Mepal

Mepal / ˈ m iː p əl / es un pueblo en Cambridgeshire , Inglaterra. Mepal forma parte del distrito de East Cambridgeshire y está ubicado justo al norte de la carretera A142 entre Ely y Chatteris . Mencionado por primera vez como Mepahala en el siglo XII, el nombre del pueblo significaba 'Rincón de tierra de un hombre llamado Mēapa' en inglés antiguo . ^{[ 2 ]}

La historia de Mepal siempre ha estado ligada a la de The Fens , y el pueblo se encuentra a menos de diez metros sobre el nivel del mar. Mepal, uno de los pueblos más pequeños de la isla de Ely , se ubica en el extremo occidental de la isla, en lo que antiguamente era la costa entre la zona pantanosa y las tierras altas de la isla. ^{[ 3 ]}

Los ríos Old Bedford y New Bedford (también conocido como Hundred Foot Drain) discurren muy cerca al noroeste del pueblo, y los únicos puentes importantes sobre ellos se encuentran en Mepal. Los ríos, originalmente modificados por la época victoriana, constituyen la principal vía de drenaje de los Fens y mantienen una extensa llanura aluvial entre sus cauces. Esta llanura suele inundarse entre noviembre y marzo de cada año.

Un gran incendio devastó el pueblo en el siglo XIX, lo que provocó una disminución de la población de 510 a 397 habitantes entre 1861 y 1871. Por lo tanto, quedan muy pocos edificios anteriores al siglo XIX. ^{[ 4 ]}

Mepal conserva el orgullo histórico de haber sido la sede del Escuadrón n.º 75 de la RAF , que estuvo operativo entre 1943 y 1945. Ostentó el envidiable puesto de ser la base anterior del Escuadrón n.º 75 «Nueva Zelanda», equipado con bombarderos Lancaster . El Escuadrón 75 realizó el mayor número de operaciones de todo el Mando de Bombarderos de la RAF , con un total de 8017. Mepal recibe la visita anual de antiguos miembros del Escuadrón y sus familias como parte de los actos conmemorativos. ^{[ 5 ]} Un museo dedicado conjuntamente a la RAF Mepal y a la RAF Witchford se encuentra en el cercano pueblo de Witchford . ^{[ 6 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial , la base aérea de RAF Mepal fue seleccionada en 1957 como emplazamiento para el despliegue de misiles nucleares de alcance medio Thor , aunque estos fueron retirados en 1963. Posteriormente, el aeródromo fue desmantelado y el terreno vendido. ^{[ 7 ]}

Mepal tiene un clima oceánico (Cfb), muy parecido al del resto de Inglaterra.

Las temperaturas extremas oscilan entre una máxima de 35,9 °C (96,6 °F) el 10 de agosto de 2003 y una mínima de −16,1 °C (3,0 °F) el 14 de enero de 1982. ^{[ 8 ]}    

Mepal ostenta el récord de la temperatura más cálida jamás registrada en marzo en el Reino Unido, con un máximo de 25,6 °C (78,1 °F) el 29 de marzo de 1968. ^{[ 9 ]}  

La iglesia parroquial, dedicada a Santa María, madre de Jesús , y catalogada como edificio de Grado II* , data del siglo XIII y se ha mantenido prácticamente inalterada desde entonces. ^{[ 12 ]} Destaca por ser la única iglesia en la Isla de Ely sin torre ni chapitel, teniendo en su lugar un doble campanario . ^{[ 4 ]} El edificio figura en Buildings of England , Cambridgeshire Vol. IV, de Nikolaus Pevsner . ^{[ 12 ]}

El Directorio de Kelly , un directorio comercial establecido en 1835, escribió que la iglesia presenta "inscripciones en la tumba de Alan de Walsingham , subprior y sacristán de la Catedral de Ely , a la iglesia de Ely, es un edificio de sílex y piedra en estilo inglés temprano, que consta de presbiterio , nave , pórtico sur y una torre occidental que contiene una campana. El presbiterio fue restaurado por el reverendo Charles S. Harris LL.M. rector (1876-84), y la iglesia en 1905 a un costo de £600. En 1908, el interior fue reubicado y se agregó una sacristía a un costo de £200: hay 100 asientos. El registro data del año 1559." ^{[ 13 ]}

El pueblo de Mepal conserva un hotel, un restaurante y un bar (The Three Pickerels), una oficina de correos / tienda del pueblo y una escuela primaria de la Iglesia de Inglaterra calificada como "Buena" por Ofsted en 2023. El salón comunitario de Mepal se construyó entre 1873 y 1874 como la Escuela Nacional de Mepal y recibió a sus primeros alumnos el 4 de mayo de 1874. ^{[ 14 ]} El salón también funciona como colegio electoral . Hay un club de fútbol local compartido entre Mepal y Sutton , un club juvenil y un club de amistad. Los huertos , alquilados por el consejo parroquial de Mepal , se encuentran junto al parque infantil del pueblo. ^{[ 15 ]}

Entre los antiguos pubs se encuentra el Cross Keys, donde vivió Clement Freud cuando era miembro del Parlamento por la Isla de Ely en los años 70 y principios de los 80. ^{[ 16 ]}

De lunes a sábado, Mepal ofrece un servicio de autobús cada dos horas (sin servicio los domingos) a Chatteris , Ely y Cambridge .

Adyacente a la iglesia de Santa María hay un pequeño bosque que destaca por sus viejos olmos, que se cree que son híbridos de olmo de parcela . ^{[ 17 ]}

• Cornelius Vermuyden
• Aeródromo de Mepal
• Río Old Bedford
• Río New Bedford

• Consejo Parroquial de Mepal