George Smart (patinador)

George "Fish" Smart (fallecido en 1909) fue campeón de patinaje sobre hielo en pantanos ^[1] durante una década a partir de 1878. Recibió su nombre por su destreza en la natación. ^[2] Su padre, Charles Smart, ^[3] primo del patinador de pantanos Turkey Smart, ^[4] había sido un patinador rápido, pero nunca había dominado el arte de reducir la velocidad para el giro en barril, por lo que nunca había participado en carreras. Los hermanos menores de Fish Smart, Jarman Smart y James Smart ^[5], también fueron patinadores de primer nivel. ^[6] Durante un período de diez años, Fish Smart fue prácticamente imbatible. Fue un deportista popular; se compuso un poema en su honor y un caballo de carreras recibió su nombre. ^[7] Fue principalmente activo en la era ahora conocida como la "Edad de Oro del Patinaje sobre Hielo en Pantano". ^[8]

El invierno de 1878-79 fue un invierno frío; el tercero más frío registrado; ^[9] durante diciembre y enero, George "Fish" Smart, de 21 años, sobrino de "Gutta Percha" See y esposa de "Turkey" Smart , ^{[10] [11] [12] [13]} logró victorias en Welney , Mepal , Ely , Bluntisham , Upwell , Wormegay , Huntingdon , Peterborough , Swavesey y Thorney . En Spalding hubo un empate en la final entre Fish Smart y Tom Watkinson. La segunda reunión del campeonato de la presente temporada se celebró en Ely el 25 de enero y fue ganada por Fish Smart, la novena ese año. En once salidas: ganó nueve, un empate y una derrota.

Los dos inviernos siguientes, 1879-1880 y 1880-1881, fueron buenos para patinar, debido a las condiciones frías. La Asociación Nacional de Patinaje fue fundada en 1879 ^{[14] [15] [16] [17]} por James Drake Digby, un periodista de Cambridge, quien, impresionado por Fish Smart, el campeón del día en Mepal durante la severa helada de 1878, decidió abordar los problemas de las trampas que surgían de las apuestas extensivas. Digby organizó una reunión en Cambridge Guildhall, que resultó en la creación de la NSA, con el alcalde como presidente y Digby como secretario. ^[18] La recién formada Asociación Nacional de Patinaje celebró su primer campeonato profesional británico de una milla y media en Thorney en diciembre de 1879. Hubo un campo de 32, incluidos los ex campeones Turkey Smart y Tom Watkinson. Fish Smart ganó, venciendo a Knocker Carter de Welney en la final. Su recompensa era una insignia, una banda y un premio en efectivo, entregado como salario anual en cuotas para alentar al campeón a "mantenerse templado". ^[19]

A los 23 años, medía 1,75 metros y pesaba 115 kilos. El Dr. IHH Moxon afirmó: "Es un modelo de desarrollo muscular, combinado con ligereza y actividad; y, para utilizar una vieja frase, 'parece capaz de ir a cualquier parte y hacer cualquier cosa'". ^[20]

Fish Smart se mantuvo imbatible en los Fens durante los inviernos de 1879-80 y 1880-81. Sufrió una derrota en Lancashire cuando patinó en CarMill Dam contra Our Nel's Jack (John Hill) de Billinge, pero se vengó en un partido de vuelta en Welney. Los rivales más cercanos de Fish Smart durante esos dos inviernos fueron su hermano menor Jarman Smart y Albert Dewsberry. En 1880-1881, defendió con éxito su título en Crowland , venciendo a Dewsberry en la final.

Fish Smart ganó su tercer y último campeonato en enero de 1887 en Swavesey, venciendo en la final a su primo Isaac See, el hijo menor de Gutta Percha See. En los años intermedios hubo algunas heladas breves, pero la Asociación Nacional de Patinaje no había logrado organizar un encuentro. Habían llevado a Fish Smart a Holanda para una carrera internacional en enero de 1885, pero fue derrotado en la primera ronda por Benedict Kingma.

Durante el Campeonato de Patinaje Artístico de enero de 1887, unas 2.000 personas asistieron al campeonato de patinaje artístico en Grantchester , cerca de Cambridge, cuando dieciocho compitieron en una carrera de tres millas, con seis curvas. ^[21] La pista era dura, pero algunas grietas grandes hicieron que el recorrido fuera peligroso y hubo varias caídas. James Smart, campeón de diez millas, hizo el recorrido más rápido, es decir, 9 min. 52 2-5 s. Fue derrotado en la cuarta ronda por Fish Smart, el campeón, por media yarda; pero en la serie final Fish Smart rompió un patín y Carter, de Welney, ganó los primeros honores. ^[22]

James Smart le arrebató el título profesional británico a su hermano mayor George Smart en Lingay Fen en enero de 1889 ^[23] y dominó el patinaje sobre fen durante los siguientes años. En enero de 1891, la NSA organizó una milla de salida rápida para él, que completó en 3 minutos. ^[24]

En la última semana de enero de 1897, hubo partidos diarios en los Fens, excepto el domingo. Albert Dewesbury salió victorioso contra Smart en la final de Peterborough, pero sufrió derrotas posteriores ante Fish en Huntingdon, Ely, Thorney, Swavesey y en un segundo partido en Peterborough. ^[25]

Finalmente abandonó Welney para trabajar en obras de construcción en toda Inglaterra y estuvo un tiempo en Egipto trabajando en el ferrocarril sudanés inacabado, pero volvió a patinar en los Fens cuando se heló. En enero de 1889, cedió su título a su hermano menor James. Murió en un accidente mientras trabajaba en el ferrocarril del astillero de Hull en 1909. ^{[26] [27]}