Islas de Jorge

George Iles comenzó su carrera como jugador en el Grafton Athletic, apareciendo su nombre por primera vez en la lista del equipo de segunda división en 1914 junto con su hermano Arthur Iles. ^{[ 3 ]} Se le mencionó como autor de un ensayo en una derrota por 18-3 contra el Northcote Ramblers el 20 de junio.

La siguiente temporada debutó con el equipo senior de Grafton y jugó en la competición de primera división de Auckland . Tuvo la suerte de jugar junto a leyendas del rugby league neozelandés como Karl Ifwersen y Dougie McGregor , este último habiendo jugado ya para el equipo de rugby All Blacks . ^{[ 4 ]} Grafton ganó el título de Auckland esta temporada .

Tanto George como Arthur se unieron al club Newton Rangers para la temporada de 1916. Newton tuvo una temporada difícil y terminó último; sin embargo, Iles anotó 7 de los 20 tries del equipo, convirtiéndose así en el segundo máximo anotador de tries de toda la competición. Al año siguiente, mejoró aún más, anotando 12 tries y liderando la tabla de máximos anotadores de tries en la competición de 1917 .

En 1918, Iles anotó 4 tries para Newton y también fue elegido secretario del club en su asamblea anual. ^{[ 5 ]} Obtuvo su primera camiseta representativa cuando fue seleccionado para el equipo de Auckland para, en ese momento, un partido representativo muy poco común. Durante los años de la guerra, la Liga de Rugby de Auckland había jugado deliberadamente casi ningún partido representativo. El partido fue contra Canterbury y se jugó en el Auckland Domain frente a 10 000 espectadores. Auckland ganó 45-9 con Iles anotando un try en la esquina "después de una carrera a través del campo". ^{[ 6 ]}

En 1919, Iles era el capitán del equipo senior de Newton. Una vez más, fue un prolífico anotador de tries para Newton, marcando 10 tries en total, incluyendo tries en la semifinal de la Roope Rooster contra Ponsonby United , y en la repetición de la semifinal contra los mismos oponentes cuando el primer partido fue suspendido cerca del final después de que los aficionados de Ponsonby invadieran el campo y se negaran a moverse. Newton ganó la competición Roope Rooster por primera vez en la historia de su club. ^{[ 7 ]}

Iles fue seleccionado para jugar con Auckland contra Nueva Zelanda el 24 de mayo. Fue el primero de los 3 partidos que jugaría con ellos esta temporada. El partido fue un calentamiento para la gira australiana del equipo neozelandés y Nueva Zelanda ganó 25-19 frente a 8000 espectadores en el Auckland Domain . ^{[ 8 ]} Su siguiente aparición fue contra el equipo de Soldados Retornados como parte del programa de celebración del Día de la Paz. Se llevó a cabo en el Auckland Domain el 20 de julio e incluyó partidos de atletismo, rugby union, rugby league, fútbol y hockey. El equipo de Soldados Retornados ganó 26-24 con Iles anotando dos tries en la segunda mitad para el equipo perdedor de Auckland. ^{[ 9 ]} Su último partido con la camiseta de Auckland se jugó contra Hawke's Bay en Eden Park el 9 de agosto con 9000 asistentes. Iles anotó dos tries en el partido. El primero fue después de recibir un pase de Bert Laing y "recortar con precisión y anotar", mientras que en el segundo recogió el balón en campo abierto "superando a la oposición y esquivando a McCarthy [para anotar] un buen try". ^{[ 10 ]}

Iles debutó con Nueva Zelanda dos semanas después. Jugó sus 4 partidos con Nueva Zelanda en 4 fines de semana consecutivos. Nueva Zelanda había enviado un equipo de gira a Australia, donde jugaron 11 partidos contra varios equipos, pero ningún test. ^{[ 11 ]} Después de esta gira regresaron a casa y Australia envió un equipo de gira a Nueva Zelanda. ^{[ 12 ]} Iles había jugado una prueba el 14 de mayo para formar parte de la gira, pero no fue seleccionado.

El 23 de agosto jugó su primer test para Nueva Zelanda en el Basin Reserve en Wellington y perdió 21-44 frente a 8.000 espectadores. ^{[ 13 ]} Iles tuvo un momento más feliz en el segundo test que Nueva Zelanda ganó en Sydenham Park en Christchurch . Anotó un try donde "después de un intercambio de patadas entre los dos zagueros los neozelandeses se lanzaron en línea e Iles anotó", esto puso el marcador 21-2 a favor de Nueva Zelanda. Ellos ganarían 26-10 frente a 6.000 aficionados. ^{[ 14 ]} El tercer test se jugó en Auckland en el Domain con una gran multitud de 24.300 presentes para ver a Nueva Zelanda perder 23-34. ^{[ 15 ]} Mientras que la cuarta y última aparición de Iles para Nueva Zelanda fue en Auckland Domain una vez más, Nueva Zelanda fue aplastada 2-32 para perder la serie 1-3. ^{[ 16 ]} Fue incluido en la lista para jugar en las reservas una semana después para el equipo de Auckland para jugar contra Australia, pero no salió al campo en un partido que perdieron 8-32.

En 1920, George Iles se mudó a Tauranga con su familia. El rugby league no se practicaba en la zona de Bay of Plenty, por lo que durante la década siguiente jugó principalmente rugby union para Tauranga y el equipo representativo de Bay of Plenty . En julio de 1920 jugó para Tauranga contra Grammar Old Boys. Se dijo que "del equipo de Tauranga, los hermanos Isles [sic], tres cuartos, jugaron bien, y si hubieran contado con el apoyo de otros miembros de la división de backs, habrían complicado un poco las cosas para los visitantes. Ambos manejaron bien el balón". ^{[ 17 ]} En una situación extraña, Iles jugó para Auckland contra su propio equipo de Bay of Plenty en un partido el 31 de julio, cuando un back de Auckland no pudo viajar a Tauranga y se le pidió a Iles que ocupara su lugar. Bay of Plenty ganó 17-10, pero Iles jugó de forma brillante y se comentó que no debería haber sido excluido del equipo de Bay of Plenty en primer lugar. ^{[ 18 ]} En septiembre, Iles regresó a Eden Park , esta vez con la camiseta de rugby de Bay of Plenty, donde fueron derrotados por Auckland por 17-34. Iles preparó el primer try de Bay of Plenty y luego anotó otros dos él mismo. ^{[ 19 ]}

Iles jugaba para el Tauranga Football Club en la competición Jordan Cup para clubes y también aparecía regularmente para el equipo representativo de Tauranga en los partidos de la Kusab Cup. Su temporada de debut en el código continuó siendo impresionante. En un partido de Tauranga contra Te Puke en la Kusab Cup corrió 3 tries en una victoria 9-6. ^{[ 20 ]} Durante la Kusab Cup de 1921 jugó partidos contra Mercury Bay, ^{[ 21 ]} Te Puke, ^{[ 22 ]} Whakatane en la semifinal y Rotorua en la final. Tauranga ganó la Copa cuando derrotó a Rotorua 16-9 en Arawa Park, Rotorua después de varios años de intentos con Iles como capitán del equipo. ^{[ 23 ]}

El mayor logro de Iles ese año fue el 16 de agosto, cuando fue seleccionado para jugar con Bay of Plenty contra el equipo de los Springboks que estaba de gira. ^{[ 24 ]} El partido se jugó en Rotorua con 5000 espectadores presentes para presenciar la victoria de los Springboks por 17 a 9. Iles ayudó a preparar el único try del equipo de Bay of Plenty, anotado por David Werahiko Borell, cuando Montgomery "le pasó el balón a Iles, quien se desmarcó espléndidamente, y el balón llegó a Borell, quien anotó cerca de la esquina". ^{[ 25 ]}

A pesar de estos excelentes logros en el rugby, parece que Iles no había olvidado sus orígenes en el rugby league. Formó parte de un esfuerzo por establecer el rugby league en el área de Tauranga en 1922. Se creó la Tauranga Rugby League y buscaban jugar contra equipos de rugby league de otras áreas. La liga se formó oficialmente en marzo de 1922. ^{[ 26 ]} Hicieron esfuerzos por organizar un partido con el recién formado equipo de la liga de Rotorua. ^{[ 27 ]} El 12 de abril escribió una carta al Bay of Plenty Times sobre la fuerza del rugby league en varios lugares y escribía en respuesta a una pregunta sobre por qué se había iniciado el rugby league en el área por parte del Sr. Phelan, un antiguo miembro del comité de selección de rugby de Tauranga. Iles respondió en una larga carta: "La respuesta es la misma que la de por qué se inició el juego de Liga: es la insatisfacción con la dirección del Rugby". Continuó diciendo: "En cuanto al nivel de juego en la Liga, como alguien que ha jugado ambos códigos, opino que la Liga se juega con un nivel mucho más alto en Australia y Auckland que el Rugby". ^{[ 28 ]} Seguía jugando rugby union durante este período y jugó para Tauranga en un partido que terminó en empate con Rangataua en junio. ^{[ 29 ]} El 28 de agosto escribió otra carta sugiriendo un partido entre los jugadores que habían sido seleccionados para el equipo de rugby union de Tauranga y los que no, ya que evidentemente había habido cierta controversia sobre las selecciones. ^{[ 30 ]}

El 16 de septiembre se hizo historia en Tauranga con el primer partido de rugby league disputado allí. Tauranga se enfrentó al equipo de Rotorua en el Tauranga Domain . Además de George Iles, también jugaron David Borell y Arthur Iles. Rotorua ganó un partido de alta puntuación por 29-28, con tries de Iles y Borell. ^{[ 31 ]}

También se organizó un partido contra Nueva Gales del Sur, lo cual fue un logro notable en sí mismo, dado que el rugby league ni siquiera se jugaba en la zona hasta un mes antes. El partido fue entre Nueva Gales del Sur y Bay of Plenty. George Iles jugó, por supuesto, y el equipo también contaba con el futuro jugador de los Kiwis, George Gardiner, mientras que el equipo visitante de Nueva Gales del Sur tenía a jugadores como Frank Burge y Reg Latta . Nueva Gales del Sur ganó el partido 29 a 5, con Borell anotando un try y Joseph Rogers convirtiendo un gol para el equipo local. ^{[ 32 ]}

El 30 de septiembre Tauranga volvió a hacer historia al jugar el primer partido de rugby league en Te Puke . ^{[ 33 ]} Luego se hicieron esfuerzos para organizar un partido con un equipo de Auckland y esto llegó cuando Auckland envió un equipo muy fuerte a jugar en Tauranga el 7 de octubre. No fue un equipo de Tauranga el que se enfrentó a Auckland, sino un equipo de Bay of Plenty con jugadores de todo el distrito. George Iles capitaneó al equipo de Bay of Plenty y jugaron bien, perdiendo solo 27-33 contra un equipo de Auckland que contaba con un gran número de jugadores internacionales de Nueva Zelanda como Clarrie Polson , Wally Somers y los futuros Kiwis Lou Brown , Neville St George y Jim O'Brien . ^{[ 34 ]} Iles anotó un try contra su antiguo equipo.

En septiembre, Iles volvió a la carga, esta vez en respuesta a la sugerencia de los aficionados al rugby de que los jugadores de la liga estaban recibiendo un salario. Escribía como miembro de la Liga de Rugby de Tauranga y desafió a "cualquier miembro de la Unión de Rugby a que presente pruebas de cualquier beneficio monetario recibido por los jugadores o directivos de la Liga de Rugby de Tauranga. Si esto se puede hacer, donaré 50 libras a cualquier organización benéfica". ^{[ 35 ]} El 14 de octubre, Tauranga jugó un partido en el Waihi Recreation Ground y perdió 6-19 ante una gran asistencia, con Iles nuevamente al mando del equipo de Tauranga. ^{[ 36 ]} Estos esfuerzos por hacer crecer el deporte en la zona, aunque algo notables, finalmente resultaron inútiles e Iles regresó al campo de rugby union la temporada siguiente.

En 1923 jugó para el equipo de rugby de Tauranga contra Te Puke en Te Puke y luego nuevamente en el partido de vuelta en Tauranga . También estaba jugando para el equipo senior Cadets Old Boys en la competición de clubes. ^{[ 37 ]} Anotó 2 tries para Cadets en una victoria 11–8 sobre Rangataua. ^{[ 38 ]} En 1924 jugó varios partidos para Tauranga, incluyendo 2 partidos de la Copa Kusab contra Te Puke empatado 6–6, y ganado por Tauranga 8–6. ^{[ 39 ]} Luego vencieron a Whakatane en la semifinal. El 2 de agosto Karl Ifwersen trajo un equipo de Auckland de los clubes Grammar Old Boys, College Rifles y Ponsonby para jugar contra un XV de Tauranga capitaneado por George Iles. El equipo de Auckland ganó el partido 14–8 . ^{[ 40 ]} En la final de la Copa Kusab, Iles capitaneó a Tauranga hacia la victoria por 17-9 sobre Rotorua, con Iles anotando un try. ^{[ 41 ]} Esta fue solo la segunda vez que Tauranga ganaba la copa. El 16 de agosto, Iles capitaneó al equipo representativo de Bay of Plenty en una derrota por 11-13 ante Opotiki y un partido con Poverty Bay en Gisborne. Poverty Bay ganó fácilmente por 23 puntos a 9. ^{[ 42 ]}

Iles continuó siendo capitán de Tauranga en 1925, incluyendo partidos contra Te Puke en junio de 1925 y Rangitaiki , donde ganaron 12-5 con Iles participando de manera destacada durante todo el encuentro. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Al final de la temporada de rugby se unió al Tauranga Rowing Club, siendo elegido miembro el 26 de septiembre en su asamblea general anual. ^{[ 45 ]}

En 1926, Iles representó a Tauranga contra Hamilton . ^{[ 46 ]} Continuó jugando para el club Cadets Old Boys. ^{[ 47 ]} Jugó para Tauranga contra Whakatane poco después. ^{[ 48 ]} El año terminó tristemente para Iles, ya que su padre Albert se desplomó y murió mientras jugaba a los bolos en el campo de bolos de Tauranga South el 8 de diciembre de 1926. Fue enterrado en el cementerio Purewa , en Meadowbank, Auckland. ^{[ 49 ]} En 1927 y 1928 se tomó un descanso del juego, pero no del deporte. Arbitró partidos en la categoría sénior de la Jordan Cup y en la júnior.

En julio de 1929, Arthur Iles, hermano de George Iles (quien fue concejal en Tauranga de 1925 a 1938 y teniente de alcalde en un momento dado) ^{[ 50 ]} escribió una carta al Bay of Plenty Times defendiendo a su hermano como jugador y entrenador del equipo representativo de Tauranga. Respondía así al mismo Sr. Phelan sobre quien su hermano había escrito años antes. Arthur Iles afirmó haber cubierto el fútbol en Tauranga durante 10 años y «no recordar haber visto jamás al Sr. Phelan en ninguna asamblea general anual de la Unión de Rugby». ^{[ 51 ]}

El 27 de julio de 1929 Tauranga venció a Opotiki por el Escudo Hurinui Apanui con Iles jugando. ^{[ 52 ]} El Escudo Hurinui Apanui recibió su nombre del famoso jefe Ngatiawa que había muerto en 1924. ^{[ 53 ]} Una semana después lo defendieron contra Rotorua con Iles jugando como medio apertura. ^{[ 54 ]} A pesar de tener 35 años en ese momento, Iles participó activamente en una victoria de 17-0 jugando con su "característica astucia". ^{[ 55 ]} Su hermano menor, Eric, jugó junto a él en los backs durante todos estos partidos. Eric mismo llegaría a representar al equipo de rugby de Bay of Plenty. ^{[ 56 ]} Iles volvió a jugar en la defensa contra Taupo el 24 de agosto, que ganaron 27-11, y de nuevo a principios de septiembre contra Opotiki. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Empataron el partido 6-6 con un penal después de la campana final, lo que significó que retuvieron el escudo para el verano, ya que era el último desafío del año. ^{[ 59 ]} Al comienzo de la temporada de 1930, Iles fue nombrado entrenador de backs con J. Duncan entrenando a los delanteros para el equipo de Tauranga. ^{[ 60 ]} Su carrera como entrenador no comenzó bien, ya que el equipo perdió el partido 3-6 contra Te Puke y el Escudo Hurinui Apanui en el proceso. ^{[ 61 ]} Sin embargo, lo recuperaron en la misma temporada derrotando a Whakatane antes de mantenerlo contra Taupo y Rangitaiki.

Iles fue miembro del Athletic Football Club desde 1929 en adelante, con su hermano mayor Arthur en el comité directivo. ^{[ 62 ]} Se habían llamado College Old Boys hasta 1928, cuando cambiaron al nombre de Athletic. ^{[ 63 ]} Iles jugaba en su equipo sénior junto con su hermano menor Eric. ^{[ 64 ]} En 1930, George se dedicó al arbitraje en la Jordan Cup para equipos sénior de clubes. ^{[ 65 ]} Sin embargo, seguía jugando, jugando para el Athletic contra los Cadets en la Jordan Cup y anotando un try en una derrota por 6-9. ^{[ 66 ]} Para 1932, George se había convertido en el capitán del club y seguía escribiendo cartas al Bay of Plenty Times . ^{[ 67 ]}