George Soulie

George Albert Raoul Soulie , conocido como George Soulie (1844-1919), fue un artista nacido en Francia que vivió y trabajó en Nueva Orleans, Luisiana , y en San Luis, Misuri .

Nació en diciembre de 1844 en París , Isla de Francia . Se casó con Ernestine Dupaquier en París el 4 de enero de 1868, con quien tuvo un hijo. Posteriormente, contrajo matrimonio con Louise Broulet en 1872, con quien tuvo dos hijos. Falleció el 15 de septiembre de 1919, a los 74 años. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Soulie aprendió el oficio de escultor y pintor en París, luego sirvió en el ejército durante la guerra franco-prusiana de 1870, tras lo cual emigró a Nueva Orleans. Allí estableció un taller donde inicialmente se dedicó a la creación de ornamentos y maquetas de papel maché para las carrozas de los desfiles de Mardi Gras . Más tarde construyó un desfile completo con una superestructura de madera y papel maché , ejecutada por el mismo grupo de trabajadores bajo la supervisión de un único encargado . Permaneció como único contratista y constructor durante treinta años. ^{[ 3 ]}

George R. Larriue escribió para el New Orleans Times-Democrat que: ^{[ 3 ]}

Durante los siete u ocho meses previos al Carnaval, el Sr. Soulie cuenta con una plantilla de entre treinta y treinta y cinco personas que trabajan constantemente en la construcción de la carpintería , la elaboración de flores, decoraciones, letreros y carrozas, así como en la organización y ejecución de los detalles necesarios para la construcción de un carro o carroza. Su taller está completo... Pero también es... privado.

Él y su hijo, Henry Soulé, ahora su asistente, dibujaban los planos, y el padre hacía modelos en arcilla, "las figuras de caballos, leones, perros u otros animales, así como pájaros, estatuas, dragones y otros ornamentos y accesorios". ^{[ 3 ]}

Luego, hacía moldes de yeso que "se entregaban a un grupo de mujeres para que estamparan los moldes con papel maché" y, una vez secos, "se retiraban los moldes y la figura quedaba completa y lista para ser montada en el marco de madera", para luego "decorarla de acuerdo con el diseño o dibujo original". ^{[ 3 ]}

Soulie realizó este tipo de trabajo en Nueva Orleans durante más de tres décadas, escribió Larriue, modelando "cada figura" en entre 70 y 75 carrozas cada año. ^{[ 3 ]}

En 1879 también propuso realizar un trabajo similar para el Desfile del Profeta Velado en San Luis, Misuri, y firmó un contrato para "pintar, decorar y arreglar en general con estilo de primera clase veintiún carrozas o carrozas" por 630 dólares. Trabajó durante tres semanas y luego fue despedido por el superintendente Daniel E. Carroll. ^{[ 4 ]}

Debido a que se suponía que los Profetas de San Luis eran anónimos, se hizo "todo esfuerzo" para mantener el asunto en secreto, pero Soulie presentó una demanda contra John G. Priest , presidente; Frank Galennie , secretario; Daniel Carrol, superintendente; Charles E. Slayback y Preston T. Slayback. ^{[ 4 ]} El St. Louis Daily Globe Democrat informó que después de que "el artista indignado amenazó con revelar todo lo que sabía sobre los Profetas y su identidad", se llevó a cabo una "consulta con los altos cargos de los vicepresidentes", ofrecieron 200 dólares, Soulie retiró la demanda, "el artista despedido prometió cumplir su palabra de no delatar, y el terrible misterio que rodea a los Profetas" permaneció "tan impenetrable como antes". ^{[ 5 ]}