Jorge Manuel

Manuel se involucró en la política indígena y sus crecientes responsabilidades tensaron su matrimonio. Fue elegido jefe de la tribu indígena Neskonlith . En 1959, tras la muerte de su mentor Andy Paull , Manuel fue elegido líder de la Hermandad Indígena Norteamericana . Poco después, él y Marceline se separaron.

Poco después, el Departamento Federal de Asuntos Indígenas contrató a Manuel para un puesto en el gobierno de las Tribus Cowichan en Duncan . Manuel trabajó como Oficial de Desarrollo Comunitario. Además de ayudar a la tribu, también se dedicó a concienciar al gobierno y a la sociedad sobre los problemas y las condiciones que enfrenta el pueblo Cowichan.

Posteriormente, Manuel trabajó para la Hermandad de Alberta, que representaba a los pueblos indígenas de la provincia. Allí desarrolló una sólida relación de trabajo con el líder político Harold Cardinal ( Cree ). En este puesto, Manuel conoció y colaboró ​​extensamente con jefes de todo Canadá, familiarizándose con una amplia gama de temas.

El cardenal animó a Manuel a postularse para jefe nacional de la recién creada Hermandad Nacional India , un organismo que representaría a casi 250.000 indígenas con estatus oficial en Canadá. Walter Deiter fue el primer presidente tras la creación de la Hermandad Nacional India, cargo que ocupó de 1968 a 1970. (1.) Manuel fue jefe nacional de 1970 a 1976. ^{[ 1 ]}

En 1975, Manuel ayudó a fundar y fue elegido presidente del Consejo Mundial de Pueblos Indígenas , cargo que ocupó hasta 1981. ^{[ 2 ]}

Comenzó a reflexionar profundamente sobre los efectos de las sucesivas oleadas de expansión europea en las sociedades indígenas de América, y consideró a estos pueblos nativos como el "Cuarto Mundo". Compartían numerosas experiencias en cuanto a la adaptación a la colonización y sus consecuencias. Manuel escribió un libro, El Cuarto Mundo: Una Realidad Indígena , en coautoría con Michael Posluns , donde profundizó en esta idea ; fue publicado en 1975. ^{[ 3 ]} En el libro, Manuel argumentó que la historia de toda expansión colonial de asentamiento provenía de dos concepciones distintas de la tierra: la tierra como mercancía y la tierra como relación. La lucha de los pueblos indígenas por defender esta última frente a la violenta globalización de la primera es, en esencia, la lucha de lo que Manuel denomina el "Cuarto Mundo". ^{[ 4 ]}

George Manuel fue presidente de la Unión de Jefes Indígenas de Columbia Británica (UBCIC) ^{[ 5 ]} de 1979 a 1981, donde continuó inspirando la acción indígena. Desarrolló el Documento de Posición sobre los Derechos Aborígenes y organizó lo que llegó a considerarse uno de los proyectos más ambiciosos de la UBCIC: el Expreso Constitucional Indígena. ^{[ 6 ]} Bajo su liderazgo, la UBCIC obtuvo el aprecio tanto de los pueblos indígenas para quienes fue creada como del público en general.

• Fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá.
• Fue reconocido en repetidas ocasiones por su labor internacional por el Consejo Mundial de los Pueblos Indígenas.
• En 1983 recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Columbia Británica , en Vancouver .
• En 1984, Manuel y el Dr. Rudolph C. Ryser fundaron el Centro de Estudios Indígenas Mundiales .

Sus hijos Robert y Arthur Manuel (registrados como su padre en la tribu Secwepemc) también se involucraron activamente en la política indígena.

Su hija mayor, Vera Manuel (1948-2010), se convirtió en una dramaturga y poeta de renombre internacional, además de una líder muy respetada en la comunidad.

Su hija menor, Doreen Manuel, es cineasta. ^{[ 7 ]}

En 2023, Canada Post anunció que Manuel será una de las tres personas, junto con Nellie Cournoyea y Thelma Chalifoux , homenajeadas como pioneras indígenas en nuevos sellos postales. ^{[ 8 ]}