapor USS Ossipee  y estuvo a bordo de uno de los barcos que persiguieron al CSS Webb  en su carrera por el Misisipi. ^{[ 3 ]}

En plena guerra, el 25 de febrero de 1864, el Dr. Gibbs se casó con Elizabeth Beatrice Kellogg. ^{[ 4 ]} El padre de la novia, el mayor George Kellogg, era un médico homeópata que fue llevado a la Nueva Orleans ocupada por el general Nathaniel P. Banks , comandante del Ejército del Golfo, y asignado a diversas funciones como cirujano del ejército y asesor médico de la familia del general Banks. ^{[ 5 ]} Nueve meses después de su matrimonio, la Sra. Gibbs dio a luz a una hija, Julie Aline Gibbs. En 1870 nació un hijo, George Fort Gibbs.

El Dr. Gibbs continuó ascendiendo en la marina, alcanzando finalmente el rango de Inspector Médico y siendo designado Cirujano de Flota del Escuadrón Europeo el 20 de agosto de 1881. ^{[ 6 ]} Llevó consigo a Elizabeth, Aline y George, estableciéndolos en Ginebra , donde George se matriculó como estudiante en el Chateau de Lancy durante dos años. ^{[ 1 ] [ 7 ]} El Chateau de Lancy también educó a hombres como William Carlos Williams , Sir Harold Acton y Hamilton Fish . ^{[ 8 ]} En septiembre de 1882, mientras navegaba a bordo del USS Lancaster  rumbo a Trieste , el Dr. Gibbs enfermó gravemente. Según una fuente, probablemente sufría de "fiebre palúdica". ^{[ 9 ]} Cuando el barco llegó a puerto, fue trasladado inmediatamente a un hospital, donde murió el 9 de septiembre. ^{[ 9 ]} Su hijo George tenía doce años en ese momento.

Elizabeth Gibbs estaba sumamente afligida por la muerte de su esposo. La familia regresó a Estados Unidos en noviembre de 1883, desembarcando en Nueva York y tomando un tren con destino a Washington, D.C., donde el padre de Elizabeth los esperaba. George tenía entonces trece años y Aline dieciocho. Los niños estaban preocupados por su madre, quien había expresado pensamientos suicidas. Cuando el tren se acercaba a la estación Union (donde ahora se encuentra Penn Station) en Baltimore, Elizabeth dejó a sus hijos y entró al baño de mujeres. Estuvo ausente durante un buen rato y los niños comenzaron a preocuparse. Al llegar el tren a la estación, intentaron abrir la puerta del baño, pero estaba cerrada con llave. George se subió a un ventanal y miró dentro, solo para encontrar la habitación vacía y la ventana abierta. ^{[ 10 ]}

Los niños avisaron a los funcionarios del ferrocarril, quienes enviaron una locomotora de vuelta por las vías para buscar a Elizabeth. Aline se adelantó a Washington D. C. para reunirse con su abuelo, y George se quedó con los buscadores. Más tarde ese día, Aline recibió un telegrama de George, quien le informó que habían encontrado a su madre tendida en las vías a pocos kilómetros de la estación. Tenía el cráneo fracturado y la llevaron a un hospital, donde falleció poco después. Al parecer, había trepado hasta la ventana, a casi dos metros de altura, y saltado del tren, cayendo de cabeza. ^{[ 10 ]}

Siguiendo los pasos de su padre, George Gibbs ingresó en la Academia Naval de los Estados Unidos en 1886, pero renunció en 1888. ^{[ 11 ]} Según el crítico Grant Overton , Gibbs "generalmente descuidaba la trigonometría en favor de un cuaderno de bocetos y la escritura de versos". ^{[ 12 ]} Mientras estuvo en Annapolis, contribuyó con dibujos, poemas y canciones a Junk , el anuario de la Academia Naval de esa época (precursor de Lucky Bag , que comenzó a publicarse en 1894 y continúa hasta hoy), y editó una colección de material de ediciones anteriores de Junk después de dejar la Academia. ^{[ 1 ] [ 13 ]} Gibbs también jugó fútbol americano en la Academia, "en los días del campo de juego con gorros y pantalones sin protecciones". ^{[ 14 ]}

Tras dejar Annapolis, Gibbs regresó a Washington y comenzó a tomar clases nocturnas en la Escuela de Arte Corcoran y en la Liga de Estudiantes de Arte. ^{[ 11 ]} Participó activamente en el Club de Acuarela de Washington y en la Sociedad de Artistas de Washington. En agosto de 1897, era Tesorero de la Sociedad de Artistas de Washington, donde recaudaba fondos para abrir una galería para la Sociedad. ^{[ 15 ]} Obras de Gibbs y de otros artistas de Washington se exhibieron en la nueva galería en su inauguración en noviembre del mismo año. ^{[ 16 ]} En 1898, Gibbs era Vicepresidente de la Sociedad. ^{[ 17 ]}

Para mantenerse durante este tiempo, comenzó a escribir artículos "sobre ciencia y temas navales" para las ediciones dominicales del New York Sun y el New York Times . ^{[ 1 ] [ 12 ]} (También intentó escribir cuentos, pero con poco éxito. ^{[ 12 ]} )

Para 1891, también se mantenía económicamente mediante otra empresa. Junto con Frank B. Jonas, Gibbs fundó la empresa inmobiliaria "Jonas-Gibbs & Co." Frank Jonas era hijo del senador de Luisiana Benjamin F. Jonas y primo de Charles H. Jonas Jr., quien se casó con Aline, la hermana de George Gibbs, en 1893. Uno de los anuncios de Jonas-Gibbs en el periódico prometía: "Estamos preparados para proporcionar planos y presupuestos para edificios de todo tipo y para garantizar la satisfacción". ^{[ 18 ]} La empresa parece haber tenido un acuerdo con "Woods & Co.", banqueros, para financiar nuevas construcciones. Un artículo periodístico sobre un proyecto de Jonas-Gibbs informa sobre la remodelación de una casa en la calle F, incluyendo la construcción de una "nueva fachada de ladrillo prensado y piedra de Ohio" y una "gran bóveda de hierro" en la parte trasera. ^{[ 19 ]}

Hacia 1896, Gibbs ya tenía cierto éxito como ilustrador profesional. Su primera venta a una revista se produjo poco después de 1892. Se trataba de una ilustración para la recién creada Vogue , por la que le pagaron diez dólares. ^{[ 20 ]} En mayo de 1896, el Washington Morning Times informó que «el Sr. George Gibbs está trabajando en ilustraciones para "Navy Stories", de Charles Ledyard Norton, y "Above the Range", de Theodora R. Jenness, publicadas por Wilde & Co. de Boston. También está trabajando en una serie de estudios sobre el Capitolio y la Casa Blanca para "Once a Week"». ^{[ 21 ]}

En septiembre, el Washington Morning Times informó que Gibbs partía hacia Nueva York con una carpeta de ilustraciones navales para una publicación llamada The Navy, Old and New , ^{[ 22 ]} y en mayo de 1897 el Washington Times informó que Gibbs "acababa de completar una serie de siete animadas ilustraciones para la vida del comodoro Bainbridge ". ^{[ 23 ]} El libro resultante fue Commodore Bainbridge: From the Gunroom to the Quarterdeck , de James Barnes. ^{[ 24 ]}

En 1898, Gibbs se mudó a Filadelfia ^{[ 11 ]} por invitación de Cyrus Curtis , fundador de la Curtis Publishing Company . Allí, creó ilustraciones de portada e interiores para publicaciones de Curtis como el Saturday Evening Post y el Ladies' Home Journal . Entre sus primeros logros se encuentra la primera portada a color para el Saturday Evening Post , que adornó el número del 30 de diciembre de 1899 de la revista. ^{[ 25 ] [ 26 ]} También escribió "críticas de arte y editoriales, cuentos cortos, etc." para el Saturday Evening Post . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Durante un tiempo, Gibbs compartió un estudio con el ilustrador Guernsey Moore , ^{[ 29 ]} el creador de la tipografía (llamada "Post Old Style") utilizada en el logotipo del Saturday Evening Post . Un obituario de Moore le atribuye a él, en lugar de a Gibbs, la creación de la primera portada a color para el Post . ^{[ 29 ]} Gibbs y su colega ilustrador Mills Thompson fueron de los primeros en emplear los servicios de la modelo Evelyn Nesbit , quien más tarde se haría famosa después de que su relación con el arquitecto Stanford White provocara su asesinato a manos del marido de Nesbit. ^{[ 30 ]}

En abril de 1901, Gibbs se casó con Maud Stovell Harrison (1878-1973), pianista de formación clásica ^{[ 31 ]} e hija de una destacada familia de Filadelfia. El padre de la novia, Theodore L. Harrison, era hijo de Joseph Harrison Jr., ingeniero y magnate ferroviario que, en 1843, había recibido un contrato de 3.000.000 de dólares del gobierno ruso para construir locomotoras y material rodante para el ferrocarril de San Petersburgo a Moscú. ^{[ 32 ]} Theodore Harrison mandó construir una "casa de bodas" ^{[ 33 ]} llamada "The Orchard" para la pareja en la propiedad de la familia Harrison en Rosemont, cerca de Filadelfia. Esta sería la casa de George Gibbs durante el resto de su vida.

Tras su matrimonio, la carrera de Gibbs como autor floreció. Desde 1901 hasta su muerte en 1942, publicó novelas de forma constante, aproximadamente una por año. ^{[ 34 ]} En 1916, los periódicos hablaban de la «novela anual» del Sr. Gibbs. ^{[ 35 ]} Muchas de estas novelas se publicaron por entregas en periódicos y revistas antes de ser publicadas en formato de libro. ^{[ 28 ]} Sus libros eran principalmente novelas de aventuras, al estilo de John Buchan o E. Philips Oppenheim , que a menudo involucraban intrigas internacionales. Por ejemplo, su novela La piedra negra (1919) recuerda a Greenmantle (1916) de John Buchan. Ambas novelas giran en torno a una piedra sagrada y tratan sobre el intento de frustrar un complot alemán para provocar una insurrección árabe.

Gibbs continuó ilustrando sus propios libros y los de otros autores, ^{[ 34 ]} y creando ilustraciones para numerosas revistas y periódicos. También desarrolló una creciente carrera como pintor.

Con el tiempo, Gibbs se convirtió en un pilar de la comunidad y un miembro conocido de la sociedad de Filadelfia. Cuando G. K. Chesterton visitó Filadelfia en 1921, se hospedó en la casa de Gibbs. ^{[ 36 ]} La edición de 1936-37 de Who's Who in America señala que Gibbs era miembro del Art Club of Philadelphia , The Franklin Inn Club , el Pegasus Club , el Merion Cricket Club y el Rittenhouse Club . ^{[ 37 ]} Durante la visita de Chesterton, Gibbs lo llevó a almorzar al club Franklin Inn. ^{[ 38 ] [ 39 ]} En 1909, Gibbs descubrió un incendio en la casa club del Merion Cricket Club y ayudó a organizar una cadena humana con cubos para apagarlo. ^{[ 40 ]} Gibbs participó en producciones teatrales amateur, en una ocasión se vistió con plumas para interpretar a Chanticleer: «Lo hicimos una especie de sátira sobre las letras modernas, con Chanticleer persiguiendo a Rostand e Ibsen atormentado por sus personajes, y así sucesivamente. Fue muy divertido». ^{[ 14 ]} Gibbs formó parte de jurados para muchas exposiciones de arte ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} junto con otros artistas como Frederic Remington y AB Frost . El anuario de 1925 del Haverford College señala que Gibbs, «el conocido pintor y escritor de bestsellers», había dado una charla al Club de Inglés de esa escuela sobre el tema de «Escribir novelas». ^{[ 44 ]}

Gibbs fue durante muchos años miembro del consejo parroquial de la Iglesia Episcopal del Buen Pastor en Rosemont. En 1929 creó siete pinturas para el retablo del altar mayor de la iglesia como memorial a sus padres. El panel central representaba a la Virgen con el Niño, flanqueado por paneles que mostraban otras figuras bíblicas del Antiguo y Nuevo Testamento. ^{[ 45 ]}

En 1915, los cineastas comenzaron a adaptar las novelas de Gibbs para la pantalla. La primera película basada en una novela de Gibbs fue La espada llameante , producida por Rolfe Photoplays , una compañía fundada el año anterior por B.A. Rolfe . Este fue el noveno largometraje de la compañía. Protagonizado por un joven Lionel Barrymore . Entre 1915 y 1926, se estrenaron diez películas basadas en novelas de Gibbs. Años después, Gibbs colaboró ​​con el abogado E. Lawrence Dudley para escribir una "novela" sobre Voltaire a petición de George Arliss , con la intención de que sirviera de base para una película. Tras varios intentos fallidos, la película finalmente se produjo en 1933. Su obra también formó parte del evento de pintura en la competición artística de los Juegos Olímpicos de Verano de 1932. ^{[ 46 ]}

George Gibbs murió el 10 de octubre de 1942, después de una larga enfermedad. ^{[ 1 ]} Fue enterrado el 14 de octubre en el cementerio Laurel Hill en Filadelfia. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

George Fort Gibbs Jr. (1902–1988) fue miembro de la promoción de 1923 de la Universidad de Princeton. ^{[ 49 ]} Allí, participó en grupos musicales universitarios, siendo, por ejemplo, líder del "Club de Banjo". ^{[ 49 ]} El censo de 1930 lo registra como "dramaturgo" que vivía con sus padres en Rosemont, ^{[ 50 ]} y el Catálogo de Entradas de Derechos de Autor de la Biblioteca del Congreso incluye una obra de teatro de 1933 titulada "This New Deal", escrita por George F. Gibbs Jr. y M. Mark Sulkes. ^{[ 51 ]} George Gibbs Jr. finalmente se mudó a Venice, Florida, donde se convirtió en promotor inmobiliario. ^{[ 52 ]} Continuó siendo conocido como músico aficionado y fue uno de los fundadores de lo que ahora se llama la Orquesta de Sarasota . ^{[ 53 ]}

Theodore Harrison Gibbs (1908-1944) fue un escultor muy respetado. En 1938 ganó la prestigiosa beca Prix de Rome ^{[ 54 ]} y viajó a Roma para trabajar en la Academia Americana . Allí conoció y se casó con su esposa, la escultora Maurine Montgomery . Tras regresar a Estados Unidos, Harrison se alistó en el ejército y sirvió en Francia durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando dejó Estados Unidos, Maurine estaba embarazada de su hija Romona. Harrison murió en 1944 durante la Batalla de las Ardenas . Maurine y Romona visitaban con frecuencia "The Orchard". Un gran granero de piedra en la propiedad era utilizado como estudio de escultura por Harrison y Maurine. En 2011, la propiedad finalmente se vendió y muchas obras de arte de Harrison, Maurine y otros miembros de la familia se dispersaron a museos y otros lugares. ^{[ 55 ]}

Sarah (Sally) Stovell Gibbs McClure (1912–2006) fue bailarina, cantante, compositora y autora de poemas, novelas y obras de teatro. ^{[ 31 ]} A los diecinueve años publicó un libro de poemas titulado Beauty for Ashes . ^{[ 56 ]} En 1928, cuando tenía dieciséis años, bailó en la producción de Carmen de la Philadelphia Grand Opera Company . ^{[ 57 ]} Para 1934 estaba cantando y actuando en Broadway en Life Begins at 8:40 , una revista musical de Harold Arlen , Ira Gershwin y Yip Harburg . ^{[ 58 ]} Se casó con el piloto de pruebas de la Armada Howard McClure en 1941. McClure murió en 1960, momento en el que Sally regresó a "The Orchard" para cuidar a su madre (quien vivió hasta 1973) y permaneció allí hasta su propia muerte en 2006. Mientras estuvo en "The Orchard" enseñó flamenco y hula. Fue la última de su familia en ocupar la propiedad. Hacia el final de su vida escribió y autopublicó unas memorias noveladas tituladas Main Line Maverick . ^{[ 59 ]}